就在我嘗試著掌握洞悉表世界與源世界的這段時間裡，為了確保我能夠專心致志，不受外界的打擾，老卡爾森利用他獨特的能力使了個花招:他設法讓我處在涉空者們所謂的“離線狀態”，也就是說，在這段時間裡我的名字在我的朋友的通訊名單上所顯示的狀態是灰暗的。[請記住 都'市'文'學 WwW']在他們看來，我那段時間已經離開了這個世界，去到了另一個位面世界。在這種狀態下，我既無法收到他們給我的信息，也無法主動與他們取得聯系。

　盡管我並沒有感到任何異常，但據老卡爾森說，這是一種需要對這個世界本源極為精深的理解和十分心的操作才能達到的神奇效果，除此之外，他還必須對生命有著十分透徹的理解，進而凌駕於它之上，對我的和靈魂以及這個世界的存在本質進行部分切割。在他告訴我之前，我並沒有意識到，當我坐在那座殘破尖塔頂端的屋子裡痛苦掙扎的那段時間裡，我正處在一個異常玄妙的狀態之中。按照他的說法，那時候的我“既不能說是一個真正活著的生命，又並沒有陷入死亡;既不是以完全的生命形態存活於世，也並沒有使靈魂徹底脫離的桎梏;既存在於這個世界上，同時又已經從這世上消失、眾神對我的生命無法乾預，世俗也無法感知我的存在”——在那段時間裡，我幾乎處在一種“徹底的半自由狀態”之中。

　就在我一腳踏出要塞大門的瞬間，這種神奇的“離線狀態”就自動解除了。這意味著我的名字在那些涉空者朋友們的通訊名單上重新明亮起來，而與此同時，我的冒險筆記的通訊欄也立刻被他們這段時間裡來的信息塞得滿滿的:

　“傑夫，我剛打到一瓶‘食腐花的汁液’，不知道幹什麽用的，或許你用得著，上線m我，我給你送去……”這是弦歌雅意給我來的。自從知道我的煉金術能用不同的材料合成魔晶之後，他一找到稀奇古怪的東西就往我這裡送。

　“兄弟，還有‘水藍星塵’沒有?仙女想要鑲嵌武器，急需這塊魔晶。”這是牛百萬來的，只有他才會把精靈德魯伊仙女下凡臉著地的名字肉麻地縮寫成“仙女”兩個字。

　“死人，怎麽這麽長時間不上線?還不抓緊時間滾上來別以為躲著我就能拖著欠公會的錢不還，你還欠公會五金十二銀六十八銅一個黑曜精金八塊灰霜石六份會揮的灰石灰灰燼三根月見草兩撮雞毛九份鼻涕蟲的糞……”呃……收到我們可敬的會長妃茵大人的短信我表示壓力很大

　“你個懶鬼Tmd這麽長時間不露面，是不是打算太監了?再不心把你拖出去彈彈到死”咦，這個名叫“讀者”的家夥是誰?

　“信譽金團，品質代練，百年老店，包您滿意。全服最低價，先錢後貨，包帶副本，包刷裝備，有意請洽Q36oQ:xxxxxxx，:xxxxxx，emaIL:xxxxxx”誰能告訴我他都在說些什麽?

　“辦證:138144xxxx”這些莫名其妙的家夥到底是從哪裡搞到我的聯系方式的?

