“老大我回來了！”巡江歸來的丁奉縱身躍上甘寧的蒙衝戰艦之上隨即疾步走進內艙大聲嚷道。

“恩~”甘寧似乎正在思索著什麽見著丁奉進艙也只是微點了點頭輕應了一聲就再度陷入沉默之中。

“老大你怎麽了?”見到甘寧異乎尋常的舉動丁奉驚異之余忍不住大聲問道。

“嗬~~！”甘寧一反常態地輕歎了口氣轉頭對丁奉說道“也沒什麽！只是一介“老朋友去了我想起一些以前的事情罷了……”

“老朋友?”知道甘寧話中的“去了”是什麽意思丁奉收斂了面上興奮的表情低聲問道“老大是誰啊?”

“……周泰！”甘寧沉聲說道語氣裡帶著一絲複雜的情緒似高興、似遺憾、似……

“就是那個跟老大在江上曾經鬥了1o幾年的周泰?他怎麽會是老大的朋友?”丁奉訝異地說道“而且他不是在江東軍中嗎?”對甘寧崇慕有加的丁奉閑暇之余的樂趣之一就是請甘寧講述以前的一些經歷。

“鬥了這麽些年也算是‘朋友’了吧……”甘寧語中的“朋友”跟丁奉所理解的朋友還是有一定出入的。

“哦~！”丁奉似明非明地點了點頭隨即又好奇地問道“那個周泰的身手跟老大都有得一拚又怎麽會死呢?”

“他奉命領軍去偷襲秣陵但被將軍察覺。結果將軍設了一個埋伏把他和他手下的幾千人馬一鍋給端了！”甘寧收拾了一下心情和聲說道“將軍給我的信上雖然沒有提到詳細的經過但以周泰的武藝身手能夠不費太大力氣就戰而勝之的人也只有——將軍自己了！”

“如果是將軍親自動手那當然就沒話說了。”丁奉點了點頭。隨即突然想到了什麽似的出聲繼續問道“老大你剛才提到了將軍的信??是不是將軍有什麽命令了?”

“其實也沒什麽！”已經平複了心情甘寧咧嘴笑了笑說道“將軍用快船送了兩份禮物過來讓我轉贈給蔣欽和周瑜！”

“禮物??”

“是周泰的人頭和一杆帥旗……”甘寧解答了丁奉地疑惑。“將軍準備用這連份大禮請周瑜離開丹陽滾回老家去！”

頓了一頓甘寧繼續說道“東西我已經讓人‘送’給過去了估計要不了多久周瑜就得開溜了。~~
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“那蔣欽不是也得乖乖滾蛋了麽?”丁奉興奮地說道“老大乘他病要他命咱們一定要抓住這個機會狠狠割蔣欽幾塊肉下來！”

“這是當然！”甘寧笑著點點頭朗聲說道。

八月十七日晚戌亥之交。太平城內外的戰鬥已逐漸消歇下來——接到後陣出鳴金撤退命令後。盡管很不甘心但陳武還老老實實地領軍退出了城池;另一方面城中的守軍將敵人驅逐出城後。也在廖化的喝令下停止了追擊專心地固守城池。同時廖化又命士卒以各種土木沙石之物填堵洞開的城門以防備敵軍乘夜再次襲城。

在四個多時辰的太平攻守戰中孫、劉兩軍都付出了沉重的傷亡孫軍總共折損士卒12oo余人其中主要是陳武、呂蒙率領的近戰衝城軍;劉軍地傷亡則達到15oo余人其中有一小半是被飛石流矢所傷其他則是在與陳武軍的近身肉搏中造成的。

由於孫軍以拋石機和強悍的箭陣完全壓製住了城頭守軍的抵抗最後便形成了一個較罕見的情況——攻城軍的傷亡竟然小於守城軍的傷亡！

太平城東約4oo步遠處暫停攻城的江東軍扎了一座簡單的軍營。以做休整。

中軍帥帳

除卻周瑜、陳武、潘璋、呂蒙等人之外帳中還多出一個本不應該出現在此地人——江東水軍統領蔣欽。

“公奕把東西拿上來！”周瑜按捺住心中地悸慟沉聲對蔣欽說道。

“是！”蔣欽同樣聲音低沉地應了一聲命帳外的兩名親兵進到帳內——兩親兵中一人手捧木匣一人持一杆略顯破爛的戰旗。

蔣欽先是取了木匣親自捧到周瑜地跟前。

周瑜伸出接過木匣緩緩地將匣蓋打了開來——匣內赫然擺放著一顆血液已然凝固的碩大人頭。

“幼平~！”盡管面上血跡斑斑、亂橫呈。但周瑜還是毫不費力地辨認出人頭的主人正是周泰。心中最後的一絲期冀被無情地打破周瑜臉上不自禁地現出無比傷慟的表情雙手忽地脫力木匣“啪嗒”一聲掉落在地隨即周泰那至死尚不瞑目的人頭從匣內滾了出來。

