第二天，沐凌炫趁著給馬兒飲水的時候，便去找蕭揚把話挑明說了，末了，他頗為納悶的問了句，“我之所以會帶妻子到赤嘞草原，是因為她和家人離別十分的傷心，想著帶她出來走走，換個環境，換個心情。”

　　“你呢?又為什麽要帶著妹妹出來?”

　　“我記得你妹妹貌似還沒定親呢，這樣帶出來，你確定你祖母她老人家，不會拿拐杖抽你麽?”

　　蕭揚聞言，臉頓時漲的通紅，期期艾艾的答不出話，原本一利落的男子漢，像是被貓咬了舌頭似得，一句囫圇話都說不了了。

　　沐凌炫見狀很是納悶，畢竟蕭揚是他一手提拔起來的，上京獻俘，更是刻意抬舉他，你想想，對部下都這麽大力栽培了，肯定對此人的為人秉性都了解的透徹。

　　怎麽想，這位都不是婆婆媽媽之人啊。

　　猛地，沐凌炫一拍大腿，訝然道，“我的個老天爺，你們家誰出的餿主意啊?”

　　“竟是起了這樣的念頭，要知道，我才剛剛新婚呀。”

　　“是我四叔！”蕭揚慚愧的很，聲音裡充滿了抱歉和無奈。

　　因為家人的那點小心思，蕭揚其實也滿肚子的火，原本壓根不好意思說出口，誰知道卻是被人一語道破，在感到羞恥的同時，他也大松了口氣。

　　當即便拱手稟告，“既然世子爺您已經猜出來了，末將也就不再遮掩。”

　　“此話說來，可就長了。”

　　原來，蕭家因著他大伯，大堂兄雙雙戰死疆場後，家中失去挑大梁的人物，很快就失去了往日的風光。

　　一家子在這十來年中，從平京的貴族圈子一跌再跌，原本的蕭家都可以和郭，陳兩家並肩，到後來，竟連二三流的人家都比不上了。

　　好在蕭家老太太當年手裡很是存了些銀錢，這才不至於讓家中晚輩少了教養，蕭揚他爹那輩，就出了他大伯一個人才，其余的兄弟姐妹，資質都是平庸。

　　而蕭揚他們這一輩人中，他那死去的大堂哥乃是個中翹楚，可惜同他父親一起戰死，其余的堂哥們也都不甚爭氣，直至蕭揚搏出了頭，蕭家的低谷好容易才算是過去了。

　　他被聖上金口玉言親封了揚威將軍，一家子人叫一個興高采烈啊，所有的人都看到了家族複興的希望。

　　蕭揚他爹，他三姑，四叔，一個比一個激動，最開始大家還隻局限於，‘這下子看誰還敢再欺負咱們。’

　　隨著時間的推移，很快就有人開始心思活絡，他們不再安於現狀，隻想抓緊眼前的機會，讓蕭家重新成為平京城裡的一流人家。

　　蕭揚他爹是個老實的，在家裡排老二，大哥死了，把安逸的二少爺晾在風雨地裡，這位喜文不愛武，不能從軍，也沒考上科舉，十來年受的磋磨可真是不少。

　　但不管怎麽說，這位再狼狽，再沒什麽大出息，可也把家中老老少少都平安照顧好了，就連他那位寡嫂和兩位位堂侄，堂侄女也都教養成人了，是個不過不失的忠厚人。

　　而他三妹和四弟腦子可就轉得快了，這倆人年紀相差不大，打小感情就好，姐弟倆一商量，都覺得自家侄兒能出頭，多虧了世子爺的抬舉，不過上司的賞識雖好，卻實在不能讓人心安。

　　若是能把這層關系想辦法弄得再牢固些，就好了。

　　這兩人思來想去，終於想出來了一個辦法—和世子爺結成姻親！

　　他們蕭家現在的家世，想要迎娶侯府的小姐，那簡直是在做夢，不過把自家的小姐送進侯府，相比之下就要容易許多。

　　至於他們家姑娘的身份和世子爺的身份，同樣是相差甚遠，倒也不算啥大事情，咱們也不奔著正妻去，能當個貴妾也成啊。

　　蕭家的三姑奶奶和四老爺掐來算去，貌似家裡年齡合適，長相也嬌美的，除了蕭蕾這個長房的遺腹女，還真就沒有合適的人選了。

　　說句不好聽的話，要不是蕭家三姑奶奶的的女兒才十歲，蕭四爺的女兒才六歲，那這好事絕對輪不到蕭蕾這沒爹孩子的頭上來。

　　他們打這主意那會兒吧，沐凌炫和藍佳音才剛剛訂婚沒多久，後來這倆人是出了名的情投意合，侯夫人更是十分喜愛這個未來兒媳婦，喜愛到那一地步呢?

