“鄭小姐，讓你們久等了，真不好意思。”這個送行儀式又長又沒意思，要不是陳晚榮顧及陳再榮的面子早就跑得遠遠的了。

　鄭晴還是那般善解人意:“陳大哥，你言重了。辦正事要緊嘛，我們又不急，遲點早點都一樣呢。”

　“你知道就好！”青萼可沒有鄭晴那般好說話，衝陳晚榮做個鬼臉，很沒好氣的道:“要不要我們等你們到天黑?”

　鄭晴輕喝一聲:“青萼，不得胡說。這般送行，人生能有幾次?我們等等又何妨。”

　這種事由不得陳晚榮作主，想快也快不了，真是理解萬歲！鄭晴向陳再榮施禮:“恭喜陳小弟！”

　陳再榮忙回禮:“多謝鄭姐姐！鄭姐姐，我們這就走。”

　“請！”鄭晴拉轉馬頭。

　她騎的是一匹神駿的白馬，骨相不在青花之下，陳晚榮略一打量讚道:“真是一匹好馬。”

　“陳大哥過獎了，哪能和青花比。”鄭晴笑著謙遜，催動白馬，和青花跑了個頭尾相齊。

　青萼騎的是一匹黑馬，異常神俊。唐朝的好馬很多，主仆二人有如此神駿的坐騎陳晚榮一點不驚奇，不過一白一黑相互輝映，很是有趣。

　陳晚榮和陳再榮共乘一騎，鄭晴主仆二人相隨，四人向長安趕去。

　這是陳晚榮第二次去長安，與第一次不同的是春意更濃。相隔才半個月。在官道上放眼望去，滿目盡是草長鶯飛、雜花生樹地盎然春意。農人在田裡忙活，更增幾許田園景致。

　三匹馬的腳程都很快，四人談談說說，青萼偶爾氣下陳晚榮，倒也不乏寂寞，不知不覺中就到了長安。從北邊的光化門進入長安，鄭晴一勒馬韁，白馬緩緩前行。問道:“陳大哥，你們要在哪裡駐足?”

　也就是問陳晚榮他們要在哪裡住宿，對這事陳晚榮心想隨便在哪裡找個客舍就成，笑道:“找個客舍吧。”

　鄭晴笑道:“要是陳大哥不嫌棄的話，可以住到我們家。我們家緊鄰國子監，於陳小弟很是方便，再者愚弟是四門俊生，對國子監比較熟悉，可以給陳小弟一點建議。”

　好是好。只是受她之惠太多，陳晚榮都有點不好意思了，笑道:“你的好意我心領了，只是老勞煩你們，心裡過意不去。”

　“陳大哥說到哪裡去了，都是鄉裡鄉親的，能在長安遇到鄉裡人。讓人倍兒親切。”鄭晴盛情邀請。

　她的美意真難卻。陳晚榮征詢陳再勞榮的意見:“再榮，你看呢?”

　陳晚榮自能拿主意。不過今兒他為主，陳晚榮開明之人，自是要征詢一下他的意見。陳再榮想也沒想:“哥，你作主吧，我聽你地。”對陳晚榮還是那般信任。

　在鄭晴熱切期盼中，陳晚榮略一沉吟道:“那好，就多謝鄭小姐了。”

　鄭晴展顏一笑:“請陳大哥隨我來，我們家在平康坊。”一拉馬韁。率先走在頭裡。陳再榮控韁。緊隨其後。

　長安的坊陳晚榮印象深刻，經過安定、休祥、金城、禮泉四坊。從西市外邊經過，又看見高大的皇城。現在正是群臣辦差時間，皇城外除了守衛的禁軍以外，沒有朝臣出入。

　平康坊就在皇城邊上，走完皇城就到了。鄭晴帶著陳晚榮兄弟二人穿過坊中大門，順著高大的坊牆前行十余丈，來到一座四合院前，翻身下馬:“陳大哥，就是這裡。”

