要從複雜的情況中分析條理，掌握真相，並不是那麽容易，可是如果一開始已經知道答案，倒果追因，那就容易得多了，天魔確認這孩子是天妖後人，反過來追查他的來歷，雖然查不出他母親的資料，卻查到他與陸雲樵的相遇並非偶然，陸雲樵是專程前往域外的某個難民區，那個難民區地處偏僻，規模也很小，支撐得相當辛苦，憑著極少的財源，可能再過幾年就要覆滅了。

　不過，當魔門的情報人員開始徹查這個難民區，赫然發現，當初設立這個難民區，留下錢財的人，竟然是中土人氏，只是身份神秘，隱瞞了姓名，經過一陣辛苦的追查，抽絲剝繭後，西門朱玉這個無比熟悉的名字，出現在天魔的眼前。

　西門朱玉活躍的時期，幾乎魔門所有的失敗都與他有關，即使是他死後，都還留下一堆對付各方勢力的後著，當西門朱玉的名字與袁晨鋒扯上關系，天魔就曉得自己沒找錯方向。

　天妖生前在魔門中真正交好、信任的極少人中，西門朱玉算是一個，而且，自始至終，西門朱玉對天妖甚是同情，在一切無可收拾之前，他一直在極力避免與天妖的生死衝突，天妖若有子息，極可能托付給西門朱玉，而西門朱玉若知道天妖有後，哪怕彼此處於敵對關系，也會盡力保護周全。

　因此，當西門朱玉的名字出現，一切就這麽被串上線了。天魔不至於為此咬牙切齒，但也深深懊悔自己的疏忽，居然把這麽重要的一個人給漏掉了，雖然這其中還有許多讓人費解之處。比如說，那名異族女子確實不曾懷胎待產，天妖是和誰生了這個兒子出來?又是怎樣瞞天過海，避開各方勢力追查的?

　這些問題頗讓人想不出頭緒，但既然一切與西門朱玉有關，違背常理就沒甚麽好奇怪的了，這個忤逆的不肖子，總有各種辦法。把不可能化為可能，專門在那裡賭風險、創造奇跡，天魔已經很清楚他的本事了。

　一步之差，讓這最重要的關鍵人物。落到陸雲樵的手裡，天魔分外覺得可惜，天妖之子若是由自己來調教，肯定能有更大的發揮余地……與利用空間，但落到陸雲樵的手上。這就只能說是浪費了，況且，從種種跡象顯示，陸雲樵只是單純收了一個孤兒為徒。本身並不曉得這個孤兒的身分，倒還有點像這個孤兒主動接近他。刻意拜在他門下的。

　天妖殺了許多陸雲樵的得力部屬與兄弟，兩者之間的深仇不共戴天。以這份深仇大恨、以陸雲樵的耿直個性，如果陸雲樵知道袁晨鋒的身世，沒可能會收他為徒……

　對於這個判斷，天魔自己也不能說很有把握，畢竟這純粹是自己的個人推測，沒有實際證據支持，也不可能跑去找陸雲樵問個清楚，但後頭髮生的事，卻讓天魔對自己的判斷越來越有信心，陸雲樵並不單單只是把袁晨鋒當成徒弟來教育，完全當他是接班人、繼承人在栽培，授以文事武功的同時，更逐步交給他同盟會的大權，從一些不重要的小部門，慢慢到重要的小機構，最後是進入中央決策，代理陸雲樵行使大權。

　如果只是單純要消弭仇怨，拋開過往恩仇，收天妖後人為徒，那絕對沒可能做得這麽徹底，把同盟會的大權都移交給他，培養他成為接班人。讓天妖後人執掌同盟會，日後天曉得會有什麽變化，這個風險太大，陸雲樵沒可能拿天下蒼生的福祉去冒這風險，所以，陸雲樵應該是不曉得袁晨鋒底細的。

