朱頂不再和兩位老人家攙和，隨便打了個借口，就從書房退了出來。　　說來有趣，又用化名出來騙人的老頭子，在知道了朱頂的真實身份之後，就不再過多的管束他，甚至連每天逼著他練字的功夫都省了，按老爺子的原意，就算朱頂才高八鬥能比管仲、蕭何，那他這輩子也只能是個大閑人，富貴閑人，不管哪一個皇子未來繼承大統，都不可能重用他這個私生子。

　　倒是不明真相的羅貫中，興奮的不行，在他眼裡，朱頂這個在別人看來是傻子，可真實卻是個很不錯的孩子，不說多聰敏，但是凡事都有他不同的見解，凡事都能廣為延伸，讓他這個乾吏都大受啟發。

　　他是真心覺得朱頂，是一個可造之材。

　　朱頂中了秀才，即便是末等，那也是秀才，同樣有資格參加後面的一系列科舉，也就是說，朱頂是有機會當官的。

　　就在去年，還有一批貢士被直接下放為官，羅貫中覺得，朱頂雖然在經義一道上悟性有限，卻可以走一走這個路子，而且他敏銳的感覺到，這樣的好事，恐怕持續不了許多年了。

　　所以羅貫中做了一件事，他背著沒比自己大幾歲的恩師，寫了一封保舉信，要把剛中秀才的朱頂，送進金陵國子監，直為監生，以他今時今日的地位，這件事幾乎是板上釘釘的事情。

　　可他卻想不到，就這樣的一個小小的動作，在一個月後，卻又引起了一場不大不小的波折。

　　按下此番暫不提，卻說朱頂出了書房，走出後院，便迎來了出去辦事的陳二二。

　　依舊是鄒蚺留下的那個小院子，或者說，是災後重建的嶄新小院。

　　一切都還是原來的樣子，連座椅的位置都原本的複原，朱頂喜歡那個布局。

　　他坐在那個他很喜歡的位置上，緩緩的壓動，讓搖椅慢慢的搖晃，閉目養神，聽著陳二二的報告。

　　“燕王殿下已至扶桑，果然如大人所料一樣，那裡現在正紛亂不休，軍閥征戰不止。

　　只是屬下有一事不明，那扶桑不過彈丸之地，軍無利刃，民不果腹，卻為何讓大人如此忌憚……”

　　朱頂雙腳垂地，止住搖椅的動勢，認真的對陳二二說道:

　　“這幾年海盜漸漸的鬧了起來，除了我華夏的亂民，更多的卻是蠻夷，這些蠻夷中的大半，就是這個彈丸之地裡出來了，不要小看扶桑人，他們是一群謙卑的狼，在他弱小的時候，他會像最忠誠的狗兒一樣，對你搖尾乞憐，討得你的歡心，騙取你的餌料，然後在他強壯起來之後，狠狠的給你來上一口，甚至惦記著佔有原本主人的一切。

　　絕不能看著他們做大。

　　還有，那扶桑島上有一樣我大明極為匱乏的資源，那片群島上，有數不勝數的銀山。

　　天下的好東西，都應該是屬於我大明的，更何況他這條養不熟的狼。”

　　“叫周箜進來，你在門外把守，我們說的話你可以聽見，但絕不許外傳，更不要讓人接近。”

　　不一時，滿身鐐銬的周箜就跪在了朱頂的面前。

　　“我，聽說了，那天他們劫獄，你是替我掩護了的，劉翠娥也不是因為你才被掠走，是我錯怪了你。”

　　周箜聽到朱頂的話，累了滿面叩頭不止。

　　朱頂沒有攔他。

　　“本來，我是準備殺了你的。”

　　周箜叩頭的身形一頓，續而更加賣力的磕頭，砰砰作聲，血染青磚。

　　朱頂終於微微的點了點頭:“停了吧，你磕死了，這活命的機會，我可就省了。”

　　周箜滿懷期望的抬起頭，任額頭上的鮮血漫過眼邊，卻不敢眨眼，生怕最後一絲生機離他遠去。

　　“交給你一個任務，重任，這件事情做得好，我保你周家三代富貴。”

