秦川清楚吳調卿和李經方兩人的心思，搖手道:“吳兄，李兄，現在肥皂這個價格普通百姓是買不起，那是因為製皂需要用燒鹼，一個是洋人製鹼的工藝落後，製鹼成本本身就高，再有就是這肥皂現在都是從歐美運來的，加上這運費，售價是肯定下不來的。”　　“我的意思是，我有辦法制鹼，而且不僅我製出的燒鹼要比洋人的更純淨，成本也還會比洋人低得多，這樣用燒鹼進行皂化製作肥皂，成本就會大幅降低，我估計我可以把肥皂的成本降到一百文一塊左右。兩位兄長你們說，如果這肥皂賣二百到三五百文一塊，而且還要比洋人的肥皂質量更好，花樣更多，咱大清會不會有人買?”

　　“當然會有。”吳調卿和李經方兩人幾乎一口同聲地喊了起來。

　　兩人聲音過大，引得鄰桌一對洋人夫婦有些不悅地看過來。

　　興奮的吳調卿忙壓低聲音，眼裡閃著熱辣辣目光道:“鳴鴻，你真有辦法用一百文就能做出不輸於洋人的肥皂?真要是賣五百文，那可不僅僅是咱大清很多人都買得起，就是東洋的日本人、朝鮮人，還有南洋都能買得起，而且還一定會比洋人的肥皂賣得好。”

　　秦川肯定地點頭:“就是這樣。”

　　秦川心想，這件事能否成功，還得看自己下的本錢是否足夠，這還得出些血，而且還得是大出血。

　　秦川咬著後槽牙壓低聲音道:“只不過有件事情能否成，這還得需要兩位兄長幫忙，如果事成，這製皂廠我不用兩位兄長出一文錢，就白送你們每人半成乾股。”

　　如果秦川能把肥皂的零售價降到200文，吳調卿保守估計，就只在國內每年銷售上億塊都有可能，何況就這樣的價錢！他這個了解國外行情的匯豐銀行首席買辦心裡可是有數。秦川的肥皂以500文的售價，就是在日本、南洋、甚至再遠一些的英國東印度公司控制的地區，都會有很好的銷路。不要說這肥皂按秦川所說有幾百文的利潤，就是每塊利潤有100文，那可又是上千萬的大買賣，秦川要送股份這可是天大的便宜。只是這麽大的數額的銀子，秦川要白送他們，秦川要他們幫忙的事情一定不簡單。

　　老於世故的吳調卿臉色不由凝重起來，小心地問秦川:“鳴鴻，你是要我們幫什麽忙?”

　　“這件事說難也不難，說不難也有些難。”秦川故意買了個關子。

　　李經方也算明白這製皂廠的出息巨大，雖然幾百萬的銀子他也見過，可這秦川一張口就要讓利一二百萬給他們，而且還不要他們一文錢，這如何能讓他不動心。

　　“鳴鴻，你就快說吧，要我們幫什麽忙，只要不是有違大清律例的事情，咱們什麽事情都好辦。”

　　秦川看看把兩人的胃口吊的差不多了，便不再賣關子，把他想要把製皂的工業用鹽要和食用鹽區別對待的想法和兩人說了。

　　當然秦川自然不會忘了，把他的如此想法和推進洋務，以及發展民族工業聯系到一起，最後秦川還強調，他的這些工廠上繳的稅賦，會讓直隸交給國庫的數額大增。

　　吳調卿和李經方思慮了半晌，互相看了看，半晌都沒有說話，最後還是吳調卿開口。

　　“經方，鳴鴻說的這事情，我看多半能成，不過這件事情還得我們向中堂陳述清楚，由他出面上折子才行。”

　　李經方點點頭對秦川道:“鳴鴻，這件事情現在不能答應你，一會我們回去還要向家父陳說，能不能行還要看家父的態度。

”　　這麽大的事情，不經過李鴻章出面，僅靠吳調卿和李經方是絕對不成的，這一點秦川如何不知道。

　　秦川道:“那我就等著兩位兄長的好消息了。”

　　秦川端起酒杯:“來，吳兄、李兄，此事鳴鴻就靜候佳音了。”

