“多謝皇叔謬讚，雍實愧不敢當！”顧雍客氣地回道。以劉備的身份，居然會對名聲並不甚顯著、且身屬敵對的自己如此客氣和藹，著實有些出乎顧雍的意料之外。

“元歎不必過謙，江東之人常言‘顧族子弟多才俊’，豈是虛言?”劉備笑著擺擺手說道，“前些日，曾有多位顧族少年才俊，奉子正公(顧修，字子正。顧族族長，顧雍伯父)之命至壽春出仕，此次元歎前來，正可一見，共敘兄弟之情！”

“多謝皇叔！”顧雍面現感激之色，心下卻頗感驚駭————劉備隻寥寥幾語，便迅速拉近了與顧雍的關系，更隱晦地指明了顧族已然投效的事實。“雍此次奉孫討虜之命求見皇叔，特為化乾戈為玉帛而來。”

聽罷顧雍的來意後，劉備笑而不語，下首的關羽卻忍不住沉聲駁斥道:“孫權目無天子，欺虐生靈，罪惡貫盈，人人得而誅之。我兄長討伐孫權，正是上安社稷、下慰黎民之舉，安可與此賊言和?”

“……這位當是關君侯了！”被關羽厲聲所驚，顧雍神色微微一變，但迅速又恢復了正常，仔細地打量了關羽片刻後，和聲說道:“君侯神威奮武之名，雍如雷貫耳。然先前之語，雍卻不甚讚同！”

“哼……”關羽冷眼睨視顧雍，輕哼一聲不語。

“皇叔、君侯可還記得十路諸侯討伐國賊之事?”顧雍不知為何，竟然轉移了話題，“當年國賊董卓把持朝政，禍國殃民。為拯救社稷於水火，天下十路諸侯共興義師，齊聚虎牢關下，討伐董卓。其時，孫討虜之父文台公亦曾親身參與，為破國賊，文台公甘當先驅，九死不悔，此何其忠義也。再說孫討虜之兄伯符公，叛國巨孽袁術妄篡社稷之時，伯符公亦親驅大軍討伐此賊。凡此種種，皆可表我主乃忠良世代之家。”

頓了頓，顧雍繼續說道:“我主雖知忠義孝悌，人倫大禮，然畢竟年齒尚幼，先前為奸佞所惑，故與皇叔有所誤會，而至兵戎相見的地步。但而今我主已明了前是與非，痛下決心誅除奸佞，還請皇叔寬宏大量，念及故情，化解我兩家恩怨，從此和睦相處！”

“顧元歎生得好口才！”一旁靜靜聆聽的徐庶突然出聲說道，“但可惜……口才雖好，卻不明是非，不辨形勢！”

“不知這位先生高姓大名，又為何道雍不明是非，不辨形勢?”顧雍眉頭輕蹙，和聲詢問道。

“在下穎川徐庶，字元直，雖是山野之人，但某些事理卻看得比顧大人更明了一些！”徐庶出列向劉備微施一禮後，回答顧雍道，“顧大人先前以孫破虜(孫堅)、孫討逆(孫策)曾為國伐賊之事，道孫討虜(孫權)是世代忠良之家，庶便不甚讚同————世代忠良之家，豈會私自藏匿傳國玉璽，擅殺欽封州郡大吏?(孫堅曾私自將荊州刺史王睿、南陽太守張谘擊殺)世代忠良之家，會以傳國玉璽向叛國巨孽交換兵馬糧草?世代忠良之家，會為一己之私，向國賊曹操諂媚伏首?故而，庶以為所謂‘孫家乃世代忠良’一說實屬荒謬，而顧大人顯然便是一不明是非之人。如此奸佞之家，仁人志士皆可誅之，何況我主帝室之胄，又以征南將軍，假節鉞，掌征伐四夷叛逆之權，更是無可辯駁。”

“再者……”不待顧雍出聲反駁，徐庶繼續雄辯說道，“孫權倒行逆施，如今已成日薄西山之勢，覆亡不遠。江東有識之士盡皆棄暗投明，另擇高枝，顧大人宗族便是一例。人皆言顧大人乃是顧族之中最賢明、有遠見者，但今日一見，庶卻有些失望。

比之顧族諸位賢達，顧大人可謂是‘不便形勢’！”在徐庶依據充足的雄辯之下，顧雍一時無語，默然起來。

“呵呵……適才元直之言有些激烈，還請元歎先生原諒。”劉備笑了笑，向徐庶擺擺手，圓場說道，“但備亦以為元直所言字字珠璣，元歎世之高士，當不會不明此理。再者，眼下孫討虜最應擔心，當是荊州劉景升……”

