何處秋風至?蕭蕭送雁群。

　朝來入庭樹，孤客最先聞。

　當曾經的老領導如此自嘲，已經富甲天下的李家明心有戚戚焉。

　曾幾何，這位老領導象大山樣偉岸，如今即成了困坐小院的老人。曾經的小年輕，卻剛跟前華人首富掰了回腕子，而且佔盡上風。

　好在李家明很善於交流，兩個忘年交聊得很熱絡，聊起那小山城裡的陳年舊事與剛剛平息的挖墳掘墓，更是放聲大笑。世事太玄妙，當年蔡主任便很看好李家明，卻也想不到這小子長大後會如此老辣，翻手間便將聲譽很好的李超人毀成了名聲掃地的偽君子、黑心商人。

　“家明，你也太那個了”。

　“不厚道?”

　“有點”。

　李家明大笑起來，調侃道:“蔡伯，你也太虛偽了，換成你是我，還能讓他緩過氣來?”

　不會，換成自己是這小子，也只會趁他病要他命，哪會握手言和?這是個人情社會，也是個慣於從道德上否定一個人的社會。否定掉了老超人的過往，日後便不能對這小子構成威脅，為了根除後患，得罪一兩個領導和朋友算什麽?

　可惜的是有人煞風景，兩人正聊得投機時，便有刺耳的電話聲響起，而且李家明還不得不接聽。無奈的李家明衝著手機嗯啊幾聲，臉上春風滿面道:“蔡伯，一起去吃個飯吧。”

　“不去”

　‘咳咳咳’，突然從院子裡傳來幾聲異常刺耳的咳嗽聲，卻讓這位虎死不倒威的老人改口道:“算了，跟你去湊個熱鬧”。

　這是男聲不是女聲，李家明不為人覺地微微皺了下眉頭，又伸手拿起手機打了個電話後再沏茶。他見多了人情冷暖，自然知道咳嗽聲因何而起。

　世人都說宰相門房七品官，可誰知道宰相不讓門房沾油水，下台之後會如何淒涼。這位兩袖清風的蔡伯曾經手握重權，以前的警衛員、秘書之類的隨從也把他當天，侍奉他比侍候父母還盡心。然後，隨著權柄的突然失去，這些沒從他身上撈到好處、又知道太多秘密的身邊人，便成了他無法回避的債主。

　兩人繼續喝著茶談天說地，作東請客的楊國慶倒來得很快，接到電話沒有半個小時，李家明便聽到他車駛進了院子，還能聽到主人秘書的馬屁聲。

　聽到院子裡的熱鬧，蔡主任本能地想出去迎迎客人，卻讓李家明輕輕搖頭阻止。同樣世事洞明的蔡主任突然笑了起來，用指頭點了點這位小朋友，又拈起了一杯清茶。

　屋外一番熱鬧之後，西裝革履的楊國慶帶著秘書拎著兩提禮品，進門便拱手大笑道:“蔡老，向您老人家陪個禮。家明交待過我幾次，讓我時常來看看您，工作一忙便忘了，您可不能跟我一般見識哦”。

　“楊主任客氣了，快坐快坐，來嘗嘗家明沏的茶”。

　兩人握了下手，在正沏茶的李家明邊上坐下，跟進來的秘書等楊國慶的秘書放下禮品，連忙請客人到院子的廂房裡喝茶。這位從吉省跟過來的高秘書，對蔡主任其實並不象李家明猜測的那麽怨恨，事實上還有幾分感激涕零。他咳嗽那幾聲，不過是提醒領導，好歹也借人家的威風，鎮一鎮那幾個越來越不象話的司機和警衛。

　真要說起來，蔡主任看人的眼光還是非常準的，安排好張仁和的前途後，便從辦公廳裡挑中了這位的高秘書。從邊緣人物變成省二號首長的貼身秘書，雖然隻風光那麽幾個月，即使再跟到北平進入了清水衙門，也比繼續在吉省那耗著強。起碼級別上去了，十年不動的科員成了副處級，等首長離休時混個正處，也算是對老婆孩子有個交待。

