純以身價而言，虛江只是虛字輩千千萬萬弟子中的一個，既不傑出，也無特殊成就，做為人質是毫無價值可言，換作是其他場合，河洛劍派大可以犧牲掉他，乾掉西門朱玉。

　然而，現在這個地方卻非常不適當，數千河洛弟子眾目睽睽，所有人都盯著看，要是赤字輩的長輩任由敵人將他宰殺，犧牲掉這個弟子，事後這個大亂子誰也收拾不起，說到底，河洛劍派是名門正派，不到萬不得已時，是不能隨便犧牲人命的。

　正因為如此，盡管這些河洛高手心裡並不在乎虛江的生死，也覺得這種拘束非常迂腐，但是在全場數千河洛弟子的注視下，當西門朱玉作勢要揮劍斷喉，他們仍是不得不大喝出聲。

　「住手！」

　西門朱玉早就料到會有此結果，作勢要拖割的長劍頓止，笑道:「這樣才對嘛，諸位是有頭有臉的正道大俠，不是我這樣的邪魔外道，怎麽能不把人命當命看呢?」

　「無恥淫賊，你挾持本派弟子，算什麽英雄好漢?難道不覺得羞恥嗎?」

　「這就奇了，你們幾千人圍我一個，你們都不覺得丟臉，我又有什麽好羞恥的?」

　西門朱玉大笑回話，手中劍仍是握得緊緊，虛江被長劍抵著脖子，看見前後左右都是河洛弟子，人人表情不同，有些人很緊張，有些人在冷笑，甚至還有些在恥笑，似是責怪他如此不濟。落入敵手，累得河洛劍派上上下下進退維谷。

　陷入這樣的處境，虛江自己也很無奈，也不是自己願意被人家擒住的。奮勇跑出來只是為了救虛河子脫險，想說最多就是被敵人殺死，以命救命，哪想到會被敵人擒住，變成人質?不過，現在這種處境……自己怎麽感覺很熟悉啊?

　才剛剛這樣想，那個挾持自己的敵人忽然悄聲說話，「朋友。你我萍水相逢，一見如故，為了慶賀我們得來不易的緣分，還有寶貴的友誼。你的人頭就先借一下，要是今天能平安脫險，你的吃飯家夥就繼續存放在脖子上，但如果你同門師叔伯不給面子，那就只能委屈你先上路了。」

　不懷好意的說話。語氣中充滿惡意，威脅意味十足，但那熟悉的言詞，聽在耳裡。卻讓虛江的記憶一下子回到五年前，改變他一生的那天。

　「你……你……」

　過度震驚。虛江一時間說不出話，結結巴巴。凝視那張近在咫尺的面孔，不敢置信，盡管陌生，但記憶中的畫面卻不斷湧出，讓這張面孔越看越熟悉。

　「我什麽了?你不要亂動啊，否則腦袋掉下來，就怪不得我了。」

　「你……你……又是你！」

　這句話沒頭沒腦，普通人大概也聽不懂，西門朱玉聞言亦是一愣，但他是絕頂聰明之人，聽見這句話，多看了虛江兩眼，驀地身軀一震，失聲叫出。

　「呃！你是阿江兄?這麽巧又是你?這些年你過得好嗎?」

　很普通的問候話語，但在這種時候聽來，格外顯得諷刺，尤其是當劍刃還架在朋友脖子上的時候，這聲久別問候就非常沒有誠意。

　不過，兩個數年不見的老友，驚愕碰頭，倒也不是沒有影響，至少旁邊那一大堆隨時等著衝上來的河洛劍客，都察覺到這是天大的良機，一聲吼喝，紛紛趁這機會衝上前來。

　之前西門朱玉以人質要挾時，河洛劍派眾人確實不敢妄動，但現在人人一擁而上，場面混亂，至於在「混亂」之中有什麽死傷，那是誰也顧不到的事，所以虛江頓時發現，亂劍斬來，居然不避開自己，全不顧及自己的安危了。