　　周箜當即正色頓首:“小人敢不效死！”

　　朱頂也不管對方看不看得見，搖了搖頭:“先別答應的太早，這件事情，或許比死還要痛苦。”

　　周箜跪伏在地上，沒有抬頭，只是身體輕輕的一顫。

　　“我要你，去一個叫做扶桑的地方，找到他們的天皇，取得他的信任，效忠他，幫助他，架空他。

　　我要你，成為扶桑真正的王！”

　　“從今以後，世上沒有周箜，只有一個叫做調調大丸的扶桑人。

　　我的人會安排你進入一支海盜，會給你必要的幫助，但是不會太多。

　　你要在最短的時間裡學會扶桑語，你要用最快的速度讓自己成為一個真正的扶桑人。

　　你死了，便真的死了，我大明的周箜千戶已經因公殉職，自然不會再死一次;你若活著，帶我大明真正平定扶桑之日，你，便是我大明崛起於世界的大大功臣。”

　　“你，可以因為執掌權力而滋生野心，可以用我大明給你的便利反過來與你的故國為敵，但是在那之前，你最好想清楚。”

　　“陳二二會指引你一切，我在大明等著你的好消息，或者等著你掌權之後，回來向我報仇，我都會翹首以待。”

　　“人是會變得，我不需要你的誓言，我只看結果。”

　　“去吧，等到下次重逢，我會為你舉辦最隆重的慶功宴，或者，用你的人頭祭天。”

　　朱頂閉上眼，緩緩的讓搖椅上下搖動，再也不看滿臉惶恐的周箜一眼，直到對方跟著陳二二遠去、消失，才複又一歎。

　　“你就這麽把握，這個人在執掌了一國的權柄之後，不會向你索回今天的屈辱?”

　　屋子裡除了朱頂，還有一個人，一個很胖的人，楚中天。

　　難得的，他今天的手邊沒有任何的食物，只是習慣性的將胖胖的手，塞進朱頂的懷裡，拿出瓷瓶，倒出藍色的小藥丸，含在嘴裡，頗為受用。

　　朱頂同樣倒出一粒含在嘴裡，無所謂的說道:“我可沒這個把握，誰知道他將來能走到哪一步，又因為手裡的權力，會生出什麽樣的心思，人心是最不可捉摸的。”

　　“你真的不擔心他將來會叛了?”

　　“有什麽好擔心的，只要他能完成自己的任務，成為我要的那顆棋子，順我、叛我，又有什麽關系。”

　　楚中天眉頭微皺:“我不知道你為什麽會那麽重視那些扶桑人，但是你布置了這樣的一手大棋，一旦在這棋子身上遭到反噬，最好的結果，也要死上很多人，人命關天，你要謹慎用之。”

　　朱頂不以為然的說道:“相信我，他不敢，就算他敢，死的也只會是他的人，或者是他最忠心的手下。”

　　“還有，人命這種東西，從來都隻關乎於人，與那無智無靈的老天什麽關系?”

　　房間裡陷入了短暫的寂靜，直到朱頂再次開口。

　　“哎，胖子，那個叫林蛋大的姑娘真的是你表妹?什麽時候帶出來見個面唄?”

　　胖子臉色一滯，鄙夷的對朱頂說道:“你不是連那個叫郭曦的都沒搞定嗎?不是非人家不娶嗎?怎麽著，見我表妹國色天香，動了歪腦筋了?這就不要那個讓你死活都不顧了的郭妹妹啦?”

　　朱頂一臉正色:“聖人有言，窈窕淑女君子好逑，愛美之心人皆有之，我想見見你表妹怎啦?郭妹子那一定是我的，誰敢搶我弄死誰，你表妹嗎，嘿嘿，胖子，所謂魚與熊掌我可全得，咱倆這關系，肥水不能流外田啊，你可是我兄弟！”

　　胖子狠狠的瞪著朱頂:“你可真無恥。”

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