望著長安高大的城牆，陳晚榮不由得有些感慨。這是他第三次到長安，第一次是為了擺脫貧困的家境，為了五鬥米而奔忙，前途渺茫。第二次是送陳再榮，不過是個伴而已。第三次就不一樣了，是官身，身家也有了，家境也變了，更重要的是訂了親，有了半個家。

　這變化不是大，是很大，短短時日有如此變化，陳晚榮無論如何也是想不到，想想當初乍到唐朝時那種悲痛，不由得有些好笑。

　不是上天的眷顧，這都是我努力得來的，人得靠自己，男兒當自強！

　“哥，我們直接去東宮。要見皇上，就得先見太子，讓太子去給皇上說。”陳再榮提議。

　這是正理，不過鄭建秋卻不同意:“再榮賢侄，你這話好沒來由，到了長安當然是去家裡盤桓，然後再去東宮。哪有不去家而直接去東宮的道理?”

　陳再榮先是一愕，繼而明白過來:“謝伯父。”

　女婿也是半個兒子，到了長安，自然是要先去鄭家大院，陳晚榮笑道:“走，回家去。”跟著鄭建夫婦的車，馳馬而去。

　來到平康坊，穿過大門，來到鄭府。這是第二次光臨，第一次來是送陳再榮考校，算是借宿。這次是以女婿身份，也算是主人了。傭人過來接過韁繩，安排住處。略一安頓下來，陳再榮心念公事道:“哥，你先歇著，我先去東宮給太子說說，然後再來接你。”

　如此安排最好，冒然去的話不是不可以，就是不夠老練。畢竟太子和皇帝的事務多，時間緊，就是要見陳晚榮也得擠時間。睿宗不過是想表示一下感激之情，這事不急，何時有空何時見，急急忙忙的趕去，太不合適。

　“如此甚好。你先去吧。”陳晚榮欣然同意。

　陳再榮帶上風箱樣品，辭別鄭建秋一家子，自去東宮。鄭建秋雖是急著想趕去洛陽。可一想到女婿見皇帝那是何等榮耀的事情，要是自己不在，豈不是太掃興，只能強忍著沒有去洛陽，在府裡陪陳晚榮說話。

　原本以為陳再榮很快就回來，哪裡想到一去就不見人影，直到晚上陳再榮這才到來。陳晚榮問道:“說好了麽?”這事早完早了，還想趕回去做工呢。雖然現在有歐勝主持日常事務。輕松多了，可是閑著太無聊。

　“哪有那麽容易，我連太子都沒見到。”陳再榮的話很讓人失望:“太子昨日進宮，到現在都沒有回來。哥，你等著，太子一回來我就稟報。”

　陳晚榮笑言:“不急不急，我等著就是了，軍國之事要緊嘛。”

　陳再榮壓低聲音道:“哥，你可能要等好幾天呢。現在朝中有大事。太子和皇上一時抽不開身。”

　“什麽事?”陳晚榮順便問一句。

　陳再榮有些吃疑，陳晚榮擺擺手道:“不便說就不要說。我們雖是兄弟，可朝中之事，不宜知道的還是不要知道。”

　“哥。不是那意思。這事早就傳開了，有甚好不好說呢。”陳再榮忙解釋:“左右就是攻打石堡城了。石堡城沒有那麽好打，地方不大，代價肯定不小，朝中先要有一個準備。要想打下石堡城，我估計沒有十萬軍隊不可能，大約要付出五六萬地代價。”

　陳晚榮早就聽說過石堡城難打，代價會很大，可也沒想到要這麽大的代價。不由得一驚。脫口道:“代價也太大了吧。”

　陳再榮對石堡城的了解可比陳晚榮清楚多了，搖頭道:“哥。這還是順利的呢。要是不順利的話，代價會更高。”

　“何為順利，何為不順利?”陳晚榮盡管不懂軍事，仍是好奇。

　陳再榮呵呵一笑:“哥，這還用問嗎?順利就是一次攻下來，不順利就勞師無功，還得再舉了。”

