正所謂牆倒眾人推，陶然自認為自己這堵牆還尚未堆砌起來。但那已經在劃分好的商業勢力下，打下的地樁也已經夠讓四平的眾多商人警覺了。　　僅僅數天時間，神秘行卷走了二十余萬兩白銀，任誰都要眼紅。這次危機不管陶然在或不在，遲早都是要爆發出來的。暴利的生意要麽涉黑，要麽就是分享出來，眾人發財，直至變得薄利。

　　雖然陶然在百姓間多有善名，但也只是僅限於普通平民之間，於他們那些富商豪紳，沒有半點道德上的高點。只是陶然失蹤，沒了這個“慈善”的名號，動起手來，百姓的議論聲會小些罷了。

　　柳知縣也彈壓不住這群紅了眼的商人了，官場要插手民間的合法交易，是很難作為的。這些豪商的背後不知有多少高官勳貴在扶持著，他區區一個縣令的名頭實在影響不了他們的決定。

　　這是一個可悲的現象，兩人的威望都在民間，水能載舟亦能覆舟，百姓雖是根本，但在大部分時候，他們都是上善若水，沒把他們逼到最後一步，絕不會凝成力量。

　　真正揮舞著權利長鞭的往往只是那少部分人，如今他們全站到了對立面去了，包括天龍那個最大的地主。

　　柳知縣看著桌案上的秘旨，氣得嘴唇煞白，整個身體都因為激動的情緒而顫抖不已。

　　“豎子！豎子！”柳知縣憤怒地罵著，但喉嚨裡透出來的滿是無奈。

　　“恩出於上”這是封建王朝為維護自家獨大，所必須貫徹的一大法則。掌控百姓，除了掌控他們的衣穿住行，最為省成本的便是掌控他們的思想，一個對皇家保持著敬畏與愛戴的百姓永遠不會拿著鋤頭跟禁軍乾架。每逢災年，朝廷發糧賑災，都需皇上首肯。災民在拿到糧食後，再山呼“萬歲”，來表達自己的感激之情才算完結。

　　“恩出於上”，所以凡是大型的賑災活動，都需要有皇帝領頭，不然由著你收買人心，等著你謀逆嗎?

　　“好大的帽子啊！”柳知縣仰天歎道，這群黑心血的商人就留不得一個好人嗎?謀反大罪，按律那是要抄九族的重罪啊。

　　這罪名雖然存在，但就算史載也沒有幾例，就算是有那麽幾例，也是在皇城的大圍牆內，權力鬥爭的犧牲品。

　　像在這地方上，有人捐錢，地方上的縣官自然是巴不得的，又有哪個榆木疙瘩真會上京告禦狀，吆喝著說咱縣裡出了個邀買人心的叛逆。

　　但四平除了他這個縣令，卻還有一人能直達聖聽，封密旨便是那樓萬山，樓大公子請來的。樓家身為皇商，能有特殊的渠道聯系到宮裡，柳知縣一點都不意外。

　　這封之所以是密旨，而不是聖旨，怕只是為了請來鎮住他這個縣令的，他們也知道這罪名確實說出去荒唐，只要自己這個縣令不出手，他們有得是方法對付那可憐的一家子。

　　堂堂樓家，就皇商的身份都不止百萬金，竟連這區區二十萬兩銀子都要放在眼裡。

　　……

　　“怎麽樣?那些話都散播出去了吧?”樓萬山拿著自己的小茶壺，坐在椅子上悠哉悠哉地喝著茶。

　　“都散出去了，公子高明啊，等這話傳開了，這鐵家怕是連出門都不敢出了，真的是要頂風臭十裡啊！”邊上的小廝諂媚地讚道。

　　“哼，那個老不死的敬酒不吃吃罰酒，既然不賣，那就讓他一分錢都拿不到。”樓萬山一拍椅子的扶手，臉色一片猙獰。

　　……

　　鐵青青現在都不敢出門了，一出門，大街上就有爛菜葉子往她身上招呼。

　　小姑娘受夠了委屈，又擔憂著陶大哥的安危，終於也病倒了。

　　鐵王氏穿梭在兩個病人中間，若不是還有順子三個小後生照應著，她也要瘋掉了。

　　最近四平城裡不知從哪裡傳出些謠言來，說鐵家想趁著陶然失蹤，要侵吞了那神秘行和那些寶貝燈具的秘方。

　　這話真是一石激起千層浪，陶然失蹤了七日了，對他的議論本就少了下去，如今卻又被推到風口浪尖去了。

　　大善人的家產要被侵吞?這還了得，當天就有好多百姓湧進店裡，把店砸了個稀巴爛。也不知是來護“善人”的家產的，還是來拆“善人”的家產的，若不是順子他們跑得快，也非得遭到毒手不可。

　　不是殃及魚池，百姓打得就是他們，那造謠者，連他們三人也沒放過。

　　從三人進城起，在酒樓洗碟子、洗碗、吃剩菜，再到神秘行當活計，三人的過往全被挖了出來。然後經過有心人精心地編排，就變成了一個極好的反面故事:說是三人在陶然的照顧下， 從撿拾剩菜剩飯到衣食無憂，心中卻生出邪念來。那鐵家的閨女原本是許給陶然的，但卻是個水性楊花的貨色，跟這三個年輕的活計全勾搭上了，意圖謀取陶然的家產。

　　剛聽得這些謠言，鐵青青就要出去和他們理論，但話沒開口，就被街上那群人一口一句“dang婦”給罵哭了。

　　更讓她覺得寒心的是那些個和他們做過左鄰右舍，住過一個大院裡的人，罵得尤其的凶狠，甚至帶頭拿爛菜葉砸她的似乎也曾是一個院子裡的婦人。

　　就在昨天，他們還諂媚地安慰著自己一家，走得時候，還順走了家裡的一條鮮魚。鐵青青自認自己家從沒虧待過他們，他們為什麽要這麽對我們?

　　“孩子，有一種東西叫嫉妒，離得越近，嫉妒心就越強啊！”鐵王氏紅著眼，幫女兒清理著亂糟糟的頭髮。

　　躺在一邊的老鐵臉色不僅沒有好轉，反而變得更加蒼白了，這種白、白得無力，白得絕望。

　　今日，那幾個一直跟著他打鐵的徒弟也沒來問安了，他知道，那幾個孩子是好孩子，怕是家裡人不讓來了。

　　忘恩負義，婦德敗壞，惡奴欺主，每一個謠言背後都隱藏著一根道德底線，這次人家是要把自己一家人往死裡整啊！

　　“砰砰砰”敲門聲又響了起來，鐵王氏如驚弓之鳥，一把抱住了已經木訥了的女兒痛哭起來，這些黑心的商宦一天找他們三次，何時是個頭啊！

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