“周爺的話，大家都聽清楚了?”趙柱子狐假虎威地怎呼道:“聽清楚就馬上回家安排，中午咱們在渡口會合，坐船去城裡。周爺的為人，大家夥都知道，跟著他，肯定吃不了虧。”　　周來山故作豪爽地一拍胸脯，說道:“我還有些積蓄，願意跟著我的兄弟，每人發兩塊大洋的安家費，不願意跟著我的，我也不強求。以後見面，大家還是好朋友，好兄弟。”

　　能讓楊老太太想盡辦法提防，讓宗百川等人視他為眼中釘，周來山並不是浪得虛名，他在拉攏和發展親信方面也確實很有些辦法。如今要去城裡了，他自然也不想人單勢薄，他要在偵緝隊裡佔到一席之地，可不想隻作一個小小的聽差。

　　而對居於上位的楊天風來說，很多事情並不需要自己親自去辦，有宗百川和楊家的老人幫襯，他只需要制定出計劃就行了。

　　楊老太太似乎真的撒手不管事了，任由楊天風以家主的身分發號施令。甚至連楊天風要反水抗日的事情都不聞不問，好象根本不知道似的。但楊天風知道，這等大事絕對是瞞不過老太太的，宗百川肯定會向她報告，這是跑不了的。

　　楊天風不想費腦筋去猜測老太太的想法，也不想費時間去探老太太的心思。因為他隻確信一條，那就是作母親的對孩子的關心和愛護，是最真誠的，也是這世上最可信賴的感情。當孩子遇到危險時，母親會毫不猶豫地挺身而出，哪怕是犧牲自己也在所不惜。

　　計劃進行得很快，隨著楊家園子的糧倉裡的糧食被裝車運往幾裡外的臥虎崗，一個似是而非的流言開始在楊家園子裡散布開來。楊家少爺做了個夢，夢見洪水從西而來，洶湧不可阻擋，將這方圓百裡盡皆淹沒。

　　為此，楊老太太心神不寧，特意請來了白馬灘的張神仙，卜卦測吉凶。張神仙掐算之後，認定此乃外龍犯境，與本地河神鬥法爭勝，也是上天假楊家少爺這個忠厚之人的夢而降下的警示災難的預兆，要設壇作法，祭拜河神，或許能免生靈塗炭的慘劇。

　　雖然沒有報紙廣播，但流言擴散的速度依然讓人感到驚訝，起碼楊天風便認為這很神奇。

　　其實，按照“流言的強度=事件的重要性×對事件的不明確性”這個公式，就不難理解，當自然災害或社會****等危急時刻來臨的時候，人們往往更加焦慮不安。這時候，出人意料的事情就會不斷發生，而且，流言通過口頭相傳，就會出現流言訛傳，進而扭曲本來的事實。

　　“神仙打架，那是鬧著玩的嗎?不得驚天動地，怒浪滔天啊?”

　　“沒看過《水漫金山》哪，蝦兵蟹將到處都是，平地水深過丈，沿河兩岸一片汪洋，人畜皆難逃一劫。”

　　“嘿嘿，神仙打架，咱們凡人是沒有能看見的，倒是這祭拜河神的花銷都要攤到咱們老百姓頭上了。”

　　“這是老規矩了。誰張羅，誰就能發上一筆。聽說楊家少爺已經買了兩個長得一模一樣的小丫頭，那就是給河神準備的。”

　　“這兵荒馬亂的，還折騰什麽祭神，還讓不讓咱老百姓活了?”

　　“嘿嘿，這麽些年，誰管過平頭百姓的死活了。不過，說真的，楊家正把東西往臥虎崗上運，還在園子外挖壕建圩牆，沒準真有水災呢?”

　　“真有水災，那可就慘了，這眼瞅著地裡的莊稼還沒收，被水一衝，別說今年的租子交不上了，連一家人的嚼谷都要泡湯嘍！”

　　“看這水情，

這天時，不象啊！沒準就是嚇唬咱們。”　　“現在說什麽都早，還是看楊家怎麽折騰吧?”

　　…………

　　在楊家園子東北角七八裡路，有一個沙土崗。這個崗形狀很奇特，從東到西，頭大腰粗尾巴長，遠遠望去，好象昂頭臥著的一隻老虎。這就是十八崗中有名的臥虎崗。

　　臥虎崗上長滿了高高的白楊樹，翠綠的樹蔭下住著百十戶人家，大部分都是楊家的佃戶，只有少數的戶家有些土地。

　　這裡是楊家的老宅所在地，自從楊家發達後，在鎮上大興土木，建起新宅，老宅子便空了出來。雖然老宅子空了，但崗上的守衛卻並未疏忽。因為在這裡，有著楊家的一個修槍廠。

　　南陽別廷芳，也是從乾民團起家，但聲勢卻遠超楊家。別氏有兩萬多條槍，官職為宛屬民團司令， 勢力最為雄厚。

　　而別廷芳能夠坐大的原因便是他有個後寨造槍廠，造槍廠全盛時有工人四百余名，擁有各種機器三十八台，其中一丈以上的大型車床四台，以德製十五匹馬力柴油機作動力，能夠批量生產步槍、花眼手提機槍、重機槍、150毫米大炮、八二迫擊炮等。

　　據資料統計，從一九二九年建立至一九四零年，累計生產步槍兩萬支，手提花眼機槍一千五百支，輕機槍五千挺，重機槍二百挺，150毫米大炮四門，八二迫擊炮一百五十六門，炮彈十萬多發，並有少量手槍。

　　而渦陽的楊家，也就是楊天風的父輩，在宗百川的建議下，也雄心勃勃地想乾一番大事業，達到別廷芳那樣的程度。楊氏造槍廠便是一個資本，雖然起步晚(一九三二年才開始生產)，也沒有後寨造槍廠的規模大，產量高。但在當時各家民團當中，有這種眼光，肯進行如此大的投入的，確實也沒有幾個。

　　造槍廠共有機器十余台，蒸汽機兩台，能夠修槍，還能造子彈手榴彈，在全盛時甚至造出過二十五發花眼手提機槍和八二式迫擊炮。

　　正是依靠著這樣的實力，楊天風他爹楊宗敬曾任渦陽民團總司令。只是楊宗敬死後，楊天風又去日本留學，又去德國遊歷，楊家失去了強勢人物，被打壓牽製。造槍廠的開銷也太大，成本居高不下，後續財力難以支撐，陷入半停產的邊緣，並逐漸失去了應有的地位。

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