我站在塔頂，抱著半面殘牆戰戰兢兢地向外探出了半個腦袋。塔很高，我感到一陣暈眩。黑爵士那豐腴美豔的背影正以一種前所未有的淒慘姿態俯臥在塔底的磚石上，銀白色的頭髮散亂地披撒開來，發梢被身下汩汩湧出的鮮血染上了一層熾烈又死寂的紅。

　　她真的死了，這個因族人的背叛而背叛了族人的驕傲的女人，這個意圖用絕望的屠戮來踐行著自己堅守的正義的女人。或許，她還會在另外的那些副本裡無數次地復活，無數次地把那個陰暗的故事講述給將要殺了她或者是將要被她殺了的冒險者們，可是現在，在這裡，她的生命已經真切地消失，我們成功地完成了拯救世界的偉大的使命。

　　“卡爾森，卡爾森?你還活著嗎?”我忽然想起和我一同炮製這起謀殺的同謀者。黑爵士的死亡並不完全意味著我們詭計的成功，相比起這個絕望女人的死亡，成功欺瞞過眾神的眼睛才是我們更大更徹底的勝利。

　　“……如果你真那麽關心我的死活，那剛才就應該聽從我的勸告，放棄這個任務……”耳邊傳來巨魔老頭沒好氣的聲音，“……現在再來假惺惺地關心一下有屁用?”

　　“我忽然覺得讓眾神發現你的鬼把戲，然後把你的羅鍋腰抻直了也是件挺值得期待的事情……”聽到他的回答，我的心裡頓時安定多了。

　　“閉上你的臭嘴吧，他們可不是沒有機會這麽做。剛才的時間太倉促了，我還是出了一點兒小紕漏。”卡爾森的話讓我心裡一緊。

　　“怎麽回事兒?”我連忙問到。

　　“一個關聯字段沒有處理好，剛才攻擊失誤的不止是你那一個黑爵士，一共有三十七個黑爵士都在同一時刻攻擊落空了。如果有哪個神明仔細查看的話，還是有可能發現修改痕跡的。”卡爾森的話語裡充滿了懊惱的語氣。

　　“問題很嚴重嗎?你會不會有危險?”我擔憂地問道。

　　“你會不會揪著自己的腦袋數數那上面一共有多少根頭髮?”卡爾森忽然莫名其妙地問了我一句。

　　“不會，我沒那個閑工夫。”我下意識地回答道，完全不知道他在這個時候問出這樣的問題是什麽意思。

　　“是啊，你沒工夫，眾神也沒有的，他們有大把更重要的事情要去幹呢。所以放心吧，他們是數不到我們這根頭髮的。我不滿意只是因為覺得自己還能乾得更漂亮些。”他的嘴裡雖然說著對自己的工作成績不滿，可這根本無法掩飾他成功欺騙了眾神那洋洋自得的誇耀語氣。

　　“淡定一點吧，完美主義者，你的嘴咧得都能看見那對獠牙的牙床了。”就算我看不見他的模樣，也完全可以想象得到他現在那副小人得志的嘴臉。我一點兒都不為他的安全脫險感到慶幸。真的，一點兒都不！

　　“不跟你廢話了，你身後那個精靈女人過來了。她的耳朵長得還湊合，可是牙居然全都長在嘴裡。這樣的貨色也能叫做女人?野豬長得都比她好看。真不知道精靈族的男人怎麽會受到了這種怪獸……”卡爾森用他僅屬於巨魔族的獨特審美觀大肆非議著我身後精靈德魯伊仙女下凡臉著地的容貌，直到這不滿的絮叨聲在我的耳邊漸漸消失。

　　我轉過頭去，看見精靈德魯伊女孩微張著嘴，正滿臉驚愕地向我走來。

　　“真是不敢相信！怎麽會這樣?她居然真的死了。這是怎麽回事兒?”