　　世子爺不願意在成親前有屋裡人，他們這位宣平侯夫人，愣就沒給兒子屋裡擱一個通房丫鬟！

　　如此的情形下，別的世家尚且還在張望呢，他蕭家三姑奶奶和蕭四爺又如何敢強行冒出頭?

　　就這麽著，一直拖到沐凌炫大婚。

　　原本是想著讓蕭揚去上司跟前自薦，奈何蕭揚打死都不點頭，幾次三番吵鬧下來，還搞得蕭家的局勢十分緊張。

　　正糾結的時候，夏巡的日子到了，蕭家三姑奶奶和蕭四爺想著，世子爺肯定是要跟著侯爺一起去的。

　　於是，這兩位就把主意打到了親娘身上，一番利益論之後，就攛到蕭老夫人給孫子施壓，非得讓蕭揚把蕭蕾帶著一起到邊關來。

　　蕭揚本就已經明裡暗裡拒絕這兩位好幾回了，搞得三家人的關系都岌岌可危，按著他的想法，這事兒萬萬做不得。

　　奈何開口的人是他嫡親的祖母，老人家今年七十有六，可謂是風燭殘年，眼看著隨時都有可能先走一步，他如何把拒絕的話說得出口啊?

　　兼之蕭老夫人又比兒子女兒明智一些，這位對孫子名言:“要是這趟出去，你妹妹和世子爺能生出情意，你這做哥哥的撮合下，也是樁好事。”

　　“若是世子爺對你妹妹沒這個心思，那就是蕾蕾這丫頭沒那個福氣，你好好的把她帶回來，此事以後就再不提了。”

　　蕭揚一聽這話，心中也是暗自思量，“出了門以後，我做什麽，三姑和四叔他們也無從得知，到時候還不是我說什麽是什麽?”

　　“要真是走一趟就能讓他們死心，那也值當......罷，罷，罷，權當我帶妹妹出去遊玩好了。”

　　這些日子，蕭揚被逼迫的緊，蕭蕾的日子也不好過啊，蕭家三姑奶奶成日裡抓著她，灌輸世子爺天下第一，成了世子爺的女人，風光榮耀無限等等。

　　蕭蕾都快被自家三姑弄瘋了，把這可憐孩子從渾水中撈出來，好歹也能清靜些時日不是?

　　於是，蕭揚就把自家妹妹給帶了來，蕭揚不傻，也不想賣妹求榮，他一點不樂意把妹妹往世子爺跟前推，而蕭蕾這小姑娘也是個有主意的，並不樂意給人當妾。

　　有一句話，叫‘上有政策，下有對策’，這對兄妹倆私底下一商量，決定跟著世子爺走，但是，絕對不往沐凌炫跟前湊。

　　等夏巡結束後，回家就給長輩們說‘世子爺眼裡只有世子夫人，旁人壓根看都不帶看一眼的。’這也就算是交差了。

　　反正蕭老夫人有話在前，經此之後，想來蕭家三姑奶奶和蕭四爺也生不出什麽風浪了。

　　可誰料到，夏巡的路才走了三分之一，沐凌炫突然要帶著新婚妻子改道，私下去赤嘞草原一遊。

　　好死不死的，世子爺還欽點了蕭揚隨行！

　　蕭蕾一聽哥哥要去赤嘞草原，心裡馬上就有些活絡。

　　這孩子今年十五歲，小時候家道中落，沒少遭世家小姐的白眼，反而讓她養成了不服輸的脾氣，這會有機會去戎狄人的地盤上轉一圈，她真心抵抗不了這巨大的誘惑啊。

　　如此千年難遇的機會，若是錯過了，恐怕這一輩子她也不能再去草原上看一眼了。

　　看著從來不求人的堂妹，眼淚汪汪的求自己，想著這孩子說的，女孩家成親以後，斷無再遠行的機會，蕭揚的心哪裡還能硬的起來，兄妹倆又湊到一起商量。

　　結果，就決定讓蕭蕾女扮男裝，一路上低調些，離沐凌炫遠一點也就成了，可惜啊，這才第四天，就被聰明眼亮的世子夫人給揭穿了，當真是人倒霉起來，喝涼水都滲牙！

　　蕭揚唉聲歎氣的樣子，逗得沐凌炫忍不住發笑，“哈哈，行了行了，多大點事，蕭家妹妹說的也沒錯，女孩子嫁了人，出門的機會的確微乎其微，帶著來讓她開開眼界，也沒什麽不對。”

　　“她一個女孩家能有這樣的志向，你這做哥哥的就應該支持，反正咱們這次出來，不就是為了欣賞草原風光麽?”

