萬澤莊乃是當今皇上身為太子時，先皇賜給東宮的莊子。原本其實佔地不大，隻有普通的村莊大小，田地也就是二十余傾的樣子，。　　但是鄭斌管事之後，將萬澤莊周圍的村莊慢慢得納進來，現在已是打馬一天都跑不完的龐然大物了。

　　虧的張昭之前查對莊民上告的口供在這邊跑過幾次，不然三人怕是早已迷路。

　　嶽璋幾人打馬奔向了萬澤莊，行至莊子周圍，已盡正午。

　　嶽璋以前隻有前世去內蒙旅遊時騎過馬，那些供遊人騎乘的小母馬都乖巧的很，哪像胯下的驛馬，他一路上都死死夾著馬肚，此刻隻感覺雙腿火辣辣的，大腿裡子八成是磨破了。

　　幾人打馬走了一上午，已是饑渴交加，忽見小路旁邊有一草棚，一個老漢拿著煙袋鍋坐在裡面打盹兒。

　　嶽璋翻身下馬，走到老漢身旁，躬身行禮:“老丈，我們行路口渴，想跟您討點兒水解解渴，老丈可否行個方便?“

　　老漢也沒起身，把煙袋懶洋洋的放在一旁，指了指身邊的大水壺。

　　嶽璋見他不願言語，便道了謝，拿起水壺將水囊灌滿，回身交給嶽四兒。

　　幾人打馬走了一個上午，都是大汗淋漓了，便蹲在草棚旁邊的陰涼裡歇腳。

　　嶽四兒東張西望了一會兒，覺得這莊子裡很是怪異，便奇道:“老叔，你看著莊子裡田地甚多，可是怎麽不見有人侍候?咱們走了半天，就看見這老頭一人，真是奇怪。“

　　嶽璋也感到奇怪，現在正值盛夏，秧苗大長的時候，田裡除草除蟲本應該忙碌的時節，卻不見有人勞作，難道不想要收成了嗎?

　　“老丈，敢問這田裡怎麽沒人勞作?“

　　“勞作?哼哼。給誰勞作?一年到頭飯都吃不飽，哪有乾活兒的心情。“老頭翻了個身，怒氣衝衝道。

　　“難道皇莊不給分糧嗎?我聽說田地雖是歸皇莊所有，可是莊民耕田也是按收成分成道，皇莊佔六，莊民佔四，難道不是這樣嗎?“嶽璋之前就打聽了皇莊的事情，在審理方五的時候也從側面了解到皇莊的經營模式。此時隻想從老農口裡驗證那馮華所說是否屬實，便套問道。

　　本來皇莊雖然多有強奪民田之事，可是這田雖然歸了皇莊，卻也要人來耕種，所以就算是鄭斌再蠻橫，也不敢將莊民趕盡殺絕。

　　皇莊佔了的田地，仍然由莊民來耕種，皇莊出農具和種子，所得的收成也與莊民四六四分成，一年到頭，莊民倒是還能得到些收成。隻不過是由地主，變成了皇莊的長工。

　　可是如今鄭斌為了乾掉嶽璋，又借著他的名義加了幾倍的孝敬，眼瞅著照這麽下去莊民們都沒了活路。

　　老漢不聽分成還好，一聽到這就騰地坐起，滿面怒容道:“狗屁！原來那鄭斌在的時候，雖說惡事做盡，還知道給我們留條活路，給點殘羹剩飯。可是那姓嶽的校尉現在做了主，人還沒到任呢，就指示手下攤派孝敬，恁他niang的，原以為那小賊鬥倒了方五，趕走了鄭斌，是個有道義的，俺們能好過些。現在看來，這當官的是一個比一個黑！“

　　嶽璋心中震驚，暗道果然如那馮華所說，強忍下怒氣，向老漢作了揖:”不瞞老丈，我就是新任皇莊官校嶽璋，老丈不必害怕，我聽說有人借我名義，巧下明目，私自加租加稅，便來此處，定要將那賊廝繩之於法。望老丈助我，將此事調查清楚！”

　　那老漢手裡的煙袋啪一聲掉在地上，黝黑的面龐一雙牛眼瞪的老大。

　　老漢名叫張根生，就住在附近的莊子，是這個小莊子的村正，在張老漢的引領下，幾人走近他的莊子。

　　莊子外小山連綿，小路兩旁柳樹翠色，若是不看面前這破敗的小莊子，絕對算得上好景致。

　　嶽璋觀察著莊子周圍，田地都算得上是良田，可是疏於打理，地裡的莊稼雜草叢生，本應該小腿高的秧苗此刻還不足半尺高。

　　莊子周圍有小河流過，土地平整濕潤，嶽璋甚至在小路旁看見了一些露在地表的煤礦。

　　寶地啊，若不是皇莊這般的經營，周圍的莊子都算得上是富鄉吧?