　　糟糕！剛才只顧著確認卡爾森的安危，直到現在我才發現自己忘了一件很重要的事情，那就是用一個什麽樣的謊言來掩蓋自己獨力殺死了黑爵士這不可思議的事實。你知道，作為一個一向誠實而又耿直的戰武士，我從來都不擅長用欺瞞來掩蓋事實，更何況現在是在全無準備的情況下倉促編造一個謊言。於是，我決定坦誠地實話實說:

　　“我……我也不知道這是怎麽回事兒，這……這完全是一個意外，她大概只是想和我們玩玩躲貓貓，結果一不小心……”

　　仙女下凡用鄙夷的目光看著我:“你覺得全國人民會相信這個理由嗎?”

　　我純潔地仰望著四十五度角的天空，晚霞染紅了我的雙頰……

　　很快，牛百萬、頂頂小戈和夜曲飄散的生命在塔底復活了。他們復活後的第一眼就看見了死於非命的黑爵士的屍體。牛百萬的眼睛瞪得快要掉出來了，他小心翼翼地繞著這具屍體轉了三圈，在確定黑爵士不會猛然跳起來復活給他一記鐵錘猛擊之後，這個專精於逃跑技能和擁有宗師級迷路技巧的偉大聖騎士終於以他獨特的思維定勢和無比豐富的人生閱歷自然而然地得出了一個唯一能讓他接受現實的合理解釋:

　　“兄弟們，我們好像進錯到別人的副本裡來了……”

　　“那好啊，等我們把任務物品都拿走，你找四個人陪你再來一次吧。我可不想再到這個鬼地方來送死了……”我慢悠悠地從塔裡走了出來，對著呆若木牛的聖騎士說道。

　　“這……這怎麽可能?就憑你們倆，也能把黑爵士砍死?”降b小調夜曲顯然無法接受這個太過具有衝擊力的事實。

　　“準確地說，這只是我一個人乾的！”我抱著肩膀得意地點了點頭。現在我有點兒明白為什麽有那麽多人會熱衷於冒險事業，用自己寶貴的性命去完成一些難以完成的高難度任務了——這種承受眾人驚歎目光的驕傲感覺實在是令人暗爽到欲罷不能。

　　“你一個人乾的?無恥！”耳邊傳來卡爾森那微弱的斥責聲，但立刻就被我的聽覺神經自動忽略了。

　　仙女下凡從我身後衝了出來，語無倫次地講述著她剛剛目睹到的情景。聽著她的講述，那群死去又活來的倒霉鬼們的臉上連番露出了驚歎、羨慕進而嫉妒的表情。

　　“見鬼，居然會發生這種事情！”牛百萬搖著他那大腦袋懊惱地說道。

　　“如果你要對我的戰績表示敬佩的話，‘見鬼’並不是一個恰當的詞匯。如果你不介意的話，我知道有一個很合適的形容詞叫做‘智勇雙全’。”我好心地提示那個顯然沒有多少語言才能的牛頭人。

　　“我只知道有個很合適的名詞叫做‘狗屎運’……”半獸人術士丁丁小戈小聲嘀咕著。

　　這是這世上許多智慧生物的通病，他們總是喜歡把別人的成功歸結於像運氣這樣的偶然因素，而完全看不到在這個看似偶然運氣背後傾注了我多少的勇氣和智慧……嗯，好吧，是我和卡爾森的……好吧好吧，我承認，要是按照出力大小和的比重來排序，應該是卡爾森和我的——可我難道不能按照通用語首字母來排序嗎?

　　不過，雖然我沒有在夥伴們那裡得到自己應得的榮譽和尊重，但有了“運氣”這個不可捉摸的字眼兒來作掩護，我也不必費盡心思地編造謊言去掩蓋卡爾森的存在。讓這幾個懶於思考的不可知論者相信這一切都是運氣創造的奇跡簡直是再簡單也沒有的事情了——相信我，對於一個蹲在破房子裡閑著無聊屠殺老鼠都能爆出一塊信念之石的受到至高神眷顧的牛頭人來說，你用“運氣”來解釋這世上的任何事情他都能夠毫無心理障礙地全盤接受。