　　“只不過，蕭揚啊，你家裡人想要你妹妹給我做妾的事情，可千萬千萬不能透漏出去，這事兒要是讓我夫人知道，那我......”

　　沐凌炫這話的意思，可太明顯了，蕭楊忙不迭的點頭，“末將明白，世子爺隻管放心，我兄妹二人絕不會亂說話的。”

　　“那就好。”沐凌炫拍了拍他的肩膀，笑著說了句，“今晚扎營，你就把蕭家妹妹往我夫人這邊安排點，她也是女眷，還是靠裡些比較安全。”

　　“對了，我允許你單獨給她搭個小帳篷，到底女孩子家家的，不能大意怠慢了。”

　　蕭揚感激不盡的連連道謝，把話說開了，兩人的心裡都覺得好不舒坦，蕭揚一路上那提心吊膽的心虛勁兒，總算是沒有了。

　　打從這天起，原本看見沐凌炫和藍佳音身影，便忙著躲人的蕭蕾，也不用費心思躲人了，她看到沐凌炫時就當做長官，規規矩矩的上前參見，但對待藍佳音這邊，無形中就親近了不少。

　　蕭蕾本就是個活潑的性子，見了人不笑不說話，甚至在休息時，還主動會去幫助錦珠，錦紋她們做點零碎事情，時間長了，她和藍佳音身邊的人混的爛熟。

　　錦珠她們都從自家主子這裡，知道蕭蕾不是男兒是女英，對她自然沒什麽好防備的，大家在一起說說笑笑的，看起來很是親熱，少不了讓一些還沒成親的熱血漢子，看的十分豔羨。

　　私底下，就開始有人說蕭蕾是看中錦珠，要不然就是看上了錦紋，這是在給女孩子獻殷勤呢。

　　有膽大的，還求蕭蕾待他一起去獻殷勤，就算不能入了女孩子的眼，能親近親近也不錯啊。

　　草原上行路要比在沙漠上行路，簡單許多，最起碼這一路上都不會缺水，只要領路的向導是個老道的，迷路的可能性也基本上不存在。

　　這隊人數不少的商隊，慢慢悠悠的在草原上行進，他們不著急趕到目的地交易，反而對路上的美景格外流連。

　　足足走了半個月，沐凌炫一行人才踏上了拓拓族的領地。

　　和大周私底下進行了兩年的生意往來，使得拓拓族有了翻天覆地的變化，原來那個靠搶劫和老天爺賞吃飯的遊牧部族，現如今已經靠畜牧和挖礦，過上了富足而安定的駐地生活。

　　拓拓族有地利，在他們的領地上，剛好有一座礦藏頗豐的鐵礦，早些年他們就已經開挖， 但只是挖出來給自己和交好的部落打造武器用，換來的東西少不說，這種半買辦送的模式獲利甚少，也讓拓拓族的人提不起勁兒去挖礦。

　　要知道，挖礦在地底下，一個搞不好就可能會坍塌，可是一件危險的事情，就算挖礦的全是奴隸，可奴隸也是用錢和牛羊換來的呀，死了，也是巨大的損失。

　　等沐凌炫和拓拓族開始做生意後，大周這邊願意用糧食，茶葉，瓷器和綢緞來交換生鐵，這可是筆豐潤的買賣，利益成倍的往上翻，黑達格給奴隸高價工錢之余，自己還能賺一個盆滿缽滿。

　　現如今的黑大王，可不是以前的黑大王了，這位已經是草原上有名的錢大王了，隱隱有取代霍姆大王的趨勢。

　　這位見了將他們一族從泥地送上雲端的沐世子，那簡直比見他自己的親老子還親十倍！

　　當下就要把他自己那頂最華美的王帳給讓出來，讓拓拓族最尊貴的客人住進去！

　　沐凌炫好說歹說才算是勸住了，黑達格一邊讓人飛馬去請大舅子，一邊讓人今晚準備最隆重的全牛，全羊宴招待貴客，私底下，還不忘叮囑自己的王妃，讓她去找來族裡最美的布谷鳥，無論如何，一定要把尊貴的沐世子給伺候舒坦了才成！

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