“暗影騎士?”陳寅重複道。

　“嗯，他們是一群被暗影教會訓練出來的殺戮機器，雖然他們不會使用卡牌，但其實力比同樣不使用卡牌的灰獸人圖騰戰士還要強一些。遇到這些家夥，就算裁判所的家夥也要頭疼。”蘭斯洛特搖了搖頭。

　“裁判所?聖光教會居然也有這種職能部門啊……”

　陳寅砸了砸嘴，被冠以這個名字的地方從來都是最黑暗的，本想慣性的諷刺兩句，可考慮到在做諸位只有他一個人不是教會的人，所以陳寅很識相的把那句話咽回肚子裡。

　“在這種勢力經常洗牌的邊緣地帶，裁判所的人很少出現，但在聖光之城附近，隱藏著各種各樣古老的勢力，他們都是裁判所的職能范圍。而暗影教會，也是審判名單上常見的勢力。”吉雅大嬸補充道。

　“看來裁判所的人都覺得頭疼，那這暗影騎士很很強是吧?”

　5分鍾的視覺共享尚未消失，陳寅依然能看到那邊的景象。隨著暗影騎士們越來越近，他已經能清楚的看到那些渾身都帶著不詳氣息的隊伍。

　他們所經過的地方大片的綠草發黃枯萎，就連坐騎踩過的地面都山發著淡淡的黑煙，還帶還點點的腐蝕痕跡。就連胯下的坐騎雖然看上去很像嚕嚕噠，可實際上卻比小毛驢那溫順的眼神狂暴百倍。

　“這群……簡直不是人。”陳寅皺了皺眉頭，他從雲雀身上感到了一絲恐懼，顧不得沒到時間的視覺共享效果，趕緊抑製住雲雀想要飛走的欲望，指引著它在草叢間半飛半跳的漸漸遠離那個路口。

　就在陳寅忙著跟雲雀溝通的時候，吉雅大嬸歎了口氣，說:“如果僅僅是強大的實力，那他們還不足為懼，暗影騎士最令人頭痛的，還是他們平時可以變成普通人的樣子，甚至一點破綻都沒有，就連偵測屬性的能力都無法鑒別出他們。”

　“而在得到宿主解封後，這些看上去普通的人，就會瞬間化為魔鬼，所到之處片草不留……是真正意義上的片草不留，我曾經去過一個被暗影騎士襲擊的小領主家，不光所有人被他們殺得乾乾淨淨，甚至連花園裡的植物都枯死了！”

　“我看到了，那些暗影騎士身上會有淡淡的霧狀的東西飄出來，所有接觸到的植物全部枯黃葉落。”陳寅點頭，“不過宿主是什麽?”

　“傳說中，暗影騎士都是已死之人，而開放自己魂海供他們寄生的人，就是暗影騎士的宿主。在暗影教會中，暗影騎士與聖騎士地位差不多，不同的是，暗影騎士是其宿主的私人財產。”蘭斯洛特解釋道。

　“這樣啊……”

　一個朦朧的想法，在陳寅腦海中漸漸成型。

　“這麽說來，他們的目的應該是就聖女殿下?”

　“也許吧。”安吉爾的眼神平靜，看不出任何的波動。

　“這麽說來，聖光教會裡有暗影教會的人呢，否則他們怎麽知道聖女行蹤的?”陳寅的問題倒是很尖銳。

　吉雅大嬸不屑道:“廢話！上萬年的死對頭，這點情報工作還做不好的話他們早就被滅了多少回了！”

　“好吧。”陳寅注意到就連安吉爾對這個說法也沒有什麽反駁的意思，顯然聖光教會對於暗影教會的滲透是很清楚的。所以陳寅的注意力又回到如何對付這些騎士的身上。

　“比圖騰戰士還要強一些……這麽說來，他們本身的實力差不多就是6星普通仆從的標準吧?”陳寅扭頭看著吉雅大嬸。

　“你這麽理解也可以。”

　“這麽說來……”陳寅默算了依稀下，這樣一來對方就擁有24名6星暗影騎士，16名2到3星實力的奴隸騎兵。

　如果再加上一個5星持戒者小龐德、一個準傳奇老管家，那他們的力量已經遠遠超出陳寅等人的能力范圍了。想要一勞永逸的解決掉身後的小尾巴就變得困難起來。

　“不然我們就悄悄的走吧，他們也未必追得上來。”蘭斯洛特看到了陳寅的猶豫，勸道。

　陳寅換換的搖了搖頭:“不，這一仗還是要打的，不說完全消滅，但至少也要打疼他們，否則等我們疲憊或者剛剛戰鬥結束的時候，再跟他們對上就危險了。”

