第一百九十二章 壽筵 (下)

　正當一片喜氣洋洋的時候，潘府之外忽然腳步聲喧鬧聲大作。

　正想派人出去看看怎麽回事，大門外面已經衝進來一大隊士兵，人人手裡刀槍齊備，臉上殺氣騰騰。

　潘明起大吃一驚，那個孫知府正想站起來大聲訓斥，猛然想起兩江總督就在這兒，自己這麽最可未免太不給總督大人面子了。

　潘明起也不敢造次，把求援的目光投到了張震身上。

　“陳俊，你想要做什麽?”張震猛力拍打一下桌子，憤而站起叫道。

　潘明起松了口氣，既然這人是總督大人部下那就什麽都好辦了。

　“大帥，陳俊奉無錫縣袁暢袁明府之命前來擒拿反賊！”陳俊上前一步，大聲說道。

　“混帳，混帳，這裡是什麽樣的地方，哪裡來的反賊！”

　張震怒氣衝天，指著那些來的賓客說道:“你看這人像嗎?你看那人像嗎?你看孫知府像反賊嗎?你看本帥像反賊嗎?難道，難道你說大當家的是反賊?”

　“大帥，正是潘明起！”陳俊脫口而出的話，頓時讓所有賓客鴉雀無聲。

　“胡說，胡說！大人，我潘明起對朝廷忠心耿耿，怎麽會是反賊！”潘明起一下急可，提高嗓門大聲叫了出來。

　張震陰冷的眼光看向陳俊，這讓潘明起放心了不少:

　“陳俊，本督從來都不冤枉一個好人，大當家的人品我最清楚，你若是存心誣陷，不管你之前立過什麽功勞，本督一樣法度無情！”

　“來人，把東西和人犯帶上來！”隨著陳俊聲音，幾口箱子和一批犯人都被押了進來。

　潘明起只看了一眼，心裡叫了聲苦，那幾個人犯不是別人，正是自己的徒弟嚴重，和得力手下白轅、范恆二人。

　陳俊冷眼看了潘明起一下，說道:

　“大帥，陳俊今日出巡，得無錫縣袁暢大人求助，說有漕幫押運之一批火槍火炮，意欲從無錫押往金陵，可袁大人手下人手不足，因為無奈何下，才求助於我水軍。

　卑職聽了本來也不太相信，那金陵本是發匪盤踞之地，漕幫又怎會給發匪運送物資?可茲事體大，卑職不敢怠慢，於是點齊五百水軍，於半道截住以探虛實！

　可誰想到果有此事，卑職於漕幫船上，繳獲洋槍六百枝，洋炮兩門，現洋炮仍在西門岸邊命令士卒嚴加看守，洋槍和一眾人犯皆以押解過來！”

　潘明起聽的冷汗淋漓，心想這事沒有想到壞在了自己以前從來看不起的袁暢身上。

　不過心裡也不怎麽害怕，反正這事總督大人也有份在內，總督想來也會死保自己，了不起找個替罪羊也就是了！

　“無錫縣令袁暢何在！”張震厲聲說道。

　“無錫縣令袁暢在此！”袁暢雄赳赳的大步走了進來。

　“說，這究竟是怎麽回事?”

　“大人，袁暢今日要為百姓伸冤，為朝廷鏟除逆賊，還百姓一個朗朗乾坤！”袁暢對著潘明起怒目相視，大聲說道:

　“潘明起和漕幫無惡不作，坑害百姓，盤剝過往船隻，以至於勒索綁架等等無所不用其及！”

　張震打斷了他的話，冷冷說道:“漕幫怎樣咱們暫且不說，你今天只要給本督說說漕幫所謂勾結發匪大逆不道的事情！”

　“是！漕幫以其特殊優勢，在發匪佔據金陵之後，就開始不斷為發匪運送糧食，接濟發匪，此事皆有確鑿證據。

　其實這事知道的人不少，但為什麽一直沒有人敢管，敢說?就是因為漕幫勢力太大，誰要是得罪了漕幫，只怕全家遭到滅門也有可能！

　還有一點就是，漕幫用賺來的肮髒銀子，賄賂朝廷官員，而收了銀子的那些官員，非但不去製止漕幫，有的甚至還和漕幫同流合汙！”

　說著有意無意看了孫知府一眼，孫知府趕緊把頭扭轉，好在袁暢並沒有指名道姓，只是繼續說了下去:

　“漕幫給發匪送了多少銀子?只怕就連他們自己也都記不清楚了，這次下官也是無意中得知了這個天大秘密，因此才冒死送信！

　大人，六百枝洋槍，兩門洋炮啊，這會給朝廷之軍增加多少麻煩?漕幫該殺，潘明起該殺！

　下官知道今天說出這番話來，只怕明天就會性命不保，可是為了咱們朝廷，下官已經準備把性命給豁出來了！”

　“不要說的要死要活的了，現在是說這批洋槍洋炮的事。”張震沉默一會，轉向潘明起說道:

　“我看還是這樣吧，大當家的，今天這大好的日子，說這話有煞風景，再說一時半會的也不能說清楚，我看還是回到衙門再辨個清楚。”

　這話一說出來，潘明起的一顆心頓時放了下來，等到了總督的官府之中，只怕到時候死的就是袁暢了:

　“大人，這必是有人栽贓陷害，草民不怕當面對質，願意隨同大人回到衙門，若是草民真的勾連發匪，草民情願摘下這顆腦袋！”

　張震淡淡笑了一下，什麽話也沒說......

