“看侯爺這樣子，想必世子爺當初告訴我的那些話，都是真的了。%”沐明原本還存了一線希望，自家兒子是被人冤枉的，孩子還有救，命不致死。

　但到了這會，眼見自家主子少見的崩潰失態，沐明還有什麽不明白的?

　心裡當即就徹底的絕望了，養了幾十年的兒子，一朝命喪黃泉，白人反倒送起了黑人，這種錐心之痛，使得沐明老淚縱橫，難掩悲傷。

　他抖抖索索的跪倒在地，哽咽著哀求沐德邤，“侯爺，主子爺啊，我兒以下犯上，密謀弑主，罪無可恕，只是老奴的老臉上，賜他個全屍，讓他入土為安吧！”

　“好歹，好歹讓屬下和他娘，逢年過節的，能給他燒點紙錢不是?”

　沐德邤看著沐明流淚叩頭，原本高大的身軀，僂成一團，越顯得蒼老不堪，腦海中不禁浮現出，沐明當年才到他身邊，那生龍活虎的模樣來。

　兩廂這麽一對比，他的心中好不恓惶，“沐明是我沐家的奴才，他尚且知道，兒子犯了大錯不可活命，只求個主子給留個全屍，給家人留個念想便知足了。”

　“可反觀我自己呢?”

　養了幾十年，耗費家族無數的人力，財力，物力，這才將人培養成才。

　可結果是養了一頭餓狼，這廝不但要謀害親弟，破壞綱常，甚至還做出將本國人口賣給敵國，這種決不可饒恕的大錯！

　戎狄每年犯邊，最大一方面，就是他們的種族人太少，要掠奪大周的女人和孩子，繼而壯大戎狄的勢力。

　沐家這百來年，浴血奮戰，打生打死的都是為了什麽?

　不就是為了保護大周的子民，不被戎狄的強盜糟蹋，坑害嗎?

　逆子可倒好，只為了一丁點的蠅頭小利，竟然私底下出賣自己的同胞！

　這和叛國有區別嗎?

　沐德邤清楚的知道，沐逸山乾的這事，真要是論罪，只能判為通敵罪，可在他自己的心裡，卻覺得這跟叛國沒什麽區別，甚至比直接叛國更可恨！

　拿著朝廷的俸祿，吃著西地的糧食，受著大周子民的敬仰，卻將老百姓當牲口一樣，倒賣給敵人！

　這事情真要是被當今聖上知道了，那可真是滅家毀族的大禍事，要知道，隨著時間的推移，當年陪著聖祖打下江山的老人，現在都成了皇族最忌憚的存在。

　平日裡想作苦於沒借口，這要是面對送上門的借口，人家還不趁機來個滅虎除患啊?！

　到時候別說是罪魁禍的沐逸山得死，就連沐家這諾大的家族，都要面臨覆滅的危險，沐德邤被親兒子氣得心口疼，“真不知道這逆子是中了什麽邪，竟是拿整個家族來冒險。”

　鬧出這麽大的爛攤子，就為了和親弟爭侯爵之位，沐德邤真想問面對面的問這逆子一句，“你把整個侯府都搭進去，就算爭贏了，侯府垮了，你的勝利還有任何意義嗎?”

　“感情你的目的，就是了把家族送到地獄?:”

　灰心！痛心！還有深深的內疚感

　“怪我一時想岔了，要是能早點跟他說明白，斷了他襲爵的念想，怕是也到不了這一步。”可此時就算他再懊悔，又能有什麽用呢?

　“根本就是於事無補啊”沐德邤唇邊露出一抹自嘲的苦笑，大為無奈的搖了搖頭，伸手先將沐明給拉了起來，“沐明，你也不要太過傷心自責，這件事情，我已經決定交給你們世子爺處置了。”

　“不過，我看你兒子認罪的態度很好，我也會把你的意思轉告，想來，有這兩點，阿炫他不會做的太絕。”

　沐明一聽這話，真是萌出絕處逢生的感慨，眼睛裡閃耀的光芒，看的沐德邤都忍不住被觸動。

　他拉著老長隨的手問了句，“你現在擔著差事嗎?”

