十一月二十二日，清晨，桂平關。

　借著晨光，趟著露水，八萬聯軍在起伏的山道上，迤邐前行。

　桂平關前，是一條狹長的山道，蜿蜒曲折，百轉千回。八萬大軍，成一字縱隊排列，足足延綿數十裡，一眼望不到盡頭，黑壓壓的讓人心慌。

　堅定前行的大軍，猶如一條黑色巨龍，蜿蜒盤旋在群山綠水之中。

　乍一看去，竟是有一種異樣的美感。

　誰又知道，這是一支擇人而噬的虎狼之師，一群意志堅定的冷血殺手。

　走在大軍最前方的，正是清一色的刀盾兵方陣，他們將是攻打關隘的主力部隊。其後，則是一排排的弓箭手方陣和弩手方陣。

　因為山道崎嶇，聯軍無法攜帶大型的攻城器械，只是抬著一排排簡易的雲梯。間或的，還有幾具沉重的巨型撞木。

　大軍的最後，才是一萬余精銳騎兵。

　騎兵方陣中間，有一員中年大將，尤其顯眼，劍眉星目，神情堅毅，身披紅袍銀甲，配戴鎏金頭盔，胯下的戰馬，一看就是不同尋常。

　此位中年大將，正是此次負責攻打桂平關的聯軍統帥，也是二十萬聯軍的統兵大將——戰國名將李牧。

　李牧，戰國時期趙國名將，與白起、王翦和廉頗並稱“戰國四大名將”。長平之戰時，李牧還只是趙國北部邊境的一員良將。

　直到戰國末期，李牧才大放異彩。

　李牧先是在趙國北部邊境，抗擊匈奴;後以抵禦秦國為主，因在宜安之戰重創秦軍，得到武安君的封號。公元前二二九年，趙王遷中了秦國的離間計，聽信讒言奪取了李牧的兵權，不久後將李牧殺害。

　而離間計的設計者，正是四大名將中的王翦。

　無需贅言，李牧實在是一員不可小覷的名將。

　隨著李牧的現身，戰國四大名將終於全部現身荒野。白起效力於山海城，王翦在秦始皇麾下，廉頗在帝塵麾下，至於李牧的主公，暫時還是一個謎團。

　只知道，是聯軍中的某一位領主。

　聯軍當中有如此大將，也就難怪，他們能夠在短短三天之內，就攻佔過半的桂林郡，幾乎沒有遇到什麽像樣的阻礙。

　要知道即便是要馳騁桂林郡全境，怕也是要三四天的時間。這還是因為，桂林郡東西狹長，南北狹窄的緣故。

　李牧遙遙注視著遠方的要塞，若有所思。

　眼前的情景，顯然有些出乎李牧的預料。

　一則，李牧沒想到，關隘之內竟然駐扎著大量的軍隊。按理來說，太平天國已降，無論是太平軍還是山海城大軍，都沒有理由停在關隘才是。

　真要有大軍，又為何不進入桂林郡內?

　一切，都是一個謎團。

　畢竟，歐陽朔的“良苦用心”，怕是沒有幾人能夠知曉。

　二則，李牧更沒想到，敵人似乎早已知道他們的存在。

　山海城的情報體系，還真是讓人刮目相看。

　由此，李牧還聯想到一點:既然要塞守軍已經得到消息，那麽潯州郡的山海城駐軍，此時怕也已經得到消息了吧?

　說不定，山海城的援軍，已經在趕來增援的路上。

　由此推之，攻陷桂平關，刻不容緩。因為一旦山海城的援軍趕到，以桂平關的險要，李牧還真沒信心，能夠一舉將此關隘拿下。

　“軍師的謀劃，看來出現了變數啊。”

　李牧喃喃自語，眼神卻是越發的堅定，任何的變數，都不能阻止聯軍實現其戰略目標的決心:桂平關，必須拿下！

　雖然李牧最擅長的是騎兵戰，但是對於攻城拔寨也是毫不含糊。

　狹路相逢，唯有勇者勝。

　*

　要塞之內，城牆之上。

　當來勢洶洶的八萬聯軍，出現在桂平關前的山路上的時候，面對的將是一支嚴陣以待，誓死守衛關隘的鐵血之師。

　在這一刻，山蠻體內的血脈，突然沸騰起來。

　此役，他們將為新的【蠻王】而戰，證明其忠誠和勇猛。

　一切的失敗和恥辱，都將用敵人的鮮血，得到洗滌。

　戰功，永遠是戰士最大的榮耀。

　老臣裴矩站在城頭中央，注視著遠處的大軍，卻是神情凝重。敵軍的數量，有些超乎他的預料啊。

　整整十倍的軍隊，能夠堅守到何時呢?

