一輛黑色的桑塔納轎車在晴川到平安的柏油馬路上疾馳，劉貞吉獨自坐在後排閉目養神。今天，平安縣鳳嶺鄉希望小學奠基。他覺得該出來走一走，呼吸新鮮空氣，放松繃緊的神經。　　可是，上了車，腦子閑不下來，一些場景在腦海裡一幕一幕回放。二月底，地委宣布他主持團地委工作，生生上演了鷸蚌相爭漁翁得利的故事。但他屁股還沒坐熱，閑言碎語就傳得滿天飛。說他是“蒲派”官員，讓他負責是臨時安排，團地委書記終究要另選高明。今天傳這個人來，明天說那個人來，攪得團地委的幹部心緒不寧，也攪得他寢食不安。最初，他想，暫時負責就暫時負責，到時候無論誰來，我好好配合就是。慢慢地，他心裡不平衡了，自己在團地委乾得輕車熟路，憑什麽一定讓別人來?這次一槍未發撿了個“暫時負責”，如果能站穩腳跟，由副扶正，那該給自己的未來發展爭取多少時間、空間啊。行不行，無非是韋德昌的一句話。怎麽才能擺平韋德昌呢?在團省委開會時，他請黃山雨幫忙。黃山雨倒也爽快，說支持從內部提拔團地委一把手，又說誰負責團地委的工作是晴川地委拿意見，團省委隻能提建議。他無計可施，打電話向邱梅鶴求助。邱梅鶴說，韋德昌是通天人物，一般人拿不下他，看找誰搭上線。他趕忙說，我匯一點茶水錢過來。邱梅鶴說，不急，八字還沒一撇，有戲了，茶錢我替你先墊著。他在北京讀了幾年書，知道請那些人吃飯喝茶，動輒幾千元乃至上萬元。現在，二十多天了，邱梅鶴杳無音信，他估摸著沒戲，準備另想辦法，卻全然不知如何下手，心裡煩惱之極。他想起了周秋水。人家不是“蒲派”，也不是“韋派”，卻平步青雲，節節攀升。看來，班子裡有人說話還不夠，關鍵要力挺要硬扛。如果找到一個在韋德昌面前能說上話的人，那或許有轉機。董裕華?完全是工作接觸，人家未必幫你。魏少波?關系一般，開口也是白搭……。想著想著，他覺得腦皮發麻，怎麽找不到一個真心為自己說話的領導啊?自己的根基太淺了，經不起風霜雨雪。

　　轎車忽左忽右地拐彎，車體搖擺得厲害。劉貞吉本能地攀住車門旁的拉手，避免身體晃動幅度太大。他們清早出發，在這條彎彎曲曲的柏油公路上顛簸了兩個多小時。駛入縣城，轎車直驅縣委辦公大樓。剛到大樓門口，團縣委負責人黎春紅迎上來，把他們帶到縣委食堂。走進包廂，看到劉金鍾正在等他們。

　　劉貞吉上前一步，和劉金鍾握手:“劉書記，怎麽好意思勞你等候。”

　　劉金鍾笑道:“等等年輕領導，應該。”

　　上了桌，劉貞吉發現，這裡的早點不是饅頭、包子、油條，而是一些口感新鮮的雞、魚、肉和蔬菜。酒是當地的米酒，燙得熱氣騰騰，味道微甜而醇厚。幾碗酒下肚，感覺有點暈乎。

　　吃完早飯，他們換乘縣糧食局的切諾基越野車匆匆出發。縣城離鳳嶺鄉六十多公裡，一條沙石公路隻有五米多寬，崎嶇不平。坐轎車去，不但速度慢，還隨時可能被撞到底盤。上車時，劉金鍾親熱地拉著劉貞吉坐在後排，說要和青年才俊加強溝通。劉貞吉笑道，我正要向老哥討教呢。

　　劉金鍾是與平安縣相鄰的東巴縣的農家子弟，高中畢業後應征入伍，因寫得一手好字，脫穎而出，被逐級提拔到軍部機關做宣傳處長。八十年代末，轉業到地方，擔任平安縣人武部部長。當時，平安縣人武部工作落後，

經常挨批評。他到任後，整頓機關作風紀律，逐項抓強化，民兵整組、預備役、征兵、擁政愛民、以勞養武，項項不放松。兩年下來，平安縣人武部成為全國先進人武部，他的先進事跡屢屢見諸報端。縣人武部收歸軍隊建制時，他滿以為自己可以留在部隊。沒想到，最終被安排擔任縣委副書記。按理說，組織上通盤考慮了他的工作業績，算是很理想的安排。可是，他隱隱不快。如果能留在軍隊建制，他的業績和年齡在晴川軍分區仍然有優勢，提拔副師級並非異想天開。對於部隊，他有太深的情結。　　通過交談，劉貞吉發現，劉金鍾為人真誠，知識面廣，身上散發出儒雅的氣息，但對事業發展有點心灰意冷。他覺得奇怪，劉金鍾也就四十五、六歲，軍人的那股衝勁怎麽不見了?