　……

　滿滿九大頁各式各樣的信息看得我頭昏腦脹，不要說一一回復，光是把它們一條條刪除都累得我手酸。而更讓人崩潰的是，我在長時間的消失後突然“上線”立刻激起了許多朋友們的社交熱情，許多人立刻從世界的各個不同的角落以各種不同的口吻不同的文字不同的方式像我來問候，而最可悲的地方在於當我一條條回復了這些問候之後他們又會一個個熱情洋溢地給我回復過來，使得在相當長一段時間裡我通訊錄中的信息越刪越多，以至於每當我看見通訊提示有新的信息來時都痛不欲生悲從中來——你知道，有時候你的朋友太過熱情其實也是一種尷尬的折磨。

　經過了兩個多鍾頭的艱苦奮戰，我終於將這排山倒海而來的信息刪到了最後一頁。就在我即將把它們徹底清空的時候，忽然，列在通訊錄最下方的最新一條信息吸引了我的目光。

　那是半獸人影賊長三角剛剛來的一條新消息，上面寫著:“我們要去西翁澤克拉爾山脈捕捉坐騎，度來”

　這個高度富有建設性的提議立刻吸引了我——當然，如果你剛剛花了兩個多時的時間刪完了數百條信息的話，你一定會覺得任何人提出的任何提議都是非常具有吸引力的。

　循著地圖標記，我用最快的度來到了翁澤克拉爾山脈腳下，在這裡的聯盟騎術培訓場找到了先我一步到達的夥伴們。與長三角一起結伴而來的，還有精靈族的情侶弦歌雅意和雁陣、矮人牧師長弓射日和我們的會長大人妃茵大姐。

　“好哇，你這無組織無紀律的家夥還知道露面”一看見我，妃茵會長就咬牙切齒地譜了上來，“用不著你的時候你好像二十四時不下線似的隨時都能看見你，用的著你的時候你一溜就是半個多月，連招呼也不打一個，害得我們下副本連個稱職的mT都找不到。你知道上次打海德爾港海盜的副本團滅了幾回嗎?七回啊，七回都沒打過去這筆損失一定要記在你的頭上”

　長弓射日聽了眼前一亮，舔著臉諂媚地插嘴道:“咦，會長，既然是他負責，那這事兒就沒我什麽責任嘍?”

　妃茵頓時陷入了狂暴狀態，一把掐住了矮人牧師的脖子把他拎起來一下一下地用力往牆上猛撞:“你還有臉說要不是你自告奮勇當mT，我們能團滅那麽多回嗎?”

　“饒命啊，我引怪引得很盡職啦”長弓射日悲鳴著。

　“是啊，你差點兒把整個副本的怪物都引出來了，可就連個門口站崗的警犬也擋不住”長三角看上去也是深受其害。

　“我已經拚了命去拖住他們了啦，至少是精神可嘉吧。哎呀哎呀好漢饒命啊……”我剛現，原來矮人被掐住脖子之後舌頭也可以吐那麽長的啊。

　“可嘉個屁啊你那是拚了命也拖出不住他們，純粹是能力有限”弦歌雅意也站在一旁火上澆油。

　眼看著長弓射日已經被掐得有進氣兒沒出氣了，妃茵才不清不願地把他扔回了地上。當我們的矮人牧師再次站起身來的時候，不知道是不是錯覺，我總覺得他的個子似乎比剛才長高了一點兒——呃，或許僅僅是因為他的脖子長長了……

　……

　好不容易結束了與會長大人這次充滿了剝削與屈辱的——呃，我是說熱烈而友好的——重逢，我們找到了站在馬廄旁的騎術訓練師，正式開始了門外這一趟捕捉坐騎的旅途。

　實上，當一個冒險者到達五十級之後，就已經有資格在翁澤克拉爾山腳下的騎術培訓場中接受騎術訓練，訓練完成後你就可以立即花上兩百枚金幣從這裡購買一匹普通的戰馬作為你的坐騎，騎上它你的平地移動度會提高百分之二十五——對於那些需要長途跋涉把大把的時間花在路上的冒險者們來說，這樣一匹坐騎無疑是他們、縮短旅程、節省時間的利器。