　　幾人隨著張老漢走在他所在的莊子裡，面色沉重――他沒有想到就在皇城之下，這些莊民的生活竟然如此淒慘。

　　一進莊子，滿目都是低矮破舊的土房，偶爾幾處磚房合院，也掛滿了亂七八糟的破布，整個莊子都是一副頹萎的樣子。

　　“校尉大人你看，這孩子和這牛。”一個青壯指著不遠處道，嶽璋順著他指處望去，只見一個瘸著腿的小孩兒，牽著一頭一樣瘸了腿的老牛，渾身泥水的蹣跚走著。

　　孩子看起來能有十歲模樣，卷起的褲腿之下，左腿突兀的扭著，小腿骨錯位的像被人生生折彎了一般。

　　“老丈，那孩子是怎麽回事?”

　　“哎、作孽呀。三娃子爹娘都去的早，家裡留下五畝稻田，一頭耕牛。平日裡大家照拂一些，他家雖沒有勞力，耕牛卻是給莊子出了大力的。誰家耕犁，三娃子就牽著牛去，能頂個大勞力。可是前年莊頭家兒子娶親想宰頭牛，便想將三娃子家更牛推下山坡摔死，三娃子去拉牛，卻連人帶牛滾到山坡中間。。。摔折了小腿。。。就這樣了。”

　　明朝是禁止宰殺耕牛的取肉的，但是老死或意外死亡的耕牛卻可以食用，隻是想招待客人，便將別人賴以生存的耕牛殘殺，一個小小的莊頭尚且如此，伴當如何，管事又當如何?

　　嶽璋緊咬著牙，看著蹣跚走過的一人一牛，強忍著淚花。

　　正在這時，一陣打罵聲傳來，張老漢聽到長歎著搖了搖頭。

　　村頭的一個破院子裡，一個著上身，後背全是鞭痕的婦人披頭散發的跑了出來。她身後，一個乾瘦的男人一手拎著酒壺，一手拿著鞭子踢開門追了出來，一把抓住婦人的頭髮將她拽到在地，手上的鞭子劈啪落下，抽打得婦人在滿是塵土的地上來回滾動。

　　那婦人顯然是痛極了的，可是卻強咬著牙，任塵土粘在滲出血的鞭痕上，一聲不吭。

　　“張昭！去把他給我拿下！”

　　張昭早就忍不住怒意，見嶽璋發話幾個箭步上前，一腳將那漢子踹翻在地， 脫下自己的外衫披在婦人身上。

　　“大人不用攔著，他不會打死我的。”那婦人一雙眼睛毫無生氣的看了看嶽璋，乾澀的說道。

　　“你這！皇莊裡的人你還沒勾搭夠嗎！這又是哪裡來的奸夫?！”那乾瘦的漢子隨被隨來的青壯壓在地上，仍紅著眼睛死死盯著嶽璋，歇斯底裡的喊著，掙扎著，咒罵著。

　　“嶽校尉，這王虎自從婆娘去年被皇莊馬伴當奸汙。。。便得了失心瘋，時不時的就虐打自己婆娘。。。這也是苦命的人家，本來好好的，孩子剛滿周歲。。。那薛氏也是個好樣的啊，要是不差孩子，怕是早都自裁了。孩子還沒斷奶，就憑王虎現在這樣子，怕是她死了，孩子也養不活。隔三差五便要忍受自己男人這樣的虐打，活著比死了還難受哇。。。”

　　張老漢抹著眼淚，回想起莊子裡樁樁件件，形形色色的苦命事，苦命人。隻感覺人活一輩子太不容易，老天是不是存心想看看人能扛住多少苦難，才將皇莊放在自己村子旁邊。

　　一隻手拍在張老漢的肩頭，白皙纖長，卻有力量。

　　張老漢抬起頭，看見一雙閃著寒星的眸子，堅定的看著自己。

　　“您放心，我嶽璋向你保證，向全莊子人保證，他們受過的苦，以後不會再有。他們遭過的罪，會加倍返還給犯罪之人。老丈，三娃子和王家娘子我要帶走，給我幾天時間，我把你們失去的，替你們討回來！”

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