　千百亂劍同時斬來，眼見無幸，西門朱玉面上忽然露出詭異邪笑，長劍離開虛江的脖子，手臂扯勒住他，拉著他轉了一圈，長劍順勢揮蕩而出，與狂斬來的千百敵劍閃電交擊。

　西門朱玉所用的長劍，雖是利器，本來也不是什麽了不起的神器，但被他灌注真氣後，劍刃上爆亮明光，耀眼奪目，所過之處，敵劍若非被削斷，就是為其內力所激，手臂一陣疼痛。

　強光逼得人們睜不開眼，虛江卻因為被拉低了頭，不受影響，正當他想抬頭看個究竟，西門朱玉所持的長劍，末端忽然噴出大量濃煙，既刺眼又嗆鼻，虛江首當其衝，被弄得淚水直流，睜不開眼，隻覺得西門朱玉扯起自己，縱身一躍。

　濃煙冒出的速度極快，前後十秒不到，整個彌漫開來，方圓三十余尺都被煙霧籠罩，人人咳嗽流淚，還要小心混亂中被誤傷，哪還顧得了追殺淫賊?這一手出乎所有人意料，過去不是沒有人在河洛劍派用煙霧彈，卻從未有過藥效這麽厲害，又擴散得那麽快的，令得在場眾人措手不及，隱約只見一道人影自濃霧中破空躍起，長嘯出聲。

　「喔～～耶～～千山我獨行，不必相送！」

　長嘯之聲迅速減弱，顯示西門朱玉已逃逸遠去，這時煙霧逐漸散去，較諸最開始時候的迅速蔓延，散也散得很快，當整個視線回復清晰，人群中哪裡還有西門朱玉的身影?只有大批河洛弟子倒了一地，雖無死者，卻有不少人受傷，少部份是剛才被西門朱玉內勁震傷，大部分卻是混亂中被刺傷，甚至被踩踏成傷。

　想到被這淫賊欺上門來大鬧一場，又給他從容逃去，河洛弟子俱感到顏面無光，幾千人圍攻一個淫賊，這種事說出去固然不光采，而這樣子做還被人溜掉，那就不僅僅是丟臉而已了。

　幾個輩分最高的赤字輩高手，眼見敵人杳無蹤影，恨恨大罵。「這無恥淫賊，居然有這麽多花樣，真是讓人意想不到。」

　「不管他搞什麽花樣，下次再碰到。就是他葬身之期，必要他死無全屍，粉身碎骨。」

　「說得不錯，天理昭彰，不管這淫賊狡獪如鬼，終究邪不勝正，只能在我河洛正氣下授首。」

　三名年長的道人氣憤難平，手緊握拳。恨恨說話，旁邊的弟子不敢接口，哪知道一聲呼嘯就從旁邊人群中發出。

　「喔～～耶～～」

　熟悉的叫喊聲近距離響起，三名道人大吃一驚。第一時間抽劍防禦，但敵人來得太快，他們才剛轉身，就看到黑影迎面而來。

　「我要殺盡天下嘴炮者！」

　長笑聲伴隨著快腿同時踢至，殺得敵人不及防備。腿招速度既快，踢出角度又刁鑽，防禦的劍招還沒遞出去，面門、胸口就連環中腿。骨折重創，狂噴鮮血倒地。

　西門朱玉偽裝離去。將一名河洛弟子踢飛上去，吸引注意。再趁著一片混亂，煙霧又未全散，偷偷潛在人群之中，還要讓被製住的虛江不能作聲，這時一擊得手，眼見周圍河洛弟子如潮水般喊殺湧來，他哈哈大笑，反手將長劍擲出。

　長劍飆飛，眼看就要從河洛弟子的身體貫穿過去，整柄長劍忽然炸裂，冒出濃濃的黃煙。這一次，煙霧的效果不只是阻擾敵人視線，凡是聞到煙霧中嗆鼻氣味的人，紛紛彎腰嘔吐，那些距離煙霧爆炸點最近的不幸受害者，情況更是嚴重，皮膚奇癢，倒地亂滾亂叫。