　　每個人都從黑爵士的屍體上取走了象征著完成了任務的物品——她的一綹銀色的頭髮，同時還繳獲了一些屬性相當不錯的戰利品，遺憾的是其中並沒有適合戰武士使用的裝備。不過，我也並不是一無所獲，在黑爵士的身上，我找到了“融合器的零件三”。這是一個雙螺旋結構的管道，每隔一段距離就有一根橫管均勻地將兩根螺旋管連接在一起。和這個零件一起到手的，還有一個專屬於煉金術師的職業任務:收集齊四件“融合器的零件”，完成融合器的安裝。

　　一系列的戰鬥讓我們每個人都得到了顯而易見的成長，剛進入要塞的時候，即便是那些守在門口的雜兵都會給我們帶來不小的麻煩，而當我們退出的時候，那些家夥已經無法再對我們構成威脅。

　　很快，我們走到了內城邊緣，攀上殘缺破碎的城牆缺口，前方就是我們曾經和三首魔獸美裡爾廝殺的廣場。我還記得我們來時那座小莊園年輕的主人、堅強的牧師勒茉爾小姐的哥哥、英勇的賓克男爵和他的下屬們原本在那裡休整。黑爵士已經被消滅了，他們應該已經回家了吧。妹妹能夠見到期盼已久的哥哥，士兵們能夠重新保護領土上的親人，一切都將回到正確而又美好的軌道上去。唯有如此，才能證明我們出生入死來赴這趟危險的冒險旅程是值得的。

　　我這樣想著。

　　穿過那道缺口，轉過已經破碎成了瓦礫的噴水池，我們又一次看見了賓克男爵和他侍從們的身影。

　　年輕的軀體散落在各處，每一具都被利刃穿喉而過。或是短劍、或是長矛，這些鋒利的銳器顯然都是被巨大的力量所推動，將這些軀體牢牢地釘在泥土裡、牆壁間、樹乾上，在最短暫的一瞬間滅絕了所有的生機。

　　而最觸目驚心的是，緊握著這些利器的，竟是這些年輕死者們自己的手掌。

　　這究竟是怎麽了?到底是什麽，讓他們用這甚至比對待敵人更為堅毅果決的方式，了結了自己年輕的生命?

　　“咳咳……”在一棵被燒成了焦炭的枯木下，傳來了痛苦的咳嗽聲。循聲望去，我們看見了賓克男爵垂危的面容。他的臉色白得可怕，眼底卻泛濫著一層令人不安的紅潮，經過了這樣長的時間，他左腿的傷口沒有絲毫愈合的跡象，反而依然在大量地流血——誰知道呢，那粘稠發臭的腥黃色液體或許已經不再是人類的血跡了。

　　“咳咳……勇敢的人們，我已經……感覺不到黑爵士的力量，你們……你們是否已經完成了偉大的使命?”男爵不停地喘息著，艱難地向我們問道。

　　“是。”距離他最近的牛百萬隻用了這麽一個字回答他的問題——這些能說會道的涉空者們似乎總喜歡用這種簡單到近乎無禮的方式來和原生者們交談，無論是多麽複雜的交流，他們隻用一兩個字就能將對話導向自己需要的信息。

　　“至高神的仁愛哺育萬物……法……法爾維大陸得救了……我們的犧牲……有了……有了回報……”

　　“這裡到底怎麽了?”丁丁小戈開口問道。

　　“在……你們離開之後，我們才發現，我們受的傷並不簡單。我們的牧師說，這是一種毒素，會悄然吞沒我們的靈魂，將我們變成……變成完全沒有理智的腐朽者，並且……會攻擊一切有靈魂的活物。我們的身體已經變成了傳播毒素的工具，回家只會害了我們的親人和更多的人們。沒有藥物能夠治療我們，我們喪失了一切希望……”

　　“……可即便如此……我的人也沒有放棄戰鬥。或許我們的生命已經毫無價值，但我們還可以將死亡當成抗爭的最後武器。每個人在毒素最後發作前，都終結了自己的生命。為了不變成飄蕩的喪屍，他們……他們將自己釘死在地上……”