　陳晚榮兄弟二人翻身下馬，陳晚榮一瞧這四合院比起鄭家在寧縣的院子小了許多，不過更加精致。

　“陳大哥，陳小弟，請！”鄭晴熱情相邀，牽著白馬走在頭裡。

　陳晚榮道聲請，跟著她進了院子。院子依然是園林式布局，樹木吐綠，百花盛開，花香沁人。

　正看間，只見一個熟悉的人影衝了過來，遠遠就嚷起來:“姐，你來啦！也不給我說一聲，人家好去接你嘛！”衝到近前，靠在鄭晴肩頭，調皮似的在鄭晴肩頭輕捶起來:“姐，你不給我說，我打你，我打你！”

　“弟弟，別鬧了，有客人呢。”鄭晴俏臉含怒，她弟弟衝她吐吐舌頭，扮個鬼臉。鄭晴白他一眼，為他引介:“快見過陳大哥。”

　“陳先生！”鄭晴的話才完，她弟弟非常驚奇地指著陳晚榮，驚喜無已，好象撿到寶貝似的興奮:“陳先生，怎麽是你呀?”不是別人，正是和陳晚榮在樂遊原上有一面之緣的鄭宛如。半月前在樂遊原上，陳晚榮一展詩才，讓他佩服得五體投地，乍見陳晚榮，能不驚奇?

　“你們認識?”這一來輪到鄭晴驚訝了。

　鄭宛如興奮之極的拉住陳晚榮:“姐，我們豈止是認識，還一起喝過酒呢。三月三叫你去樂遊原上觀夜景，你不去，錯過機會了吧。”

　“我不是要幫娘清帳麽?”鄭晴含笑而答:“真沒想到你們早就認識了。”

　對陳晚榮的事鄭宛如一說起來就沒完沒了:“姐，陳先生在原上吟詩，同是以黃昏為題，意境卻大不一樣呢，截然相反。”

　鄭晴大感興趣，白了陳晚榮一眼:“陳大哥，你好緊的口風，也不給人家說說。弟弟，是什麽好詩?”

　鄭宛如正要說話，只見一個中年婦女從屋裡快步出來:“晴丫頭，你來長安了。”陳晚榮一瞧，這女子和鄭晴酷似，只是年歲較大，成熟些。

　“娘。女兒看您來了！”鄭晴笑盈盈的迎上去，衝她娘拜倒。

　她娘本姓周，嫁給鄭建秋後叫鄭周氏，忙把鄭晴扶起來:“哎呀，晴丫頭，你來了娘就高興了，不要這些俗禮。”拉著鄭晴，左瞧瞧，右瞧瞧。憐愛無限，真個母女情深，看得陳晚榮有些眼熱。

　“陳大哥，這是我娘。娘，這是陳大哥。”鄭晴忙給陳晚榮介紹。

　陳晚榮忙施禮道:“陳晚榮見過伯母。”

　鄭周氏右手虛扶:“陳小哥免禮。都是鄉裡鄉親地，不要拘那些禮節，就當是自個家。”聲音甜美，更多幾分親切，讓陳晚榮打從心裡受用。“在家靠父母，出門靠朋友”，這話還真是有理，能在長安得到她們地幫助，真是幸運！

　陳再榮上前見禮，鄭周氏拉住陳再榮，仔細瞅瞅:“當家的說過了。你是來應試地?我們寧縣的大貴人呐。鄭周氏有幸得見陳貴人，榮幸之至！”末了向陳再榮盈盈一福。

　讀書人在唐人眼裡高人一等。更別說陳再榮此番應試意義非同凡響，能見到太子，在她眼裡自是常人難及禮節周全，就是讓陳再榮有些不好意思，向左邊一閃，表示不敢受她之禮，忙道:“伯母，您這是折煞我呢。陳再榮一應試之人。能不能進入國子監還不一定。哪及宛如兄四門俊生這樣的才俊之士。”