　在這樣的混亂場面中，自然不可能有人再來追擊，西門朱玉拉著人質，一躍而起，幾下彈跳之後，就無影無蹤了。

　「哈哈哈哈，真是痛快，一口氣雪了當年的舊恨，搞得河洛劍派灰頭土臉，雖然不是什麽大損傷，但這一下也讓他們夠嗆的了。」

　全身而退，偷偷潛回山下市鎮的一家小旅店，在不驚動任何人的情形下，回到早已租好的房間，西門朱玉拿出了預藏的美酒，招待久別友人。

　當然，受招待的那一方，情緒遠沒有西門朱玉那樣興奮，不僅猶豫著這杯酒該不該喝，甚至懷疑自己與眼前這人算不算得上是朋友。

　虛江的處境非常無奈，純以立場而言，自己應該拍桌子翻臉，至不濟也該與敵人劃清界線，怎麽都不能與師門敵人同桌飲酒，然而，西門朱玉此刻手中雖無劍，卻不代表他不會翻臉變把劍出來，明知道會發生的事，就不用蠢得去硬撞一次了。

　更何況，西門朱玉今天大鬧河洛劍派，所用的種種手段甚奇，要是自己能弄清楚，將來回稟師門，也是一種貢獻，起碼好過盲目犧牲……

　「阿江，很久沒有見你，你好像過得不是很開心啊！看你這樣子……怎麽好像越混越回去，差點就變成個小道士了！」

　西門朱玉面帶微笑，態度親切，彷佛兩人是多年好友，這讓虛江啼笑皆非，不過，從另一方面來說，自己與這人確實也是多年故交，雖然……是那種要命的交情。

　「確實很久不見，你怎麽當上淫賊了?你武功這麽高，人長得又不難看，大有別的事情好做，何必當采花賊壞婦女名節?」

　「也不是我自己想的，最初我只是想當山賊，結果初次作買賣的時候，遇到一個肥婆，主動跑上來又親又抱的，我一腳把她踢開，她大喊大叫，說是我強奸她，我氣不過，就……」

　「你就真的氣得把她強奸了嗎?」

　「喂！你這就缺德了?有人罵你吃狗屎，你氣不過，總不會真的去把那坨狗屎給吃了?」

　西門朱玉皺眉說話，表情甚是認真，虛江暗自好笑，點頭承認自己失言。

　「我氣不過，掉頭就走，那肥婆大喊大叫，說我是淫賊，我也沒理她……唉！真是一失足成千古恨，早知道回過頭，一劍斬下她的豬頭，後面就沒這許多麻煩了。」

　西門朱玉歎道:「隔了一天，我下山打酒喝的時候。才發現自己的通緝畫像貼得到處都是。不瞞你說，那肥婆挺有錢的，我搶她的時候，真金白銀撈了一些。早有準備被懸賞上榜的，哪知道通緝榜上對金銀損失隻字不提，隻說我強奸良家婦女，壞人名節……我就是這麽莫名其妙變成淫賊的。」

　「真……真的啊?」虛江聽得目瞪口呆，雖說江湖傳聞不可盡信，但他確實想不到，天下第一淫賊的背後，還有這樣的辛酸故事。

　「嘿。別光問我，你呢?看你這副樣子，這段時間似乎也過得不怎麽樣啊，你資質又不差。怎麽武功練得這麽差勁?該不會這幾年好吃懶做，沒有花時間練功?」

　「我練武的成績不佳，怎能和你這種天才相比?不過，你怎麽會用本派武技的?除了弱柳回風訣，還有你的輕功、劍法裡頭。也都帶有本派武技的影子，這些是從哪學來?總不會是偷窺本派弟子練功?」

　「哈哈哈，說偷學還真是偷學，不過不是偷看你們的人練功。那樣子學不到什麽東西。關於你們的武學，我都是從自己身上一點一點研究出來的。貴派的牛鼻子道士下手太毒辣，留下的每一道傷痕都落足全力。真材實料，比什麽秘籍都可靠。」