　然而，事實上並沒有多少人會選擇這種普通坐騎代步。要知道，在翁澤克拉爾山脈中，生存著大批能夠作為坐騎的野生動物，這些坐騎不但同樣能夠提高你的移動度，而且天生就具備各種不同的坐騎技能，無論從哪個方面來說都比普通坐騎要好得多。不過，這些生性暴躁的野生動物們往往是難以馴服的，一般來說，你的級別越高，馴服的機會就越大。而且，每個人只能擁有一匹坐騎，當你撲捉到一頭新坐騎後，就一定要將原本的坐騎遺棄。在這種情況下，絕大多數人都會選擇在接近六十級的時候自己親手捕捉一頭稱心如意的坐騎，而不會花費大筆的冤枉錢去買一匹用不了多長時間就要丟棄的普通戰馬。

　這一切聽起來似乎很簡單，然而事實上卻並不容易。要知道，只有在這所騎術訓練場中出售的帶有魔法能力的馴化韁繩才能成功捕捉和馴服山上的野生坐騎，而且每次捕捉都要消耗一條韁繩——無論你成功與否。按照所蓄含魔力的多少，這些韁繩分為青色、黃色和紅色三種，即便是最便宜的青色韁繩也要賣到十枚金幣，黃色的韁繩則價值三十枚金幣，而所含有魔力最多的、馴服效果也最好的紅色韁繩，價格則高達五十枚金幣一條——用我們憤世嫉俗的會長大人的話來說:一根兩個銀幣就能買上一大捆兒的破草繩，簡單染個色再附個魔，成本價連一枚金幣也用不了，居然能買到五十個金幣，用“暴利”已經不足以形容這種令人指的商業盤剝了，這就是明目張膽地從玩家兜裡搶錢啊

　抱怨歸抱怨，妃茵還是一口氣買了五十多根紅色馴獸韁繩，我們都很好奇這個一毛不拔的鐵母雞這次怎麽會那麽奢侈地一擲千金，結果她挑了挑眉頭，神秘兮兮地教訓起了我們:

　“你們懂個毛，這玩意兒五十金一根，有多少人舍得一次多買幾根的?還不都是像你們一樣一次買個三五根就興衝衝地往山上跑了。可是你自己算算，一匹普通坐騎都要二百金，捕捉這種野生坐騎的代價怎麽可能比普通坐騎還低?就算按三百金一頭來算，至少也需要六根韁繩。所以我們很容易就猜得到，山上絕對有大把的白癡韁繩沒有帶夠。我們都知道，越是往裡的地方，怪物的級別越高，那麽同樣，坐騎的級別肯定也越高，最重要的是，越往裡，玩家的級別也越高，他們也就越有錢。你們自己想想，這群有錢的羊祜鑽到深山老林裡去，好不容易現一頭合適的坐騎，結果把韁繩用完了，你們覺得他們是願意跑上十五分鍾的山路回來花五十金買韁繩呢，還是願意就近花個七八十金買根韁繩應急呢?”

　聽完了妃茵的生意經，這群見錢眼開的家夥立刻又眉開眼笑地鑽到訓練師身邊，一個個都掏乾淨了身上最後一個鋼鏰買了大把的馴獸韁繩囤貨。作為一個志向高遠、性格堅毅的戰武士，對於這種投機倒把低買高賣的行為天生就有著道德上的反感，我自然不會像這群猥瑣的家夥一樣沒出息——所以我一口氣買了一百多根，與他們那種不正規的本經營劃清了界限，向著正規的大規模產業化經營道路努力邁進。

　現在我還僅有五十四級，我的夥伴們也和我相差無幾。在正常情況下，按照我們現在的級別，或許僅能在西翁澤克拉爾山脈入口的第一個山谷內抓一隻斑駝鹿或是一匹野生林地馬之類的家夥當坐騎，最多最多也就是抓一頭具有一次性攻擊技能“跳撲”的巨型座頭狼而已。但是經過了集體換裝的我們對於這些平常的騎獸完全不感興趣，因為我們完全有能力更加深入地探索這座山脈，去到那些更為人跡罕至的林間角落中去尋找更為優異的坐騎。事實證明，六個人集體行動並不能夠提高我們捕捉騎獸的效率，因為我們每個人想要的騎獸各不相同，它們所棲息的環境也千差萬別重要的是，妃茵會長現我們集中在一起事實上大大減少了兜售韁繩的銷贓——呃，我的意思是分銷——渠道。於是，我們決定原地解散，等捕獲到滿意的坐騎——當然，也兜售完囤積的韁繩——之後再重新匯合。

