心服口服，認了這個師父以後，虛江子很快地發現，阿古布拉並不是隻來這邊騷擾自己，或者沒事來亂鬧的，在確定師徒名分之後，他確實要教導自己武功，態度還非常認真，讓虛江子大吃一驚。

　「廢話！不教你武功，老子自己三更半夜不睡覺，偏偏要跑到你這裡來，你道老子是真的發瘋了嗎?」

　「……這話我不敢說，是你自己講的。」

　「神經病，老子這麽英明神武，你看我像是發瘋的樣子嗎?哪個瘋子有老子這麽清醒?真是胡說八道。」

　阿古布拉說得認真，虛江子一句話也不敢往下接，心裡暗暗好笑，或許自己真是該把心一橫，認了這個師父，要是學會他這種旁若無人的厚臉皮功夫，回到中土也足以橫行一方。

　「但，昨天吃了師父你的藥，我今天全身無力，真氣也提不起來，又怎麽和你學武?」

　「這個你就不用傷腦筋了，世上武學千門萬派，未必每一種都需要動用真氣，嘿，當年白虎一族與樓蘭相爭，雖然人少勢弱，卻總能與樓蘭鬥得兩敗俱傷，屍橫遍野，可也沒聽說他們學了什麽內功、什麽真氣，你這個白虎後裔真是太不成器……」

　屢屢聽說白虎一族的大名，又聽說能與樓蘭拚個兩敗俱傷，虛江子對自己部族過往的豐功偉業，一時間神往不已，問起阿古布拉，卻聽見他怪笑起來。

　「白虎一族的過往再怎麽輝煌。現在也幫不到你，老子勸你還是專心一點，把精神用在該注意的地方，不然你很快就可以去見祖先了。」

　「唔。既然不能動用真氣，那要如何發力?總不成……我可不像你一樣天生神力啊！」

　「剛才說了，武學之道浩瀚如海，可不像你想得那麽狹隘，比如說……看招！」

　阿古布拉冷不防地出拳，奇快如電，一下打在虛江子的面門上，雖然不是那種把人打飛出去的重拳。但挨了這一下砂鍋大的拳頭，也讓虛江子腦袋暈暈，覺得五官差一點要被打凹進臉裡。

　「吃了我這一拳，徒弟你有什麽感覺?」

　「我……我覺得。師父很卑鄙，不說一聲就偷偷動手，還有……我好像流鼻血了。」

　「你、你真是爛泥扶不上牆，我這麽用心在教，你怎麽會領悟到那些有的沒的啊?你挨了這一拳。應該要領悟到速度能彌補力量的不足，只要拳勢夠猛、速度夠快，就算本身的力量不足，都能發揮極大威力才對啊！」

　「……哪可能啊！下次你被人打得鼻血滴滴流的時候。再看看會不會領悟到這些東西。」

　「你這劣徒，真是氣死我了！」

　阿古布拉怒罵一聲。巴掌直接揮了過來，虛江子自知武功不如。但也被激起怒氣，不想白白挨揍，更何況以此人手腳勁力之大，要是不進行防禦，真的會被他活活打死。

　雙方拳腳一對撞，虛江子心中一奇，覺得自己所承受的力量，沒有想象中大，阿古布拉不知是刻意手下留情，或是身體出了什麽問題，所打來的每一拳、踢出的每一腳，都不是用那種能把人打飛出去的力量所發，這麽一來，自己便能夠抵禦得住。

　察覺這點，虛江子精神大振，也不顧自己渾身傷痛，奮起勇悍，與敵人拳來腳往，鬥在一起，有攻有守，分毫不讓。虛江子本身已是中土的高手，戰鬥經驗也足，即使不運真氣，多年苦練所鍛煉出來的拳腳，也非同一般，不是普通人受得起的，所以碰上阿古布拉力量減退，虛江子本想試試看，能否以河洛武技運柔克剛。