　虛江聽著西門朱玉的話，起初不懂，待他加以解釋，這才了解，原來當年西門朱玉闖河洛劍派盜藥，離去時被斬得一身是傷，更將激戰中敵人的一招一式記憶在心，脫險之後，這幾年裡頭就在反覆回憶，細細推想河洛劍客的招數與絕學，一面嘗試破解，一面也默默修練。

　幾年時間下來，雖然不可能就此通曉河洛劍派的上乘武功，但中下階的河洛武技，西門朱玉卻是了然於心，更在研究中推測出部分河洛派心訣，自學自練，待得武功有所成就，便規劃好闖入河洛劍派，大鬧一場的行動，討回當日重傷逃逸，險些把命送在不周山上的恥辱。

　虛江最初覺得難以置信，但看西門朱玉說得認真，這才知道不假，深深佩服他的聰明才智與毅力，怪不得今日一戰，河洛劍派灰頭土臉。

　「哈，也沒那麽厲害啦，我是挑準時間來的，今天看似風光，其實河洛派真正厲害的高手前輩，都還在深山洞穴中修練，掌門人赤城子又不在山上，要不然以我現在的武功，就算再怎麽狂，也不會蠢到挑戰赤城子啊。」

　河洛劍派有多少前輩高手在閉關，這個虛江是不知道，但赤城子確實不在山上，就連被認為是年輕一代首席高手的李慕白都離山未歸，若非如此，李慕白與虛河子連手，西門朱玉必然無法如此得意。

　「西門兄看準時間來拜山挑戰，這樣的挑戰法，未免不夠英雄好漢?」

　「無所謂，我這次是來報仇出氣，順道要藉此事成名，並不是來逞英雄的，再說，我橫豎都頂著淫賊的招牌，充英雄好漢做什麽?」

　西門朱玉對這份質疑，絲毫不以為忤，微笑作答後，對虛江眨了眨眼睛，道:「怎麽樣?有我這些話，回去以後可以向貴派的師長交差了?」

　虛江與西門朱玉交談，本來也是想探知敵人虛實，避免回山之後受到責罰，不料被西門朱玉一語道破，想到自己這樣「不夠朋友」，不禁滿臉通紅，不曉得該說些什麽才好。

　「不用擔心，這是我應該為你做的，不管怎麽說，是我把你帶下山來，如果沒法讓你平平安安回去，那就是我對不起你了。」

　西門朱玉舉杯，道:「真要是覺得對不起我的話，就陪我喝兩杯，你又不是道士，不需要戒酒，嘿，你總不會懷疑我在酒中下毒?」

　虛江搖搖頭，雖然這個莫名其妙的朋友，隨時會拿劍抵著自己喉嚨，但自己倒不認為他有必要在酒中下藥。

　「阿江兄，能對你說的事情，我就會告訴你，甚至還有些話，我要你幫我帶回去說給貴派長輩聽，至於那些不能告訴你的事，我不會說，就算說了，你也泄露不出去，比如說……」西門朱玉笑道:「貴派的月夜引路人，你知道嗎?」

　虛江再次搖頭。自己自小生長在河洛劍派，從沒有聽過什麽月夜引路人，更不曉得那是什麽?如果說是山門口引導來客的知客道士，那雖然是為來訪客人引路。但都僅是白天，不會在月夜。

　「月夜引路人，是貴派的黑暗機密，你會知道才奇怪，而我也奉勸你別把這件事回去報告，否則你很可能講完就沒機會看到明天太陽，還累得我要抽時間到閣下墳上拔草……哦，說錯了。他們可能直接把你大卸八塊，連墳都沒有。」

　照西門朱玉的說法，河洛劍派這幾年出了一位月夜引路人，專門執行一些見不得人的黑暗任務。主要是探查機密，但也會進行刺殺，光是最近三年裡，就已有二十余位死者，被懷疑是這位引路人所刺殺。這二十幾個死者的身分。有朝廷大官，也有武林豪強，若非本身武功高強，就是聘有眾多好手擔任護衛。但都在一夜之間被人滅門，全家老小。連帶仆從、保鏢，死得乾乾淨淨。雞犬不留。