　　“……我的……我的時間也快到了……可敬的人們。至高神垂憐，讓我在臨死前能夠聽到勝利的消息。我……我……咳咳……”猛然間，年輕的男爵忽然劇烈咳嗽起來，咳出的液體與他傷口上的一樣是粘稠的黃色。他臉上的肌肉變得愈發木然，眼中的安詳正逐漸被一種空洞的木然所淹沒。

　　“殺了我……”他衝我們大叫道，“……這是我最後的請求……為了一個人類最後的尊嚴……殺了我！”

　　這是怎麽回事兒?片刻前，我們才將他妹妹的祝福帶到了他的身邊，而現在，我們竟要目睹他的死亡了麽?難道說在這個世界上，親人的思念和祝福竟是如此的無力、英勇的正義竟是如此的廉價、善良的生命竟是如此的脆弱，將這一切全都累加在一起，竟也無法抵禦住小小毒素的索命麽?

　　真的麽，生命存在的意義，只是為了等待死亡?而在生命過程中顯露出的那些高尚而又偉大的種種品質，全都是無意義的附屬品麽?

　　這叫人如何能夠心甘?又叫人如何能夠心服?

　　“救活他！卡爾森，讓他活著回家！”我在心底無聲地高呼著，懇求著我那能夠看破神力的異族朋友。

　　“這不可能，我的朋友，我辦不到……”卡爾森的聲音透著蕭索的氣息，“……他是在眾神法則中必然死在這裡的人，任何人都改變不了這個現實。”

　　“你能的！告訴我你可以的！不過是這小小的毒素而已，我們都受過傷，可我們都還活著！這根本不是什麽致命的毒，我們都知道。他根本就不用死在這裡！”我簡直要發瘋了。我無法眼看著這個俊朗的青年就這樣死去。

　　是的，倘若這個封閉的副本世界是唯一的、倘若這世上的一切都是沿著一個唯一的邏輯向前推進的、倘若我們每個人做的每件事情都是獨一無二的，那麽，我們已經成功拯救了這個世界。說句良心話吧，在已經拯救了億萬生靈之後，這個年輕男爵一個人的生命實在是顯得輕微，我或許真的不會在乎這一兩個人的生死。

　　然而，一切並非如此。這是一個並行的世界、一個重複的世界、一個一切都在重複一切都在循環一切都在徒勞運轉著的世界，我們所做的一切只能用靈魂和金錢的收益來機械地衡量，對這個世界沒有任何實質性的影響。

　　倘若連這發生在我們眼前的唯一的死亡我們都無法制止的話，我們就誰也沒有救！

　　我們徒勞無功，我們毫無作為，我們是多余而又無力的一群，在這個世界上庸碌而盲目地殺伐，不知道為什麽會這樣，不知道將會變成什麽樣。

　　我從未曾像這一刻這樣期待著改變， 哪怕這種改變意味著叛逆神的威嚴。我也從未像這一刻一樣渴望去拯救一條生命，因為這在很大程度上決定著我們存在於這個世界上是否有意義。

　　“你瘋了……”卡爾森簡直是在我耳邊吼叫，“……他和你們不一樣，我們都明白這一點！我們都知道，真正殺了他的不是什麽狗屁沒收，不是什麽狗屁傷口，也不是什麽狗娘養的毒素。真正殺了他的是那些字段你懂嗎?無法刪除無法更改無法碰觸的字段！修改他意味著全面的崩潰！你這是在自殺在自殺你知道嗎?”

　　“……我們難道就不能‘真正’乾點兒什麽嗎?”從我的心底，湧上巨大的悲哀。

　　卡爾森的咆哮聲瞬間沉默，過了好久，他才低聲對我說:

　　“活下去，朋友，好好地活下去……”

　　活下去！確實，這似乎已經成了我們這樣叛逆的生命唯一能夠證明自己存在意義的方式……

　　男爵終究還是死了，降b小調夜曲用他的佩劍釘死了他。沒有人能夠修改命運的法則，即便是像我們這樣逃脫了命運的生命。

　　“告訴……我的妹妹，我……愛……她，愛他們所有的人，我的靈魂將在天上保佑著他們，永遠……”

　　在他生命的最後一刻，他將這個任務交到了我們的手上。