　天妖的後人、陸雲樵的徒弟，這兩個身分中不管是哪一個，都讓天魔感到高度興趣，更別說是兩者合一，無論存在意義、利用價值，都成了天魔志在必得的一個目標。

　假如袁晨鋒沒有被陸雲樵收為弟子，天魔還不太肯定，自己對這人是要殺?還是要留?但他既然成了陸雲樵唯一的徒弟，那就是一枚奇貨可居的棋子，天魔很快便開始了第二次的接觸。

　太平軍國時期，魔門之中曾有不少投機分子，想要擁立天妖為主，推翻天魔的統治，後來被天魔反過來斬盡殺絕，也直接造成了後來天魔與天妖的全面衝突，最終導致天妖身亡。有此前車之鑒，接觸天妖後人的工作，只能由天魔親來，否則讓魔門中人曉得天妖有後，說不準又生異心。

　對天魔而言，這本來不是一個容易的工作，哪怕他一生會過高手無數，鬥過許多的智者，但袁晨鋒不過是一個孩子，堂堂武林大豪要怎麽不著痕跡地與一個孩子接觸，這可實在不易，幸好在那個時期，天魔周圍的近齡孩子很多，孫武、小殤、羽寶簪、妃憐袖……經常與孩子們打交道的結果，讓天魔不至於無計可施，還算能找到切入點。

　不過，後頭連續幾次接觸，天魔就發現，這孩子年紀雖不大，卻完全不是天真可愛的那一類，他的防衛心極重，想要利誘他根本就沒用，其他的手段也如老鼠拉龜，全然找不到可下嘴的地方。

　與袁晨鋒最相似的類型，就是黃泉殤了，套用同樣的模式，天魔不再兜繞圈子，直接開門見山，表明身分，並且點明袁晨鋒的身世。

　『你是個聰明的孩子，目前你的身世只有我知道，但視你的表現情況，也許不久之後，全中土都會知道。你可以像別人一樣，叫我老爹，最近一段時間內，我應該都是好人，不過，對你而言，你需要的應該不是好人，而是能夠幫到你的人?』

　和聰明人說話，就是有好處，但讓天魔真正覺得後生可畏的地方，卻是袁晨鋒的應對態度。他立刻表現出一副不惜魚死網破的態度，除非天魔立刻將他一掌殺了，否則如果天魔提出什麽過份要求，他便索性一拍兩散。主動把自己的身世秘密捅破，讓陸雲樵知道，也讓天下人都知道，盡管這麽一來，他的所有圖謀成空，還可能面對全中土的大追殺，可是天魔也別想再利用他了。

　被一個十幾歲的半大孩子，這麽疾言厲色威脅著。天魔隻覺得好笑，但也有種大江後浪推前浪的感覺，新時代的這幾根幼苗，黃泉殤、羽寶簪。都是年紀小小，才氣已露，心計與手段都漸見雛形，這個袁晨鋒也不遑多讓，通常能在這年紀就練出如此膽識與智計。若非背後有高人指點，就是曾經歷非人生活，袁晨鋒不曉得是裡頭哪種典型?或者，是兩者都有呢?

　要唬住天魔。不是那麽容易的，但天魔當時忽然生出一個念頭。比起把這根幼苗當棋子來利用，自己或許更應該看看。放任這根幼苗生長，最後會長出什麽樣的怪物來?不，單單只是放任還不夠，自己該從旁幫上一把，添水灌溉，將來的某一天，這株幼苗會不會長成遮蔽整個中土的吞天巨木呢?

