看著眾人紛紛口沫橫飛、拍著胸脯地做著保證，楊天風暗自冷笑，都不是什麽好東西，今天只是嚇唬你們一下，以後再慢慢收拾你們呢！　　酒宴開始了，跑堂的上上下下川流不息，酒香魚腥彌漫在空氣中。楊天風應酬了一圈，便告辭而出，將下面的事情交給了宗百川。他討厭這裡的氣氛，討厭和這些人呆在一起。

　　走出酒樓，楊天風縱馬慢行，這街道，這建築，緩緩落在他的身後。黃水一過，這鎮子將變成如何的模樣，是滿目瘡痍，還是蹤影不見，他想到這裡，不由得重重歎了口氣。

　　信馬由韁，楊天風在四名護衛的陪同下，出了鎮子，徑直向南，約走了五裡多路，來到了曲龍鎮碼口，走上了大堤。

　　天空中飄過幾塊陰雲，風也大了起來，在渦河裡掀起了層層浪花。不遠處停泊在碼頭上的船隻，互相撞擊著，桅杆在上空左右搖擺，船工們從船頭跑到船尾，有的在修理著船隻，有的在整理著篷繩，做著起航的準備。

　　幾條大船上忙忙碌碌，扛著大包的民工踩著咯吱咯吱的跳板，正在向碼頭上卸貨，碼頭上已經壘起了高高的一垛。

　　楊天風抬頭看了看天，又看了看水，一陣緊張。天天想著黃河要決堤，這心理作用讓他有些疑神疑鬼，每天都要派人去看河水的漲落情況。

　　“少爺，今天這水沒漲。”肖四看楊天風又皺起了眉，湊近了兩步安慰道。

　　楊天風心不在焉地點了點頭，隨口問道:“也不知道你三哥什麽時候回來，買到了幾條船，招來了多少船家?現在可是五月十二號了。”

　　肖四想了想，說道:“出去才七八天，估計不能這麽快吧，少爺，您放心，我三哥辦事很牢靠的。”

　　“肖三辦事當然牢靠，宗老推薦的人我信得過。”楊天風望著河水中吹起的層層波浪，用馬鞭子輕輕抽打著皮靴，臉上帶著淡淡的憂鬱和無奈，緩緩說道:“大家表面都表示聽從我的命令，其實心裡卻不以為然，這辦事效率自然高不起來。唉，也沒法子，我看得比他們遠，比他們透，象世上所有先哲一樣，遭到誤解和毀謗是很自然的。那個布魯諾，就是被火燒死的，他說……嗨，你在看什麽，沒聽我說話呀，我還真是對牛彈琴了。”

　　楊天風發現肖四的目光轉向了另一邊，自己的一番高論顯然成了耳旁風，不禁一陣氣惱，上前抬腳欲踢。

　　“聽，聽見了，被火燒死，燒死了。”肖四連忙堆起笑容，把頭點得跟搗蒜似的。

　　“知音難尋，知音難尋哪！”楊天風無奈地轉過頭去，順著肖四剛才張望的方向看了過去。

　　一條小船已經駛到近前，來得飛快。船上一個中年人把舵，另一個十五六歲的小姑娘搖著槳，兩個人都是一副惶急的表情。

　　在小船的後面，有一艘中型篷船緊追不舍。楊天風一下子睜大了眼睛，船頭竟然站著幾個日本鬼子，拄著槍，大聲笑著、叫著，踢打著、催促著船家加快速度。他分明聽到鬼子在大聲淫笑，喊叫著“花姑娘，花姑娘的別跑”。

　　楊天風眯了眯眼睛，一把從肖四手中搶過韁繩，飛身上馬，順著堤壩追了上去。

　　碼頭外剛到了一些船，橫七豎八地擋住了小船的去路，把舵的中年人無奈地將船轉向，靠向岸邊。小船速度很快，一下子擱淺在淺灘中，中年人和小姑娘慌不擇路，跳下船，趟著沒大腿的水，奮力向岸上跑來。

　　楊天風停下馬頭，

等著這一男一女跑過來，目光始終注意著鬼子乘坐的篷船。這艘中型船比較大，靠不到岸邊。日本鬼子在船上又叫又喊，其中一個鬼子竟然端起槍，胡亂放了一槍。兩個人稍愣了一下，愈發快速地向岸上逃來。鬼子見警告沒有效果，再次拉動槍栓，向逃跑的兩個人瞄準。　　“呯！”刺耳的槍聲響了起來，船上的日本鬼子嚇了一跳，子彈就在他們的頭上掠過。準備開槍的鬼子也立時停止了動作，向著岸上看過來。

　　楊天風開槍阻止了日本鬼子在光天化日下的行凶後，翻身下馬，冷冷地注視著船上日本鬼子的進一步舉動。肖四等人也趕了過來，抽槍在手，將他保護起來。

　　“混蛋，敢向大日本皇軍開槍。”森野小四郎憤怒地盯著堤岸上的幾名偽軍打扮的家夥。雖然很明顯對方是警告性射擊，但這也是無法容忍的。他幾乎就要下命令，讓手下的士兵開槍還擊，但又猶豫了一下。因為，此時楊天風已經用日語喊了幾句話。

　　森野小四郎揮手製止了手下的異動，皺起了眉頭，對面的人報名說是保安團副團長楊天風，這讓他不得不慎重一些。

　　來的時候，宮本曾交給他一封信，還有委任狀，囑咐他來到曲龍鎮後，當面交給楊天風。這剛到達目的地，便把接信人，而且剛升任的警備隊副司令殺了，恐怕有些說不過去。而且，宮本曾說過，楊天風是他的好朋友，是一個能為大日本皇軍效勞的支那人。

　　盡管心中不悅，森野小四郎還是壓下怒火，準備上岸問個究竟。他向對面回喊了幾句，便命令船家將船向碼頭靠去。

　　楊天風卻不知道這些，對於這夥自稱是城裡派來的日本鬼子十分警惕。他也知道開槍射擊必然令狂妄的日本鬼子惱怒萬分，恐怕會有麻煩，便立刻叫人去鎮上搬兵。

　　這時，碼頭上負責維持日常秩序的保安團士兵也聞聲跑了過來，他們的人數超過了鬼子，這使得楊天風心裡有了點底。

　　說到保安團，也就是楊家拉起的民團，並不是象楊天風當初所想的那樣毫無戰鬥力。其實，他們也與土匪大大小小打過幾仗的。

　　自古“得中原者得天下”，一打仗河南淮北就是受禍最甚的地方。從1920年的直皖戰爭，到1930年的蔣馮閻中原大戰，十年間就有十多次戰爭殃及到此地。

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