　沐明苦笑著說，“老奴殘疾之人，那裡能做事?好在侯爺您體恤，每個月倒是能領些錢糧，嚼用是盡夠了。”

　“再說兒子，丫頭們也都有差事，她們再孝敬我和他娘些，富裕的都有了。”

　他們家因著沐明的救主之功，這些年在侯府也很是風光，不光兒子是大爺的長隨，就連姑娘都是小姐身邊伺候的大丫鬟，日子過得還真是挺不錯。

　沐德邤聞言頗為欣慰，但還是問詢沐明的意見，“你要是想領差事，不妨跟我說，總會有合適你辦的差。”

　沐明一臉慚愧的連連擺手，“不，老奴謝主子厚愛，但現在這樣就已經夠好了，老奴再不敢有奢求！”

　言下之意，我不要任何獎勵，您要是真有心，就放我兒一條生路吧。

　沐德邤此刻的想法，已經有了很大的改變，不是最開始那種，知情者殺無赦的想法了。

　可他也不想給沐明太大的希望，萬一沐凌炫非要殺沐仁呢?

　那不是期望越大失望就越大嗎?

　因此也只能是安撫老長隨幾句，不讓人太過傷心罷了。

　直至進了恆德苑的大門，沐德邤才算是長出了一口氣，沉聲道:“去請世子過來。”

　半夜三更的，到處的院門早都落了鎖，也虧得是沐德邤親口命令，要不然，沐凌炫都不是那麽容易在深夜中的侯府任意穿梭。

　誰知道到了恆德苑，卻被沐晁擋在靜怡思的門口，這位抱拳躬身，小聲又飽含歉意的說，“世子爺，小的們剛陪侯爺從沐明家來，他老人家這會情緒不穩，因此就不見您了。”

　“侯爺讓小的跟世子爺說，大爺的事情由您全權處理，到時候直把結果告知即可。”

　沐凌炫聽到父親將大哥交給自己處置，當即就覺得有些不可思議，沐德邤對沐逸山的護，是個人都知道，怎麽這次，卻連一句說情的話都沒有?

　原本沐凌炫想著，自家老子的脾氣又臭又硬，想要他完全不管沐逸山的生死，且得用些力氣呢，誰知道，親老子這次是一反常態，放手放的這般簡單迅，這就完全不管了?

　沐凌炫一時之間覺得如置夢中，感覺怎就這麽的不真實呢?

　懵懵忡忡的到自己院子，他竟是罕見的失眠，烙煎餅似得在床上翻騰了一夜，睜著眼睛到了天亮！

　於是，沐凌炫起牀做的第一件事情，就是讓思召去將心腹幕僚請過來，所謂一人計短，兩人計長嘛，他自問自己從來都不是嫉賢妒能之輩，遇到難題，就虛心請教，這才是一方霸主該做，當做之事。

　用完一頓滋味不知好壞的早飯後，沐凌炫最信任的幾位心腹們，總算是進了武濤院的大門，主仆幾人聚在小書房東次間的圓桌旁，在針對昨夜侯爺的突情況，做了一番深刻的探討之後，沐凌炫對親老子昨夜之舉有何深意，總算是能確定了，“搞了半天，父親這是給我來了一招以進為退啊。”

　他不禁攤開雙手，看著圍坐在雕花圓桌旁的三位幕僚，無奈的問道:“那我們該如何應對呢。”

　坐在沐凌炫左手邊的，是一位身穿褐色書生長袍，頭戴同色書生巾，年約五十的文士，此人名叫彭言寧，是寶泰五年的進士，家中薄有資產，一番經營下，倒是順順利利的得了官，只可惜他為人太直，又不懂經濟，沒多久便礙了旁人的道，被上司栽贓，免官去職配到了西地。

　當年才十多歲的沐凌炫，正是擴張自己實力的當口，人到用時方恨少啊，少不得再他老子的軍營裡，私下打聽有本事的人。

　幾經探看，沐凌炫現這位充軍的文書，吃酒賭錢還能把自己的差事做好，做完，是個隱藏在不羈外表下的真人才。

　當下便稟明沐德邤，將其調到身邊聽用，這位在銀錢上吃了大虧，立志要從哪裡跌倒，從哪裡爬起來，在鐵盾營裡便管著銀錢開銷，後來又被沐凌炫一力支持，如今倒是十分懂生意之道，不管是心裡，還是手中，都打的一手好算盤。

　沐凌炫在平京和戎狄那邊的生意，都是這位一手經營著，他是幹什麽事情，就操什麽心。彭言寧想到富得流油的大爺，第一個忍不住感歎，“大爺不但管著旭虎關，身後的古田城也早就被他收入囊中，兩者相加，可是一塊級大肥肉啊！”