　“地圖。”陳寅招招手，召喚出一張巨大的羊皮紙——這張地圖卡也而是麥卡錫老爹的臨別贈與。

　在地圖上仔細看了看接下來的路線，陳寅的手指停留在一個地名上:黑水峽谷。

　……

　就在陳寅等人研究著如何應付局面的時候，幾千米外，暗影騎士們放慢了馬速，距離老管家十幾米的地方就紛紛下馬，牽著自己的坐騎慢慢的走近。

　在距離老管家還有5米左右的時候，眾騎士整齊的單膝跪下，齊聲道:“參見宿主大人。”

　“起來吧，事情辦的怎麽樣?”老管家的怒氣依然沒有消散，這讓他的表情比平時更加冰冷。

　“一共收割1786顆，其中低劣352顆，中等1423顆，上等11顆。轉化暗魘坐騎使用了低劣352顆，中等32顆。解放暗魘形態用了中等1200顆，這裡是中等191顆，上等11顆。”

　說著，領頭的暗影騎士將一個小袋子交到老管家的手中。

　老管家輕輕扯開系著袋口的繩子，露出一大堆如黃豆大小的紅色珠子，其中十一顆葡萄大小的血珠熠熠生輝，帶著一圈淒美的光暈。

　隨著十一顆最大的珠子暴露在空氣中，一聲聲詭異到極點的兒童歡笑聲回音，若有若無的在眾人耳邊響起。

　空氣中漂浮著的笑聲漸漸消去，但緊接著一群稚嫩的聲音開始呢喃起來，在很重的回音中聽不清他們在說什麽，可偶爾聽清的詞語，莫不是最惡毒的詛咒。

　雖然身處空曠的原野上，但小龐德和奴隸騎兵們都隱隱覺得背後發涼，用手一摸盡是汗水。

　“還可以。”老管家撚起一顆葡萄大小的血珠在欣賞的看了看，然後居然將它放進了嘴裡……

　“咕嚕。”

　……然後咽了下去！！

　一個稚嫩聲音撕心裂肺的慘叫著，遙遠得好像從天邊傳來的回音。

　小龐德和奴隸騎兵們面面相窺，完全不知道眼前究竟發生了什麽。終於，小龐德鼓起勇氣問道:“那個……埃爾德領主沒什麽事吧?”

　“他很高興為龐德帝國和宿主大人奉獻自己的一切。”領頭的暗影騎士語氣非常恭敬，但小龐德注意到他的嘴角帶著一絲殘忍的微笑。

　“……那就好。”小龐德眨了眨眼睛，裝作什麽都沒看見的樣子，欣慰道。只有低頭的時候，他的眼神才變得憂心忡忡。

　“宿主大人，您交代的鱗甲。”暗影騎士頭領將一張紅得發黑的鱗甲呈獻上來。

　“這張暗魘鱗甲足足用了三十三隻處女的背皮，即便在暗魘鱗甲中也算是最頂級的。”

　老管家接過之後，一臉笑容的將這幅發著血腥味的鱗甲遞到小龐德的面前，“少爺，這件絕不比他們身上穿的差，喜歡嗎?”

　小龐德接過這幅鱗甲，輕輕撫摸著鱗甲肩膀上已經模糊不清的紫櫻刺青，微微顫抖起來……

　“怎麽了?不喜歡嗎?”老管家若無其事的問。

　“喜，喜歡。”小龐德很快調整好心情，同樣若無其事的回答。

　“喜歡就好。”老管家微微一笑，將目光轉到那個小胡子男人身上，用極具壓迫力的口吻緩緩說道:“現在，給我找到他們。”

　“是！是！是！我馬馬馬馬上，馬上……”

　小胡子屁股尿流的從馬背上跳下來，抽出腰刀對著自己的手腕就是狠狠一刀，同時掏出各種草藥、不知名的動物內髒，連同自己的血混在一起搗成泥狀。

　製好秘藥後，甚至連手腕上的傷口都來不及包扎，端著撐著藥泥漿糊的木碗飛快的跑到遠處揮灑起來，一股說不上刺鼻，但非常難聞的味道，在揮灑中擴散著，偶爾拂過的清風夾雜著一絲一縷這特別的味道，將它逮到遠方……

