「對了，路叔叔和小殤?他們...」

　孫武問起香菱，被告知小殤最後還是決定不來觀戰，獨自留在客棧裡，等待眾人歸來，香菱雖然感到不妥，但在這個團體裡，一向是小殤的意志被絕對貫徹執行，別人的意志在她面前被徹底無視，香菱要是有可能勉強得了她，那才叫有鬼。

　「算了，大戰當前，我們也拿她沒有辦法，她想做什麽就隨她去，那路叔叔呢?和我們一起來的，我怎麽沒有看到他?」

　「這個... 路先生一進入皇城，就說內急，溜去找廁所，到現在都還沒回來，這個少爺您是知道的，忘記了嗎?」

　「與其說是忘記，還不如說壓根就不願意想起，他打算繼續賴多久?都這種時候了，還不出來露臉嗎?」

　孫武的質問，被一陣飄揚樂聲打斷，絲竹共奏，鍾鼓齊鳴，彷佛什麽朝廷大典，而這陣樂聲很快被群眾的鼓噪聲掩蓋，對面與附近看台上的所有人紛紛站起，朝著主殿方向深深行禮。

　「那是...」

　「唔，武滄瀾好大的臭架子。」

　聽袁晨鋒這麽一說，孫武登時醒悟，運足目力看去，見到遠處白玉階梯的末端，皇城主殿上有一隊人馬迅速進入，既有儀仗隊伍，又有帶刀護衛，黃頂傘蓋、龍形牌杖，看這架勢，應該是皇帝本人到場，進入主殿了。

　照普通決鬥的慣例，好像越晚到場的越有氣勢。提前到場的在那邊站上半天，像是白癡一樣，天魔、陸雲樵就遲遲未有現身，武滄瀾本來打的可能也是類似主意。但他身分不同，作為東道主，萬一為了身分拖著不現身，結果天魔和陸雲樵一下子跳出來，立即開打，他這個主人反而面上無光，因此不得不先站出來，等待兩名決鬥者的到來。

　「果然好大的架子。但... 那裡距離這邊好遠啊，袁兄，武滄瀾待在那個寶座上，看得清楚這裡的事物嗎?」

　「這個不好說。換作是我，肯定看不見，而且... 只要是人，應該都看不見。」

　孫武、袁晨鋒當局者迷，香菱在旁補充道:「他不用直接看啊。這裡周圍肯定都有最高倍數的監控系統，他在裡頭看畫面，多個屏幕，看得比我們這裡還要更仔細呢。」

　「有點道理。但是... 」孫武皺眉道:「這裡是他的地方，他為什麽放著最好的位置不用。要躲在那麽遠的地方用機械看呢?」

　香菱遲疑道:「這... 或許用機械看，能夠看得更全面?有些精密儀器。能夠測定能量波和磁場，這樣子看到的東西，遠比肉眼要多很多，可以搜集到更多的訊息，如果要借機竊取敵人武技，這樣的作法比較實際。」

　「唔，這樣說也對。」孫武想了想，道:「總覺得... 武滄瀾這個人挺大氣的，雖然會使陰謀詭計，但不會玩小動作，像這種透過機械來觀戰... 好像不是他的作風。」

　孫武對武滄瀾說不上了解，這些話更有為敵人講話的嫌疑，所以說到最後，他的聲音越來越小，連自己也覺得心虛，只是，就在他心裡七上八下的時候，一個聲音若有似無，直傳入耳中。

　『說得好！』

　聲音不大，清晰得彷佛就站在身旁，孫武驚愕抬頭，就發現身邊只有香菱、袁晨鋒，別無旁人，連那幾個同盟會的護衛人員都已走開，實在沒看到什麽可疑的人。

　(難道...是有絕頂高手遠距離傳音?)

　路飛揚昨天露過一手，孫武記憶猶新，以無上玄功傳音發話，半個京師的范圍內，無分遠近，話聲清晰如在耳邊。能做到這種事的，當然是絕頂高手，孫武的力量出類拔萃，號稱只在一皇三宗之下，但他心裡清楚，自己還做不到這種事，修為火侯還差很遠...換句話說，作得到這種事的，當今世上也就那幾個人，而最有可能的一個...