　鄭宛如入四門學的確是一件讓人很開心的事，陳再榮這話說到她心裡去了。笑呵呵的道:“陳貴人真會說話！請屋裡奉茶！”引著陳晚榮兄弟進屋。

　這是一間布置極為幽雅地客廳，屋裡桌椅齊全，牆上掛著一些墨寶，繪著壁畫，美侖美奐，比起寧縣的會客廳更勝一籌。

　丫頭送上茶水，鄭宛如端著茶，挪過一張椅子，緊挨著陳再榮坐著。鄭宛如雖是佩服陳晚榮，和陳再榮更親近，畢竟兩人都是讀書人，還有著共同地東西:國子監。隻一會兒功夫，兩人不顧有尊長在前，勾肩搭背，粘在一起，好象兩兄弟般親熱。

　“宛如這孩子，真不懂規矩。”鄭周氏看在眼裡，喜在心頭，嘴裡卻是埋怨。陳再榮地事她聽鄭建秋說過，知道此番應試的重要性，一旦陳再榮成了太子身邊地人，鄭宛如和他交情好，也會跟著得些好處。哪個做娘的會拒絕這種好事呢?

　鄭晴叫人送上飯菜，陳晚榮趕了半天路，著實餓了，老實不客氣的大嚼。用過午餐，陳晚榮這才為陳再榮之事操心:“宛如兄，我們對國子監不了解，能不能請你給我們說說。”

　“陳先生，國子監的規矩很多，等陳年兄進了國子監就知道了。不過，你們今天應該去國子監報備。現在時間還早，我帶你們去。”鄭宛如非常熱情。

　有他這個國子監地生員幫忙，自然是最好，陳晚榮沒有理由不同意:“那就有勞宛如兄。”

　“陳先生，您說哪裡話，一點小事不足掛齒。”鄭宛如和陳再榮勾肩搭背的走在頭裡，也不管陳晚榮去不去。

　鄭晴轉著眼珠道:“娘，我跟著去看看，不要讓弟弟鬧出事來。”

　鄭周氏笑道:“宛如聽話呢，哪會鬧出事。也好，你跟著去看看吧，不要他亂跑。”

　鄭晴和陳晚榮暫別鄭周氏，緊跟著鄭宛如去了。

　國子監在朱雀街東面第二街，離平康坊很近，走了不到半裡路就到了。陳晚榮一瞧，國子監竟然佔了一坊之地，學舍一間接一間，不知道有多少。

　鄭宛如領著四人來到國子監大門，只見門內矗立著一尊雕像，只是要中國人都認識的老夫子雕像，和我們現代書上看到的一模一樣。

　孔老夫子是讀書人心目中的聖人，那些進出的先生、生員都要到老夫子雕像前行禮，行禮之前還要整理衣冠，一定要莊重、整潔、整齊。看著讀書人一臉肅穆的表情，陳晚榮想到瞻仰烈士陵園，極為相似。

　鄭宛如和陳再榮不再勾肩搭背，整理一下衣襯，來到老夫子像前，老老實實行大禮。鄭晴雖是女流。讀書也不少，步了二人後塵。獨有陳晚榮不理不睬，徑直從老無子像前走過。

　“哥，不得對聖人行禮。”陳再榮提醒。在這裡對老夫子無禮，會給口水淹死。

　陳晚榮地理由充分得緊:“我又不是讀書人，怎麽能給聖人行禮?我要行禮地話，也該是神農才對。我雖是泥腿子，可我也知道一條，不能拜錯了聖人。這道理你們懂的吧?”

　那麽多人都對孔老夫子恭恭敬敬，獨陳晚榮例外，不少讀書人已經很憤怒了，正準備著來教訓一番陳晚榮，沒想到陳晚榮先一步把話說出來。讀書人拜孔子，莊稼人拜神農，商人祭陶朱公，這是正理，讀書人一下子給噎住了。

　這話誰也無法反駁。讀書人只能眼睜睜地看著陳晚榮從孔子像前大搖大擺的走過，徒歎奈何。

　對孔子陳晚榮並不是完全排斥，是他開啟了民智，正是他開了中國教育的先河，陳晚榮對他很有敬意。只是要陳晚榮象那些讀書人一樣，對著一尊雕像磕頭，陳晚榮無論如何做不到。找個籍口搪塞過去了事。