“……臨行前我主曾經交代，願將虎林、海陽、樂安一線以西土地奉於皇叔，再以金萬兩、糧草萬石相贈，只求與皇叔暫緩刀兵一年。”顧雍沉吟了片刻，和聲說道，“國賊曹操其視皇叔為眼中之釘，必欲除皇叔而後快。其縱橫北方，勢力日盛，一旦覓得時機必然南顧，雍以為皇叔也需借機休養生息，積蓄力量防范曹操。何不借此良機，暫與我主言和?”

“元歎此言倒也在理……”劉備思索許久後，點了點頭說道，“但我仍是無法應允！”

“這又是為何?”顧雍面色先喜後驚，疑惑說道。

“一者，我與景升兄早有盟誓在先，已結同攻同守之約。如今荊州大軍攻伐豫章諸郡，縱不為己，我軍也理應出兵策應！”

“這個不妨，皇叔盡可出兵，隻消做佯攻之勢即可！皇叔以信立本，但有允諾，我主即可放心。”顧雍急聲回道，“除此之外，皇叔還有何顧忌?”

“呵呵……”劉備眼中精光微閃，呵呵笑道，“元歎可能不知，江東戰事我已交與我家三弟翼德全權負責。孫討虜若要暫與我方罷兵，還需直接找翼德相談才行……”

“只要皇叔應允，張將軍豈會反對……”

“顧大人莫要以為我家主公故意推委！”徐庶接口向顧雍解釋道，“張將軍性烈如火，且麾下將士多有戰死江東者，與貴軍結怨頗深。我家主公若是貿然應允停戰，豈非會傷張將軍與麾下將士之心……”

“元歎若真是有意促成兩家休戰之事，恐怕還需前往丹陽，與我三弟商談方可……”劉備和聲說道。

“……”顧雍雖知劉備有推委之意，卻也無法再繼續遊說……

待顧雍無奈暫回館驛後，議事廳裡的劉備君臣舉目對視，一齊縱聲長笑起來。

。

接下來兩日，顧雍多次求見劉備，仍為締結休戰協議之事。劉備不厭其煩，每次皆盛情接見，但於協議之事，卻始終不松口。

至第四日，顧雍無奈地拒絕劉備君臣和幾位族弟的挽留，起程前往丹陽。

…………………………………

告急的文書從四面方傳回柴桑，讓年輕的孫權幾乎愁白了頭髮:

劉磐大軍攻入廬陵郡，破賊校尉朱然鑒於敵勢過大，未與敵正面交鋒，主動退避，另尋戰機。五月二十日，劉磐大軍不費吹灰之力攻克新興縣。隨即，劉磐一面統軍北上攻擊廬陵郡治西昌，另一面派遣偏師在劉周的引領下奪佔廬陵南部諸縣。

鄂縣方面，黃蓋領軍與蒯良軍死戰連連，傷亡極為慘重。荊州軍校尉文聘甚至兩次攻上了鄂縣城頭，所幸被陳武拚盡全力擊退。荊州軍兵力絕對佔優，且蒯良的手段層出不窮，黃蓋招架起來非常艱難。十來天下來，江東軍折損的軍力已經超過萬人。不得已之下，黃蓋只能向孫權遣使求援。

西線激戰連連，東線也同樣危機四起————張飛大軍兵分兩路，北擊三山，南襲新都。五月二十三日，三山令獻城歸降，張飛兵鋒直指虎林。

唯一能令孫權稍稍安心些的，也就是水軍了。繼前番三次小勝後，凌操再一次痛擊荊州水軍，破敵近千，俘、毀敵船40余艘。其子凌統孤舟突入敵軍陣中，斬將奪旗，甚至險些將荊州水軍統領黃祖生擒。

但水軍的勝利，卻根本無法改變全局的被動。

。

柴桑，議事廳中

望著手中的戰報，孫權眉頭大皺，以手蹙額。

“主公，黃督已是第二次求援了……”魯肅略顯焦慮地說道。

“……子敬，柴桑這裡還有多少兵馬可以調動?”孫權抬起頭來，沉聲問道。

“城中駐軍尚有萬余人，但必須用於防備柴桑之用！”魯肅略顯無奈地說道，“如今甘寧水軍已可毫不阻隔地侵入柴桑附近江域，若無重兵駐守，難保柴桑安全。張飛此人善於弄險，極有可能派遣奇兵走水路攻襲柴桑，若如此則後果不堪設想。主公，這萬余兵馬斷不可輕易調動。”

“嗬～～！”孫權長歎一聲，微微點頭說道，“還有其余兵馬可以調用嗎?”