　妃茵獨自一人向西北方向探索，弦歌雅意這個沒主見的家夥自然陪伴著雁陣一路往東北而去，長弓射日和長三角一個往東行、一個往北去，隻留下我一個人向西南方前進，一步步地走向眼前這座密林的深處。

　不得不說，會長大人的經營策略無比英明，隻往前走了不到十分鍾的時間，我就賣掉了二十幾根黃金韁繩。在這裡出沒的大都是些接近六十級的高級玩家，這些練級狂人多半滿腔熱切而又不怎麽缺錢，好不容易現一頭心滿意足的騎獸就戀戀不舍再難放手，一旦把隨身的韁繩用完了就必然會患得患失，既恨不得一路飛奔回去再買幾根韁繩來救急，又害怕自己一走這頭坐騎就再也找不到了，那種感覺就好像是美女當前而老婆在側不能搭訕(弦歌雅意語)、美食當前而飲食過度消化不良(長三角語)、窮困潦倒的薪日前一天上街現市大減價(妃茵語)、蹲在廁所裡暢快淋漓大瀉一通後驚覺自己居然沒帶手紙(長弓射日語)一樣令人倍感煎熬、痛不欲生。這個時候如果你能出讓給他一根韁繩，只怕就算價格喊道一百枚金幣一根，恐怕也會有人一時衝動掏錢付帳。

　當然，作為一名有著崇高道德操守而又樂於助人的戰武士，我是絕不會在別人如此窘困之際如此漫天要價大不義之財的——因此我誠信經營童叟無欺地隻賣九十九枚金幣一根。

　倒賣韁繩的生意雖然不錯，但令人遺憾的是我始終也沒能找到一頭能夠讓我心動的騎獸——並非是因為它們不夠凶猛健壯，事實上，無論是有“堅韌”、“衝撞”雙技能的寬背熊，還是能夠“跨越”的鋒牙虎，又或者是會“攀爬”和“衝刺”的西北黑豹都是非常優秀的坐騎——可不知為什麽，當我看見這些野獸時，雖然也會讚美， 雖然也會歎服，當有人成功捕獲了一隻之後我甚至也會感到一絲羨慕和嫉妒，可每當我有機會抓捕它們時，卻總提不起想要佔有的。

　人生有的時候確實如此，我們或許並不清晰地知道自己想要的究竟是些什麽，可我們卻能明白地了解哪些是自己不想要的。是的，那些都很好，可並不屬於我。

　就這樣，我在茂密的山林間漫無目的地遊蕩著，不時被一些野獸的吼叫聲所吸引，又或者是設法促成一筆交易，可隨即卻又離開，尋找一頭我從未見過、不知其樣貌，卻在心底隱約間相信它必然會出現的美麗野獸。正當我不知道自己還要這樣走多久的時候……

　“噅噅……”一陣高亢的咆哮聲忽然從前方傳來，隨之而至的還有一陣清脆的蹄聲，那蹄聲清晰地如同一柄剛剛打磨過的寶劍，隱藏著某種驕傲的鋒利，仿佛隨時準備著在我的耳中揚起一縷寒光。在此之前我從未想到過，一只動物的腳步聲竟也能夠如此威武而又優雅，讓人不由自主地想要把它當成一個有著高度智慧的生命來對待。

　我放緩了腳步，輕輕撥開面前的樹椏，循著那懾人的蹄聲，邁步向叢林更深處走去…