　“那得死多少人?就沒辦法了?”陳晚榮暗暗心驚。

　陳再榮搖頭歎息:“石堡城險關要塞，死在其下的將士不知凡幾。在石堡城打仗，除了硬攻，沒一點辦法。那地方只有一條小道，一夫當關，萬夫莫開。再多的兵力都沒用，展不開，只能靠消耗了。用五萬換吐蕃一千，代價雖然大些，也值了。此戰若勝，吐蕃必然改弦更張，不能再對河西之地構成威脅，該付出地代價還是要付出。”說到底，就是用人來換，最慘烈、最愚笨的打法，可在這種險關面前，謀略無用武之處，沒辦法的事。

　許久不見，沒想到他竟是有如此頭腦，陳晚榮大是詫異，笑道:“再榮，你長進了。”

　“哥，你要是在太子府呆久了，你也會長進。那麽多地機密，接觸多了，就得去想，一想不就長進麽?”陳再榮說得很平靜。

　陳晚榮鼓勵他:“就一個想字就了不得。多少人就是不去想，錯失了良機。你有這機會，好好把握。”

　陳再榮很是受用，點頭道:“哥，你知道酒精是誰要買的麽?”

　“太子！”陳晚榮笑著回答。

　沒想到陳晚榮居然知道了，陳再榮有些意外，愣了愣道:“太子聽人說是你做的酒精，叫軍醫試用了下，效果不錯。太子這才要兵部買一些給龍武軍試用，哥，沒給你說，龍武軍的將士們可喜歡酒精了。”

　那是必然之事，陳晚榮一點也不意外，只聽陳再榮接著道:“我聽說太子準備把酒精配給攻打石堡城的軍隊，兩千斤酒精已經發往邊關了。”

　沒想到我居然為攻打石堡城這樣的驚世之戰盡了一份力，陳晚榮大是振奮，呵呵一笑道:“那就好，那就好！早說嘛，我不要錢了。”

　“哥，你也歡喜?這石堡城之戰雖是艱難，卻是國人同心呢。一定能打下來！”陳再榮大受感染，不由得一握拳。

　兩兄弟說了一了陣話，陳再榮這才告辭回東宮去了。陳晚榮送走他，把太子不在事給鄭建秋一說，鄭建秋歎息一聲:“原本想聽個結果，知曉皇上如何召見你，現在無期了。也好。我明日就去洛陽，晚榮，見皇上的事。你看著辦就是了。”不能第一時間知道這次召見的結果，很是遺憾，又歎息一次。

　陳晚榮點頭道:“嶽父放心，我理解得。”一家子湊在一起，說了一陣話，這才各自安寢。

　第二天一大早，鄭建來帶著人出發，趕去洛陽。他一走。鄭府一下子冷清了許多。無所事事，陳晚榮要出去走走看看，鄭晴自然是樂於相陪，兩人也不要青萼相隨，徑自出了門，去享受相依相偎地溫柔日子。

　“陳大哥，去哪裡?”鄭晴格外興奮，這是兩人訂親之後第一次相伴而行，俏臉上滿是幸福。

　陳晚榮臉一板。道:“叫相公！”

　“不叫，就叫陳大哥！”鄭晴才不買帳。

　叫相公固然讓人高興，就是有點有生份，很拘謹。反倒不如叫大哥來的親近，陳晚榮也就由著她了，道:“我們先去曲江之濱，拜會馬大哥。”

　去馬致中那裡了解一下香皂、酒精的行情也是應該地，鄭晴自然沒有異言:“那好，我們去趕輛車。這可遠呢。”