　想到這裡，孫武臉色略變，探頭四望，袁晨鋒與香菱見他神色有異，都過來探問，這時，報時的大鍾連響數下，聲音高亢清越，遠傳數十裡，鍾聲傳入耳裡，甚至有蕩滌靈魂的感覺。

　在這一下大鍾聲後，皇城主殿中走出了一名官吏，官位大小不得而知，就是聲音夠宏亮，大聲宣布吉時已到，偉大的皇帝陛下已經到場，決鬥也可以開始。

　袁晨鋒恨恨道:「哼！人躲得挺遠，架子倒大，武滄瀾這皇帝還真把自己當回事了。」

　這發言純屬大逆不道，好在這邊看台上沒人會有異議，只不過在這個宣告後，各方看台上的群眾情緒似乎也被挑動起來，紛紛議論之聲，如海潮狂濤，越來越大。

　人們質疑的問題只有一個，之前時辰未到，兩名決鬥者可能為了營造氣勢，不弱於人，因此沒有現身，但此刻時辰已至，兩名決鬥者仍蹤跡渺然，這就非常詭異，甚至讓人開始擔心，這場驚天決鬥會否變成一場雙方都爽約的大笑話。

　專供給魔門使用的看台，一如當初所料，半個人也沒有，魔門在本任天魔的領導下，似乎打定主意把隱密貫徹到底，完全不在此戰中露臉，這也讓做出類似判斷的袁晨鋒心裡好過不少，只是，兩名決鬥者沒來，魔門的看台上空無一人，現場所有質疑的壓力，就全部壓到同盟會這邊的看台上來了。

　千夫所指，是一種很重的壓力，但孫武真是想不通，自己怎麽會落到被千夫所指的窘境?這明明都和自己沒有關系，也不是自己的錯，為何是自己在這裡被人責怪?

　「袁兄，那一位...」

　孫武還沒來得及埋怨。袁晨鋒臉色忽變，伸手一推孫武，指向左側的一角，那邊是朝廷一方幾座看台的角落。有一個小門無聲無息地打開，走出了一個人影，那個小門似乎是搭建看台時，方便工作人員進出的信道，位置偏僻，沒什麽人注意。

　從那小門中走出來的身影，身穿一件套頭的鬥篷，看不清楚具體相貌。從那小門裡走出來，無聲無息，步伐有些快，倒很像是急著找廁所找錯地方的樣子。由於此刻附近看台上擠滿了人。廣場卻幾乎是空無一人，盡管此人從小門鑽出來時不引人注目，可是十幾步邁出，附近還是不少人發現了他的存在。

　這麽重要的場合與時刻，有人走錯到這裡來。當然是一件非常引人發噱的事，無數噓聲大作，那名鬥篷客似乎也發現了自己的過錯，連連欠身。慌忙三步並兩步，又跑回那個小門。開門躲了回去。

　整件事，不過是決鬥中的一個小插曲。而且還不是讓人振奮的那種，不少人為了兩個主角遲遲不現身，醜角卻跑來鬧場，感到相當不悅，連火氣都上來了，然而，同盟會看台上的幾個人，卻為了這幕意外插曲，完全處於呆滯狀態。

　別的人可能不知道，但曾參與過龜茲王城保衛戰，或是曾看過那場戰役記錄的人，都對這個鬥篷客的身影印象深刻，當日兩大高手的驚天威能，摧山破嶽，任誰看了都不會忘記，此刻這名走入小門中的鬥篷客，正是兩大高手中的一個，孫武、袁晨鋒回憶記錄，都能肯定，這人不會是天魔，也就是說...

　「袁、袁兄，他... 他該不會就這麽走了?這裡的人不知道是他，就這麽把他噓走，那...決鬥不是也...」

　孫武說得結結巴巴，確實擔心決鬥就這麽不了了之，不過，這場決鬥本就沒有任何意義，要是真能夠不了了之，還是喜事一件，自己反而該高興才對。

　「別鬧了，事情都到了這種地步，哪還可能打退堂鼓?他不可能就這麽走掉的，他沒那麽兒戲。」袁晨鋒其實真正想說的是，事情絕不可能就此結束，後頭肯定還有動作，而且...大動作。

　這個估計果然命中，就聽見一聲轟然巨響，震天而來，那扇看台下的小門，被一股巨力轟飛出去百余米，半途就不住爆炸粉碎，在地上推切出一道蔓延百米的溝痕，而小門所在的那處看台，也在巨力爆發下，一下給掀掉半邊，無數木塊碎屑漫天飛舞，散得到處都是。

　如此強大的爆炸威力，連看台都給摧毀，原先在看台上的人豈有幸理?偏偏事情就是這麽奇怪，在看台整個掀掉、炸毀的同時，一股莫名大力出現，將這些人妥當護住，輕飄飄地隨風吹到一旁，穩妥落下，這些被嚇得目瞪口呆的人們，什麽也說不出來，甚至不能理解到底發生什麽事了。