　楊國慶的秘書也是老秘書，不過他這秘書與高秘書不同，級別、待遇是一樣都沒落下，跟著這位同行進了廂房後，打量了一下陳舊的擺設，玩笑道:“高處，你們老板挺簡樸的啊”。

　如果有條件，誰不願意住所舒服一些?可首長的辦公經費就那麽一點，還得供著幾個司機、警衛的開支，當家的高秘書無奈地暗自苦笑，卻笑呵呵道:“陳處，喝茶。這是李教授剛送來的煙茶，也不知您喝得慣不慣”。

　“哇，李哥的茶，那得好好嘗嘗”。

　陳秘書也是個妙人，喝了口澀口且有煙火味的煙茶，感慨道:“高處啊，你們首長喝的是鄉愁，我們可沒到那層次，還是給我來杯白開水一解鄉愁吧”。

　“呵呵”，高秘書連忙給客人換了杯白開水，不是他不想沏杯好茶，實在是這幾年好茶葉的價格太離譜，動輒幾百上千塊錢一斤，只能保障首長的供應。再者說，首長平時沒什麽客人，他一個秘書喝幾十塊錢一斤的辦公茶就行，沒必要浪費那些錢。

　人情練達的陳處長也猜出了幾分，但交淺不好言深。

　沒了權力的領導還是領導嗎?

　京城裡這樣的老領導多著呢，以前在任上讓隨從撈夠了的還好，沒撈到什麽好處的可沒什麽好日子過。這還算還錯，這位虎不倒威的領導鎮得住場子，這位陳秘書也還算忠誠，周末還能守著領導。換成那些鎮不住手下的領導，那些很過分的秘書、司機，恨不得一天給領導安排十個飯局，就為把老領導最後一點剩余價值給榨出來。

　不過，感歎歸感歎，喝著白開水的陳處長耳朵可是豎起來的，隨時準備聽從領導的召喚。屋裡那老頭只是過氣領導，可另一位卻是領導的兄弟、首富，半點怠慢都不可。

　高秘書也把耳朵豎得老高，人總是要有希望的，雖然他對目前的狀況並無不滿意，但李家明和楊國慶的到來，無疑又給他帶來了機會。以他這兩年對領導的忠誠，哪怕領導不在李家明面前說，只在那位楊主任面前提那麽一嘴，等領導離休後也能安排個稍好點的職位。

　可惜了，無論兩人將耳朵豎得多高，屋內的動靜始終聽不明白。倒是大家驅車去用餐時，陳秘書被蔡主任叫上了李家明的車。

　半舊的防彈凱迪拉克車很寬大，開車的又是李家明這樣的大人物，幾乎沒坐過車後座的陳處長隻敢坐半邊屁股，顯得很拘束的同時也讓開車的李家明很滿意。他在各種場合都宣揚自由自由、人格平等，但那只是說說而已的，他能和夥伴、部下盡量保持平等，卻不會允許依附於他生存的人與他平等。

　不過， 人情很練達的李家明很豁達，拿起扔在駕駛台上的煙盒往後遞，玩笑道:“岱鵬，別拘著。你得跟仁和那小子學，他在我們面前可沒你一半的恭敬，有時候氣得我直想揍他”。

　“呵呵，不敢比不敢比，張處是我老領導，也是人中龍鳳”。

　很拘束的陳處連忙接過煙盒，先敬給領導、給領導點煙，又給已經把車開出胡同的李家明敬煙、點煙，最後才自己拿了一支夾在手裡沒抽。

　不錯，此人可用，李家明笑了笑，見秘書通過了面試的蔡主任突然道:“岱鵬，我想提前離休了，你有什麽想法?”

　“首長?”

　“別拘著，你這兩年不容易，如果還想走這條路，我會安排好你的。”

　這?

　陳處長措手不及，不知如何回答才好，但腦子裡還有一絲清明。

(本章完)