　不過，實際施行起來，卻完全不是那麽一回事，平時已經打很熟的太極拳，碰到阿古布拉的豪拳，三拳兩腳之間就被攻破，那些上乘的化勁、卸勁手法，阿古布拉全然無視，幾下亂拳打來，就讓虛江子難以應對，最後被打倒在地，爬不起身，只有喘氣的份。

　「嘖，真沒用，這樣就躺下了?要是老子再認真點，還不拆了你全身骨頭?算啦，今晚到此為止，你好好休息，老子明天再來。」

　「喂！等等。」

　「少廢話，好好想想你今晚為什麽挨揍，明晚要還是這麽死氣活樣的，老子拆了你的骨頭熬湯。」

　就像來時那樣，阿古布拉走得毫無征兆，一起身就往牆壁直直走去，整個身體滲入牆內，直至蹤影不見。

　虛江子躺在稻草地上，回憶著剛才交手的每個過程，研究自己為何敗得那麽快。如果是普通交手，大敗是理所當然，自己不會覺得有什麽不對，但自己無法提運真氣，阿古布拉也沒運內勁，單純拳腳比拚，若阿古布拉的招數精妙絕倫，自己輸了也是應該，然而，他的一拳一腳，既非大巧，也不是反璞歸真的至拙，倒有些亂揮亂打的味道，就這麽讓自己敗得不明不白，這裡頭該是有點問題的。

　連續兩天晚上的經驗，虛江子不喜歡阿古布拉這號人物，覺得他就是那種仗著武功高，橫行霸道，逼迫別人低頭的狂人，橫豎自己技不如人，卑鄙無恥更不如人，只有逆來順受的份，但是，應該輸的仗輸了沒話講，不應該輸的仗輸了，虛江子覺得自己不能這樣就服氣。

　整個晚上，虛江子幾乎都沒有睡，仰望著天花板，手指敲敲點點，推想著與阿古布拉交手的每個細部過程，試圖從中找到些什麽，卻全無所獲。第二天一早，獄卒來拉人出去勞役時，特別問了他，昨晚監牢裡乒乒乓乓，好像有人在打架，是怎麽一回事?

　「哈哈哈，是我自己在和自己打。左手打右手，沒什麽好奇怪?」

　說不奇怪，那才是真的奇怪，虛江子都覺得自己的理由有夠爛。可是問這問題的兩名獄卒，聞言後對看一眼，似乎沒有認真追究的意思，虛江子心中一奇，忍不住問道:「你們既然覺得有問題，昨晚怎麽不過來看看?只要一看，就什麽都知道了啊，何必問我呢?」

　這一問。虛江子才知道，監獄裡的鬼話傳說實在鬧得厲害，有些時候監獄裡某處傳來不應有的異響，獄卒們去探查究竟。一去就送了性命，死得莫名其妙，被人發現屍體時，那些四分五裂的是還好，有些就連怎麽死的都研究不出。在這樣的情形下，再加上虛江子的牢房外前天才暈了一個，獄卒們心裡也怕，聽到怪異聲音。自然是多一事不如少一事。

　聽到獄卒這麽說，虛江子最初覺得可笑。堂堂樓蘭一族，怎麽連個監獄都管理不好。弄到這麽烏煙瘴氣?可是，再想想姍拉朵的話，又覺得這一切都算正常，沒有什麽好奇怪的。

　被帶去礦坑挖礦，這點當然不是什麽輕松工作，但是能夠重見天日，這點總是不錯的，虛江子被關在監牢之後，就不曾見過太陽，想到可以在外頭曬曬太陽，確實也心中歡喜。

　不過，事情並沒有這麽簡單，因為這座監獄簡陋歸簡陋，保密措施還是有在做，虛江子出外時，特別被蒙上眼睛，帶到一輛不曉得是什麽東西拉動的車上，和其他囚犯在一起，車子飛快奔馳，足足跑了兩刻鍾多，這才抵達目的地。