　『好！有膽識，老爹中意你，你大可放心，我們不妨訂個約，你我之間，我隻給予，不提要求，說到底，你我也是親戚，對著自家晚輩，多讓你佔些便宜，那也是應該的，更何況……現在的老夫可是好人啊，呵呵呵呵。』

　笑得像是一個專程來送禮物的和藹長輩，天魔的表現無可挑剔，不過光看袁晨鋒的表情，就知道他完全不信，只是……這個過於強大的敵人，既然沒有強勢進逼，留下了轉圜空間，站在袁晨鋒的立場，當然也沒理由要拒絕、挑釁，做出彼此都沒好處的事。

　後來，天魔實現承諾，每隔一段時間，就會秘密前來，私下與袁晨鋒會面，每次見面，除了像個長輩來探訪，也都不忘帶上禮物，或是對修行極有助益的靈藥、秘寶，或是神功秘笈，又或是對他練功關鍵的指點。

　一開始，袁晨鋒對這些東西深具戒心，擔心天魔在裡頭做了什麽手腳，可是經過檢驗，這些禮物全是真貨，內容也很正常，什麽問題也沒有，袁晨鋒只有將之解釋為，自己的利用價值高，天魔舍得下本錢，沒有在禮物中做手腳，破壞互信基礎。

　天魔送禮的手段極高，所挑選的禮物，往往都是袁晨鋒當時極需之物，能解他的燃眉之急，所以幾次檢驗無誤後，袁晨鋒開始嘗試使用。這些禮物一一發生效果，配合同盟會的資源，令袁晨鋒武功進境奇速，一日千裡，被視為武林中百年不遇的天才人物。

　人們都誇讚陸雲樵明師出高徒，慧眼識良材，只有袁晨鋒自己清楚這是怎麽一回事，但他也一直感到好奇，天魔隻給予，不提要求，這種形同養士的做法，固然是因為自己有那個價值，不過，他當真這麽有耐心、這麽好心，讓自己一直猛佔便宜?

　這個疑惑，在袁晨鋒心中埋了很久，而每次天魔前來拜訪，除了贈禮與問候，就從不提什麽別的事，頂多就是說點天妖當年的舊事，讓袁晨鋒能對自己的父親有更多了解，有時候……袁晨鋒委實感到疑惑，若不是當初天魔主動報上身分，單從他後來的表現而論，他完全就是一個慈祥的長輩、值得敬重的武林高人，哪有半分魔門之首的邪氣?

　不過，是金子總會發光，不良的居心……也早晚會露出真面目，隨著袁晨鋒年紀增長，天魔送來的禮物不再僅限於武功輔助，也包含了大量的情報。陸雲樵安排袁晨鋒逐漸接掌同盟會大權，代他理事，而袁晨鋒就必須證明給所有人看，自己有足夠能力掌權接位，這不單單只靠個人能力、才乾，很多時候，及時的情報能助袁晨鋒料敵機先，事半功倍，把任務完成得又快又好。

　如果僅有這樣，倒也沒什麽問題，一切都朝正面發展，但掌權理事，不比單純修練武功，一心一意專心修練即可，哪怕袁晨鋒表現得再出色，還是有很多因他而損及自身利益的人，看他不過眼。想要拉他下馬，而天魔送來的情報，也反應出這一點，諸如:某某人正計畫扯你後腿、某某人表面對你支持。暗中卻散布流言，惡毒中傷你、某某人已安排好人手要暗算你，甚至是暗殺你……

　能事先得知這些消息，確實是好事，在袁晨鋒還未能真正掌握大權，同盟會的情報單位對他刻意隱瞞之下，天魔所帶來的這些情報，令袁晨鋒數度避過敵人的加害。為此，他對天魔著實感激。

　在感激的同時，也有恨意與氣憤，他不只一次問自己。為何自己如此小心翼翼，做事時盡量兼顧各方的利益、盡量以雙贏的方式來行事，每件工作都戰戰兢兢，卻還是有那麽多人仇視自己?更為可恨的，則是那些表面上稱讚自己做得好。表示全力支持的人，卻在暗地裡安排刺殺，想要取自己性命，為什麽他們非做得那麽絕?