“只有鄱陽大營還有萬余人，但這些士卒都是征募不足兩月的新兵。其余各地兵馬皆需防范敵軍進襲，無法輕動！”魯肅搖頭無奈說道。眼下劉表、劉備兵分四路進襲，孫權原本單薄的軍力立時更顯空虛。

“兄長，為解眼前之困，惟有加緊征募兵員！除此之外，別無他法！”孫瑜沉聲勸薦道。

“不可！”張昭舉步出列，並不讚同孫瑜的提議，“如今豫章諸郡民心尚不不穩固，內部暗流湧動，若再不顧百姓意願，胡亂征募兵員，只會更加激起民變，廬陵便是前車之鑒！在如今情勢之下，若再有民變發生，局勢將無法控制！”

“主公！張公所言甚是，劉表、劉備必有大量細作潛入主公治下，一旦稍有異動，這些細作必會煽風點火，挑惹民變。”魯肅附和張昭的話說道。

“這也不行，那也不行，魯大人，你倒是想出辦法一解眼前的燃眉之急！”孫瑜面色一沉，不豫地說道。

“以肅之見，而今欲求兵員，可行之法也只有兩策……”魯肅沉吟了片刻說道。

“子敬明言！”孫權精神一振，急聲詢問道。

“其一，向諸宗族大戶借調私兵相助。就以雷、胡、王、余四大宗族為例，每族借調千人當不成問題。加上其余大小宗族，便可有過萬軍力。然而，以眼前之勢，諸宗族恐怕都會有所顧忌，未必便肯全力支持主公！”

“若誰膽敢推委，就派兵抄了他！”孫瑜面上現過一絲戾氣，厲聲說道。

“仲異，休得胡言！”孫權眉頭微蹙，沉聲喝止道。孫權知今時不同往日，對諸宗族隻可拉攏，斷不可輕易逼嚇，否則只會將他們推向敵對一方。“此法可行，而且必須速行。若有必要，我可親往遊說諸宗族相助！”

頓了頓，孫權繼續詢問道:“子敬，另一策是什麽?”

“遣使向交州刺史士燮求援！士燮與文台公有舊，而且，主公可用‘二劉謀奪江東後、必然南顧交州’為由遊說之，請其出兵。但此法亦有缺陷————交州距離太遠，待使者趕到交趾，恐怕便要費時半月有余。縱然士燮肯援應，由調集兵馬、籌備輜重，到最終出兵， 沒有一、兩月，恐怕派不上用場。”

“能請得一援就是一援！”孫權略一思索，決然說道，“可速派使者攜我親筆書信，前往交趾！”

“對了，子敬！”張昭忽然想起了什麽，出聲向魯肅詢問道，“元歎那裡可有消息傳回?”

“暫時還未有回訊！”魯肅搖了搖頭說道。

“不知元歎會否有危險?”孫權面現憂慮之色，沉聲說道。

“主公放心！以顧族的聲望，想必劉備不會為難顧元歎！只是這休戰之事，恐怕有些艱難……”張昭寬慰孫權道。

“……”孫權看了看魯肅，魯肅也只能無聲地歎口氣————這件事，魯肅實在是沒有半點把握。

“踏踏踏……”隨著一陣急促的腳步聲，一名滿面風塵的士卒來到廳外，大聲稟報道:“啟稟主公，廬陵緊急戰報！”

孫權心中一緊，急聲說道:“進來稟報！”

“荊州軍劉磐部包圍西昌城，攻打甚急，孫太守請主公加派兵馬救援！”進廳後，那士卒單膝跪地，從懷中掏出軍情絹書，大聲說道。

魯肅將絹書呈遞給孫權，孫權迅速地閱覽了一遍，面色大沉:“援軍，援軍，到處都要援軍，我哪來這麽多的援軍可派！”

“主公……”就在魯肅意欲勸薦孫權時，廳外突然傳來了喧嘩之聲。

“如蒙主公不棄，周瑜願為主公分憂！”一個清悅卻帶著幾分疲乏的聲音從廳門口響起。

“公瑾?”孫權君臣不敢置信地看著廳門口那略顯單薄的白色身影。

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