　下了車之後，所有人用繩子串成一線，一個拉著一個，在大太陽底下走了一刻鍾的路，似乎都是直線前進，沒有轉彎，天上強烈的陽光曝曬，腳下踩著灼燙的黃沙地，耳邊聽見身旁人們粗重的喘息聲，彷佛走在一條地獄之路上，幸好沒過多久，腳下的沙土起了變化，慢慢變成了岩石，正上方更一下子陰涼起來，被帶到某個曬不著陽光的黑暗所在。

　不久，每個人臉上蒙著的眼罩被揭開，虛江子發現自己正在一個峽谷之中，所有人沿著峽谷唯一的一條坑道，朝著地底下走，已經有部份不曉得是先到，還是長駐在此的礦工，帶著手套，推著獨輪車，氣喘籲籲地把挖出的廢石運出來。

　虛江子環顧左右，眼中所見的犯人，倒也不是全都滿面橫肉、絕非善類的那種，大體說來有高有矮，胖瘦不缺，還有那種臉色蒼白，極為瘦弱，看來像是念書文人，不該被抓來當囚犯的那種，所有人無一例外地拿起工具，進入礦坑中工作。

　挖礦的過程，並沒有什麽好特別說的，但虛江子留意到，挖礦的犯人中不乏實力不錯者，然而，不曉得樓蘭一族是否用什麽方法禁製了犯人的力量，純以手勁來看，這裡並沒有堪稱高手的人物，也沒有什麽值得注意的危險人物。 照理說，挖礦就是挖礦，大家都忙著工作，偷懶就會被監工者打上一鞭，應該也沒什麽余裕亂來，不過在中午停下用餐時，也不知道是不是因為在陰暗地方工作，人的心理特別壓抑，居然還是出了事，虛江子好端端地捧著碗，坐在一角吃飯，卻有幾個囚犯大搖大擺地走來，不由分說，一腳就就往他的碗踢去。

　要是這一下被踢中，這一餐肯定就是沒得吃了，虛江子的武功總算沒白練，縱然無法提運真氣，但一下側身閃躲，就讓那個人踢空，還因為用力過猛，重重摔了一下。

　這樣一來，事情就難以善了，幾個不知是住哪號牢房的囚犯頭子，對這個「囂張」的新人看不過去，一一要教訓他，根本不給虛江子開口的機會，重拳就轟了過來。

　幾名囚犯頭子的拳腳都很重，攻守之際法度嚴謹，看到這等架式，虛江子心中有數，這些重犯本來的武功都不簡單，是樓蘭一族用了某些方法，禁製了他們的力量，出手才會空有招數，沒有實質力量。

　換作是對付一般人，這樣的攻勢已是相當凌厲，但虛江子並不是普通人的級數，河洛劍派的武技宗遠流長，精微奧妙，尤其善於借力打力，即使本身真氣無法運使。只要巧妙借勁，這種場面仍是遊刃有余。

　虛江子僅是閃躲，在每一次閃避的時候，輕輕一勾一帶。便讓揮來的拳、踹來的腳，從身邊錯擊而過，打在其他人身上，挨打的人怒極還擊，幾個回合一過，這裡就變成了大亂鬥，虛江子反而得以輕易脫身。

　看到虛江子沒事人一樣站在旁邊，所有在場的囚犯都傻了。這也令虛江子頗為不解，堂堂樓蘭一族，熱愛武術，號稱戰族。怎麽會對自己這點小伎倆看到傻眼?實在是說不過去，難道這些囚犯不是樓蘭人?

