..燃鋼之魂

　星墜841年，二月十七日，北方赫爾迦莫斯帝國。

　自帝國皇帝伊斯雷爾登神的光芒照耀世界後，又是十天過去，在持續了一個星期的盛大慶典與背後不為人知的政治協商後，於兩位傳奇強者的輔助下，二皇子迪摩爾暫時擔起了部分皇帝的權利與職位，而剩下一部分則是交給了以皇后為主的宮廷實力派。

　很明顯，二皇子與皇后之間的矛盾很大，直到現在也沒有緩解多少，但事到如此重要的關頭，雙方都知道勾心鬥角並無意義，迪摩爾雖然被默認當做繼承人，但還有其他的皇子皇女有著繼承權，尤其是大皇子，他雖然平日看似默默無聞，但羽翼豐厚，無論是在各大貴族還是軍隊方面都有著極深的根系，為了對抗自己的這些兄弟姐妹，迪摩爾的確需要皇后一系帶來的政治實力。

　一位極意自然是沒辦法當好整個北方帝國之主，在迪摩爾成就傳奇之前，他或許都要飽受非議，但這些都只是小事，因為只要兩位傳奇強者在場，對迪摩爾表示支持，那麽整個帝國中，就沒有任何人敢於提出‘質疑’。

　更何況，帝國的皇帝，伊斯雷爾·戴爾蒙德並非像是以前那些皇帝，是因為駕崩亦或是實力退步，不得不退位——與之正相反，伊斯雷爾只是因為變得太強，令皇帝的這個位置，已經配不上他了而已。

　只要那位在無疆天界中，還在神力之繭內孕育，升華的存在沒有死去，一切都不至於脫離秩序的軌跡。

　此時，除卻作為政治中心的三山聖城因為皇帝的登神而顯得有些焦躁之外，帝國其他行省中的平民，乃至於全世界所有‘強權與正義之神’的信徒，都感覺無比的欣喜——前者正是因為伊斯雷爾的天網系統，這才擺脫了近乎無處不在的剝削，而且大慶典還免了農民今年幾乎所有的稅，而後者正感應到，獨屬於強權與正義之神的‘強權神術’正在逐漸回歸，雖然它的反應和之前相比有些不太一樣，但至少，他們的實力正在逐漸好轉。

　當然，好人可以高興，壞人自然也可以。

　因為伊斯雷爾的暫時離去，原本被他威懾了三四年，大氣都不敢喘一口的各類黑惡勢力漸漸有死灰複燃的苗頭——因為時間並沒有過去太久，更沒有持續一代人，所以當這些惡人發現，自己在為非作歹時，不再會有從天而降的神火將自己燒成灰燼後，在帝國偏遠隱蔽的一些角落中，又有一些罪惡開始醞釀。

　但是，迎接這些人的，卻是一發發犀利無比，根本看不見任何征兆的次元刃。

　“他們究竟在想些什麽?”

　此時，東班爾特高原，高居帝國上空的偵測王座上，諾查丹瑪斯手中握著核心終端，控制著天網網絡，觀測整個帝國內所有異常事件的一舉一動，而一位黑發的戰士帶著一位翼人少女，站在這位老法師的身後，聽著對方抱怨那些犯罪者的愚蠢。

　“喬修亞，你說這些人究竟有沒有腦子?他們是不是以為，一個時空系的傳奇法師，在隔空施法這方面做得還會沒有一個傳奇龍騎士好?哈，我都忘記了，伊斯雷爾不騎龍，他只是養寵物。”

　說到這裡時，諾查丹瑪斯轉過頭，斜眼看了一下喬修亞，他低聲道:“對，就和你一樣，你們都喜歡把龍當寵物養。”

　“因為只是壞的話，並不一定會去犯罪，他們會嘗試進入金融行業，去當黑心商人亦或是黑心律師，有些人甚至會嘗試去搞彩票和賭博——總而言之，壞並不意味著要犯罪。”

