在通阜修整一天后，鏢隊將沿途磨損嚴重的馬車修繕好，再添了些米、面、油、鹽、肉干之類的補給，繼續一路北上。　　再行五六日，才算把這遼闊的哈桑草原走完，來到一處三叉路口。眾人往前路看去，只見前方一崗高聳，氣勢非凡，古樹蒼鬱，群鳥翻飛。一條山道在群山間盤踞延伸，消失於遠方的山埡口。半山腰處，隱隱還可見幾十間屋子連成一片，雖相隔甚遠也能看的很清楚，想來定是獵戶聚集的山村。

　　另一條官道則沿山下曲折而走，茫茫然沒有盡頭。

　　“前方這座山名喚臥虎崗，山道陡峭難行，到了險處，難免諸位要卸貨扛行，耗費些力氣。不過若是翻過了山，再過兩日即可抵達龍庭。”

　　項大鏢師說完，稍微一頓又道:“若是繞山下官道而走，只怕還需十余日。這龍庭線路項某雖來過幾次，卻從未運如此多貨，不知諸位意下如何?”

　　眾人早已受夠了在草原上夜宿的辛苦，自然紛紛表示不想再走山下的官道。就這般，二十多輛鏢車浩浩蕩蕩向臥虎崗行去。

　　作為北倉帝國都城龍庭向南的要道，這臥虎崗山道雖陡，卻是鋪上了青石板的。山腳處還算平緩，行不到一二裡，陡然變得難走起來。鏢貨太重，一輛鏢車幾近五六百斤，縱然是兩匹駿馬拉車亦是寸步難行。眾人隻得將貨卸下，將一箱一箱的鏢貨往山上扛。

　　這一箱貨足有六七十斤，一乾漢子扛在肩上幾乎就有些吃力，不要說還要沿著陡峭的山道向上爬了。彭玉卻是絲毫不覺得費勁，雙手各提一個大箱子飛奔上山，反覆跑了八九趟依然神采奕奕渾身乾勁，幾乎把他們那輛鏢車的貨都搬完了，可把同行的趙師叔和李師哥心裡樂開了花。

　　到了山路平緩一些，再裝到車上拉著走。這般不知道折騰了多少次，從早晨直到日暮時分，才將鏢貨全部搬運到山腰處的一片開闊地帶，那幾十間簡陋的木屋赫然就坐落在這片山坳處。

　　最靠道邊的一間稍微氣派些的三層木樓上，一片紅色鑲邊的“喜來客棧”錦旗迎風飄揚。

　　聽聞外邊的動靜，店裡一個四五十歲的老夥計慌忙迎了出來，手裡還抓著把打蚊子的竹拍，滿臉的諂媚神色:“哎呀，諸位鏢爺辛苦啦，早上小的就聽著山林裡喜鵲叫的歡快，心裡正納悶著，這不原來是諸位爺要來呢。”

　　眾人經了這般折騰，早已累的有氣無力，到了這地就直接坐地上苟延殘喘了，哪還有力氣接他這話。

　　老夥計見沒人搭話，心裡有些急了，接了這波大客人三四兩銀子可少不了他，忙又說道:“再往山上走可是要過七八裡才有客棧了，而且這天黑路險，諸位爺今晚就在這住下吧。我們喜來客棧在這十裡八鄉可是出了名的實在，從不欺客宰客……”

　　這老夥計說了半天好處，項大鏢師才道:“行了行了，知道你們店好，我們這幫兄弟今日可累的夠嗆，你先去好酒好肉的準備著，我們收拾好自會進來。”

　　眾人將鏢貨堆到客棧邊的貨倉後，又是鏢車聚好，喂上馬料，直累得渾身大汗，才向客棧門口走來。夥計倒也心細，早在門口備好了幾大盆水，以供眾人清洗風塵。

　　彭玉忙得最快，胡亂抹了幾把臉就往客棧跑去，那隻小狐狸在後邊一搖一擺的跟著他。掀開門口擋風的棉布簾子往裡望去，這客棧還真不小，寬敞的客堂裡擺了二三十桌，已稀稀疏疏坐了幾桌人。

　　幾個衣裳汙髒、言語粗魯的漢子正在靠櫃台的桌子上吃著酒，嘴裡說的山間的低俗俚語，大概就是這村裡的獵戶。裡堂的一桌坐著幾個應該是行走江湖的俠客，靠牆放著幾把精致的長劍，人卻趴在油膩的桌子上睡著了。

　　最引人注目的還是靠門口這一桌，五六個身材精悍、身著黑衣的漢子圍坐著，桌上擺滿了牛肉酒菜，這幾人卻臉色嚴肅不發一言，就這麽呆呆的枯坐著。

　　邊上一個賣藝的老頭在拉著二胡，曲聲淒切幽怨、引人垂淚。彭玉倒知道這是一曲漢宮秋月，本是表現深宮怨女情緒的，也不知如何傳到這山間客棧來了。

　　靠窗一人有些發福了，見彭玉掀開了門簾，懶洋洋的抬頭一看，似乎自言自語的道:“想來也是該到了的。”

　　說完又低下頭去繼續喝了口酒，彭玉微微一愣，也不去理會他，就在邊上隨意找張桌子坐下來，對櫃台那邊喊道:“掌櫃的，酒肉可準備好啦?大家可都餓了一天了。”

　　不多時，眾鏢師皆紛紛走進店來，幾個山野獵戶見這一乾漢子魚貫進店，仿佛被這陣勢嚇到了，倒是收斂著不敢再大聲談笑。

　　鏢師們早餓壞了，進了店見還沒上菜，紛紛找些桌子坐下，嘴中胡亂嚷著，敲起桌上的空碗來，一時間整個客堂內充滿了一陣哄亂。

　　過了片刻，項正奇和紀老頭安排些鏢師在貨倉守鏢，才走進店來，見店內眾人哄亂，大聲道:“你們可安靜些，店內還有其他客人呢，莫要損了我們鏢局的名聲。準備這麽多人吃食，能不要些時間嗎。”

　　見大鏢師發話，眾人倒也不敢過分，隻得老老實實待著上菜。過了一刻鍾時間，客棧夥計才把酒菜抬上來，每桌兩三斤牛肉、白煮青菜豆腐、油炸花生、一盆面條再有一大壺酒。

　　眾人又是一陣哄亂，項鏢師知道這些漢子都不容易，就也不想去管了，任憑他們去喝酒劃拳，宣泄一日的疲憊。亂了大半個時辰，眾人一天都累壞了，就在夥計帶領下到樓上的客房裡睡去，連那幾個山裡的獵戶也不知什麽時候走了。

　　突然間，整個店內就剩下了值夜的鏢師吃著飯，項志和、紀老頭和同行幾個領頭的鏢師還在慢慢喝著酒。彭玉倒也不困，就在邊上逗著狐狸，聽他們有一搭沒一搭的聊著。

　　不過裡桌帶劍的江湖客和門口桌的黑衣人似乎絲毫沒有要走的意思。

　　經了這番鬧騰，拉曲的老頭也不敢再拉了，待到店內完全安靜下來，門口桌那個微胖的黑衣人才溫聲道:“繼續拉啊?只是剛才那曲子悲傷了些，這大好的晚上，拉些高興的來聽聽。”

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