再細細一看，她便發現了問題。　　那孩子露在袖外的那截手臂腫脹著，不知是何時傷到的，但看腫的程度，應當不是方才受的傷。他竟然隻憑一隻手便從眾人手中搶走了食物?

　　葉葵不由冷眼環顧四周，發現另幾個身上都似乎掛了彩。

　　她學過一點柔道，用的最好的是槍。可這會別說來一把勃朗寧手槍，就是玩具槍也根本沒地找。何況她現在的這個身體四肢伶仃，弱不禁風，身邊還帶著一個更年幼的弟弟。想要逃走恐怕極難。

　　“阿姐……”葉殊忽然呢喃著喚了她一聲，眼角掛著淚珠，“娘是不是還在長平巷等著我們回去?”

　　葉葵將他摟緊，“你乖乖的，娘就會來找我們了。”

　　過了不知多久，花娘子重新帶著人進來，給他們一人灌了一大碗的水。

　　味道古怪的水一入腹，見效便極快，片刻功夫，葉葵便覺得眼前開始發黑，頭也暈沉沉的。

　　迷糊間，她似乎聽到了幾個零碎的詞――“鴻都”、“水路”、“飄香院”……她想再聽得仔細些，卻陡然覺得耳畔的說話聲越來越刺耳，越來越模糊。

　　身子似被人扶了起來……

　　等到醒來，外面已是夕陽西下。

　　河水特有的腥味隨著風自縫隙間鑽進來，葉葵深吸一口氣後才清醒了些。狹小的船艙內硬生生擠看七八個人，擁塞得連氣都喘勻。

　　不一會，艙內的其他人也陸陸續續蘇醒。

　　像是掐好了時辰，花娘子適時推門入內，彎腰打量他們，“都還活著，就下船吧。”

　　忽然，那晚被老黑拽出去的少女猛地撲到她腳上，哭叫:“你放了我吧！放了我，你要多少錢我爹都一定會給的！”

　　花娘子冷笑，一腳踩在她手背上:“我呸，小娼婦！你爹還不知在哪快活呢，還記得你?”說完便大聲呼喝他們出去。

　　葉葵抿唇，拽著葉殊的手一道出了船艙，心中暗道少女天真。

　　如今這時節，名聲大過天。她爹恐怕早在得知她失蹤，且一夜未歸時便已當她死了。

　　她暗歎，跟著人群又上了馬車。

　　馬車跑得極快，路也越走越荒蕪。直至月上樹梢，馬車才漸緩，最終停在了幾間茅屋並一間舊瓦房的院子前。眾人被趕進茅屋，花娘子遂照舊丟下餅子跟水壺便鎖上了門。

　　“明兒一早便帶貨去給紅姑，趕了幾天的路，累癱老娘了。”花娘子的聲音帶著輕佻越來越遠，直至消失。

　　葉葵屏息聽了幾息，這才退回角落哄葉殊吃東西。

　　興許是怕餓得多了臉色難看，這一次倒給足了數。量足，卻還是爭搶了一番才算是吃進了肚子。餅子冷硬，幾乎將牙給磕了下來。吃了東西倦意上湧，她忍不住摟著葉殊閉上了眼先休息一會。

　　可似乎才剛閉上眼，門外便嘈雜了起來。

　　花娘子跟老黑一前一後推門進來，“喏，先帶這幾個去。”

　　老黑不滿，伸手指向葉葵這邊，“不先將這幾個麻煩的脫手?”

　　“窩囊廢！”花娘子將帕子甩到他臉上，“這幾個都不是什麽好人家出來的，能賣去大戶人家做奴才也是咱們功德一件。”扭著腰走近，她塗著大紅丹蔻的指甲攀上葉葵的臉，“至於這幾個……家裡頭都是有背景的，呵，還是讓紅姑那邊接手才好，養個幾年保準賺翻，又不會被人發現。你瞧瞧，生得多俊……”

　　老黑沒了話，拖著幾人就出了門，茅屋內霎時只剩四人。

　　除卻他們姐弟外，便只剩下早先在船上衝著花娘子哭喊的少女，並那個容貌精致的男童。

　　葉葵便思量起來，花娘子帶人走了，如今外面隻有老黑一人守著。

　　老黑人高馬大，正面衝突決計是不行的。若留下的是瘦猴，她還敢搏一搏。且茅屋雖破，門板看上去卻還堅實，門外也落了鎖。

　　“阿姐，我們也會被賣掉嗎?”葉殊輕聲問道。

　　話音落，孤身坐在門口的少女驟然大哭不止，“我不要被賣到花樓裡去……我不要……”

　　“娘老子的，哭哭啼啼！”正哭著，外頭忽然有人重重罵了句，旋即便有腳步聲走近。木門“哐當”一聲打開，老黑漲紅著臉走進來，打個酒嗝。他盯著哭泣的少女看了又看，眼神漸變，口中嘟囔:“這苞啊還是讓老子開的好……”一邊說著，一邊伸手去拽她。

　　她越是掙扎，他臉上的神情越是興奮。

　　洞開的門外是陰沉沉的天，雪片被風卷進來，凍得人刺骨冰寒。

　　突然，一直坐在葉葵姐弟身邊的男孩飛快地衝著老黑跑去，扯住他的衣袖，大喊:“你快放開她！”

　　葉葵一怔，旋即眼睛一亮，急忙示意葉殊呆在原地，自己跟著撲了上去，扯住了老黑的腰帶。

　　老黑渾身酒氣滔天，見兩人不要命似地撲過來，心頭火起，遂一人一腳踹開，睜著通紅的眼罵道:“小東西，活得不耐煩了呀！”被他困在懷中的少女哭得愈發響亮，他“啪”一巴掌甩了上去，罵罵咧咧，半抱著將人帶了出去，“哢噠”一聲落了鎖。

　　待腳步聲遠去，葉葵就地翻了身，喘著氣坐下。好在冬日衣物厚實，方才那一腳雖疼卻還忍得住。

　　“鑰匙?”男孩也從地上爬了起來。

　　葉葵揚手，一串鑰匙丁零當啷地晃蕩起來。男孩望著，不由輕笑。

　　就是現在，花娘子幾人尚未回來，而老黑……

　　葉葵便開始著手開門。木門結實，兩扇門卻閉得並不攏，她捋起袖子，手臂擠一擠竟也能探出去。

　　連著試了三把，終於響起了短促而清晰的“哢噠――”聲。

　　茅屋邊上的瓦房大門緊閉，葉葵拉著葉殊快步越過便跑。瓦房右側便是路，路旁的一株樹上還拴著馬。可她騎術不精，如今這身子更是騎不得。她當機立斷，拉著葉殊便往瓦房後的林子裡鑽。

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