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　“韓將軍，不管是和你沒什麽交情的陸尋，還是那個已經看過你背叛的陸繹，這兩個最可能成為繼承人的人選中，你好似都不佔什麽優勢啊。說道陸炳的子嗣，我順便說一句，陸炳家裡的女人各個不是省油的燈，縱然第二代中陸繹獨領，但想要繼承陸炳衣缽只怕不這麽容易。縱然兩個少主之間不願相爭，但他們倆也必有一爭，權力鬥爭之中父子尚且還要背叛刀兵相向，更別說兄弟了。人呐，得學會往後看，你這般出力就算沒有功勞也有苦勞，當不上什麽大官沒有世襲封地也就罷了，到時候在這礙眼的位置上，只怕還要卷入皇位之爭當中，你說累不累。這方面大明就好多了，朝廷穩定法制健全，縱然日後也可能有相爭之處，也不會像陸家這般你死我活一決雌雄。記住要真到了那一步，一旦選錯了隊伍就是個死啊。”吳淑寶說道。

　吳淑寶說的的確是實情，在大明雖然政治鬥爭也是殘酷的，但畢竟有明規則和潛規則製約，但陸家則不然，如果陸炳成功，作為開國皇帝必然有些地方可能不完善，約定俗成的規矩也是一片空白，根本無規矩可守。若是陸炳能活的長久還則罷了，若是不能只怕這一天也不免很快就到來，十幾年的時間還不是彈指一揮間的事兒?

　韓素發心中嘀咕，但面不改色，嘴裡問道:“那你說，你能給我什麽。或者說大明和陳洪能給我什麽?”

　“大明?剛才我說的還不夠明白嗎?”吳淑寶道:“大明能讓你免去後顧之憂，讓你的功勞和苦勞都不白費。當然如果你就此罷手，對陸家陽奉陰違的話。則會給你永遠統領太湖的好處。若是能立大功，就封你個侯做。就算你什麽不做，也能有所保證是不是?”

　“呵呵，你憑什麽這麽保證，你不過是個小小的信使。”韓素發說:“就算是朝廷已經給你了底線和條件，我又憑什麽相信朝廷。你自己也說了，一旦他們騰出手來。朝廷也可以輕而易舉的滅了我。如果到時候你們翻臉不認人了，或者又嫌棄我是易主之人，那我該怎麽樣?你說陸炳不喜歡叛徒。那麽朝廷就喜歡我這樣又多一次重大叛變之人嗎?呵呵，不見得吧?”

　吳淑寶微微一笑，說:“都說明利害關系了，你還有的選擇嗎?我看還是賭一把投靠朝廷的好。萬一陸炳失敗了你可是反賊。反賊的下場你是知道的，宛如過街老鼠人人喊打。”

　“要是朝廷輸了，那我豈不是一樣。”韓素發似笑非笑道:“有什麽還是一並說出來吧。”

　“聰明。”吳淑寶讚道:“好，如果你答應下來，我會給你陳大人親筆信函，證明你是朝廷的內應，這樣你按兵不動對陸炳聽調不聽宣就是保全之策，別太激進就足以了。陸炳贏了你有功。朝廷贏了你也是有身份的人，先前所做是出於無奈之舉。當然如果順利。我還會回稟陳大人，聖上會給你下密旨，對你提前加封的。君無戲言這句話你聽說過吧，聖山不可能為了你一個小小的韓素發自毀聲譽的，一旦這般做了就會成了無信之人，誰還會忠君愛國呢?這般以來，先前你對路基所做的，包括現在往後所做的也都有了理由，你是心懷國家的忠臣，非但不會被人非議，還會受到讚揚，說不定會著書立傳呢，在下可是為韓將軍您考慮。”

　“說完了?”

　“說完了。”

　韓素發哈哈大笑起來道:“朱厚熜那廝的話啥時候能信了?只怕也說不準吧，當年的龍影大將軍朱厚熜都能逼著他造反，他哪裡還要臉，哪裡還怕天下人恥笑，呵呵，只怕我也不過是個過客吧。別忘了，大禮儀時間中那麽多大臣都被打了廷杖還有被打死的，這個朱厚熜也不怕，他還害怕失信於人?他是個瘋子，是個瘋子！”

　“大膽！”吳淑寶指著韓素發吼道，韓素發淡淡的說道:“剛才你喝了我的酒吧?”

