快過年了，在外工作的、打工的、求學的、做生意的都往家裡趕。在家的，則忙著殺豬、搓米果、炸油豆腐，準備著一家人團聚。

　剛成家的柳莎莎卻很輕閑，比以前她在娘家都還更輕閑，在娘家時起碼要陪媽媽上街挑年貨，可在夫家卻好象什麽事都不要她管似的。等她在祠堂裡給小孩們上完兩節課，回到家裡就發現情況有些不對，毛伢他們送來了年貨是，二伯送來了豆腐、米果、豬肉，細狗買來了煙花鞭炮……，連家裡的衛生正由婉婉和幾個侄子、侄女以二百塊錢的價格承包打掃。

　等等，發現情況不對的柳莎莎一扭纖腰下了樓，在小廚房裡找到正薰臘肉的丈夫，小聲道:“家明，我們不跟爸爸和阿姨一起過年?”

　“一起啊”

　“那?”

　順著妻子的手指，李家明看了看堆放在廚房裡的食材，拍了下腦門。

　“忘了給你講，耶耶和阿姨喊你當家。”

　“我當家?”

　柳莎莎指著自己的鼻子，眼睛瞪得溜圓，阿姨還不到四十歲，她就不管家務了?

　“多年媳婦熬成婆，你一進門就當家還不高興?”

　打趣了妻子一句，李家明好笑地解釋道:“老婆大人，阿姨要陪耶耶開年會，二十八九才能回來。過完年，她還要去幫著應酬，你覺得她有時間來管這些事嗎?”

　哦，想起來了，柳莎莎這才想起來，老公閑在家裡，那是因為他不去京城開年會。家父開著那麽大的公司，哪不需要應酬?

　“那以前呢?”

　“阿姨啊，現在有了兒媳婦，她還不落得輕快?你媽媽不也要陪柳大市長聚餐、團拜嗎?”

　那就隻好趕鴨子上架，好在這些事李家明都熟得很，又有兩個能支使跑腿的妹妹，初為人婦的柳莎莎倒也把過年的事操辦得井井有條，博得了嬸嬸們的一致好評。

　可有一件事讓她很為難，等家父從袁州回來後，族內的長輩們聚在一起算帳、談明年的打算，這種事歷來只有男丁參加，傳猛伯、大伯他們卻特意叫她一起去。

　不去吧，兩個大伯都親自來叫了;去吧，別說其他妯娌，連家母都不去的事，自己一個兒媳婦去?

　“家明?”

　“去唄”

　“家明！”

　李家明也很無奈，傳猛伯心裡沒那麽多彎彎繞，大伯可是一肚子的心眼。

　“去吧，跟三嫂、四嫂坐在角落裡別出聲就行，你們就是三個正面榜樣，用來教育大嫂、二嫂她們的。”

　“什麽?”

　沒辦法，從大嫂到楊麗麗，她們三個越來越不象話，除了攀比之外還喜歡嚼舌頭，惹來了不少外人的閑話。讓三個女博士參加家族會議，不過是用出色的兒媳婦壓製不爭氣的那三個，提醒她們並沒有為家族出力更沒有爭光，坐享家族的榮耀沒問題，但別在外頭給家族抹黑。

　“什麽?”

　丈夫這麽一說，柳莎莎更不想去了，可李家明搖頭道:“莎莎，這種事要去的。”

　“可是”。

　“你去了，喬橋跟袁瑩才會去，我寧願得罪楊麗麗她們。”

　這也太世故了吧?柳莎莎不滿道:“家明?”

　還是太單純了，李家明隻好世故道:“樹大分杈，兒大分家，大伯和傳猛伯這麽安排，總有他們的想法。”

　“你是講?”

　李家明默默點頭，不讓聰慧的妻子把後面的話說出來。自己是獨子，可大伯、傳猛伯他們可不止一個兒子，雖說他倆把家產大致分了分，但耐不住三個刻薄女人在後面嚼舌頭。喬橋和袁瑩涵養好，不代表她們心裡不反感，喬橋每天在自己家的曬谷坪裡曬太陽，就是不想看到兩個嫂子。讓她倆也參與家族會議，也是在表明長輩們的一種態度。

　人心散了，隊伍不好帶，家族也一樣。如果長輩們處事不公，不能替受了委屈的小輩出頭，人心也會散的，父母在還好說，父母不在了，本就不住在一起的小輩們就會分崩離析。

　‘唉’，新婚的柳莎莎突然歎了口氣，李家明也苦笑了一聲，無奈道:“這就是大家族，現在比以前好多了，以前紅英嬸嬸還罵得楊麗麗哭過。”

　同為兒媳婦的柳莎莎心裡一咯噔，居然有些同情起那個刻薄的堂嫂來，難怪老話都說多年媳婦熬成婆。

　見妻子臉色微變，李家明哪不知道她的小心思，幫著她圍好圍巾，表忠心道:“莫操空心，哪怕你想點把火把黃泥坪燒了，我也要會幫你搬柴火！”

　柳莎莎心裡一甜，卻給了老公一個大白眼，鄙夷道:“騙子！”

　兩個聰明人在一起有點累，但李家明心甘情願，妻子聰明總比那三位的淺薄愚蠢好，何況妻子最多跟自己鬥鬥嘴皮子，遇上大事可一點也不糊塗。比如前幾天，三姐來說和自己和大姐夫的事，莎莎就堅決跟自己站一邊，不去和那種稀泥。

　“講真話你都不信，我老婆要是真想燒了這裡，肯定這裡就是齷齪不堪了。”

　“嘻嘻，真要有那麽一天，我們走就是了，燒什麽屋?”

　兩人調笑了幾句，牽著手出了門，來到了議事的祠堂裡。自從家族興旺後，長輩們又建起了這座祠堂，凡是有點重要的事都喜歡在這商量。李家明估摸著，除了自豪之外，或許還有讓祖宗看著，把事情處理公正的意思。

　與往年一樣，年齡最小的細狗已經先到，把壁爐生著了、開水燒好了。沒多久，叔伯們才說說笑笑地進來，隨後對面的廂房也亮起了燈，李家明不用去看，都知道三個堂嫂來旁聽了。往年嬸嬸們來，她們跟著來還有個理由，現在嬸嬸們不來了，她們又何苦跟著來?

　等莎莎她們三個幫長輩們沏好茶坐到角落裡去後，傳猛伯也象往年一樣說了說家裡的事，隨即把話語權交給了李家明的大伯，讓他來通報一年的財務情況。

　帳都是早算好的， 只是當著大家的面通報一下而已。財務情況也很好，裝修店生意很不錯，公司更是紅火，但今年不分紅。

　“我們的股金是家明借出來的，所以要先把他的錢還掉，大家沒意見吧?”

　這個沒意見，有借有還，再借才不難。可讓李家明都沒想到，等大家表示沒意見之後，大伯將各家各戶該還的錢交給了柳莎莎。

　站起身的柳莎紅面漲頸，拿著那張巨額支票象燙手的山芋，連忙道:“大伯，我們屋裡是家明管錢的”。

　“莎莎，你嫁過來了，就是我們李家的人。從太公開始，就是男子人賺錢，女子人管錢。家明的事業做得大，外頭的事他講了算，但借錢還錢是家事，這是你該管的事。”

　這樣也行?

　一直為老婆太倔而愁的李家明大喜過望。

　當然行，柳莎莎雖然從小就象城裡女孩，卻是在山裡長大的，自然知道宗族和族規的意義所在。