這天傍晚，卞極、周全智帶著商隊安全返回涇州城，章鉞聽說了便召兩人到府衙後堂接見，又找來封乾厚、李多壽等親信幕僚旁聽。

這間章鉞日常辦公的簽押房很寬敞，存放有各類軍政檔案圖冊，後面是一大排書架，經史子集一應俱全，但章鉞是從來不看的，府衙事務也多是幕僚們在處理。

李多壽取出地圖掛到木架上，又喚小吏進來給幾人上茶，等人退去便上前關上門。卞極便起身走到地圖前看了看，手指在上面比劃著找到了他一路去過的地方，轉身開口道:“我們從會州定西堡出發到渭州，見了渭州宕昌羌大酋梁中甲野，表達招撫之意，梁中甲野心有顧慮沒表態，但看得出他有些意動。畢竟歸附我朝後，他們仍居原地，不影響他們切身利益。

然後我們便順洮水南下到洮州、疊州，這些枹罕羌對我們心懷敵視，雖沒留難卻派人通報了鄯州新任讚普，當然我們不知道，由宕州、岷州北上到渭州時，聽說新任讚普蘭州赤逋的部族在集結兵力，要對宕昌羌用兵，因為宕昌羌諸部未向新任讚普表示效忠，也不肯接受鄯州派遣官職。”

“這個大致情況我已經知道了，說說宕昌羌諸部實力如何?對了……我記得廣順三年卓羅尊立支援拓拔波固，他是屬於宕昌羌嗎?”章鉞問道。

卞極否定道:“不！這個卓羅尊立原是積石山以南孫波部遺族，盤據在蘭州狄道依附赤逋，但赤逋做了讚普便搬去湟州宗哥城，封他為蘭州大萬戶長，統轄蘭、河、洮、疊四州枹罕羌四萬帳二十幾萬人口，可征調青壯兵力五六萬之巨。而宕昌羌據有渭、岷、宕三州，與雄武節度轄地相鄰，往年也有寇邊之事，實力略差點，也能動員四萬兵。”

“那麽局面就很明白了，這些蕃羌共分三大部，湟州吐蕃青塘羌、蘭河諸州枹罕羌、渭岷諸州宕昌羌，實際西南若爾蓋草地還分布有松潘羌各部，可暫時不預理會，我們當前的敵人是青塘羌、枹罕羌，而宕昌羌既然態度暖昧，他們是想獨自迎敵了，諸位有何建議?”章鉞分析了一下，話鋒一轉問道。

“卞極之前行商兼出使，並未領實際官職，也無官方形式公文和印信，宕昌羌梁中甲野未表態也正常，我們應該再正式派使確認一下，若肯接受招撫最好，否則就通知秦州出兵。”封乾厚點點頭微笑道。

“不妥……梁苯吉便是宕昌羌分支，他的部族都有五六萬人口，會州至今都沒完成消化。從短期看來招撫有大利，卻不利於長治久安，晚唐時張議潮也曾招撫枹罕羌、宕昌羌，但之後得而複失，所以……最好讓這些生蕃混戰互相消耗，等他們來求援。”章鉞皺著眉頭，心裡鬱悶不已。

中晚唐的綏靖政策將這些蕃羌徹底養肥了，現在就算拿下來，以後各地到處是蕃羌雜胡，很不好治理。從長遠看，章鉞寧可跟他們大打一場，將現有的格局重新打亂，以後就好辦多了。若招撫的話，就像梁苯吉的部族一樣，又要讓出利益。

“這樣的話，之前的軍令已下達，秦州還好說，涼州將從喀羅川南下攻打蘭州廣武，這隔得太遠，傳令暫緩都來不及了。”封乾厚搖搖頭道。

“沒關系！可先讓會州宗景澄率鎮遠軍馬步七千配合攻取皋蘭、廣武，反正一口吃不成胖子，河湟地域廣大，我們沒有基礎，推進太遠的話運糧非常麻煩。嗯……不過可以派梁苯吉南下，去會會梁中甲野，看他們作何打算。”章鉞終於拿定主意，出征日期延後。

正好此時彰義軍還在集結狀態，

只有三旅到了固原，停下來沒有問題。傳令秦州並不太遠，快馬三天還趕得及，後勤糧草運到可以屯集起來。會州那邊按原定計劃出兵，只需追加一道軍令說明即可。章鉞當即讓李多壽草擬軍令，再自己加印署名，派親兵分赴各地傳令，同時，派斥候南下隴西，密切關注蕃羌各部的動靜。

接下來，涇州鄉兵和民夫們還是照常轉運糧草到會州定西堡屯集，並供給鎮遠軍，而彰義軍三個旅則停駐各地展開日常訓練，這動靜就有點雷聲大，雨點小的樣子。

三天時間一晃而過，會州鎮遠軍正兵馬步四千人在宗景澄的率領下渡過會寧黃河，並以薛文謙率步軍一、六兩團，馬軍二團權道謹、黨金福部為前鋒向西南行軍，目標皋蘭縣。

因為早在幾個月前，拓拔波固的部族牧民被薛文謙沿邊布防監管了，所以這次出兵消息尚未走漏。沿途遇上蕃人部族並不攻打，留給後面宗景澄收拾，薛文謙部隻快速急行軍，三天后的傍晚兵臨皋蘭縣城下。

皋蘭縣城牆低矮破舊，薛文謙雖未帶輜重，卻也無視這種破城，更無視蕃人的守城能力，當即以三千兵扛著輕便木梯攻城，到天黑時分便一鼓作氣拿下了，派人飛報後軍。

宗景澄現在作為一軍主將，他要考慮的事情的也多了，不但沿途要修橋修路，還要攻打招撫蕃人小部族，以便戰後納入治理。這樣一路耽擱，兩天后才到。

宗景澄一到就迫不急待地召開軍議，薛文謙便先開口道:“根據斥候指揮高鴻煊所收集情報，南面一百二十裡的州治金城黃河兩岸，棲居有新任青塘讚普原部族萬余兵力，而卓羅尊立並不在金城，而在狄道。北部皋蘭、廣武這一帶部族分布較少，都只有兩三千兵。”

“皋蘭至廣武兩百五十裡，步軍趕去太慢了，郝天鷹明日率兩團馬軍北上接應，然後看卓羅尊立作何反應。”宗景澄下令道，他想起章鉞追加的軍令，便又道:“前幾天涇州追加軍令，因為卓羅尊立在準備攻打宕昌羌，讓我部拿下皋蘭、廣武，沿喀羅川、麗門水布防，並招撫蕃羌小部族，攻打大部族，目的是為以後蘭州治理作準備。”

“那涇州主力不出兵了嗎?”薛文謙反應也挺快，已經猜到了。

“出不出兵還不一定，我們是打前哨試探鄯州反應。”宗景澄解釋道。

次日，郝天鷹率馬軍出發，經兩天行軍趕到廣武時，縣城已被宣崇文率沈念般、論悉心的烏城軍，昌松軍二加強團五千步騎攻下了，正在駐兵休整，準備南下。

郝天鷹說明情況，宣崇文便派沈念般、論悉心領兵向西一百裡到麗門水布防，自率兵南下百裡，與宗景澄、沈念般兩部都相距百裡橫向展開，按兵不動。