　“怎麽了?”吳淑寶突然感覺到氣氛的一些異樣，遲疑的問道。

　韓素發冷笑道:“蠱惑本帥，亂我軍心。既然已經喝了上路的酒了，那就在日後黃泉路上見吧！”韓素發說完手起刀落只見白光一閃，隨即還刀入鞘動作乾淨利索無絲毫拖泥帶水的地方，若不是武林高手或眼力極佳的人，很難看清這一氣呵成的動作。再看吳淑寶，此時只剩下一尊空腔子站在那裡，人頭落地，片刻後血如噴泉般湧了出來，又過了一會兒屍體才怦然倒地。

　韓素發從吳淑寶的死屍身上摸出了陳洪的那封親筆信，信的一角已經被噴湧出來的鮮血浸濕了，韓素發在吳淑寶衣服乾淨的地方抹了抹，然後放到了大帳中的書案上。隨即韓素發又叫來軍士，把死屍搭了出去，這條命也就白白交代到了這裡。

　韓素發的內心實際上動了，之所以殺掉吳淑寶那是因為他還沒想好，而且這人實在不討喜，再說陸家的情報工作多厲害他是領教過的，今天眾目睽睽之下竟然這般堂而皇之的勸降求歸順，不殺他只怕被殺的就是自己了。其實吳淑寶說的有道理嗎，太有道理了，韓素發陷入痛苦的深思之中。

　兩天后，陸繹和陸炳幾乎是在同時，在南北兩地接到了情報，知道了韓素發所發生的一切。陸炳默默一笑並不予評論，夢雪晴卻冷笑道:“陳洪好個攻心計，若不殺吳淑寶韓素發可留，殺了吳淑寶不能留。此人懼大於忠，待羽翼豐滿必是造反之日，此人不能久留，盡快除了他吧。”

　陸炳再度微笑:“養虎為患，但他韓素發撐死就是個柴狗不足為據，由此看來繹兒倒是判斷的正確。”

　這次輪到夢雪晴笑而不語了。

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　當天，也就是陸炳接到軍報，大約一盞茶後，在廣州的陸繹接到了情報，不光是情報部門送來的，還有韓素發派來的加急軍報，兩者同時到達。陸繹拿著那並未拆封的陳洪親筆信，看了看上面的血汙，並不忙著打開觀瞧，然後詳細閱讀了韓素發的匯報，隨即又看了情報所述，最後仰天大笑著把這一切遞給了崔凌說道:“看看韓素發是如何賣好的。”

　“呵呵。”崔凌看過後發出了這樣的笑聲。

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　遠在京城之中，陳洪依然佝僂著身子，低眉順眼的站在朱厚熜身旁，朱厚熜撫著那隻愛貓雪眉問道:“那個傳信的人怎麽樣了?”

　“死了。”陳洪說道，朱厚熜挑了挑眉毛道:“你看此事朕辦的怎麽樣，挑選的人又怎麽樣?”

　陳洪豈能不明白朱厚熜的意思，只是此時故作直臣狀，裝作不明白的樣子說道:“反賊也太囂張了，先不說信使代表的是聖上是朝廷，就說兩軍交戰還不斬來使呢，更別說他們現在是人人得而誅之如同過街老鼠一般的反賊了。不過恕臣直言，聖上這次挑選的這人實在有些問題，不過是個誇誇其談的張狂小人，盡逞口舌之能但實則胸中沒有點墨。而且最主要的是他張狂的態度，非但不會降服叛賊，反而會激怒叛賊，所以他被殺臣既義憤填膺，又在預料之中，吳淑寶也算是自作自受吧。”

　朱厚熜把愛貓雪眉放到了地上，雪眉不滿的回頭衝朱厚熜叫了一聲，朱厚熜笑罵道:“小畜生。”

　朱厚熜拍了拍手回首看向陳洪說道:“陳洪啊， 有時候殺了比留著要有用的多。我們試想一下，如果韓素發趕走了吳淑寶，那麽陸炳他們自然會多想，到時候韓素發這顆棋子也就廢了，與其借機讓其他人尚未不如留著韓素發慢慢發展。另外韓素發若是留下吳淑寶，吳淑寶也是個禍害，會拉著韓素發一起滅亡，陸炳想殺他們輕而易舉，想取而代之也絕非難事，這樣不妥。”

　“但是殺了他則也從側面表現了韓素發的心虛，呵呵，韓素發呀韓素發，明明是怦然心動了竟然還要隱藏，只怕是要作壁上觀看看咱們誰的勝算更大一些吧。不過這樣也好，消極怠戰總比積極應戰要好一些，起碼對我們是這樣的。朕壓根沒有相讓韓素發一次性就相信，只要他心裡有這個結了，心思也活了，那剩下的事情就好辦多了，只要萬事俱備就是水到渠成了。韓素發就是朕明目張膽的在陸炳面前買下的一顆棋子，雖然不會要了陸炳的命，但明槍易躲暗箭難防，最終他會如蠍子一般狠狠的蟄上陸炳一口惡。”朱厚熜搖頭晃腦的說道，那樣子頗顯的洋洋得意。

　陳洪依然充當捧臭腳的角色，又問了個他心知肚明早就看透了的問題:“聖上英明，不過臣有一事仍不明白，吳淑寶不過是一個酸乳小吏，縱然這次是去送死，聖上也沒有必要親自接見啊。”