“都督看來張飛還是不在太平！”聽了城上廖化的喝罵之後呂蒙恭聲對正在觀察城頭情況的周瑜說道。

“恩！”周瑜微微點了點頭但面上並未露出任何輕松的表情“子明注意加派斥候留意秣陵方向的情況！”

“都督您是擔心……”呂蒙驚異地看著周瑜說道。

“恩……”周瑜凝望著遠處的城垣沉聲說道。呂蒙只是把廖化的話當作打擊自軍士氣的“妄語”但周瑜卻已作好了最壞的準備。

太平東城樓上“元儉大哥周瑜到底打算做什麽?”望著城外越堆越高的土丘關平面露不解之色朝身邊的廖化詢問道。

“或許周瑜是準備讓弓箭手居於土丘上借以增加弓箭的射程……”廖化也有些不太確定地說道——周瑜軍所堆壘的土丘並不是很大至多能夠容納 名弓箭手對攻城根本派不上什麽用場。

“他們把什麽東西搬上土丘了……”眼尖的全琮突然出聲說道。

金疇、廖化、關平等人急忙沿著全琮所指的方向放眼望去……

此時周瑜軍的壘土行動已經停止——隻用了不到一個時辰的時間一座高約丈余、直徑約有14丈、上窄下寬的圓柱狀土丘便巍然矗立在了太平城外。隨即數十名江東兵66續續將一些奇特的木製器件搬上了土丘並開始乒乒乓乓地鼓搗了起來。

一盞多茶的工夫後在金疇、廖化等人驚異的目光中那些零零碎碎的木製器件竟被組裝成為八架結構奇特的器械。

“投石機(注:投石機在春秋戰國時期就已經出現不過射程威力比較有限。後經劉曄改良為“霹靂車”射程和威力都有了很大提高並在三國中後期得到較廣泛的應用。)???”戰陣經驗相當豐富的廖化很快就辨認出了這八架器械是何物但同時。他眼中地的不解之色卻變得更濃。

“廖校尉那便是投石機?”全琮急切地向廖化詢問道。由於投軍時間較短全琮還從未見識過真正的投石機也只是在兵書上看過有關投石機的記載。

“恩！但跟我以往所見過的有些不太一樣……”廖化點了點頭語氣中不無疑惑地說道“周瑜糊塗了麽?投石機的射程不到百步就算放在土丘之上也就至多能達到百五十步。他那八架投石機距我城池三百步。根本派不上任何用處。但周瑜為何“……在連續幾日的交鋒中廖化已知周瑜是那種謀定後動之人絕不會做什麽無謂之舉因此才倍感疑惑。

“……”連閱歷最豐富的廖化都感到不解其余地金疇、關平等人就更是不明所以了只能以困惑的目光留意著周瑜軍的後繼舉動。

城外的土丘上2oo名身形彪悍的江東兵已替下了起先那數十名負責安置拋石機的士兵並被平均地以每架拋石機25人分配開來——25人中有2o人列於拋石機前方每人執一根約三指寬的拉繩。其余5人則呆在拋石機的後方。另有數百名士兵負責不停地往土丘上搬運石頭。

在土丘之前約5o步遠的空地上。15oo名弓箭手排成密集的三層連射陣型將拋石車死死地護衛在身後。其余近4ooo名槍、盾等近戰步兵則嚴陣以待在旁側隨時準備聽令對城池起直接衝擊。

“都督。一切皆已就緒！”看到各部士卒傳來地信號呂蒙急切地向周瑜稟報道。

“傳令命拋石機轟砸城門其余各部暫且待命！”周瑜眼中精光微閃沉聲下達了攻擊命令。

“敵軍要拋石了小心一些！”看清了土丘上敵軍地舉動後廖化雖然並不認為周瑜軍拋石機的射程能夠達到城池但行事一向謹慎的他還是立即出聲提醒城樓上地士卒。

“嘎吱~！”隨著一陣奇異的摩擦聲塊約有、5o斤重的石頭幾乎同時從拋石機上飛出在天空中劃出了一道高高的弧線。隨即重重地落了下來。但可惜的是——石頭所落下的地方距離城牆居然還有近15o步。