　　切諾基越野車行駛在狹窄的砂石路上，剛剛把速度提上來，又碰到一段石頭路，讓你不得不小心慢行。劉金鍾解釋:“實在影旆ǎ裉彀崖氛茫魈煜亂懷〈笥輳繳系氖酚止齙鉸分醒耄皇て浞撐丁U飫鋝還飴凡緩茫習儺盞娜兆右部唷！

　　劉貞吉想起剛才的疑惑:“劉書記什麽時候扶了正，要重點幫幫這裡啊。”

　　劉金鍾冷笑一聲:“嘿，你抬舉我了，我哪是那塊料啊。”

　　劉金鍾的語氣讓劉貞吉有點尷尬:“你的資歷、能力擺在這裡，遲早的事。”

　　劉金鍾搖搖頭:“老弟，你高看我了。做主要領導要綜合素質，我做點具體事情還可以，但有些方面差遠了。”

　　劉貞吉估摸他指溜須拍馬:“也是啊，不是上擂台比武比硬功夫。”

　　“現在，誰提比能力比本事，就是幼稚！”劉金鍾不經意提高聲調。

　　可能考慮到黎春紅和司機在場，劉金鍾補充道:“當然，我堅決主張選拔人才要公平公正。”

　　劉貞吉點了點頭，目光轉向車窗外面。正是滿目蒼翠的時節，遠山如黛，近處山崖上、山坡上夾雜著火紅的杜鵑花，狹窄的砂石路像一條白色的帶子系在綿綿大山的腰上。公路右邊是一條十幾米寬的山澗，發出湍急的流水聲。

　　劉金鍾介紹:“鳳嶺以前是蘇區，有毛主席故居。山裡風景很好，大名鼎鼎的哈瓏瀑布群在這裡。最大的是狗腦瀑。哦，韋書記替它改名叫金虎瀑了。專家說，這個瀑布兼有黃果樹瀑布的寬度和廬山三疊泉瀑布的落差，極為罕見。中午吃完飯，我們去看看。”

　　劉貞吉打算下午和周秋水見一面，怕看了瀑布時間不夠，便說:“毛主席故居不稀奇，全國各地至少有幾百處。聽說瀑布不錯，上過中央電視台的《神州風采》，單位上那些人幾次嚷著要來，要麽過幾天我帶著他們一起來。”

　　劉金鍾說:“你處處想著部下，難得哦。下次來，一定告訴我，我來陪陪你們年輕人。不過，我們這裡的毛主席故居貨真價實。據說毛主席寫《減字木蘭花?廣昌路上》就在這裡打腹稿。”

　　“呵呵，我知道這首詞在吉安陂頭寫成，倒沒聽說在鳳嶺構思哦。”劉貞吉說。

　　劉金鍾笑道:“廣昌路上，鳳嶺就是必經之路，走乏了，在這裡睡一覺，腹稿打下了。”

　　兩人相視大笑，黎春紅也誇張地格格格笑起來。

　　說話間，越野車駛入鳳嶺鄉大街，街面很短，兩邊是一些平房或兩層的樓房。劉貞吉未及細看，車子一溜煙駛入鄉政府大院，司機有意按了喇叭。聽到喇叭聲，兩個人一前一後從辦公樓裡出來。走在前面的那個人約摸四十歲，中等個子，上唇留了一圈濃密的胡須。他小跑上來，熟練地拉開後排右側的車門。後面那個人瘦高個子，架一副寬邊金絲眼鏡，不緊不慢地走過來。劉金鍾介紹，高個子是鄉黨委書記鄺平和，中等個子是鄉長汪立德。鄉政府辦公樓是一棟陳舊的樓房，底部用山石塊壘，上面用青磚結牆，二樓是杉木樓面，房間與房間之間也是用木頭隔斷。劉貞吉心裡嘀咕，果然是貧困鄉啊。

　　奠基儀式比較簡單。學校用木頭、木板搭建一個佔地二十幾方米的台子，豎起的背景牆上面是“鳳嶺鄉希望小學奠基儀式”幾個字，木板上鋪了粗陋的紅地毯。儀式由鄺平和主持，劉貞吉、劉金鍾和學校校長分別致辭、講話。最後，幾位領導為教學大樓培土奠基。

　　吃罷午飯，劉貞吉抓緊時間往回趕。回晴川之前，務必和周秋水見面。劉金鍾上車後打瞌睡，腦袋隨著車體的搖晃東倒西歪。劉貞吉也犯困，上眼皮挨著下眼皮，卻睡不著。鳳嶺之行，鄺平和給他留下了深刻印象。鄺平和能說會道、精明幹練，又是正兒八經的大學本科畢業，怎麽會蜷縮在最偏遠的鳳嶺鄉呢?鄺平和待人真誠隨和、不卑不亢，幾乎無可挑剔，問題出在哪裡呢?

