高若楠洗了臉，眼睛還是紅腫的。她見徐小樂背過身去，還以為小樂哥哥有什麽不滿和遺憾，不願讓她看到。自己想想也有些無趣:自己什麽都給不了小樂哥哥，反倒要人家千裡迢迢跑到京師，如今要走又不能走。

　這不是累贅是什麽呢?

　高若楠走到徐小樂身後，福了福身，道:“小樂哥哥，你對我這麽好，肯盡心盡力幫我，我實在沒有什麽可以回報你的，只有以身相許了——何況咱們還有婚約。”

　徐小樂被嚇了一跳，連忙道:“不用不用，這事也不算什麽。”

　高若楠生怕被徐小樂一腳踢開，自己就更加沒有著落了。她鼻根發酸，道:“小樂哥哥是要悔婚麽?”

　徐小樂聽著頭皮發麻，無論如何想象不出自己成親會是什麽情形。他硬著頭皮道:“這事咱們回頭再談，人生大事，焉能莽撞呢。哎，你先把院子收拾了，我去看看小雲，他也該回來了吧。”說罷抽身就走。

　高若楠在他身後“哎”了兩聲，哪裡留得住徐小樂，隻好失落地再拿起掃帚，有一搭沒一搭地掃著地上的灰土。

　徐小樂跑到巷子口方才停住腳步，坐在人家台階上發愣。

　他不喜歡京師，從乾燥的氣候到漫天卷來的灰土，甚至城裡小巷凹凸的土路也叫他心煩——蘇州即便是木瀆那樣的小鎮，大多也都是用條石鋪路，下面留有暗渠，就算下再大的雨也不會積水。

　從進城開始，徐小樂就壓抑著自己對京師的排斥，用新鮮感來麻痹自己。而眼下遭遇了黃院判這事，又有了挨打的威脅，徐小樂對京師的不滿就放大了許多，絲毫不眷戀天下醫者的聖地了。

　回到小鎮，過個地方名醫的生活，等肺癆的病案收集得更多更完善，一舉攻克這個千古頑疾，成就國醫的地位……徐小樂遐想著自己回到木瀆之後的生活，那真是風光霽月月朗星稀。

　羅雲回來的時候，很意外地看到了徐小樂坐在台階上，叫了兩聲，方才看到徐小樂的雙眸漸漸有了焦點。他笑道:“小樂，你幹嘛呢?”

　徐小樂起身拍了拍屁股，道:“等你啊。”他一甩頭，邊走邊問:“詔獄那邊怎麽說?能去探視麽?”

　羅雲微微搖了搖頭:“詔獄的規矩是不許人探視的。不過有個老軍，說了些奇怪的話。”

　徐小樂問道:“什麽奇怪的話?”

　羅雲原封不動轉述道:“他說:若是高知府在裡面病重，倒是可以叫人進去看他。不過裡面等閑不會生病，除非有些好處。”他頓了頓，滿臉不解道:“我聽不懂，什麽叫‘除非有些好處’?他是要拿了好處叫高知府生病?”

　徐小樂當然聽得懂，這老軍分明是暗示羅雲，只要賄賂到位，高知府就能“生病”。到時候想要探監，就假裝醫生進來。只是誰能保證這老軍就能打通所有關節呢?所以他遲疑問道:“要多少好處?”

　羅雲道:“他沒說。”

　徐小樂揚了揚頭，長吐一口氣，道:“你帶我去見見這個老軍。銀子咱們不是沒有，但也不能隨便叫人騙去。”

　羅雲見了徐小樂，腦子一般就不太用了，口裡“嗯”了兩聲，就開始惦記家裡還有什麽吃的。出去跑了這麽一趟，肚子裡已經有些空了。

　回到家裡，徐小樂把羅雲打聽來的消息跟高若楠說了。高若楠也只能“全憑哥哥做主”——她沒有銀錢，做什麽主呢?

　托天津衛陳同知的福，徐小樂倒是剛好小賺了一筆。若是真能派上用場，他也不吝嗇這點銀子。不管怎麽說，高知府好歹也是父親的故交，還曾經做過他的“大樹”。受人點滴之恩，報之以湧泉，這是華夏好少年該做的。

　高若楠雖然從未做過家務，學得卻是很快。她如今也能做兩三個小菜了。至於街上賣的熟食拿回家熱一熱，對她來說更是手到擒來。徐小樂趕著要去見那個詔獄的老軍，高若楠就打開灶門，在鍋裡給羅雲乾焙了一個驢肉火燒。

　徐小樂打算請那老軍吃午飯，所以自己就不要了。不過羅雲一向胃口太大，帶他出去吃飯之前若是能墊一些，那也能省下一些菜錢。

　兩人回來得匆忙，走得更匆忙。還好詔獄就在錦衣衛北鎮撫司，不算太遠，兩人總算在午飯之前找到了那個老軍，拉著他的去了附近的飯莊。

　那老軍早上暗示了羅雲半天，結果羅雲非但沒有掏銀子，就連請他吃飯都沒說一句，正有些氣悶。正要自己吃帶的乾糧，就見那個傻大個去而複返，還帶了個清秀的年輕人，心中明鏡似的:正主來了。

　京師的這種飯莊其實就是江南的酒樓，叫得樸素，其實酒菜絲毫不差。

　價格自然也是不差的。

　徐小樂請老軍上了二樓雅座，與羅雲一左一右坐他兩側，叫了酒菜，笑道:“大叔，我們是外地來的，之前有些話沒聽清，還要請大叔給我們好好說道說道。”

　老軍眯著眼睛，故作高人。

　徐小樂真是太熟悉這樣的強調了，簡直就是李西牆的翻版啊！他從腰帶裡取出一小塊銀子，在桌上敲擊，滿臉不耐煩地了一聲:“小兒呢?不做生意啦！”

　自知怠慢了客人的小二連忙過來，在徐小樂身後站定，卑躬屈膝道:“客官， 您點些什麽?小店這兒有蒸羊羔兒、蒸熊掌、蒸鹿尾兒、燒花鴨、燒雛雞、燒子鵝、爐豬、爐鴨、醬雞、臘肉、松花、小肚兒……”

　徐小樂斜頭歪眼打斷小二，道:“誰耐煩聽你說這些！”他把銀子往桌上一拍:“好肉好酒多上些，要快！”

　小二高興地一躬身，肩頭的白布巾麻利地在桌上挨邊一擦。再回到肩頭的時候，桌上的銀子也已經不見了。他利索地跑下樓，一邊高聲喊道:“上酒咯！”

　不一時，一碟子下酒菜，一壺香氣撲鼻的好酒就上了桌。

　老軍見今天是二兩銀子的上等好席面，緊繃著的臉也松泛了許多。

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