“呼~~！“城樓上的金疇、關平等人長出了一口氣有些緊張的神經也不由得松弛了下來。

“元儉大哥果然跟你說的一樣——他們的拋石機只能達到15o步地射程！”關平笑著對廖化說道。

“看來周瑜白費了這麽多力氣……”金疇笑著點點頭附和著說道。

就在這時周瑜軍拋石機拋射的第二輪塊石頭再次飛向城池但仍然是在距城池約15o步的地方落了下來。

“不對！”廖化仔細地觀察了敵軍拋石機的投射過程面色變得更加嚴肅沉聲說道“敵人的拋石機還沒有盡全力。他們的射程絕對不止15o步！”

“什麽???”金疇等人一齊愕然地看向廖化。

“元儉到底怎麽回事?”金疇不解地詢問道。

“剛才兩輪僅是試投而已……”正待為眾人解釋但突然間廖化眼中現出驚駭之色急聲喊道“小心！”

“呼~~”第三輪的塊石頭帶著忽忽風聲再次疾飛而出。但這次射程竟然遠遠過了15o步直接到達了城牆其中有一塊石頭甚至徑直朝廖化等人所在位置砸了下來。

廖化一把推開當其衝的全琮隨即自己也往旁邊急閃身形。

“轟！”5o來斤石頭重重地落在了城樓上強大的衝擊力直接將岩石地面砸出了一個小坑隨即又繼續向前滾動兩名士兵不及閃躲立時被擊成一死一傷。

與此同時另外塊石頭也重重地撞在了城牆上在震天地巨響中城樓竟似微微晃動一下。

“嗬~~”跌坐在地的全琮驚魂未定地連續喘著粗氣。感激的目光看向廖化。滿以為拋石機肯定不可能射到城牆這裡全琮對突如其來的危險根本沒有一點防備。若不是廖化那一把全琮恐怕非死即傷。

“小心躲避敵軍投石！”

“弓箭手退後！”

“狼牙營上前每什士卒集於一處結密集盾陣！”

廖化立穩身形之後顧不得探究為何敵軍的拋石機竟能達到如此射程立即大聲喝令起來。

“呼~！”“呼~！”“呼~！”

土丘上的周瑜軍拋石兵們熟練地將一輪又一輪地“石雨”傾向太平城樓。起先石頭落下的方位還比較雜亂無章。但漸漸地石頭開始集中於城門那一點。

“轟轟轟……”以高高地拋物線落下的石頭怕不有千斤之力把城門撞得巍巍直顫。過不多時厚重的木製城門開始被砸的變形不少地方甚至已經開始出現裂縫。

“元儉這樣下去城門肯定堅持不了多久。必須出城把那八架拋石機給毀了！”在石塊砸門的間隙金疇大聲向廖化說道。周瑜軍的拋石機在 步。如果不出城。根本就拿那些拋石機沒有一點辦法。

“文安兄出城攻擊拋石車恐怕是正中周瑜地下懷——你看周瑜的兵馬幾乎全部集中在拋石機的前後左右。咱們出城攻擊的兵馬若是少了。極有可能被其包圍;出城的兵馬若是多了城防又會變得薄弱姑孰河上還有近1ooo多江東水軍指不定他們就會登岸攻城！”盡管知道放任敵軍的拋石車這樣砸下去後果肯定會非常嚴重但廖化還是理智地認為應當固守。

“就這樣任他們砸麽?”經歷了初時的不安之後關平已漸漸恢復了平靜“軍士們已經有了百多人的傷亡。而且一旦城門被破敵軍便可乘機攻進城內了到時局面就無法控制了……”

“敵軍只有八架拋石機。能夠拋投的石頭有限。城門是死物自是不易閃躲但人卻是活物只要看準了石頭的來勢減少傷亡應該不難。”廖化一面以手勢指揮士兵注意閃躲投石一面大聲回道“至於城門即使被破也無大礙只要咱們能夠據守住城門內側敵軍也不會那麽容易攻進來！”

“只要能夠堅持過這一、兩日。等到將軍擊滅了敵軍偏師周瑜想不退也不行了！”在這危急時刻廖化豐富地戰陣經驗就體現出了作用——不但能夠讓自己冷靜下來而且還能夠想辦法撫慰身邊地其他人。

