二月十七日中午，幽州東南一百三十裡的香河縣，楊袞率兵進駐縣城不到半個時辰，章鉞隨後率一萬七千步、騎趕來，於城東四裡列陣，派士兵到城下各種叫罵，但遼軍就是閉城不出，僅派小股遊騎探馬在城郊活動。

楊袞此時就站在城頭遠望，見周軍大陣橫向展開來三四裡，前軍陣列都豎起了半人高的盾牆，後面看起來也是刀槍如林，更有密密麻麻的旌旗遮天蔽日，隔得遠了點也完全看不出究竟有多少個方陣。

已方的遊騎探馬一直被擋在兩三裡外，上個時辰過去也沒探清周軍虛實，唯一的收獲是確認了周軍帥旗，一個鬥大的“章”字。

這下楊袞總算知道，來的是一位勁敵。去年春夏，耶律休哥和耶律斜軫支援李彝殷時，便是敗於此人之手，以致撻烈後軍趕到卻勞而無功，回京後被皇帝耶律璟責罰，差點被罷了大同府留守之職。

到去年冬天，幽州南部一線加上易州，又被這個“章屠”率兵攻取，時撻烈請命支援幽州，不巧遇上耶律敵烈等謀反，這事被擱置下來。失了易州後只能改走北線媯州，這要遠很多。現在那邊南朝禁軍主力雲集，幽州局勢非常危險。

而今這邊又渡海來了一支偏師，主帥竟是章屠，那麽其目的顯然是去要北上奪取大燕山關塞，可看他氣勢洶洶地緊追不放，又在城下列陣邀戰，這情況也不排除他們從東路進攻，掃清外圍據點的目的。

楊袞心裡有點驚疑不定，按說敵我兵力差不多，出城一戰也不無不可，但這樣只怕會稱了這個章屠的意，再說他也並沒穩勝的把握，便決定再觀察一陣，讓探馬抵近偵察更多情況再作打算。

雙方這麽拖了半個時辰，周軍似乎懈怠下來，前軍倒沒什麽出格舉動，仍是軍陣嚴整，盾牌高舉，旗幟遮蔽。左右兩軍許多士兵居然席地而坐用起了午膳，陣列現出了一絲亂象，也顯得有點稀薄。

不過就算這樣，探馬也還是被封堵在外，仍無法探清底細。人的視線三四裡已是極限，加上這天氣仍是陰沉著，遠處能見度降低，城頭上看到的只是一片小黑點時而靜止，時而蠕動，是分是合，是蹲是立等大致狀況。

“大郎君！周軍追來許久，午膳之時正可出戰。末將願得三千騎出城以探虛實。”一名部將見此過來請令道。

“哼……此惑敵之術，雕蟲小技，豈可輕信。”楊袞不屑地哼了一聲，昨天下午一萬兵戰周軍前鋒，損失五百余騎，若非馬軍策應及時，平州蕃兵差點潰敗。眼前是面對周軍主力，三千騎難有作為，楊袞想了想又道:“再看看情況，若其全軍松懈可大舉出戰，否則就沒必要了。”

而城下四裡中軍帥旗下，章鉞也正在用午膳，手拿一壺奶茶，就著麥牙糖粘合的炒熟粟米餅吃得有滋有味。這也是他軍中獨有的乾糧，因為麥牙糖那也是很貴的。

城門始終沒開，章鉞也是樂於見到，反正他已經做好了安排，途中經過孫村時，又遣高仲貽、寵從鐸率輕騎兩千、步兵八千，急行軍北上攻取三河，估計這時辰都快到了。

現在讓他有點揪心的是，主力該怎麽在楊袞眼皮底下溜之大吉，這可是萬多人馬，雖沒帶輜重但也不好辦，若被他看出破綻很容易被纏住。在馬軍大部被調走的情況下，決戰已處於劣勢，最好還是捱到黃昏，那樣楊袞會誤以為他找地方扎營，不會全軍盡出。