　“不用了，走過去，反正不急，一邊走一邊看風景。領略長安的繁華。”陳晚榮動議。

　正中鄭晴下懷。要是去得早了，有馬致中陪著。總會出現一些不便，還不如現在這樣，隨意瀏覽的好，很是歡喜的道:“好呀！”偎在陳晚榮身邊，信步而行。

　順著朱雀街往南行，百花絢爛，行人如梭，車來人往，熱鬧非凡。看到高興處，指點一番，不時調笑幾句，樂也無窮。

　曲江之濱一年四季都是熱鬧非凡，人流如織，吐氣成雲，揮汗如雨，更形熱鬧。吆喝叫賣之聲響成一片，此起彼伏，宛如拍岸波濤一般響亮，讓人一見難忘。“陳大哥，我們等會去，行麽?”鄭晴還不想這麽快去馬家店，畢竟兩人世界本來就甜蜜，更何況是在訂親之後，那就是蜜裡調油了。

　陳晚榮自然要依從她了，帶著她去逛了杏園。這是舊地重遊，想起當日在這裡偶遇的那位讀書人，隻說得幾句話就給官兵趕得分開了，實是遺憾，不由得歎息一聲。

　鄭晴很是驚訝，驚異的問道:“陳大哥，甚事讓你歎氣?”

　陳晚榮如實相告:“我想起那天在這裡遇到地那位讀書人，相談甚歡，卻連他地名字都不知曉，如此才俊，就此錯失，你說是不是讓人扼腕?”

　鄭晴嫣然一笑，寬慰道:“不要放到心上嘛，有緣自會相逢呢。就算不能再相見，想必他也會記住你的，這就叫知己，雖是才見面，卻能終生不忘。”

　“好說法！有見地！如此一來我反倒是落了下乘！”陳晚榮擊掌讚歎。

　鄭晴言笑宴宴，不願陳晚榮觸景生情，岔開話題:“哪裡！我們去馬家店，好麽?”

　逛了這半天，是該去看看了，陳晚榮自無異議，兩人相偕，直去馬家店。馬家店對於陳晚榮來說很熟了，對店裡的夥計們來說，他們對陳晚榮更是印象深刻，陳晚榮剛一進門就見一個夥計笑容滿面，迎上來，向陳晚榮行禮:“見過陳掌櫃。”

　陳晚榮抱拳回禮:“有勞了！請問一下，馬大哥在麽?”

　夥計笑呵呵地，很是高興:“陳掌櫃，您不是外人，我就說實話，掌櫃還是老樣子，貓著呢。陳掌櫃，您請，我給您帶路。”

　陳晚榮知道他說的貓是指打瞌睡，馬致中對手下管得不是那麽嚴，只要手下把活兒乾好就成，至於用的什麽方法，他歷來不過問，一句話只要結果不要過程。是以沒事的時候，他寧願躲在屋裡打瞌睡也不乾預。

　“不用了。我去收號錢！”陳晚榮開個玩笑。

　夥計知道他們的關系不錯，也就不帶路了，呵呵一笑自去幹活了。陳晚榮帶著鄭晴徑直去了，來到門前，只見門是半掩著的，推開一條縫，馬致中頭靠在椅子上。睡得正香呢，鼻息微微，哈拉子順著嘴角流下來。

　要是不明究裡的人。光看他這副不雅的睡相，一定不會想到他是馬家店地大掌櫃，鄭晴卟哧一聲笑出來，忙捂住嘴，朝馬致中一指，調皮地眨眨眼睛。

　陳晚榮輕輕推開門，躡手躡腳地走了進去，扯下一根頭髮。疊成幾段，擰在一起，輕輕伸入馬致中耳朵轉動起來。

　馬致中睡得正沉，用手一拍，動幾下又睡起來了。酣相可愛，鄭晴忍不住好笑，拚命忍住了。陳晚榮又轉了幾下，還是沒有醒過來，沒辦法睡得太沉了。隻得扯起嗓子吼:“收號錢啦！”

　“誰?怪嚇人的！”馬致中一驚而醒，差點跳起來，揉著眼眼打量陳晚榮，不悅之情立時消散:“哈哈。我說誰呢，原來是陳兄弟。甚風把你吹來地，也不說一聲，我好去迎接你。”

　陳晚榮笑道:“要是馬大哥來迎接我了，我怎麽捉弄你呢?瞧，這頭髮絲都不能把你搔醒呢。”

　“原來是你這隻討厭的蚊子！害我睡不好。”馬致中恍然大悟。

　鄭晴上前，盈盈一福道:“見過馬大哥。”

　馬致中一愣，把兩人一陣打量，一抱拳道:“恭喜兄弟。賀喜弟妹！”他是過來人。一看便知二人的親事訂了，非道謝不可了。

　鄭晴臉一紅。很是害羞，抿著嘴唇。這事自然是要陳晚榮來應付了，笑道:“謝馬大哥。馬大哥，我是過來了解下情況，香皂酒精賣得如何了?”