　　神情已經有些亢奮的吳調卿、李經方兩人，附和著舉杯正要喝酒，就在這時，遠遠地一個高大的外國人驚呼一聲，大步向秦川奔來。

　　秦川這時也看清，來的人不是別人，正是他一會要去拜訪的瑞記洋行經理小威廉。

　　小威廉年紀三十多歲，身材瘦削，個子卻很高，最少有一米八五，灰色的瞳仁閃著興奮的光彩，離著秦川還有十幾步，就用流利的漢語打起招呼。

　　“秦，沒想到在這裡遇見你，這麽久也不來看我。你的色布太成功了，現在整個天津衛的人都知道你的名字，你出名了，很快就會發大財的。”

　　小威廉和多數相對沉穩的德國人不同，他性格十分開朗，這次見到秦川，他也是真的很高興，這才東一句西一句第說個不停。

　　秦川忙笑著站起身:“哦，威廉，我正準備一會就去洋行找你，不巧在這裡遇到你。”

　　小威廉來到近前，張開雙臂就給了秦川一個狠狠地熊抱。

　　秦川很喜歡小威廉的性格，小威廉不僅性情開朗，為人也很熱心，他開染廠以及和巴斯夫公司的事情都多虧了他幫忙，秦川從心裡很感激他。

　　松開秦川，小威廉看到吳調卿和李經述，他不認得李經述，可和吳調卿不僅認識，還很熟悉。

　　不等小威廉開口，吳調卿已經起身笑著道:“哦，見到你很高興，威廉先生。”

　　小威廉笑著調侃吳調卿:“吳先生，你是天津衛洋行裡所有華買辦中最精明的人，不過可不許打秦的注意，他可是我的老客戶。”

　　吳調卿笑著道:“哪裡哪裡，威廉先生取笑了，我很喜歡鳴鴻染的色布，正向他請教色布的事情。鳴鴻和你的瑞記洋行有淵源，這我怎麽會不知道，哪裡敢和你搶生意。”

　　小威廉看到一旁的李經方，笑著問吳調卿:“這位先生是。。。。。。”

　　吳調卿忙道:“這是我的一位世侄，今天也是偶然遇見。”

　　李經方沒有起身，只是對小威廉略一點頭。

　　在庚子事變前，一般外國商人們並不很跋扈，不要說李經方這樣的官員，就是普通百姓也並不怕外國人。

　　小威廉並沒有在意李經方不冷不熱的態度，依舊是滿臉笑意地對秦川說著。

　　“秦，高林洋行的老板高林，今天在這裡搞了一個酒會，邀請的客人主要是在天津的德國人，葉也來了，你有沒有興趣和我一同上去。你和巴斯夫的事，還有你那質量上乘的色布，他們都知道了，都說你是第二個高林，我的同胞都很想見見你。而且，上面還有你喜歡的最純正的德國皮爾森啤酒，都是高林剛剛從歐洲帶回來的。”

　　秦川本來是想見過吳調卿就去找小威廉商談購買鹽廠、製鹼及製造肥皂，還有煙廠和辦報設備的事情，設備清單和銀票他都帶在身上，如果今天不和小威廉談妥，明天再找小威廉那可就要耽誤他的事情了。現在不僅是染廠的事情，他還要張羅選址、設計廠房、找工人，還有辦報的人員、報館的選址等等一大堆事情都需要他去處理呢，他現在恨不得會分身術，一個人當兩個人來用。

　　秦川清楚，這些德國人一喝起啤酒來，不喝個昏天黑地是絕不會罷休的，如果等小威廉喝完了酒回到他的洋行再談，那今天就談不成了。好在葉紫其在上面，先當著葉紫其的面和小威廉談好，也免得他忘了。

　　想到這，秦川隻好苦笑著答應了小威廉，何況他也真想喝上幾口啤酒解解饞，現在天津衛包括租界裡都沒有啤酒買，德國人喝的啤酒都是從國內運來的。

　　秦川目光轉向吳調卿和李經方，吳調卿笑著道:“鳴鴻，今天咱們就聊到這裡吧。為了聯絡方便，我看你在染廠裡也裝個德律風，有事情我們也好及時聯系。”

　　吳調卿所說的德律風，就是電話。

　　秦川點頭答應，吳調卿和小威廉打了招呼，掏出幾塊鷹洋仍在餐桌上，拉著李經方起身走了。

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