　「一年半之前，東北巴彥幫幫主殷冬青，為了揚威立萬，多次向當地河洛分舵挑釁，因為他勾結官府，在當地勢力不小，河洛劍派也避免與他正面衝突……直到某一天，殷冬青全家四代一百三十九人，包括七名繈褓中的嬰兒，在一夜之間被殺光……這樁血案震驚了東北武林，當地江湖豪傑紛紛組隊搜捕凶手，卻在三個月後宣告放棄，此案也不了了之。」

　西門朱玉道:「此案的最大受益者就是貴派，盡管貴派掌門矢口否認與此案有關，但在整個調查過程中，那些追捕者受到貴派各方面有形無形的阻撓，最終令得此案石沉大海……雖然結案報告上寫不出東西，但江湖上一直有風聲，這就是那位月夜引路人的傑作。」

　在聽到連七名嬰兒都遭刺死時，虛江憤怒地一掌拍在桌上。連他自己都有些奇怪，自己又不認識受害者，怎麽會如此生氣?然而，想到凶手如此滅絕人性，一股遏阻不住的憤怒，如海濤拍岸，在他胸口迸炸開來，令他重掌拍桌，稍泄心中的怒意。

　不過，氣憤歸氣憤，對於這件事本身，虛江是聽聽就算，畢竟江湖傳聞多屬妄言，許多江湖人士對河洛劍派的臆測、傳言，都常令河洛弟子哭笑不得，覺得自己門派若真有那麽強大、藏有那麽多的寶物、有那麽神奇的武功，早就獨霸天下，哪用得著像現在這麽辛苦?

　河洛劍派這麽巨大的勢力，不可能沒有「影子」的存在，若說河洛劍派中有人貪汙舞弊，收受賄賂，這個虛江絕對相信，自己就曾親眼看過不少，但要說什麽影子殺手之類的東西，那就太荒唐了，不僅自己從沒聽說過，就連李慕白都不曾提起此事，總不會一個外人，還比自己更了解河洛劍派的事?

　這種話辯下去沒有多大意義，虛江還記得，西門朱玉說有事要讓自己帶話回河洛劍派，不曉得是怎樣的事，連忙出言相詢。

　「阿江兄，你覺得我今天能全身而退，除了我的武功、頭腦之外，還有什麽其他因素?」

　「這個……應該是你的那柄劍！放完白煙又放黃煙，這也就算了，我想不通的是，一柄劍裡能藏多少東西?怎麽能冒出這麽多煙來?」

　「哈！那柄劍原本不是用來噴煙的，如果不是碰巧抓到你這人質，投鼠忌器的話，那柄劍末端可以噴發火焰，把我送上幾十尺高空，哪怕是赤城子親至，我都有把握全身而退。劍刃部分中空，藏有微型機械，若以特殊手法引爆，方圓十尺之內，不曉得要死上多少人……本來我就是這麽打算的，只要用它乾掉幾十個牛鼻子，河洛劍派就會注意到它的存在。」

　西門朱玉說著，一直在微笑的表情，居然露出些許憂色，這是虛江從未在他臉上看到過的神色，哪怕是陷入千百人圍殺陣中，他都只是在笑，未曾憂慮過。

　然而，西門朱玉所講的話，又讓虛江難以接受，光是一柄長劍裡能噴發兩種濃煙，就很令人費解了，現在又說什麽噴發強烈火焰，又說炸遍方圓十尺，這種匪夷所思的事，一點都不合常理常識。再加上剛才說的月夜引路人，這個西門朱玉莫非不只擅長變戲法，還喜好胡言亂語，甚至早已失心瘋了?