　不管怎麽說，首領失利，底下人沒理由袖手旁觀，虛江子又完全是中土人的外表。不會有人與他同仇敵愾，囚犯們鼓噪出聲，眼見就是一場大亂鬥，負責看守的獄卒出現。連揮幾下鞭子，痛擊了聚在一起的囚犯們。這才止住騷亂。

　或許是因為獄卒看守得緊，下午的勞役工作中。沒有任何人再來向虛江子挑釁，但也同樣沒有人給予他任何協助，當一天的勞役結束後，仍舊是蒙上眼睛，乘著不明的交通工具回歸牢房，離開礦坑時，虛江子隱約覺得明天不會是和平的一天。

　回到監獄之後，甚至還沒來得及好好睡上一覺，找事的人就上門了，阿古布拉離奇出現，二話不說，揮拳就打，虛江子早已料到，也不驚慌，大膽迎戰，今天在礦坑中工作，他反覆構思著再對上這狂人時該如何應對，現在既然人已出現，該打的仗就打。

　由於準備周全，盡管肚子裡還挺餓的，體力也不是十成狀態，身上還帶著傷，虛江子卻支撐得比昨晚更久，把白天才演練過的種種化勁、卸勁法門，一一使出，在阿古布拉的攻勢下苦撐，好幾次都以為可以把阿古布拉的重拳卸開，但自己出掌去拐、去沾，卻沒法像對付那些囚犯首腦一樣，將他們的拳掌帶至外圍，門戶大開，反而就像碰到什麽絕對不可能移動的龐然重物，越是使勁，阿古布拉越是不動，最後虛江子自己發勁太猛，差點跌倒在地。

　「蠢貨！你十幾二十年的太極拳，就只有這點屁修為?」

　阿古布拉怒極開罵，跟著就是一拳，把虛江子打得飛了出去，自己往左邊石牆一閃，揚長而去。虛江子倒在地上暈了半天，嘴角流著鮮血，暈眩的腦中反覆盤旋著適才一招一式，最後歸並為一個難解的問題，那就是自己為何敗得如此之慘。

　後頭的幾天就重複類似過程，白天去礦坑做工，中午被囚犯們挑釁，乒乒乓乓亂打一場，這樣的幾天一過，虛江子隱約覺得自己好像感覺到什麽不同，雖然還無法清楚說出，但在阿古布拉的重拳中，存在著某種與囚犯們不同的東西，自己越來越感覺到這一點。

　最後的頓悟總是來得突然，某天與阿古布拉的對戰中，當阿古布拉一拳揮來，橫掃萬軍的氣勢中，虛江子忽然感覺到一種「凶猛」，好像是某種野獸朝著自己撲來，當這念頭在腦裡閃過，他眼前隨之一花，拳頭不見，化作一頭咆哮中的盛怒雄獅，狠狠朝著自己撲咬過來。

　即使真的碰到獅子，虛江子也敢拔刀砍去，但眼前一下子看到這東西，虛江子不覺得恐怖，想要有所反應，腦裡卻不知為何一片空白，這一停頓，就被一個砂鍋大的拳頭打中面門，噴著鼻血飛了出去。

　輸得難看，傷得不輕，虛江子卻在中拳那瞬間整個領悟，腦海中好像有什麽東西炸開了，滿心歡喜，倒地後馬上挺腰彈起，一手擦著鼻血，一手指向阿古布拉，狂喜道:「我、我明白了，為什麽你的拳那麽強?因為你拳裡藏著野獸！」

　阿古布拉拍掌大笑，「說得好，笨徒弟，你終於明白了！」

　「沒錯！這麽簡單的道理，我居然想了那麽久，我終於明白了……」虛江子大笑著，臉上的笑容忽然僵住，「我明白了……天啊！我甚至不知道自己到底說什麽東西。」 「不要緊，你終於邁過那個門坎了。」

　相識以來的首次，虛江子聽到阿古布拉以讚許的口氣說話，盡管頭上帶著鐵面具，看不見面孔。虛江子還是感覺出他在笑，彷佛自己的表現令他相當滿意。

　「我剛剛看到的東西，是怎麽一回事?」

　「那代表你的武功已經有相當根柢，沒有一定程度以上的修為。想看還看不到咧。當年白虎一族的戰士，就擅長如此以勢凌人，要是哪一天你也能做到，那白虎一族的戰技就真正重現大地了。」