“周校尉???”陳武、潘璋、呂蒙幾人齊聲驚呼道眼中絕無二樣地射出震驚的目光——悍勇冠於江東的周泰居然……

“都督……您……還好麽?”蔣欽盡管也非常痛心於周泰的死但畢竟死者已矣仗還要繼續打下去。在這萬分緊要的時刻萬一周瑜這根江東軍地擎天巨柱再出了什麽意外蔣欽真得不敢想象會出現什麽樣的結果。

“…………”周瑜無力地搖了搖手頓了片刻似乎非常艱難地說道“公奕那杆戰旗你可驗過了?”

“驗過了！的確是……仲異將軍的戰旗！”蔣欽沉重地說道。

難道天也要亡我江東不成???伯符兄難道你也無法庇佑仲謀和我了麽???

周瑜隻覺腦中嗡地一聲巨響整個人便似塊木頭般直直地立在帳中。悲傷、痛苦、疑惑、懷凝——“種種複雜的表情一齊現在了周瑜平素一貫冷靜自若的英俊面龐上氣血也不住地在他的胸口翻騰似乎立時便要爆出來……接連收到的噩耗幾乎便要將周瑜擊垮！

“都督——”從未見周瑜有過這般失態的表現不僅蔣欽就連陳武等人也察覺到了不尋常。

“都督還請節哀您乃是我軍中之魂。萬一有失後果不堪設想。為今之計還是盡快想出應對之策！”蔣欽懇切地勸薦道“以眼下情況看來——仲異將軍地偏師必然已沒要不了多久張飛便要回師太平屆時我軍形勢必危。”

頓了一頓蔣欽繼續說道:“都督！以末將之見。若您再繼續留駐在丹陽恐怕也於事無補……不如乘張飛回師之前先行撤離丹陽趕往江北救出叔弼將軍——”

“不行！”性格急噪的陳武也顧不得蔣欽的軍職比自己為高急切地反駁道“如果撤離那多天地的苦戰上千兄弟的傷亡不就白費了嗎?而且如今太平朝夕可破……”

“偏師已沒即便能攻下太平又能如何……”蔣欽毫不示弱地駁斥道。

“夠了！”周瑜強打精神擺了擺手。阻止了蔣欽、陳武等人的爭論。

“都督……”

“撤！”周瑜似極不情願地做出了這個決定。沉聲說道“就在今晚乘夜色搭乘水師戰船撤離太平。趕往廬江接應叔弼撤退！”

“公奕除我這裡之外你可曾向柴桑求援?”

“啟稟都督信使已經派出但一時之內恐怕還到不了柴桑！”蔣欽點頭說道。

“恩！”周瑜緩緩點頭對蔣欽吩咐道“公奕你即刻動身回返水師準備由姑孰河接應我軍撤退。另外急招凌操水軍與你匯合一處！”

“是。末將告退！”知道現在情況緊急蔣欽急忙行禮後離帳而去。

“子烈、文圭你等各歸本部整肅軍馬收拾糧草器械準備撤離！”

“是！”

“子明你帶人去扎百十個草人並換上我軍衣甲稍後我有急用！”

“是！”

不多時一眾將校相繼領命離去。帥帳中已是人去帳空。

周瑜獨自一人靜坐在自己的座位上望著搖曳跳動的火把微微出起神來。

由於最後一批援軍的到達廬江城下劉、孫兩軍的兵力對比生了徹底地逆轉——起先是孫翊以11ooo之眾欺凌廬江的 守軍;但如今情況完全變化劉備軍騎、步軍1oooo人對別翊殘軍5ooo人形成了反包圍之勢。

由於實力上已佔壓倒性優勢敵軍又無險可守如何盡快殲滅被包圍的江東軍被提上了議事日程。

同樣的夜空下廬江城。

已全面接管廬江戰局的關羽將李通、趙雲、陳震等主要文武官吏招至議事廳中商議殲敵之事。

聽李通和趙雲將這多日的戰況和殘存敵軍的情況詳細地通報了之後關羽微捋頷下長髯思索了片刻後說道“敵勢雖已衰但若據營死守也並非那般容易對付的。若要強破營門而入恐有較大傷亡。文達、子龍你們可有方法迫敵出營?”

“敵軍的求援使者已經派出或許我等可偽裝成敵人的援軍誘其出營！”李通略一思索出聲說道“這多日擊殺了大量敵軍士卒若要行偽裝詐敵之計衣甲倒是不必愁！”

“恩~！”關羽微微頷隨即轉頭對趙雲問道“子龍以為如此?”

“李將軍地計策頗佳但雲也有一法或許可更為輕松襲破敵營！”趙雲笑著說道。