　搖搖頭。陳再榮他們跟上去。鄭宛如對陳晚榮的做法不能認可，至少也沒有理由反駁。隻得把這事放下了，當起了義務導遊:“這是集賢門。意即廣集天下賢士，由太宗皇上禦筆親題。”

　大門正上方懸掛著一塊泥金匾額，上寫“集賢門”三字。這三字氣勢不凡，金鉤銀劃，如欲騰躍蒼穹，唐太宗的飛草真是名不虛傳。

　對唐太宗這位明君，陳晚榮有著十二分的敬意。雖是見到他的手跡。心裡油然而生敬意，整整衣衫。衝匾額鞠個躬。

　見了皇帝地字，就如見了皇帝本人，行禮是必然之事，這舉動合符這裡地規定，那些因適才之事對陳晚榮不爽地讀書人鬱悶之情稍解。

　“站住，你們做什麽?這是國子監，朝廷重地，等閑人不得入內！”從國子監裡出來五個身材異常高大的兵士，攔住去路，喝問起來。

　唐朝地國子監佔一坊之地，有一千多間學舍，規模太大，皇城內放不下，是以建在皇城外面，是唐朝唯一不在皇城內的“中央機構”，守衛自然森嚴，在這裡見到兵士，實屬正常。

　鄭宛如笑道:“索大哥……”帶隊的軍官臉一板，斥道:“鄭宛如，少嬉皮笑臉的，我在辦正事。”

　“索大哥，我也在說正事。”鄭宛如臉上的笑容消失，介紹道:“索大哥，這位陳再榮陳先生奉國子監之命應試，特來報備。你知道地，這次應試可是太子主持哦。”

　後面一句話是在提醒這位姓索的軍官不要太無禮，陳再榮是能見到太子的人，後面的話大家都明白。索姓軍官冷笑一下道:“就是見皇上，也得這麽辦，驗文書！”

　對他這種不畏權貴的品德陳晚榮很是讚賞。陳再榮取出文書遞上，索姓軍官驗過道:“原來是陳先生，請恕無禮。您請進，這兩位得做什麽的?”

　鄭宛如介紹道:“這位是陳再榮的兄長，特地送陳再榮報備。這是我姐。”

　索姓軍官沒有說話，看著陳再榮，陳再榮明白他地意思:“索大人，鄭年兄說的是實話，這是我哥。”

　“那你們進去吧。記住，得守規矩。”索姓軍官手一揮，帶人退下。來得快，去得也快。

　鄭宛如解釋道:“國子監雖是朝廷重地，比起皇城裡寬松多了。家人、朋友來訪，都可以見。”

　國子監雖是為朝廷培養人才，是官學，畢竟是學術機構。學者之間走訪、交流學術是必然之事，要是規定太嚴苛，不準見面，反倒抑製了學術地發展，對這點陳晚榮很是讚賞。

　“這是井亭，東面這門叫敬持門，通孔廟。每當祭祀之時，這裡的博士、生員進進出出，人來人往。”鄭宛如真是個好導遊，逐一介紹。

　從中間大門進入，陳晚榮一下子驚呆了，學舍一幢接一幢，寬大明亮，一眼望不到頭，就是現代高等學府也沒有這等規模。陳晚榮是高等學府的高材生，萬未想到國子監竟然如此宏大，不驚訝都不行。

　鄭晴和陳再榮也是訝異。鄭宛如笑著介紹:“武德元年，高祖下旨辦學，修建國子監。那時的國子監不大，只有四百來人，都是朝廷官員子弟，沒有四門俊生。到了武德七年，戰事平息，天下一統，高祖擴建了國子監，設立子四門學，百姓庶民可以憑才藝進國子監求學。

　“貞觀年間，太宗皇帝下旨大征天下儒士，充實國子監。太宗皇上數度臨幸國子監，國子監因此盛極一時。增修學舍一千二百間，擴大了太學、四門學博士和生員，才有今日之盛。”

　從他的話裡，陳晚榮真切的感受到貞觀遺風，唐太宗遺教，是那麽的宏大，怪不得唐朝能夠盛極一時，名垂千古！