“主公！聽說這個楊袞多疑而擅謀略，依末將看來，不如讓前軍也坐下來休息，而中軍嚴陣以待，繼續以牙旗遮蔽行跡。

”前軍便是薛文謙帶來的五千精兵，中軍則是滄州兵，眼看打不起來，幾名將領也都聚在中軍這兒，薛文謙觀敵良久，於是說道。“不可以！要適度啊！這樣半遮半掩最好，前軍要是一坐地，那可就暴露了。”章鉞正吃著東西，聲音含糊地說。想也是知道，這兒實際只有全軍的一半兵力，陣列行距其實很稀疏。

“唉……真是無趣啊！末將去罵陣可好?”董遵誨很是不耐，一臉希冀地望著章鉞道。

“罵陣邀戰可以！只能給你一千騎，但不能讓敵騎衝到陣前兩裡外，明白?”章鉞笑著同意了。

“好嘞！末將去去就回！”董遵誨大喜，很快就調牙軍一千騎衝到城門外叫罵，見遼軍不理睬，士兵們膽子也肥了，居然在馬上站立脫-褲子，做各種猥瑣動作，氣得遼軍士兵哇哇怪叫。

半個時辰後，楊袞拗不過部將連連請戰，終於打開半邊城門，三千騎狂奔殺來，董遵誨一見打馬就跑，引著遼騎繞城遊走，偶爾回頭殺上一陣，斬五百余級後，遼軍欲縮回城內，董遵誨率兵追上，斬其部將而回，這下楊袞大驚，再也不敢出戰。

對峙到下午酉時，陰沉天氣暮色初現，章鉞命董遵誨率三千騎到前軍陣前斷後，步陣以戰鬥隊形調頭緩緩而行，後撤五裡到了潮白河邊，遼軍五千騎追出城與董遵誨激戰，章鉞沒有理會，率部渡河後改成一字長蛇陣，直向北面七十裡的三河縣進。

全軍小跑前進，一個時辰行軍二十裡終於到了安全地帶，董遵誨率後軍跟上時清點人數，只剩兩千余騎，損兵三分之一，讓章鉞暗暗心驚，休整了一刻時繼續行軍。

好在二月中的夜裡明月高懸，清輝瀉地，沿途都是平原地帶，不需要打火把照明，輕兵簡行也非常安全。半路上遇著已方哨騎，報稱當天傍晚時分，高仲貽率部到達三河縣城下，縣令趙繼嗣在九龍寨主薊平文等內應的勸說下，二話不說就舉城投降了。

章鉞接報大喜，心無所慮便放緩度，至十八日凌晨寅時，大軍到達三河縣城郊駐營休息，章鉞在縣令趙繼嗣及一乾軍將陪同下進城，到縣衙梳洗一番用過早膳，天色已然大亮。

而時間非常緊迫，這種情況下士兵們需要休息恢復體力，對於主帥，睡覺是一種奢侈，新的一天仍有行軍任務，在沒趕到燕山關塞部署之前，章鉞可不敢掉以輕心。

巳時隅中，章鉞命張藏英率本部駐守三河縣，此地可與南面五十裡的新倉鎮、蘆台軍沿薊水維持防線，從而保障後勤供需，不過新收復的三河縣也能提供一些。

隨後，以九龍寨主薊平文為向導，靜安軍高仲貽率馬軍兩千，步兵五千北上，主要目的為奪取檀州，扼守燕山長城西段的古北口。

章鉞也率主力往東北八十八裡的薊州州治漁陽，因為同樣在前一天凌晨，經莊少策劃，薊州刺史邊仁昭，薊州防禦使、靜塞軍都監孫守敬等人率五千兵動兵變，斬殺了遼軍守將蕭婁不阿，兵不血刃奪取了漁陽城，隨後包圍軍營，遼軍士兵三千人還在熟睡中就全部被俘。