　突如其來的驚天大變，固然又嚇傻了一堆人，但也不是沒有人注意到，在這一下巨爆所造成的大火中，有個熟悉的身影絲毫不受影響，緩步走出，步伐與先前沒什麽不同，可是在猛烈燃燒的大火中，卻是完全不同的感覺。

　大火燒得無比熾烈，他恍若未覺，身上鬥篷別說燃燒，連一絲火苗都沒沾上，彷佛這些火焰全不存在，但是當滿天的大小碎木鐵石落下，進入他周身三米范圍，不是給無形氣罩彈開，就是直接灰化成粉，什麽也沒剩下，這一手神功，全場群眾不管識不識貨，都曉得這非同小可。

　在大火中行走的腳步，似慢實快，一下子就來到了廣場中央，烈火彷佛也受其吸引，一路與之同行，在周圍明明都已沒什麽東西可燒的情形下，徑直蔓延出數十米，直至其腳下站定，把頭一抬，周圍火焰受到無名力量牽引，瞬間倒卷而回，除了地面上大片焦痕，什麽也沒剩下，至此... 全場群眾一片寂靜無聲，既震驚於這超越人力的強絕力量，更曉得今天兩名主角中的一個，已經現身。

　「..... 真是抱歉，剛才一開始的出場，好像有點不符合大家的期待，不過，現在這樣應該可以了...動靜是大了點，但...我沒當大俠已經很久了...」

　這幾句話，並非刻意鼓勁說出，聽見的人寥寥無幾，語氣中帶有的感覺，是強烈的嘲諷意味，而在這句話出口之後，男人緩緩掀開了頭套，露出了底下的真面目。

　那並不是一張很英俊的面孔，當然也並不醜，「平凡」兩字或許就是人們對這張臉的最強烈印象，如果再年輕個十幾二十歲，這張臉看來可能是一個平凡的學生，摸著頭，咧著嘴，笑得傻呼呼的，人們看了會覺得友善、親和，卻不會有什麽深刻印象。

　如今，這張臉上增添了胡渣與風霜滄桑，從一個平凡的青年變成了平凡中年，甚至還有幾分不得意的落拓氣息，除了這點，並沒有什麽其他讓人印象深刻的地方，然而，當這個長相毫不特別，身上也隻穿著普通灰色長袍的男人，抬起頭來，朝四周看了一眼，人們與他目光一接觸，整個感覺就完全不一樣了。

　那雙眼神中，蘊藏了些特殊的東西，這是可以肯定的事，但要說究竟藏了什麽，這點又沒人講得上來。

　不是尋常高手的壓迫感，也不是王者的威嚴，更不是那種絕世智者的智慧鋒芒，勉強要形容的話，似乎是一種漠視整個世間的蒼茫，彷佛這個人雖然站在此地，其實卻不屬於這個世界，但偏偏也就是這種格格不入的排斥感，讓這個人的存在感一下子強烈起來，變得任誰都無法忽視。

　也直至此時，才終於有人確認了他的身分，這其實並不容易，現場眾多賓客裡，不乏曾打過太平軍國之役，親眼見過他的人，但比之當年，他的相貌略有變化，眼神與氣勢更是大異，更缺了一隻手臂，許多當年曾見過他的人，還是拚命回想記憶中的那張面容，與眼前這人比對，這才好不容易確定下來， 而後，就是巨大的心靈震撼與衝擊，一陣壓不下的驚呼，在全場各處響起，此起彼落。 同盟會主席，天下第一高手，陸雲樵！

　沉寂多年，始終不願露面的天下第一人，終於出現在人們的眼前，盡管天下第一這個頭銜有些值得商榷，但光是他現身於人前，就足以令萬眾震驚了。只是，相較於各方看台上的驚呼反應，同盟會看台上的反應就小得多，彷佛早就對這一刻有了心理準備。

　別人心裡想什麽，孫武不是很清楚，但對他而言，這張面孔絕對不陌生，正是打從他出道不久，就加入他的隊伍，一直在旁扶持協助他的男人...路飛揚！

　「路叔叔...就是陸主席...」

　孫武說話的聲音很低，似有很多感慨，然而，他的聲音裡沒有驚駭，對於路飛揚變成陸雲樵一事，好像立刻就接受了，沒受到任何打擊，也直到他側轉過頭，這才發現袁晨鋒、香菱不知從什麽時候起，就一直盯著他看，目不轉睛，彷佛在期待他做出什麽反應，卻絕不是現在這個反應。

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