　阿古布拉說完，正式指點虛江子修行，傳授他武技實招，但所傳授的東西，卻是模仿熊、鹿、鳥、虎、猿猴動作的招數。沒教上幾式，虛江子已經覺得奇怪，因為這套拳自己不但懂，甚至在中土還家喻戶曉。

　「老師。你教我五禽戲做什麽?我以前練過了。」

　「練過了?你確定?白虎一族的戰士之血，如果真的能把它練通，在域外能敵得過你的人就不多了。」

　阿古布拉輕描淡寫地說著，全然不是平常的粗暴口吻，而當他以這種口氣說話。自然有一股宗師氣派，令虛江子不能不信，認真聆聽阿古布拉的解釋。

　五禽戲，本是強身健體的武術。河洛劍派也用以傳授門徒，作為初步習武的課程。但阿古布拉的傳授重點卻不在招數上，而是藉由這套博大精深的武技。讓虛江子去感受、模擬野獸的狩獵動作。

　最初，虛江子不太明白，沒事模擬野獸動作有何意義?然而，透過阿古布拉的實際解說、拆招，他從阿古布拉的招數中，確實也感受到了一些東西，一些很難用言語形容的……體驗。

　以勢凌人，這是一個無法用言語傳達的境界，也和虛江子平生所學的武技大相徑庭，雖然是以五禽戲入門，但所有的招數、動作模擬，都只是一個過程，最後是要能把握到那種動物特有的「勢」，就能夠得到「獸之靈魂」，再將之與自己的拳結合，拳就能夠「活」過來，戰無不勝。

　這些理論聽起來玄之又玄，假如是偶然在街頭聽到，虛江子一定會哈哈大笑，覺得碰到江湖騙子，可是實際接觸，卻體會到那種無法言喻的妙境，阿古布拉的指點、自己的理解，每一分鍾都像接觸到一個新世界，茅塞頓開。

　「猿猴敏捷，蛇勢靈動，鳥走輕翔，敏捷、靈動、輕翔，說起來很像，內中又有不同，這裡頭的細微之處，就只能靠你自己去體會。」

　阿古布拉表現出不同以往的耐心，指正虛江子每一處錯失，待他有所領會後，再以自身的拳招與他比試對擊，用這樣的方式，讓虛江子悟得更多。

　「五禽只是一個開始，而非終點，獅、豹、象、鶴、鷹，甚至天上龍鳳，都可以入你的拳，今天你體會的東西，僅是一個初步，以豹來說，有人認為豹的勢在於快疾，卻也有人認為豹的勢就是凶殘，這之間沒有高下之分，只是個人的體會與詮釋不同，要說哪一種領悟比較強，這個就要看實際狀況了……」

　虛江子越練越是心情激動，當自己以狼為勢，揮出拳與爪，打在牆上，在揮動的過程中，他不只是感覺到狼的「靈魂」，更發現體內真氣以相當怪異的路徑在移動，那並不是自己平時練功的路徑，卻也不像是真氣失控竄走，無形之中暗合著某種規律，很像一種完全不同的內功心法。

　而當切換「拳心」，改模擬別的動物，真氣所走的路徑又有不同，十余種不同的拳心換來換去，真氣竟然有十余種不同的走法，連體內一些平時行功難至的偏僻穴位都被行遍，打了幾個時辰的拳，不但未見疲累，精神還更為健旺，只是真氣鼓蕩，衝來竄去，竟有些不受控制。

　練到最後，虛江子悍然一拳轟出，腦中存想的拳勢是猛虎，拳頭揮出時，雖沒有阿古布拉那樣驚人，卻夾帶強猛罡風。牢房的牆壁是以特殊材質構成，尋常衝擊難傷難破，但虛江子這一拳打在牆上，竟然留下了一個淡淡的拳印，虛江子心頭狂喜，突然覺得情緒不受控制，想要大跳大叫，縱聲長嘯。