　　越野車顛簸了一個多小時，眼看要進縣城了，劉金鍾睜開雙眼:“貞吉，讓你見笑了，幾杯酒下肚就挺不住，真的老了。人啊，一過四十歲，體力一年不如一年。”

　　劉貞吉說:“金鍾書記，你正是年富力強的時候。不過，鳳嶺鄉鄺書記是一個厲害角色，勸酒一套一套，我被他弄醉了。剛才我還在想，像鄺書記這樣要學歷有學歷、要能力有能力、要口才有口才的領導，在基層不多吧?”

　　劉金鍾微微一笑:“劉書記好眼力！鄺平和在科級領導中算出類拔萃。”

　　稍微停頓一下，又補充說:“當然，我說的出類拔萃是指那些硬件，包括組織協調能力。話說回來，學歷高、能力強的人往往有一個通病，恃才傲物，個性張揚，甚至斤斤計較個人得失。我認為，這些人可以培養，但其他領導未必這樣看。”

　　劉貞吉聽出劉金鍾話中有話，不便刨根問底，隻好沉默以對。

　　周秋水正在打電話，見劉貞吉、劉金鍾、黎春紅進來，壓低聲音，揚起左手示意他們坐下。黎春紅主動給劉貞吉、劉金鍾泡了茶，又把周秋水的鋼化杯加滿水。

　　放下電話，周秋水離座過來和劉貞吉握手，坐到劉貞吉對面:“不好意思啊，貞吉，雜七雜八的事。”

　　劉貞吉說:“周書記，你是我的老領導，還這麽客氣?”

　　周秋水扭頭對劉金鍾說:“向陽鎮那些家夥動身去省裡上訪了，我準備讓公、檢、法和向陽鎮的幹部晚上趕到隆興去，務必把他們全部弄回來，不能讓一個人明天上午出現在省政府大院和來信來訪接待中心。”

　　“他們去了多少人?”劉金鍾問。

　　周秋水說:“據說有一百多號人，我們馬上研究這個事，辦公室正在下通知。”

　　劉貞吉覺得自己來得不是時候:“周書記，開會啊，那我不打擾了。”

　　周秋水笑道:“貞吉，你難得來，我們好好聊一下，還有一會兒。”

　　劉金鍾、黎春紅聽周秋水這麽說，知趣地走開了。劉貞吉在師院團委工作時，周秋水擔任團地委書記，是老熟人。周秋水離開團地委後，對共青團工作經歷更加看重，覺得這是一筆可貴的社會關系資源。

　　周秋水笑道:“你主持工作這麽久，我還沒有恭賀你呢。”

　　“有什麽值得恭賀，要坐穩這個位子難啊，請老領導指點迷津！”劉貞吉開門見山。

　　周秋水站起身，習慣性地踱了幾步，停下說:“我聽說不少人盯著團地委這個位子，在加緊活動。有人去省委、省政府找關系，也有人去北京找關系。其實，這不重要。以韋書記的個性，不要說一般領導，就是副省長、省委常委說話，他也未必買帳。當然，你有你的問題。”

　　劉貞吉一驚，脫口而出:“我有什麽問題?”

　　周秋水笑而不答。

　　“你是說蒲派?”劉貞吉反應過來。

　　周秋水說:“在政界混飯吃，最重要的是站隊，最難的也是站隊。很多時候，站不站隊由不得你。說句實話，你要坐實這個位子有難度。 韋書記的個性，你應該有所耳聞。”

　　“如果有關鍵人物出面呢?”劉貞吉有點不甘心。他沒有想到，周秋水的判斷如此直接和肯定。

　　周秋水說;“貞吉，韋書記的社會關系擺在桌面上，你會找，別人也會找。你說北京的老首長吧，誰都知道，老首長的話一言九鼎。可是，有幾個人有那麽大的能耐，讓老首長發話。前幾天，有人請老首長以前的熟人引見，結果怎麽樣，吃喝沒問題，見面不行。老首長讓秘書帶了一句話出來，絕不乾預地方事務，還交代子女不許乾預晴川的事情。”

　　劉貞吉心裡“哐當”一下，像玻璃杯在水泥地上跌碎，好大一會兒才說:“周書記，那你覺得我該怎麽辦?”

　　周秋水不假思索地說:“扶不了正，就到縣裡去，進常委應該沒問題。常委裡，以前宣傳部長這個位子虛一點，現在管到了中小學校長任免。能做常務副縣長就更理想，直接提縣長的機會多。再說，就是做到團地委書記，還不得熬幾年才能做縣長?你趁著年輕，在縣裡好好乾幾年。何況，你一直在學校、在機關。從發展眼光看，有必要到基層乾幾年。”

　　周秋水擺開來一說，劉貞吉覺得有道理，心裡五味雜陳:“謝謝你，周書記。我一定認真考慮。”

　　劉貞吉本來打算順路見一見袁晉鵬，聽說向陽鎮鬧出越級上訪的麻煩事，估計袁晉鵬忙得不可開交，便直接回晴川。

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