　江蘇風雲突變，誰也沒有想到一場災禍正在向著兩江官場和漕幫悄悄襲來。

　潘明起和一眾人犯去的不是兩江總督的衙門，而是無錫縣衙！

　滅門的縣官，漕幫很快就會知道這句話的意思了。

　張震甚至沒有出面，一切審訊事宜，居然全部都交給了潘明起的死對頭，無錫縣令袁暢！

　末日，對於潘明起來說末日到了。

　袁暢原本為人和藹，可是在這六年之中，性情完全變了，審訊的時候就連輔助其的陳俊這樣殺人如麻的軍人也看了感到害怕。

　最先招供的是嚴重，這個潘明起最得意的弟子，甚至沒有上刑，就已經按照之前商量好的全部招供了出來。

　然後就是白轅和范恆，這兩人跟隨潘明起久了，嘴也相當的硬，起初還一口咬定這是別人在那栽贓陷害。

　可是兩人的結果是，白轅的腿骨全部被夾斷，范恆的雙手十指在用完刑後，再也沒有一根是完好的了。

　再也無法忍受這樣酷刑的白轅，終於按照袁暢的意思一五一十的全部說了出來。

　不過范恆是條硬漢子，忍著鑽心疼痛，苦苦在那支撐，就是不肯出賣潘明起。

　一次接著一次的用刑，一次又一次的昏迷。

　當范恆再一次昏迷之後，失去耐心的袁暢使了一個眼色，邊上早有衙役上前，拿著早就準備好的供狀按上了昏迷中的范恆血肉模糊的指印。

　“人犯死了沒有?”

　“大人，還有氣呢。”

　“胡說，本縣明明看到人犯已經死了！”袁暢大怒之下，指著下面昏迷中的范恆說道:

　“一點動靜也都沒有，難道還會活著?此人勾連發匪，死有余辜，不過念其肯招供的份上，賞了一口棺材埋了吧！”

　邊上陳俊皺了一下沒有，袁暢的意思是要把尚未斷氣的范恆給活埋了。

　袁暢卻是一點也不動容，拍著驚堂木說道:

　“左右，把人犯潘明起給本縣帶上來！”

　潘明起才被帶了上來，很快就被這學淋淋的場面驚的呆在那裡。

　“大當家的，沒有想到在這裡見面了。”袁暢陰陰笑了，死死看著自己對頭說道:

　“十年河東，十年河西，不知道大當家的是怎麽想的，反正袁暢絕對沒有想到會在這裡和大當家的這麽說話！”

　潘明起渾身顫抖，忽然大聲叫了出來:“我要見製憲大人，我要見製憲大人！”

　“製憲大人乃是朝廷一品要員，豈是你這樣的人說見就見的?”袁暢對空抱了抱拳，說道:

　“況且製憲大人已經把這一切全部交代給了我，這裡什麽事情都是本縣說了算，至於你能不能見到製憲大人，可就不是你我能夠說的算了。

　潘明起，你的徒弟和手下已經全部招了，本縣念在你我相識一場，勸你一句，還是趕快老實招供了吧，以免受到皮肉之苦！”

　潘明起不是一個骨頭硬的人，此時早已嚇的渾身顫抖，就聽兩邊衙役一起喝了起來，潘明起忽然放聲說道:

　“明府，這批東西不是我一個人的，大人，製憲大人也有份在裡面，明府，我說的全部都是真話啊！”

　這也許是潘明起做的最愚蠢的一件事情了，如果把事情全部抗了下來，潘明起或許還能保住一家大小，可是這句話一出對於他來說什麽都完了。

　袁暢面色變得更加陰冷可怕，看著底下犯人慢慢說道:

　“製憲大人乃是朝廷第一重臣，和發匪刻日血戰誰不知道?可你一介刁民，為了自保，竟然誣陷大人，按照大清律令該當何罪?”

　其實潘明起這話說了出來，自己也開始後悔起來，可是話既然已經說了，怎麽著也要死撐下去而已:

　“大人，真的，草民說的全是真的，大人如果不相信的話，可以把製憲大人請來，大人一問就知道了！”

　“潘明起那，你自己要尋死路本縣可也沒有辦法。”袁暢重重歎息一聲，居然很有一些惋惜說道:

　“本來本縣還不想對你用刑，可是你今天既然把話說到這了，誣陷朝廷命官那，來人，按照朝廷律令，把刁民潘明起的舌頭割了！”

　漕幫大當家的徹底傻在了那裡，但是這個犯人卻已經再也沒有任何為自己申辯的機會了......