　對於老法師的誹謗，站在王座之後，看著諾查丹瑪斯精準的乾掉所有犯罪者的喬修亞聳聳肩，令坐在他肩膀上的3號晃晃悠悠了一下，喬修亞平靜的說道:“只有又壞又蠢的人，才會去犯罪。還有，我不是把黑當寵物養，我會騎的，上次我就騎著黑去西山轉了一圈，這點我和伊斯雷爾大不相同。”

　“嘿，按照你這個說法，伊斯雷爾他也‘騎’龍。”老法師講了一個有些黃色的笑話，令3號微微抬起了睫毛，而喬修亞當做聽不見，並且很快給了他一個建議:“大師，我認為你需要盡可能的用比較明顯的方法殺掉那些犯罪者，至少加上一點元素特效，不要這麽無聲無息——總是用毫無蹤跡的次元斬的話，他們根本不知道這是天網給予他們的審判。”

　“倒也是個好主意。”

　嘟囔了一句，諾查丹瑪斯想了想，為自己的次元斬加了一點光粒子特效，然後繼續自己巡查整個帝國的工作，而喬修亞則是繼續帶著3號，在背後注視著對方觀測每一個光幕。

　自十天前，伊斯雷爾獲得喬修亞推算的消息，踏上‘登神之路’後，所有人都知道，世界的局勢會因此而改變。

　繼承了‘強權與正義之神’的名號，伊斯雷爾倘若登神成功，毫無疑問就會自然的成為人族七神之一，獲得尋常人難以想象的力量，更何況，他登神前就是一位強大的傳奇強者，成為神之後，他將迅速的掌握自己的力量，彌補上一代強權之神‘刑正’逝去而損失的邁克羅夫文明高端戰力。

　但是現在，伊斯雷爾還沒有結束他登神的過程，神力形成的光之繭正在無疆天界中鼓動，根據六神所說，這是成就真神的升華手段，憑借上一位神祇留下的力量，後繼者可以很快就跨越‘超凡’與‘神’的界限，通過神性掌握多元宇宙大源之力。

　當然，這個‘很快’，只是相對而言，根絕六神的說法，伊斯雷爾想要從光之繭形態化作真正的真神，需要幾個月到一年不等的時間，時間長短沒有任何好壞之分，只是單純的碰運氣。

　“主要是看他什麽時候，能夠理解自己掌握的力量。”

　當喬修亞與其他傳奇強者詢問六神這方面的情報之時，法律與自由之神和善的回答了他們的問題:“時間短不意味著掌握快，時間長不意味著感悟深，在面對無限之時，有限的時間是無所謂的事情。”

　這種解釋，其實並沒有詳細的說明原因，有些人對此若有所思，似乎聽懂了什麽，同樣有些人不明所以，但卻也不影響什麽。

　而那時的喬修亞，卻突然心中一動。

　他開始有點明白，為什麽當初‘愛與衰亡之神’悅哀，會說自己與伊格爾實在是太強，以至於祂們不願意自己兩人成為神了。

　換句話說，他找到了這句話背後的另外一種解釋。

　實際上，當初的悅哀，自己恐怕也不知道為什麽會說這句話，祂當時估計只是認為，成神就意味著要庇護邁克羅夫世界的眾生，要如同刑正那樣，為了整個文明犧牲自己，並將自己置於隨時可能會被大源吞噬的危險之中……雖然，神的力量的確強大無比，但卻並非是無人可及，正因為如此，悅哀不想讓伊格爾和喬修亞這種即便是不成神，也有堪比神的力量的強者，跳進這條被束縛的道路。

　但是在喬修亞看來，神和傳奇，根本就沒有任何明顯的高下之分，尤其是光耀紀元時期，神的戰鬥力，明顯是要比傳奇要高，地位也同樣如此。

　低級的從神，比如說大地女神之下的河流之神，祂的力量即便是在傳奇中也算不上強，但是到了主神的位階，因為神力的強大本質，以及近乎無限的續航，可以結結實實的壓製住複數一般意義上的傳奇高階強者，甚至可以正面對抗邪神。