　「你不信沒關系。我所說的東西，早晚會變成事實，呈現在你們面前。你只要對你的師長說，我所使用的兵器，得自西南方的叛黨，他們使用這些奇奇怪怪的兵器，又稱為法寶，背後很可能是域外異族在支持。意欲侵略中土，禍亂天下。」

　西門朱玉正色道:「關於法寶的知識，就算你不知道，貴派的高層人物只要翻閱河洛古籍。必會知曉，只要你把我說的話，轉達給貴派的高層，他們自會有所防范，要不然……等到星星之火開始燎原。就不曉得要死多少人、流多少血，才能平此大禍了。」

　虛江對西門朱玉說的東西既不懂也不信，然而，聽他語氣。這次大鬧河洛劍派，除了藉此揚名、出一口昔日惡氣。好像還是來為某件事示警的，難道現在當個淫賊。需要這麽去關心江湖大事?

　西門朱玉說完了這些，好像了卻心頭一件大事，面上笑容看來輕松不少，點頭道:「好啦，大麻煩料理完畢，現在該處理你的事了。」

　「我的事?我有什麽事?」

　西門朱玉的笑容不善，如果不是因為虛江想到他還有話讓自己回傳，幾乎就要以為這是殺人滅口的信號了。

　「當然啊，都說了要還你人情，總不會只是拉你到這裡喝酒而已?西門朱玉一諾千金，既然話都說出來了，當然要做到。剛才在大亂鬥的時候，我就看出來了，你的武功不太對勁，我西門朱玉親自鑒定過的不凡人才，怎麽幾年不見，武功會這麽差勁?傳了出去，這是砸我的招牌啊。」

　「那也沒什麽，又不是每個人都能練到絕世武功，我資質魯鈍，練功練得沒什麽進展，這種事河洛劍派天天都有，不足為奇啊。」

　虛江隨口回答，哪知道一句話出口，西門朱玉忽然翻臉，一把扯住他的領口，將他拉扯過來，兩人面孔相距不足十公分，份外感受到來自西門朱玉身上的壓迫氣勢。

　「我非常的忙，有太多的事情要做，每一分一秒都要省著用，所以不要在我面前說廢話，如果你真的是個平凡庸才，五年多前我就殺了你，半句廢言都不和你多說，更不會讓你活到現在，你注定不會是個平凡人，日後江湖更會有你的傳奇，這是你避也避不過的命運，因此，不要在我面前說什麽資質不好的鳥話。」

　雖然西門朱玉的態度惡劣，但那種異常的認真，讓虛江曉得他不是在拿自己開玩笑，而且……這種感覺還不賴，自己不曉得已經有多久不曾被當作重要人物對待了。

　「那……你有什麽建議嗎?」

　「有，把手伸出來，等一下不管有什麽感覺，都別運勁抵抗，還有，我問你什麽，你就回答什麽。」

　虛江聞言，伸出了手，西門朱玉扣住他右腕脈門，潛運內勁，一股若有若無的真氣立刻由手腕侵入，開始在體內遊走，同時，西門朱玉問起了有關平日練功的許多問題。

　這些練功的相關問題，牽涉到河洛劍派內功心法的秘密，本來是不可以對外人提起的，但西門朱玉對那些功法秘要竟了如指掌，所有重要關節都是他搶先道破，虛江根本沒有什麽機密可以說， 便老老實實地回答。

　話說到後頭，虛江覺得自己不像是在和外人說話，反而像是對著某個修為精深的師叔伯，對河洛武技了解透徹，正仔細地檢查自己的問題所在，而那股莫名真氣更探索自己的五髒六腑，行遍經脈，找出可能的症結點。

　隨著百多個問題問完，西門朱玉的臉色怪異，連連搖頭，似乎問題極不單純，虛江擔心起來，開口提問。

　「與資質和練功方法無關，你練功受到阻礙，好像是被人以特殊手法封鎖氣脈，但這種手法我從沒見過，亦聞所未聞，我一時間也不能肯定這是某種鎖脈手法，或只是一種暗病……」

　西門朱玉說著，臉色忽然一變，虛江連忙追問。

　「怎麽了?我的情形很嚴重嗎?」

　「不，是我的麻煩嚴重了，有意外的訪客來了啊！」

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