　不久之後，等得滿頭大汗一臉蒼白的小胡子終於松了口氣。

　幾隻巨大的鳥在天邊緩緩出現。

　似乎禁不住那奇怪氣味的誘惑，幾隻大鳥一次從天空中緩緩落下。

　直到此時才能清楚的發現，它們光是一直爪子就足有籃球大！整隻鳥站在地上甚至接近一個成年男子的身高！鋒利而又彎曲的喙顯示它們絕對是凶猛的肉食動物。

　不過，在哪古怪味道的熏陶下，幾隻大鳥緩緩的湊到那個小木碗旁邊站定，似乎很享受的呼吸著那古怪的味道，不多時就漸漸的閉上了眼睛，似乎是睡著了。

　“呼……”直到此時，小胡子男人的心中這才真的放下了一塊大石，整個人走起路來都顯得輕松了許多。

　之前等待的時候他就已經點亮了自己那含有兩顆靈魂水晶的的卡戒。現在他慢慢走到那幾隻大鳥身邊，用一個特製的金屬鏈套住了大鳥的脖子，然後掏出一張空白卡牌貼在大鳥的頭上，大喝一聲:

　“封印！”

　兩顆水晶碎成薄霧，鑽進卡牌中，然後透過卡牌往大鳥的腦袋裡猛鑽。

　原本已經處於停滯狀態的大鳥忽然渾身一震，睜開了眼睛，一臉凶狠的向小胡子啄去。

　可它剛一發動攻擊，套在它脖子上的細鐵鏈就猛然收緊！甚至直接將它的頸骨勒斷！

　“呸！死東西！”小胡子氣急敗壞的一腳踹在渾身抽搐的大鳥身上，解開它脖子上的鐵鏈，再帶到另一隻鳥的頭上，小心翼翼的看了一眼默不作聲的老管家，這才握著一顆靈魂石盤膝在地點亮水晶。

　時間，一分一秒的過去了……

　直到第三次，小胡子這才成功的將大鳥封印到卡牌中。滿頭大汗的小胡子甚至顧不得擦擦汗，就趕緊再次恢復了兩顆水晶，並將那隻大鳥放了出去。

　“少爺，讓您久等了。接下來，我們可能還要再等等，搜索也需要一定的時間。”老管家一臉歉意。

　“無妨，能見識到傳說中的哨鷹煉成，已經是莫大的榮幸了。無論是召鷹，還是封印，都太精彩了。就算是冠軍角鬥士……咳咳，也沒有讓我如此震撼。”

　小龐德說話之中忽然意識到點什麽，抱歉的看了看周圍的奴隸騎兵，繼續道:“難怪說暗影教會有著不遜於聖光教會的傳承，現在看來果然如此。”

　“少爺您過獎了。”老管家謙虛道。

　忽然老管家好像注意到了什麽，奇怪的問:“怎麽?暗魘鱗甲您不喜歡嗎?怎麽沒試一試?”

　“我只是……”小龐德的表情變得僵硬起來。

　“試試吧，如果黑鉤的眼光不準的話我會罰他。”老管家一臉善意的逼視著小龐德。

　在老管家以及無數暗夜騎士們的目光中，小龐德毫不勉強的微笑著:“……好。”

　可還沒等他將那身鱗甲披到身上，臉上已經毫無血色，好像一具屍體的小胡子突然興奮的高喊道:“找到了！找到了！我終於找到了……”

　到最後，他的聲音甚至有點哽咽了。

　“位置。”老管家收回了逼視的目光，不耐煩的打斷了小胡子的胡言亂語，其他暗影騎士也隨著老管家轉開了視線。

　“就在黑水河上遊，正沿著黑水河往下遊去！”小胡子趕緊答道。

　“黑水河?黑水河下遊有什麽?”老管家微微偏頭，看著暗夜騎士隊長黑鉤。

　“黑水峽谷。 穿過黑水峽谷就是獸人高原了，算是到獸人高原最近的一條路。另外如果不去黑水峽谷的話，再往下遊去可以找到一些小鎮，乘船順流而下的話，很快就會到達麥爾基德。”

　“不，不是麥爾基德。”老管家搖了搖頭，“看來是獸人高原啊……難怪克裡斯蒂安也選擇在獸人高原乘坐漂流石……”

　“上馬！出發！我們去黑水峽谷！”老管家大手一揮，24名暗影騎士紛紛右手撫胸，隨即一聲不吭的翻身跳上那些帶著眼中嗜血光芒的暗魘坐騎，率先開路而去。

　“少爺，我們也走吧?”老管家請示。

　“當然。”小龐德微笑點頭。

　直到老管家向暗夜騎士們追去，小龐德這才低頭盯著著手上那幅鱗甲肩頭，有些模糊但依舊鮮豔的紫櫻刺青。

　不知不覺中，小龐德攥緊了拳頭，嘴都咬出血來也沒發覺。

　“貝蒂……”: