地中海，西西裡島東面海底，一艘傾斜的沉船。不知經過多少年的海水浸泡，船體已經生鏽，上面長滿石蓴等藻類植物。藤壺、苔蟲附著生長於船底。離沉船不遠，砂石之上，有個破損的殘破龍爪。龍爪上，附著一些如同樹膠的黑色物質。　　龍爪附近出現一個小小氣泡，然後逐漸變大，最後把龍爪也包進去。氣泡中，一道光閃起，憑空出現一個老者。老者矮矮胖胖，花白的胡須，看起來和藹可親，正是江中石曾經在中國青城山上遇到那人。

　　老者漂浮在氣泡中間，望著龍爪上黑色物質，他感受裡面微弱的靈能，正是那一絲靈能將他引到這兒。他身形開始變幻，背後伸出純光能構造的雙翼，他在變高，臉上胡須消失，從面容上，他變成一個絕世美女，可她胸部是平的，喉嚨上沒有喉結。他的整個身體呈現一種半透明的狀態，渾身閃著白色的光芒。

　　他是一名外星‘觀察者’，從隕石襲擊開始就留在地球，評估隕石碎片對地球生命的影響。一萬年的時間對於他們這種類型的生命只是一瞬間。他對人類的發展速度感到驚訝。僅僅一萬年，人類就走出山洞，創造了自己輝煌的文明。

　　他不希望人類發展進程被打斷，所以冒險打破不能干涉低級智慧生命的原則，警告過江中石‘黑暗之潮’的事。

　　如今黑暗之潮已經發生，數據已經收集，他即將返回自己的世界。在這之前，他要給這個他一直關注的人類一個小禮物。

　　“現在還不是你長眠的時刻，回來吧。”他的身上放出金色光芒，照射在龍爪上，那團黑色物質開始融化，然後開始蠕動，最後繞著龍爪變成一個巨型蛋。他發現這個人類血液殘留物裡DNA有一小片段受損，無法復活。

　　考慮再三後，他嘗試使用了自己種族的DNA加入其中，完全不同的兩種DNA竟然完美的結合在一起，他發現這種組合對靈能的感應力比他們還強。他震驚了，這是理論上完全不可能的事。也許是他體內微弱靈能存在上千年的時間，又經歷多次死亡與復活，逐漸改變了其基因，他推測。

　　蛋裡面，充滿粘稠的液體。第一個細胞出現，然後開始分裂，最後，一個人形在逐步形成。做完這一切後，他感覺體內能量快要消耗殆盡。本來他的能量儲備至少能讓他在地球再待上一萬年。

　　“這是我最後一次幫你。希望你們人類有一天能真正走出地球，成為多元宇宙的一員。”他說。“對了，你的記憶。他又發出一道黃色的光，照在巨蛋上，這是千年來江中石的所有記憶。他發現江中石的身體如此虛弱，承受不住這麽龐大的信息量。於是他把江中石的記憶封印起來，隻灌輸並激活了他曾經學過的技能。因為他的身體被完全摧毀，‘觀察者’僅僅靠他一點血液中殘留基因復活他，他的超能力已經完全消失。如果有一天，他能重新獲得異能，那他的記憶將會喚醒。

　　“再見，地球。“‘觀察者’的身形在不斷變化，天使、天神、牛頭馬面、三頭六臂，最後消失於氣泡中，然後，氣泡也消失，巨蛋則繼續留在原地，被海水包圍。

　　七天后，巨蛋破裂，一隻手伸了出來，江中石從蛋中蘇醒。他感到海水的擠壓，費力的走出蛋，然後屏息，朝海面遊去。

　　“轟隆“他剛露出海面，一枚炮彈在他身邊爆炸。他發現自己置身於一個海戰戰場。5、6艘海盜戰艦包圍了一個小商船艦隊。海盜船多，

但商隊的貨船都是改造過的，火力強勁，雙方各有損傷。海盜見對方毫不退讓，後繼艦隊正在趕來，主動退出了戰鬥。商隊則開始打撈傷者，修補船隻。　　江中石被視為落海的船員，和其他落海者一同被打撈起來。在水中時，他發現自己赤身裸體，從一具漂浮的屍體上脫下衣服穿上。有水手來登記他的信息，江中石發現自己腦海中一片空白，“我叫江中石。“這是他唯一想的起的東西。

　　“他多半是那艘船上的商人。“一個水手指了指一艘已經著火，即將沉沒的商船。”到了最近的港口，放他下去。“水手長說。

　　西西裡島巴勒莫港，江中石茫然四顧，他的記憶和他的超能力一起完全消失。他的自愈和重生能力因為‘觀察者’的離開，也不複存在，好處是，他記憶不再遺失，也有了各種需求。他現在是個普通人，一個什麽也不會的平凡人。

　　剛發生了海戰，像他這樣的難民很多，沒人注意他，連從他身邊經過的小偷都對他毫無興趣。

　　肚子好餓，呆了半天后，他發現自己身無分文。他看到前面一個破舊的建築物，幾個乞丐正坐在那裡，他下意識的走過去。

　　“滾開，這是我們的地盤。“一個黑瘦的乞丐說。

　　江中石隻好繼續往前走，他發現路人必經之處都有乞丐和難民。他經過一個餐館，聞到一股香味，是烤牛排，他的肚子叫的更響了。

　　大腹便便的大莫洛丁是巴勒莫市四大家族之一莫洛丁家族的當家人。前幾天，他率領家族成員打敗了卡爾瓦特家族，獲得這一帶的控制權。今天，他帶著兩個保鏢來視察領地，宣示主權。

　　“我要的是三層熟，它有五層熟。”要是在以前，他馬上會發飆，廚師會受到懲罰，一頓毒打少不了。餐館老板會被敲詐筆錢。不過，今天他心情特別好。都是前領主的錯，這些賤民不好好管教，連牛排也做不好。

　　“通知老板，重做一份，要是再做老了，3個月稅金加倍。”他對一名保鏢說。街上到處是忍饑挨餓的乞丐和難民，但他想都沒想，直接把牛排倒進桌下的一個小垃圾桶。“做的這麽難吃，連我的獵犬也吃不下去。”他拿起桌上的紅酒杯，喝了一口，無聊的望著餐館外。他發現一個衣著襤褸的亞洲人，正饑渴的望著餐館的招牌，上面有一份災變前印刷的海報，一份色澤粉紅的嫩牛肉。

　　與卡爾瓦特家族的戰鬥讓大莫洛丁損失了10多個打手，兩個家族成員。他正在考慮補充打手。但當地人很有可能是敵對家族的臥底，他不敢順便招募。那個亞洲人看起來身體健康，一臉茫然，經過簡單訓練，會是好的打手與炮灰。

　　“叫那個人進來。“他從垃圾桶把牛排撿起來，放在盤子裡。

　　“中國人嗎?我們老板叫你。“一名雙臂上紋了頭黑熊，身高超過1.90米的壯碩大漢走到江中石身邊。

　　“我是莫洛丁，你叫什麽，從哪裡來?做過什麽工作?“莫洛丁並沒有讓他坐下的意思。

　　“我叫江中石，從海上來。我做過水手、保鏢。“江中石的英語很熟練，他通過那個壯碩男子判斷對方是個幫會成員，他需要工作、掙錢養活自己。

　　“我給你提供一份工作，如何?”莫洛丁拿出雪茄。

　　“好的，老板。”

　　“那以後你就是尤裡波雷夫的手下。工作內容他會告訴你。”莫洛丁指了下那個大漢，“這份牛排你拿去吃吧。”

　　於是，江中石成為莫洛丁的一名幫會試用成員。他和其他新招募的打手一起住在集團宿舍，每月工資100美元，吃集體夥食。每天他都會和其他人一起進行集訓，並安排諸如保鏢、送貨等非戰鬥任務。晚上，沒任務時，其他人在喝酒，打牌，他則找了幾本書獨自閱讀。

　　一個月後，他因為刻苦訓練、考核測試優秀，工作敬業，被提前轉正，分配了一件黑西裝，配發了一把德國產9mm警用手槍。

　　今天，他會跟著尤裡波雷夫執行第一次任務。尤裡波雷夫外號‘黑熊’，俄羅斯人，性格暴烈，莫洛丁考慮到江中石喜歡看書，比較冷靜，特意安排他和尤裡波雷夫一起。

　　“四首歌”妓院是莫洛丁最重要的產業，也是巴勒莫市乃至西西裡島上最大的妓院。幾乎所有的過往商船水手都會來這裡消費，那些客人消費後都對其女郎的叫聲極其讚賞，稱過程如同在聽一首美妙的歌曲。圍繞它的控制權，四大家族展開過無數次爭奪，但他們有個默契，戰鬥都不會發生在店裡，以免傷害到‘兔女郎’，同時都不直接往妓院安插人手。

　　莫洛丁已經佔有“四首歌”的收稅權近半年，他沒有任何股份，但每月要收繳妓院收入的35%作為保護費。今天是一號，每月的收稅日。

　　‘尤裡老大。’站在門口的兩名守衛看到了尤裡波雷夫和江中石，主動招呼並打開大門，‘她在等你’。

　　“四首歌”的老鴇叫凱蒂，40來歲的豐滿女子。她等在一個房間裡，見尤裡波雷夫等人進來後，遞給他一個信封，裡面是這個月的稅金。

　　“你先點點。我去放松下。”尤裡波雷夫對江中石說，每個月他都會在這個時候享受一次免費的服務，他最喜歡一名叫‘小蘭’的白人女子。

　　“抱歉，尤裡老大，小蘭不能服務你了。”

　　“為什麽，她在上班?你不是知道今天我要來嗎?”每月這一天凱蒂都不會安排‘小蘭’其他工作，專門服務尤裡波雷夫。

　　“不，她昨晚遇害了，在自己的房間裡。”

　　“怎麽可能，你們的守衛呢?抓到凶手沒?”