　除了桂平關，裴矩所慮者，還有另外一座關卡——宣武關。

　但是對宣武關，他已是愛莫能助。

　事實上，兩座關隘並不在一起，中間隔著數百裡路。

　因此，裴矩能做的，就是盡量保住桂平關這座主關隘。對宣武關，裴矩也沒有完全放棄，並未抽調走駐扎在宣武關的五千山蠻戰士。

　畢竟，如果宣武關沒有駐守一兵一卒，敵軍不費吹灰之力拿下宣武關的話，甚至可以直接繞道潯州郡，打桂平關一個措手不及。

　因此，無論是桂平關，還是宣武關，其實都不能輕易失守。這兩座關隘，可謂是山海領此時北面的兩座重要門戶。

　門戶一旦洞開，就是大衰敗之氣象也。

　“嗚~~~”

　伴隨著低沉的號角聲，大戰沒有任何征兆的，突然開啟。

　雙方沒有陣前挑釁，沒有互相的指責和罵戰。

　兩路大軍，自打一開始，就進入最激烈，也是最慘烈的攻防戰。

　裴矩守住桂平關的底氣，一則是山蠻戰士的強悍，二則就是關卡狹窄，不利於聯軍大面積的展開攻擊。

　因此，聯軍空有浩浩大軍，單位時間內能夠投入的兵力卻是有限的。

　正所謂，一夫當關，萬夫莫開也。

　雄關峻卡，又豈是說說而已。

　現在要考驗的，就是八千山蠻的意志和戰力了。他們必須在敵人連綿不絕的攻擊下，支撐下來，不能有任何的泄氣。

　一旦山蠻出現疲勞，防線就會露出破綻，給敵人以可乘之機。

　沉悶的殺喊之聲，在寂靜的山嶺中回蕩。

　每時每刻，都有人葬身沙場。

　一批接一批的聯軍，被李牧送上前線，又一批接一批地倒下。

　山蠻戰士的強悍，讓所有聯軍士卒為之側目。

　八千山蠻組建的防線，冒著聯軍連綿不斷的箭雨，猶如死神一般，高效而有序地在收割著聯軍將士的生命。

　戰士們神情冷酷，眼神狂熱。

　山蠻統帥石虎，身先士卒，殺敵也是最為勇猛。

　這群山蠻，似乎就是為戰爭而生，任何的敵人，都不會讓他們退卻一步。

　整整一個上午，聯軍前後發起五波猛攻，都是敗下陣來。桂平關城牆腳下，已是壘起一米高的皚皚屍骨。

　同樣的，在箭雨的洗禮下，城牆上的山蠻戰士也是損失慘重。

　山蠻強則強矣，就是太過勇猛，不知變通。殺敵之時，根本就不懂得保護自己，被漫天的箭雨，一一擊殺。

　一千余山蠻戰士，永遠地長眠於桂平關。

　眼看已至午時，李牧根本不想給山蠻留下任何的喘息之機。

　養精蓄銳的大軍，換下傷痕累累的殘部，不間斷地對桂平關發起猛攻。

　前後部隊切換速度之快，讓人歎為觀止。

　城牆之上的山蠻戰士，隻來得及喝口水，吞下一個冷冰冰的饅頭，密密麻麻的敵軍，就通過一架架雲梯，再次湧上城頭。

　“兄弟們，殺！”

　石虎吞下最後一口饅頭，提前唐刀，轉身一揮，將一名聯軍士卒的頭顱砍下，在空中灑過長長的血線。

　鮮血濺到山蠻戰士手中的饅頭上，戰士們絲毫不以為意，連擦都不擦，直接帶血吞入腹中。

　蚩尤時代種下的血腥做派，又豈會輕易抹去?

　眼見如此，聯軍士卒無不駭然。

　眼前的敵人，與其說是人，不如說是一群來自地獄的惡鬼。

　未戰，先怯。

　奈何，進攻的號角連綿不絕。

　聯軍士卒只能咬著牙，跟這群“惡鬼”廝殺在一起。

　這一場廝殺，讓天地都為之色變。

　桂平關上空的紅雲，形成一個巨大的漩渦，緩緩轉動。無窮無盡的血氣和殺氣，匯入血色漩渦當中，甚是駭人。

　這一戰，既是時間競速，也是雙方意志的比拚。

　面對無窮無盡的攻擊，山蠻戰士猶如不死的戰神一般，體內充滿源源不斷的力量源泉，毫無疲態。

　眼見晚霞已是在遠方的天際升起，李牧的神情，也是越發的凝重。

　敵軍的頑強，超乎了他的意料。

　由此，李牧甚至想起他此前的老對手，強大的大秦悍卒。

　彼時的秦軍，也是如此的勇猛。

　“沒想到，荒野之中，竟有如此鐵血之軍。”

　李牧一聲歎息，下令撤兵，準備明日再戰。

　經過一天的攻擊，雖然聯軍損失慘重，足足折損了兩萬五千余人，但是據李牧估算，要塞的駐軍怕是已經傷亡過半。

　剩下的四千殘部，看他們明日如何面對聯軍的強攻。

　一切順利的話，明日午時，便可拿下桂平關。

　李牧的意志，從來沒有如此的堅定。

　軍師說的對，山海城是一條即將騰飛的巨龍，他們必須在這條巨龍騰飛之前，給予其致命一擊。

　否則的話，未來的西南地區，將再無其他領地存活的空間。

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