　在那個年代，神應當是受到尊崇的，雖然進階困難，但並不是說不能進階，絕不至於像是現在這樣，居然成了強者不應該陷入的漩渦。

　而想要理解為什麽，其實很簡單。

　因為‘初始之火’正在遠離這個事實。

　悅哀說這話的時候，恐怕只是隨口一談，但這一談，卻說出了正確的答案——神力是源於初始之火的力量，是溝通多元宇宙大源的無限之力，神因此而強大，自然，也因此而受到束縛。

　在如今，知曉初始之火正在收縮，遠離，甚至很有可能會斷開與世界星河的聯系，沉入不知何方的黑暗的現在，再去成為與初始之火力量有關的神，就是一個賭博了，誰也不知道初始之火究竟會不會出問題，但倘若出了問題，那麽所有神都將失去力量的源泉，甚至因為生命形態根基的動搖而隕落。

　而傳奇不一樣，傳奇自我改造生命形態，固然會出現很大的問題，甚至可能導致力量雖強，壽命不長這種事，但不管怎麽說，傳奇是根基於生命自身的力量，即便初始之火熄滅，在多元宇宙陷入徹底的死寂黑暗前，傳奇都不會出現什麽大的問題。

　甚至，極其強大的傳奇，能夠在初始之火熄滅，多元宇宙毀滅後的寂滅黑暗中存活，等到下一個輪回的到來。

　“這想的也太遠了。”

　收回心思，喬修亞搖了搖頭，他輕笑一聲，然後轉頭，俯視著整個班爾特高原。

　這個位於西山和北方帝國之間，遼闊的高原地帶上，如今有很大的一部分都變成了一個巨大的鋼鐵基地，那是喬修亞在成就傳奇後，使用鋼之力為帝國建造的虛空戰艦生產線，拜其所賜，如今虛空戰艦成為了北方帝國探索虛空，來回前往其他世界的重要交通手段。

　數年的時間一晃而過，在統合大資訊庫帶來的各種數據資料，甚至是光耀紀元虛空戰艦設計圖的指導下，帝國皇家法師協會已經將自身的戰艦設計水準推演到了一個很高的地步——他們沒有照抄光耀紀元時代的戰艦原圖，而是嘗試分析解構，將其中的優點化用到自己可以理解，維修的星墜紀元戰艦中。

　本來，這樣高強度的研究，需要大量的法師去鑽研研究，但因為許多類似凜冬堡學院的職業者學院在前些年建立，如今已經有大量源源不斷的新生施法者研究員可以加入到相關的工作中。他們未必有著老派法師那麽淵博的知識，但是通過數年的鑽研苦讀，在專業方面，他們並不會落後領域最前沿太多。

　喬修亞的鋼之力視界開啟，他能看見，在班爾特高原的地下，一艘艘實驗性質的戰艦正在魔法船塢中組裝，完工，它們未必會真的服役，這的確是一種對於資源的浪費，但毫無疑問，每一個真正運行起來的虛空戰艦，都能為整個設計組帶來大量的珍貴資料。

　——比如說，專門用於探測，可以隔著世界屏障掃描世界的科研艦。

　——比如說，專門用於建設，一體就相當於整個命了工業施工隊的工程艦。

　——比如說，專門用於進行世界內部探索，在虛空中也能有一定戰鬥的探索護衛艦。

　——再比如說，專門用於輔助，可以釋放大量增益魔法光環，補充虛空戰艦護盾和能源，加固裝甲的戰場後勤艦。

　種種種種，很多戰艦的原型都在進行實驗，譬如類似於虛空巡洋艦和驅逐艦這種，專門設計用來進行虛空戰鬥的軍艦，還比如說搭載了現有邁克羅夫文明最強火力，一艦就相當於原本一個艦隊戰鬥力的‘無畏級戰列艦’。

