這天正好是上朝的日子，威遠侯下朝後，又到府衙處理處理公務，回到威遠侯府時已到了已時。威遠候在外書房見了張自忠，大約一盞茶的時間，就讓他回去了。　　過了幾天，只在宴河下遊快匯入啟沱河的淺灘上，找到兩個下人的屍身，沈良還是不見蹤影。張自忠連日奔波，一方面安慰開解高家，一方面請求威遠侯府幫助。高家的當家人高德新也是奔走不停，可是平時交往的那些江南士子官職都不高，衛丞相又整日忙於朝政，連面都見不到。

　　楚舒凰倚在後院的吊床上，一邊吃著湃涼的瓜果，一邊和元廣嘮著磕。元成元廣最初是不願意跟著楚舒凰的，只是花暢做了決定，他們只能執行。這些日子，楚舒凰事事對他們委以重任，相比花暢跟前人才輩出，他們做事的機會少之又少，現在有了用武之地，做事也盡心盡力。

　　元廣在心中把消息過了一遍後，言道:“高修澤是在鞏城路邊看到了賣身葬母的茵娘，心動不已偷偷買了下來，帶來京城後，怕被族中知道，高修澤是三緘其口，茵娘平時連屋子都不出。除了身邊伺候的一個下人，茵娘幾乎也不見什麽人，遊船的事就更沒什麽人知道了，如今茵娘落水後了無蹤跡，生死不明，伺候的下人也死了，線索基本上是斷了。”

　　楚舒凰聽後道:“這個茵娘有問題?”

　　元廣答道:“有嫌疑。高家也花銀子到獄中問了高修澤，高修澤說遊船的事他誰都沒說，連船都是當天早晨現雇的。”

　　楚舒凰又問道:“陸遠覺得張家不對勁?”

　　“是，原來高記貨棧生意做的最大，張家很是不忿，搭上蘇家後也日漸囂張，明裡暗裡的和高家較勁。出事當天，張自忠還在宴河堤上看了半天熱鬧，而且心情很好，過了一夜，就謹小慎微的極力為高家奔走，同氣連枝的樣子，這前後矛盾太大，定然是發生了什麽?”

　　元廣又接著說道:“陸遠分析要麽是高家發現了什麽，唇亡齒寒，要麽就是受人要挾。”

　　“唇亡齒寒，受人要挾?張家搭上了蘇家，能脅迫張家的人還真不多?”

　　元廣納悶道:“陸遠也覺得這件事蹊蹺，一直注意著張家，沒發現什麽特別的事情，也沒見張家和特別人接觸。”

　　楚舒凰又接著問道:“陸遠認為高家現在應該如何應付?”

　　“即使真能有貴人出面轉圜，也至多破財消災罷了，只是這樣高家就徹底敗了。但若任由沈家擺布，恐怕族人的性命也不能保全。現在高家能求到的只有衛丞相和威遠候，只是最近衛丞相忙的腳不沾地，有心也是無力，這樣就只能是順著張家去求威遠候了。”若威遠候真的出面，高家以後就只能依附蘇家了。

　　楚舒凰想了想安排道:“按說，威遠候怎麽會為這樣個小商家為難沈家，但看張家的行事，也說不好，你們多注意些，有情況隨時稟報。”

　　此時高家族中在京的成年男嗣，都坐在堂上，鬧哄哄的爭論不休。

　　“張家這幾年來，明裡暗裡的和我們作對，我們高家倒了，他高興都來不及，還會誠心幫助我們，誰信?”一個二十來歲的年輕人道。

　　一個頭髮花白的老者歎息道:“哎，修遠說的對，張家這時候跳出來，一定沒安好心。可衛丞相忙於政務，現在也只能求威遠候幫我們轉圜了，無論如何先保住族人是正理。”

　　高修遠道:“三爺爺，難道就沒有別的辦法了嗎?這威遠候又豈會無緣無故的幫我們，

家財散盡事小，只怕以後我們都只能看蘇家臉色行事。”　　“是呀，三爺爺，沒準這就是張家給我們設的套呢，誰不知道張家背靠的就是蘇家，我們不能如了他們的意。”另一個年輕人道。

　　“三爺爺、五爺爺，修瑾不是在越州做官了嗎，難道不能通融下?”又有人建議到。

　　高家三老爺道:“修瑾不過是個九品的縣主簿，根本就說不上話，再說只要不牽連到修瑾，我們高家就還有出頭的一天。現在破財消災能把人保全了就不錯，要是人沒了，就都完了。”

　　有一個聲音驚喜的道:“修澤還能活著出來?那真是太好了！”

　　此話立馬引來了眾人的憤怒:“他怎麽可能還出來，別提那個不成器的東西！”

　　“提他做什麽，我們都是被他連累的，要不是他偷偷的買回來那麽個女子，能有這事嗎?”

　　“真是色迷心竅，那樣的女子是我們能招惹的嗎，把整個高家都害慘了。”

　　高家五老爺恨鐵不成鋼的用拐杖拄著地道:“紅顏禍水呀， 平日那麽本分個孩子，誰想到能做出這樣的事來?”

　　又有人問道:“哎，那個女子呢，難道也死了?”

　　“活該！省的禍害人。”

　　“就是，死了是她命大！”

　　“可惜了，勳貴中也不乏好色之人，如果活著的話，沒準還能有些用處。”

　　眾人七嘴八舌的議論著，發泄著，話題被越扯越遠。坐在堂上的幾人，對看一眼，都看到了彼此眼中的無望。

　　高修遠道:“三爺爺、五爺爺、二叔，我們明明是被人算計的，就不能找出算計我們的人嗎?難道就這樣任人擺布?”

　　高德新無奈的道:“修遠，算計我們的人，當然要找出來，只是沈良畢竟是和修遠爭執才掉河的，沈家只會衝高家來，不會管有沒有隱情的。”

　　“這不是沒找到沈良嗎，沒準沈良還活著呢?”心裡卻也明白，這麽多天了，希望太小了。

　　“沈家不會再等了，我們不早做準備，等沈家來發泄的話……”後面的話，高德新說不下去了。

　　高家三老爺無力的道:“無論如何張家已求到威遠候為我們轉圜，現在怎麽能由得我們拒絕，我們怎麽敢打威遠侯府的臉?”

　　高德新滿是沮喪，心口隱隱作痛，幾日下來鬢角甚至有了白發，高家幾代人經營的生意，一點一點積累，即使幾十年前的兵荒馬亂也挺了過來，如今敗落在他手裡，如何面對列祖列宗。

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