十一月五日，山海城。

禦書房內，內閣次輔曾國藩，正在向歐陽朔匯報各地災情。

內閣六位閣老中，張良跟魏征是兼職，不額外參與內閣分工。薑尚為內閣首輔，相當於是半個宰相，歐陽朔不在都城時，按慣例，由薑尚監國。

剩下的三位閣老，寇準、嚴嵩以及曾國藩，則各有側重。

寇準掌人事，也是首輔薑尚的第一助手。每當大夏打下新地盤，除了像中原行省這種特殊的，需要高規格對待的，一般都是由寇準出面主持大局。

當然，如果一下打下好幾個行省，也可能是幾位閣老各管一攤。

除此之外，嚴嵩掌朝局，主要是盯住都城朝廷這一大攤子事。曾國藩則掌地方政務，涉及地方之事，曾國藩最有發言權。

兩人互相配合，共同維系內閣權威。

嚴嵩此人能力是有的，就是喜歡培植黨羽，如果讓嚴嵩掌地方政務，那歐陽朔是真的不放心，倒是主掌朝局，對人老成精的嚴嵩而言，並非難事。

此番涉及地方災情，故而由曾國藩匯報。

“十月天災，波及王朝二十二個行省中的十七個，受災百姓達一千三百余萬人，受災牧場百萬公頃，農田近兩千萬畝。初步估算，造成直接經濟損失一千九百余萬金幣，間接經濟損失更是無可估計，尚在進一步的測算之中。”

歐陽朔聽了，倒吸一口涼氣。

蓋亞這次是真狠啊，直接讓大夏王朝割了一塊肉。

“受災最嚴重的行省有哪些?”

“遼金行省、中原行省、皖南行省、江南行省以及北非鎮守府，這五個地方受災最為嚴重。”曾國藩記得爛熟。

歐陽朔聽了，不知是悲是喜。

這其中有一大半是新增領土，還真是霉運當頭。

讓歐陽朔稍稍感到欣慰的是，隨著中原、皖南以及江南三行省受災，朝廷如果慷慨解囊，三地百姓必定感激涕零，繼而消除隔閡，跟朝廷一心。

“救災糧都發下去了嗎?”歐陽朔問。

曾國藩回到:“按王上指示，救災如救火，朝廷直接從年前購買的儲備糧中，拿出一部分用於救災。待未受災區糧食收割完畢，再行填倉。”

歐陽朔滿意點頭。

大夏家大業大，此番天災，估計是全球損失最大的一個王朝。

但也正是因為家業大，大夏沒受災，或者受災不嚴重的地區依然很多，拆東牆補西牆，左右騰挪，朝廷再接濟一點，基本就能周轉過來。

不像有些王朝，地盤小，一受災就是全境受災，毫無轉圜余地。

且不說其他區，僅以華夏區論，草原上的蒙古帝國，黃河下遊的大周王朝以及黃河上遊的大唐，就受災非常嚴重。

倒是緊鄰草原的西夏國跟大秦，因為茫茫草原已經喂飽了蝗蟲，讓兩國免受蝗蟲之災，僥幸躲過一劫。

讓歐陽朔比較警惕的是，蒙古帝國此番屬於重災區，兼且作為遊牧民族，食物來源單一，抗災能力比之農耕文明又要弱上一籌。

這個冬天，蒙古帝國勢必會非常難熬。

以成吉思汗的秉性，絕不會向誰低頭認輸，唯一的可能就是派出部隊，趁著入冬之前，外出劫掠一波，以敵人之血喂飽自家之民。

中原大地首當其衝。

蒙古帝國這般做，理由也很充分。此番蝗災，蒙古大草原為中原大地擋災，收一點利息，那還不是理所當然。

因此，早在月前，歐陽朔就傳令北疆軍，加強邊境戒備。

讓歐陽朔憂心的，計劃布置在北地的鳳翔軍以及河東軍，尚在組建之中，

如果蒙古帝國選擇在此時犯境，還真有些抵擋不住。如果到時情況緊急，也只能趕鴨子上架了。

暫且按下此事不表，歐陽朔囑咐曾國藩:“眼下糧價上漲，內閣要做好應對，控制米價，既不能讓商家趁機吸百姓的血，也不要讓百姓囤積過多稻米。”

民以食為天。

糧食價格一上漲，民間就恐慌，很容易引發搶購潮，讓本來可以保證正常供給的大米，變得供不應求，給了商人從中牟利的機會。

穩定糧價，是朝廷義不容辭的責任。

“還請王上放心，內閣已經責成商業署派出調查組，奔赴各地，督查此事，一經發現商人不法行為，必定嚴懲不貸。諸行省總督衙門以及都護衙門，朝廷也都一一打過招呼，讓他們督辦此事。”

歐陽朔點頭，有如此高效的內閣，倒是讓他省心。

曾國藩跟著啟奏，“王上，最近糧食價格不斷上漲，我們年前囤積的糧食，除了自給自足，還有大量盈余，是否售賣一批糧食獲利?”

說到這，曾國藩就對王上的高瞻遠矚，佩服不已。

年前，歐陽朔執意動用上千萬資金，大肆采購糧食，豪賭蓋亞六年糧食會減產。彼時，包括曾國藩在內的一乾大臣，很是不解。

對這樣的驚天豪賭，他們也很不感冒。

現在證明，王上的判斷是對的，如果將這批糧食出售，一轉手，朝廷就能淨賺一兩千金幣，再沒有比這更劃算的買賣了。

有時候曾國藩也在想，但凡王者，都能看到常人看不到之處吧。

否則的話，根本無法解釋， 王上當初為何能僅憑一點苗頭，就斷定蓋亞六年會有天災人禍，繼而導致糧食減產。

王上當初的猜測，如今已經一一應驗。

歐陽朔搖頭，笑著說道:“賣糧能賺多少錢?不過是小利爾。”

曾國藩一怔，隱隱猜到王上意圖，不敢明言，只能就此揭過，轉而提起另外一件事，“王上，眼下朝廷受災，定於新年的大典，是否如期舉行?”

“那是自然。”

歐陽朔看了曾國藩一眼。

晉升皇朝大典，是大夏近期最大的盛事，事關一國之體面，既然定下日期，那麽不管遇到什麽困難，都覺不可能更改。

以曾國藩的智慧，當不會問這般膚淺的問題。

既然問了，就另有深意。

曾國藩肯定還是心疼糧食，不敢明著問，只能拐彎抹角地問。

果然，只見曾國藩趁勢說道:“晉升皇朝還需至少攻下一個行省，王上下令年前止戈，不知這少的一個行省，該如何解決。”

有此疑問者，可不止曾國藩一人。

歐陽朔一笑，能摸清這些大臣們的心思，還是很有成就感的，回道:“這剩下的一個行省，不用費一兵一卒就可拿下，缺的只是一個契機。”

曾國藩聽了，若有所思。

…………

十一月十日，印第安帝國不遠萬裡，遣使來山海城。

雖然有通訊羅盤，交流突破地域障礙，但是遇到國事，諸王朝還是習慣鄭重其事地派出使節團，遞上國事，以示尊重。

印第安帝國來使，卻是向歐陽朔提了一個奇怪的請求。

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