　狂喜之余，心頭也是一驚，因為照過往練功的經驗，這正是走火入魔的前兆，現在雖然勉力維持住一點清明，卻已壓抑不住混亂的真氣，眼看一切就要失控，一隻大手拍擊在虛江子後心，一股無比充沛的力量輸送進來。

　「才這樣子就受不了，笨蛋徒弟，你還真是沒有當高手的命啊，不過，就算當年在白虎一族，也沒幾個高手真的找到了拳心，走火入魔的倒是一堆，連你師父我都不算真正練成，你這小蝦米一樣的角色會練功走火，那也是很合理的。」

　虛江子聽見這番話，本來已經漸漸平複的真氣，差點大亂特亂，一口血險些壓抑不住就要噴出，好半晌才能重新回復平靜，真氣運轉無礙之後的第一句話，就是跳起來指著阿古布拉，「你自己都沒有真正練成?這麽危險的東西，你也敢拿來教我?」

　「危險?難道你現在的處境很安全?有什麽比被關在死牢裡，任人魚肉，每天都有可能被人推出去大切八塊更危險的?」

　「……說、說得也是。」

　「況且，老子可沒騙你啊，這確實是白虎一族的戰技沒有錯，雖然表面上看起來，像是血裔傳承的限定武學，但背後也是有其根據與道理的，沒有偏離武學正道。」

　單單只是這些話，並沒有辦法說服虛江子，但阿古布拉接著所說的，卻讓虛江子肅然起敬。

　「武學之道，可由內而外，也可由外而內，河洛劍派的太極心訣，玄奧精深，是內家真氣中登峰造極之作，只要循序漸進，沒有練岔，就算是你這樣的蠢貨，練上二三十年後，也能初窺門徑，屆時真氣越強，手上的力量越大，進而克敵製勝，直至無人能敵，這是由內而外的練法。」

　阿古布拉道:「至於外門功夫的練法，與你們河洛劍派的宗旨背道而馳，為了怕你們這班蠢東西越練越頭昏，是不會讓你們接觸到的。如果隻練拳腳，或是卯起來練什麽鐵砂掌、朱砂掌、千毒爪之類的功夫，確實是不可小覷，但是當年老力衰，一身外功就是一場空，算不上是由外而內的修行。」

　練武不練功，到老一場空，這是河洛劍派傳授門徒武藝時，常常使用的口號，虛江子也深以為然，但這幾天親身體驗後，他明白外門功夫修行的另一層次。

　以勢凌人，憑勢行氣， 只要掌握了拳之心，每一次揮拳的時候，內氣自然行諸經脈，由外而內，練成一身卓絕的內家真氣，這也是修行之法，特別是當自己打了這一晚的拳後，剛剛突然發現，本來被藥物壓製的內力，全都已回復過來，發勁使力俱已無礙，這種由外而內的武技，為自己開了另一扇窗。

　「老師，你是為了讓我易於領悟，才讓我吃那顆藥的?」

　「他媽的，多少人想叫老子師父，老子從沒有答應過，就你滿口老師老師的，下次老子就再搞顆藥，讓你一叫老師就暴斃。」

　阿古布拉氣呼呼的，卻沒有再揮拳施以暴力，這讓虛江子頗為驚奇，或許，這位奇人的魯莽粗暴，都是故意裝出來的，因為一個擁有如此修為，對武學有這樣深刻體會的宗師，照理說不可能是一個莽夫。

　如果那些粗暴都是偽裝，那裝這些的意義在哪裡?就只是為了逼自己學武?自己怎麽會有那麽大面子了?虛江子越想越是困惑，望向阿古布拉的眼神，帶著幾許掩不住的質疑。

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