“元儉大哥說得對！”關平仍略顯稚嫩的俊顏上流露出無比的堅定慨然說道“咱們只要能守住太平等到三叔回師就該跟周瑜算總帳了！”

“恩！”金疇略一思索點頭認可了廖化地話隨即沉聲對關平、全琮二人說道“定國子璜！你們先下城樓各領1ooo人在城中待命一旦敵軍準備衝城你們務必要將敵人堵在城外！”金疇如此安排一則的確是出於守城的需要二則也是擔心關、全二人出什麽意外——關平和全琮一個是關羽之子一個是吳郡太守全范之孫身份不比尋常人呆在敵人的投石、流矢隨時可能招呼到的城樓上實在太過危險。

“是！”關平和全琮齊聲領命隨即相攜離開了城樓。

“真能沉得住氣！”凝望著遠方城樓上的情形周瑜也不由得微感愕然——以拋石車不停砸城一則確是為了砸開城門殺傷守軍但此外周瑜也存了激敵出城的目的。但現在城門將破城中的守軍卻是如縮進殼中的烏龜一般任打也不不還手！

土丘上地這八架可拆可裝、而且射程遠一般的拋石車其實並非由江東軍自己製造而是兩月前由許昌曹操所贈。這種結構頗為奇特的拋石機乃是曹操麾下謀士劉曄劉子楊在原有拋石車的基礎上改良而成名曰“霹靂車”射程是以前拋石車的兩倍威力、投也更勝許多實是攻、守城池極佳的工具。但也因其結構複雜奇特製作要求極高所以仿製極難周瑜曾命江東工匠照樣仿照但仿製出的“霹靂車”與曹操所贈的那八架霹靂車簡直不可同日而語。此次兵丹陽周瑜將這八架“寶貝”都一並帶了過來但為了安全起見還是將它們交給了勢力更為強勁的水軍保管。

“轟~~！”新一輪地砸石過後千創百孔的太平東城門終於再也堅持下去轟地一聲被砸了開來。

通往城內的道路已然洞開！

“傳令命拋石機繼續轟擊城樓但避開城門所在！”

“傳令命盾兵掩護弓箭手以‘雲陣’壓製城頭敵軍！”

“傳令命陳武領軍自城門處攻進城內！”

周瑜沉著冷靜地下達了一道道命令。很快各部士卒都開始行動了起來。

“嗾~！”“嗾~！”“嗾~！”周瑜軍15oo弓箭手憑借手中優質良弓的射程優勢以攻城箭陣——雲陣向城頭的守軍傾瀉著一波一波的箭雨。

與此同時除作為後備隊的1ooo人外其余 名近戰步卒在陳武的率領下開始朝洞開的城門逼近了過去。

“狼牙營防箭盾陣掩護弓箭手射擊同時注意規避敵軍投石！”

“弓箭手射擊攻城敵軍！”

金疇和廖化不斷地呼喝著城上的守軍一面抵擋敵軍攻擊一面攻擊準備迫近城池的敵軍。而至此時金疇才現——周瑜軍箭陣的攻擊強度起碼比第一日“佯攻”之時要強上一倍簡直有讓人窒息的感覺。也虧得有狼牙營在此若是一般士卒根本就堅持不下去。

在飛石和箭陣的掩護下陳武部士兵未費多大力氣就已進至城門下隨即開始朝城內起瘋狂的衝擊。

“都督看來破城不遠了！”呂蒙興奮地對周瑜說道——在通常情況下攻城的一方只要能夠順利破門攻進城內守軍的士氣便會土崩瓦解基本奪城也就成為定局。

“報~！”還未等周瑜有所表示突然一名士兵來到周瑜跟前大聲稟報道“水師蔣郎將有急書呈與都督！”

“都督！”呂蒙從那士兵手中接過一封絹書後轉呈給了周瑜。

“什麽?廬江竟已如此……”饒是周瑜平時如何冷靜從容這封絹書上的內容還是讓他面色劇變身體竟不自主地晃動了一下險些栽下馬來。