　想來想去。沒有答案，也不可能有解決的辦法。那為了保護自己的安全、為了讓工作能夠順利完成，就只有以暴易暴。鏟光這些不識相的東西。一時間，袁晨鋒打出陸雲樵的旗號，開始處決行動，猝不及防地連殺多人，同盟會內都以為是陸雲樵親自出手，一時風聲鶴唳，人人自危。

　展現辣手的效果不錯，但還有些許的反對阻力，殺紅了眼的袁晨鋒預備趁勝追擊，不只是殺人，更要一次滅滿門，藉此威嚇懾人，卻在將要實施的時候，被人點醒，袁晨鋒這才發現自己已經走偏了路，若再照這個路線走下去，後果將會不可收拾，而與此同時，袁晨鋒也發現了天魔的真實意圖。

　一直以來，袁晨鋒嚴守自身的立場與本份，對天魔防備甚嚴，絕不會做出什麽有損同盟會利益，違背良心的事，天魔也依照自己當初的承諾，從不要求袁晨鋒什麽，然而，不能要求，卻可以進行引導，當袁晨鋒一下被點醒，回頭反顧天魔的每句話、每個行動，才發現自己已在不知不覺中，走上他所鋪設的道路，差點就一走不回頭了。

　每次講述天妖的當年舊事，這是在不知不覺中，加深仇恨的意念，因為回顧天妖的人生歷程，早期是蒼涼黯淡，後期在武功當世無敵的輝煌之下，卻是被人從頭利用、欺騙到尾的悲慘，袁晨鋒每次聽完之後，都有一股衝動，想要代替父親討回這些帳。

　怨憤之心，每個正常人都會有，但普通人沒有足夠的力量，縱有怨憤，也只能在心裡暗恨，沒法有實際作為，然而，一個血氣方剛的少年，手握重權，又有出類拔萃的武功，權與武相結合，成了一股非同小可的「力量」，手中握有這樣的力量，要壓抑下心頭的蠢蠢欲動，這就很難了。

　手上掌握的力量越強，就越會想要靠力量來解決問題，解決的手段與方向也不會是和平並存，只會想要把反對的聲音斬盡殺絕，因為這樣子最省事，不再有不同的聲音來礙事，也不用麻煩，所以很多擁有強大力量的領導人都嗜殺，甚至將殺戮當成展現威儀的手段。

　不過，世上的事情往往欲速則不達，越是想要避免麻煩，最後就會搞得自己越麻煩。如果真能殺盡一切的反對者，問題或許可以解決，但事實上，反對的聲音永遠會存在，滅了一批，總會有另一批冒出來，靠殺戮來解決問題，等若是以有涯鬥無涯，早晚會活活累死，至死也不能解決問題。

　袁晨鋒非常幸運，在這條路上還沒邁出幾步，便察覺到了自己的問題，進行修正，在那之後，他與天魔的每次會面，就成了一次次的心戰角力，天魔非常有耐心，不住以各種方式誘導，試圖打破袁晨鋒的冷靜與自製，讓他為了利益，或是能貪一時之快的捷徑，偏離本來路線，袁晨鋒則是對各種好處來者不拒，卻穩穩守住自己的心境，一切遵循理智而行。

　這是一場奇妙的較量，天魔自認了解人性，過往也曾誘惑過許多正道高手，最後或是讓人甘於墮落，加入魔門，或是身敗名裂，家破人亡。引慈航靜殿近千僧侶自我犧牲，發動天火滅樓蘭的一役，就是他充分掌握人心弱點，巧妙利用所促成，是他的得意之作。自認除了天魔這個地位稱號，還可以加上心魔這個外號，哪知道……這次居然在一個後生晚輩的身上踢到鐵板。

　這株幼苗培養多年，期間的栽培不惜血本。除了種種練功的輔助，就連魔門的修羅劫都秘密傳給了他，讓他能繼承自己父親的絕學。雖然這事乾得出格了點，但這也是為了替後頭的安排鋪路，再者，如果連百變天魔，自己都能傳給那丫頭做試驗，修羅劫的傳承相形之下。便微不足道了。