　“無可奉可！”馬致中脫口而出。

　這是什麽話?了解這裡地情況天經地義，他居然不說，陳晚榮和鄭晴一下子愣住了。只聽馬致中數落起來:“陳兄弟，你看你，就曉得賺錢，一身銅臭味。這是人生大事，不去慶賀，老想著錢，俗不俗?”頓了頓，接著道:“走，喝酒去！”

　陳晚榮忙道:“馬大哥，你的好意，我心領了。喝杯茶就是了，沒那必要。”

　馬致中可不依:“誰說地?我去把老高叫上，好好樂樂。弟妹幫你那麽多，你就不為弟妹想想?”

　鄭晴笑言:“馬大哥地好意，小妹心領了，只是不敢驚動兩位。”

　馬致中在桌上輕拍一下，以不置疑的口吻道:“這事就這麽定了！”

　他的態度很堅決，陳晚榮沒辦法，隻得依他道:“謝馬大哥。”

　“謝甚謝，這不應該地麽?”馬致中等兩人出門，把門關上，這才走在頭裡帶路。

　出了店，稍一等候，夥計趕來兩輛馬車，陳晚榮和鄭晴坐一輛，馬致中坐一輛，離了馬家店，直朝高家店而去。

　鄭晴瞄著陳晚榮，抿著嘴唇，很是羞澀。陳晚榮逗她:“多好的兄弟，知道我成親了，都來恭賀呢。”

　一個粉拳打在陳晚榮大腿上，鄭晴嗔道:“胡說，甚成親，是訂親！”

　“成親訂親，還不一樣麽?”陳晚榮笑著抓住她的玉手，緊緊握在手裡。

　鄭晴任由陳晚榮握住手，辯解道:“訂親是訂親，成親是成親，不一樣。”

　“有何不一樣?”陳晚榮反問一句，眼裡閃著狡黠之光。

　鄭晴哪會上他的惡當，嗔道:“你壞，壞人！”喜嗔言笑都是那麽美，陳晚榮樂不可支，笑著問道:“怎麽不說了?我還不明白呢。”

　又要嗔怪，卻聽一邊嘈雜的聲音響起:“你這人好沒道理，我租鋪子給你，你居然不付錢，想耍賴?沒門！有錢，就租你，沒錢，走人。”

　“這位大哥， 鄔某沒有說不給你錢，只是手頭有些緊，一時半會湊不起，還請你見諒。”一個聲音商量起。

　索債聲音氣憤憤地道:“說好半個月前給，都過了半個月，你一文錢沒給，還死賴著。”

　“大哥，要不這麽，我給你畫一幅畫，算租金。”

　索債聲音很輕蔑的道:“你的畫有屁用，誰會來買?畫了這麽多，一個買的人也沒用。”

　鄭晴盯著象石雕一樣傻坐著地陳晚榮，不解地問道:“你怎麽了?不會中邪了吧?”

　陳晚榮一握拳，興奮得跳起來，腦袋撞在廂頂上，發出砰的一聲響，一點也不覺得疼痛，大叫一聲:“停車，停車，快停車！”

　鄭晴忙拉住陳晚榮，撫著腦袋，關切地問道:“疼嗎?有甚事，好好說，不要這樣，會疼的。”

　陳晚榮一拉鄭晴，拉開車門，一頭鑽出去，向右一望，只見吳道子正和一個大漢糾扯在一起，一臉地無奈。