　　“凶手是誰不知道，他已經跑了，我們懷疑他是異能者。”

　　聽到這個消息，尤裡波雷夫吸了口冷氣，異能者的厲害，他實在太清楚了，控制城市的四大家族中就有一個異能者，雖然只是初級，還是輔助技能，他一個人就能打敗10多個人。“我們先回去。這事得告訴老大。”尤裡波雷夫說，他拿起信封放在一個手提箱裡。

　　“帶我去看看現場和屍體。”江中石說，“太久的話，恐怕線索會消失。”

　　“那你自己去。我先回去。”尤裡波雷夫不想見到‘小蘭’的屍體。

　　‘四首歌’管理粗獷，大廳是個酒吧，小姐們都是直接和客人交易。沒人知道當晚誰進了‘小蘭’的房間。凱蒂帶江中石來到一個上鎖的房間，用鑰匙打開門。

　　“我們準備明天埋了她，留著她屍體是為了今天給尤裡波雷夫一個交代，你察看完叫我，現場沒人動過。”凱蒂轉身離開。

　　一進門，江中石就聞到香水味，這裡幾乎每個小姐都使用的品牌。他看到布置的很香豔的雙人大床上，躺在一個赤身裸體的年輕女子。她的額頭上鑲嵌著一個陶瓷餐盤，她的胸前各插著一把銀叉，只露出一小截把手，滿臉驚恐之色。正常情況下，陶瓷盤不可能嵌入人的頭骨而不脆裂，這是異能者所為，江中石確認了這點。

　　他仔細觀察床頭櫃，發現上面有一些白色粉末，這是種叫“純海”的毒品，他做過多次護送毒品交易的任務，城裡最大的毒品供應商是朱利奧，也是四大家族中勢力最大的，他控制著毒品和最大的賭場，也是唯一有異能者。但這不是他做的，他進門就會被認出，而且他的異能是精神幻覺類。

　　江中石低頭看地面，他趴下，掀開床單，發現一個用過了的注射器，裡面還有少量的藍色殘渣，這是新型毒品嗎?他感覺要去問問朱利奧。

　　巴勒莫市最大最豪華的別墅裡，朱利奧在大發雷霆，他的兩個情人被他用皮鞭抽打而痛苦的在地上打滾。他本是一名水手，在航行到太平洋帝國的紐約時，在一個黑市上買到一種被稱為‘所羅門之鑰’的藍色藥劑，據說它是帝國秘密研發的一種催化劑，能讓沒有異能基因的人擁有異能。使用藥劑後，他激發了異能，利用異能，他白手起家，在巴勒莫建立了自己的勢力，如果不是發生意外，他早就擊敗其他家族，一統巴勒莫，成為真正的王者。

　　這意外就是，他發現，他的異能只能持續半年。這種藥劑是殘缺品，或者說是低成本的仿製品。真正完美的‘所羅門之鑰’成本都在1000萬以上，他買到的仿製品一支僅僅5萬美元。他帶兩支藥劑回國。現在，他的最後一支藥劑有效期快到了。

　　半年前，他就派了自己的心腹吉米去紐約黑市購買三支＇所羅門之鑰’。前幾天他的手下報告看到吉米提著皮箱回了家。他親自趕到吉米家，卻發現吉米已經死了，他七竅流血，桌子上有支使用過的空注射器，還有個打開的皮箱，裡面應該還有的兩支‘所羅門之鑰’不翼而飛。

　　他推測吉米企圖擁有異能，自己使用了‘所羅門之鑰’。但藥劑不是對所有人有效，某些人甚至會因此喪命。另外兩支‘所羅門之鑰’被人偷走。

　　這時，手下來報，莫洛丁家族的江中石求見，說和他們旗下‘四首歌‘的紅牌小姐遇難一事有關。換做以前，他根本不會離江中石，可現在他的異能即將消失，要是因此引起兩個家族的戰爭，他沒有勝算。

　　“讓他進來。”朱利奧放下手中的皮鞭，走到客廳。

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