　這些戰艦的設計，都不同於光耀紀元的理念，想要完善它們，要不是需要長久的時間，要不就是耗費大量資源，進行實艦實驗。

　而這個時候，就不得不提一句帝國對外探索部的重要作用了，倘若沒有當初各個小隊發現的金屬世界，沒有那些源自黑霧的高質量合金礦，單單以邁克羅夫世界資源而言，絕不可能支撐的了北方帝國如此大規模的工業化進步。

　“3號，看來以我們現在的魔能技術，已經足夠創造出像是卡爾利斯世界你原本的身體那樣，如同山峰一般的移動都市了。”

　帶著人工智能少女離開高懸於天上的觀測王座，喬修亞與3號飛行在高原的上空，兩人在雲層的上方漫步，觀察戰艦生產線的每一個細節，戰士頗有些感慨的說道:“十年的時間，我們就走到了這一步。”

　“其實，邁克羅夫世界的魔能技術，早就超過卡爾利斯世界了。”

　對此，3號輕輕的搖了搖頭，她的眸子中倒映著一艘正在緩緩升空，飛向世界盡頭處，準備前往虛空的護衛艦，然後輕聲道:“我們凝聚一個世界的技術，才能造出幾艘原始的虛空戰艦，我們傾盡了整個文明最後的力量，這才創造出了我這樣的移動都市。”

　“而你們只是一個國家……甚至可以說，只是一個法師組織，就能辦到如此的偉業……喬修亞，這是不能比的。”

　對此，喬修亞並沒有多說什麽……實際上，他想稱讚的，正是卡爾利斯人在面臨毀滅時，毫無猶豫就拚上了整個文明全力的勇氣，在面對饑荒邪神的眷族，甚至是邪神本身時，他們都沒有忘記反抗，甚至仍然敢於舉起武器。

　戰士一直都很欽佩這一點。

　“喬修亞，現在的魔網中，到處都是有關於虛空戰艦設計和‘紛爭大陸’的情報……不談你的那個文明遊戲，難道邁克羅夫文明是真的打算就在最近就組建一支虛空艦隊，前往牧星者它們原本所在的世界星河嗎?”

　沒有繼續討論卡爾利斯世界的話題，3號有些疑惑的側過頭，詢問喬修亞——因為紛爭大陸的火爆，現在的喬修亞並非是無時無刻都需要3號輔助才能正常思考了，更何況有些事情直接通過精神交流，3號也不知道戰士與其他傳奇強者究竟做出了什麽決定。

　而對於3號的問題，喬修亞認真的點了點頭:“沒錯，我們已經沒有時間拖延，為了找出世界星河停滯的原因，我們不能隻呆在一個地方，必須要前往其他星域，才能真正的找到這一異變的原因。”

　“其實，這次我過來，並非是為了配合諾查丹瑪斯啟動天網系統……我來到此處的真正目的，是為了建造一座塔。”

　“一座塔?”聽到這裡，3號不禁便真的有些好奇了，她眨了眨眼，仿佛要做什麽壞事一般壓低聲音，輕輕的問道:“你……要建什麽塔啊?”

　“那可不是一座普通的塔。”

　對此，喬修亞低下頭，從雲層的上方俯視整個班爾特高原，然後他抬起頭，看向高不見頂的虛空，戰士露出了一個笑容，他伸出雙手，一手指天，一手指地，喬修亞的聲音響徹天空，他豪邁的說道:“我要建造的塔，高聳入雲，貫穿世界，在過去的一千年，沒有任何一座建築可以與其比擬，在之後的一千年，所有人都會為其驕傲。”

　“其名為巴別，3號，那是一座鏈接天空與大地，貫穿虛空與世界的‘通天之塔’！”
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