　只不過……同樣是大成本的培育，在那個丫頭身上，起碼看得見效果，但在袁晨鋒的身上。這顆石頭是一年比一年內斂難測，而自己格於一開始許下的承諾，很多手段沒法使用，不能像教養那丫頭一樣，把事情做得那麽盡、那麽絕。

　無論是什麽投資。也沒有百戰百勝這回事，如果培育失敗也就算了，只要找出失敗的原因，加以改進。便離成功又近了一點，但這些年努力下來。偏偏連是成是敗都不曉得，這才讓人揪心。哪怕自己再怎麽自認了得，也不得不承認，整個情況已完全偏離當初的預計，不曉得結局會是什麽了。

　不久之前的域外行，倒是這些年來最打動袁晨鋒的一次，過去無論自己提出什麽邀約、建議，這小子都是溫文爾雅地笑了笑，表示婉拒，自己始終也拿他沒有辦法，直至此次，自己提出桑德族三字，這小子的眼神有了變化，自己才曉得是碰對了方向，但仍有些許猶豫，顧慮會否是這小子故布疑陣，佯露破綻，自己若蠢得這麽一頭栽下去，那可真是超級恥辱，一世魔名，盡毀一旦。

　滅桑德族的一戰，自己有出手，卻非主力，這小子平時一貫冷靜、理性，可是一進桑德族，便立刻殺紅了眼，使出他暗練不久的修羅劫，下手極重、極狠，與平常判若兩人。

　身為同盟會的少主，袁晨鋒不可能沒殺過人，更何況舉兵之後，他投身戰場，指揮大軍，有時更要身先士卒殺敵，血腥之類的早已見慣，照理說不會那麽容易殺紅了眼，但袁晨鋒在桑德族中的出手之狠辣，已經不是單純的屠殺，而是虐殺，無分男女老幼，下手毫不容情。

　見著這一幕，自己才終於確信，這小子還是有著人性化的一面，仍有著七情六欲，特別是對父母的怨仇，他沒有忘記，一直也銘記在心。當初邀他來桑德族，單純是為了奪寶，順道讓他看看母親的娘家，滅族之舉雖沒有特別點出，彼此也心裡有數，只是想不到他會如此辣手，幾乎是將這些年來累積下的每一份悲與怒，全數發泄在桑德族的屍山血海中。

　當自己取完阿鼻血、克裡普錼，歸返時就見到袁晨鋒一個人站在成堆屍體中，手執長劍，一身白衣早被染成血紅，眼神空洞虛渺，悠悠蕩蕩地站著，仿佛是一具沒有靈魂的軀殼，這是自己多年來從在他身上未見過的異狀。

　不過，當他驚覺有人到來，馬上就回過神，急轉過頭，眼中精芒暴閃，看來似在最佳狀態，沒有半分可趁之機。

　『小侄代母親謝過大伯，自入中土後，日日夜夜，茲茲念念，就為了此時此刻，今朝終於得償夙願，不勝感激，當叩謝大伯的恩德。』

　雖說雙方是有血緣關系，但這麽多年來，袁晨鋒從未以親戚關系相稱，突然開口叫了一聲「大伯」，反倒讓天魔一時愕然。有突破本該是好事，但因為情況太怪異，天魔反而不好判斷，袁晨鋒是真心感謝自己，或者只是譏諷。

　只有一點可以肯定，就是他的內心絕不如表面上看來這般平靜。多年來，袁晨鋒一直都給人溫文儒雅的印象，處斷各種大事時，那種雲淡風輕的平和，若不是他身居要職，統領大權，幾乎就讓人以為他和他的師父一樣，快要變成隱士，然而，一個真正平和的人，不會這樣下手殺人，哪怕是偽裝都裝不出。

　心中若無仇、無恨，人就不可能這樣殘殺自己的同類，袁晨鋒的行為，顯示他多年來將恨意內藏，至於這股恨意的源頭……當年那名異族女子，人不人、鬼不鬼的德性，顯然在桑德族中也沒過什麽好日子，這個見鬼的地下部族，有那麽多的囚室、刑房，還常常搞活人祭祀，雖說宗教信仰屬於個人自由，不予置評，不過那些被推去當祭品的人，大概無法這樣認為，特別是他們的後代……如果有的話……

　而且，如果袁晨鋒從母親那邊，繼承來如此深刻的恨意，強忍二十多年後，終於還是爆發，那他從父親那邊繼承到的仇怨，能夠這麽輕易就放下，當作什麽都沒發生嗎?