　“此番，若是世子爺您能將古田城弄到咱們手裡，不是卑職吹噓，卑職敢保白虎營的軍資再無短缺。”

　沐凌炫右手邊的張長儉，是個二十出頭的年輕人，他聞言敲了敲桌子，無奈的提醒這些還沒把主人收拾掉，就想要打人家所屬物主意的同僚，“我說彭兄，現在大爺可還是宣平侯府的大爺呢，只要這次的事情沒處置完，侯爺他老人家沒下令將其嚴辦，他就還是旭虎關的大將，古田城的主子。”

　“你這會就想瓜分人家的東西，是不是想的有點太遠了?”

　張長儉是沐凌炫被他老子扔到軍營後，遇到第一個不因為他身份，單純只是想要照顧他的老屯長的兒子。

　沐凌炫也不是一開始就像現在這麽厲害的，剛進軍營的他，年紀小，力氣小，卻要和成年人做一樣的訓練，每天結束訓練，可真是累的手指頭都不能動彈了，長官喊一聲結束，就癱在原地，也是常有的事兒。

　老屯長看著這麽點大的孩子，每天都要受這麽大的罪，明明是貴族的孩子，卻過得連自家孩兒都不如，心生不忍之下，少不得明裡暗裡的照拂，也算是給陷入黑暗的沐凌炫，帶去了一抹難得的溫暖陽光。

　現在想想，要不是當年老屯長一時的善心大，搞不好沐凌炫現在的性格會更扭曲！

　後來沐凌炫長大了，出息了，在沐德邤許他建立白虎營的第一時間，就把老屯長調到自己跟前聽用，主管糧草軍需。

　前些年老屯長年邁，便開口相求，想讓張長儉這個小兒子頂上這個差事，沐凌炫到底對他和旁人不一樣，默許了這一以公謀私之舉。

　只不過，他也不是沒有成算的人，張長儉一來報道，沐凌炫就把人擱在眼皮子底下，生生考察了整整一年，多番試探考量，都證明這人是個忠心的，甚至比老實的老屯長，還多了幾分機靈變通。

　這才放心大膽的，讓張長儉開始掌管軍中要緊的糧草軍需，這麽些年下來，沐凌炫早就將其收攏成心腹了，現在更是和年長的幕僚一般對待，可見此子是個有真本事的。

　“卑職本就主管白虎營的刑罰，就咱家大爺犯的事兒，只有死路一條，念他是侯爺長子，腰斬，砍頭就算了，可以留一條全屍。”聽到張長儉的提醒，坐在沐凌炫對面的任萬沙，鏗鏘有力的進言。

　這位三十來歲年紀，身高九尺，濃眉大眼，一身的腱子肉，渾身上下都寫著彪悍兩字！

　怎麽看都是個衝鋒陷陣，武功高強的猛人，可實際上，這位是沐凌炫早年間招安的馬賊，原本在西地最大的馬賊營子裡做軍師，棄暗投明後，便在白虎營掌管刑罰，最是個認理不認人的主兒。

　再加上他手底下狠，心又細，但凡是犯了事的人，到了他手裡，嘴再硬都熬不過三天，準保就招認了，白虎營有句話，‘寧可上陣殺敵死，不進刑堂見萬沙。’

　由此可見，這位得有多招人怕了。

　可張長儉身份不同， 為人又是個光明磊落，沒有把柄給人捏的，那裡會害怕任萬沙呢?

　當即就沒好氣的瞪了這倆貨一眼，拱手對沐凌炫說:“世子爺，大爺的事情，可不是等閑的小事，此事牽扯的人和事都很多，您可一定要慎重處理才行。”

　“其實，卑職私心裡覺得，這未嘗不是侯爺在考量您的意思。”

　“要是您心存不忍，輕輕抬手，就這麽放過大爺，那麽，依著咱家侯爺忠君愛國的性子，肯定會對您的處置不滿。”

　“但要是您依照大周律法，真的殺了大爺，斷了大爺的生路，咱侯爺又是個愛子的好老子，到時候豈能不在心裡給生性涼薄，刻薄無情的您記上一筆?”

　說來說去，這不是不管沐凌炫怎麽做，都注定要在沐德邤跟前落下不是嗎?

　

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