　這一點委實讓人期待，自己也正是基於這一點，才將阿鼻血交給袁晨鋒。光是阿鼻血，就已經是個莫大的誘惑，更別說袁晨鋒還兼練修羅劫，而當年天妖正是將兩者合而為一，創出日後無敵天下的阿鼻血劫，如今阿鼻血劫的兩件關鍵物，袁晨鋒都已經擁有，他會否走上當年父親的無敵之路，委實令人好奇，而若他真的朝這方向行進，自己這些年來所花的心血就不枉了。

　同盟會的少主，擁有天妖當年的無敵之力，又坐在一個如此關鍵的位置上，如果他發狂失控，對中土將是一場浩劫，哪怕陸雲樵願意出來收拾這場禍事，袁晨鋒也絕不是那麽容易就會被收掉的，而在大地動蕩的戰亂中，也正是魔門再興，重新布局，發展勢力的最佳時機，特別是……陸雲樵與袁晨鋒的鬥爭，注定沒有最後的勝利者，因為袁晨鋒並不曉得，天妖當年的無敵力量，是以削減生命為代價而練成的，若是袁晨鋒當真被父親的無敵光環所迷惑，走上相同的道路，他肯定會死得比父親更早。

　計畫都是美麗的，但實行起來就往往差強人意，到了最後，天魔很遺憾地發現，自己的估計與事實相差十萬八千裡，袁晨鋒得了阿鼻血，沒有直接吞下去，而是毫不留戀地轉贈，將它使成了更有效的殺人利器，雖然整個計畫有點粗糙，賭運氣的成分也過大，不過只差那麽一點，就達成理想效果，把三方巨頭一起消滅，一舉鏟除當前中土的動亂根源，為天下百姓除害。

　多年的布局與誘導，最後竟然是踢到這樣的鐵板，站在天魔的立場，當然是異常惱火，但真正令他感到不妥的地方，則是在皇城之戰時，袁晨鋒因為出手露了痕跡，被武滄瀾瞧出端倪，認出修羅劫，以為袁晨鋒是魔門的奸細，並在陸雲樵的面前揭露， 於情於理，陸雲樵都應該表現出震驚，因為培養多年的心愛弟子，忽然變成了潛伏多年的奸細，陸雲樵沒可能處之泰然，就算強作鎮定，也會露出形跡。

　但陸雲樵只是聳聳肩，一副聽見無聊事的表情，反倒嚇著了天魔與武滄瀾。這種不合理的情形，只有一種解釋，就是陸雲樵早就曉得此事。

　陸雲樵知道袁晨鋒的身分?知道多少?從什麽時候開始知道的?是不是早在當年，從難民區中收養袁晨鋒的時候，他就已經知道這是天妖之子了?之前天魔曾做出推論，陸雲樵不可能收養天妖後人，這是基於陸雲樵守正不阿的耿直個性，所做出的判斷，但皇城一戰後，這個推論已不成立，如今的陸雲樵，如雲如龍，不管他做出什麽，天魔都不會覺得奇怪。

　更有甚者，天魔開始懷疑，一切會否是陸雲樵、袁晨鋒聯手設下的一個局?這些年來，自己固然是殫精竭慮，布一個很大的局，卻焉知陸雲樵不是也在做同樣的事?

　世事如棋局局新，自己奕子多年，如今……果然是老了。

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