在遺憾地和特爾米爾握手言和之後，布萊克本鋒無力的問題繼續困擾著他們，在接下來的21輪比賽，面對首回合大比分戰勝的女王公園巡遊者本賽季，布萊克本送出了連續的第二場0:0。　　布萊克本止步不前，本輪的富勒姆則是以3:1的比分完勝了西布羅姆維奇，鞏固了聯賽頭名的位置。

　　好在接下來布萊克本調整得很快，用連續兩個2:0戰勝了伯恩利和水晶宮，迎來了兩連勝，可惜富勒姆表現得更加穩健，在第22輪和第23輪同樣獲勝的他們獲得了本賽季英甲的半程聯賽冠軍。

　　布萊克本和水晶宮的比賽是12月21日，打完這場比賽，就是新千年之後的第一個聖誕假期了。

　　每逢聖誕節、新年假期，負責英格蘭足球聯賽的記者們心中就有數頭草泥神獸奔騰而過，原因無它――聖誕節、新年期間英格蘭足球聯賽的賽事太密集變態了。

　　以前隻是作為一個純粹的球迷，自然是希望比賽越密集越好，但是現如今作為一個俱樂部的管理者，亞瑟則是多少有些鬱悶――當然了，和下屬苦不堪言、享受不了假期的狀況相比，甩手掌櫃亞瑟還是頗為幸福的。

　　以今年的聖誕新年周為例說明，從26號的“節禮日”到2001年1號元旦，英甲球隊要在七天的時間裡踢三輪比賽。

　　布萊克本隊中球員在亞瑟入主俱樂部之後，普遍年薪都有了上漲，年薪均在數十萬英鎊的球員都多有抱怨佳節之時還要訓練比賽，不能陪伴家人，各個抱怨不已。

　　尤其是阿隆索這樣從來沒有接觸過沒有冬歇期聯賽的少年，更是感到疲憊不堪。

　　好在布萊克本有一個好老板――亞瑟自掏腰包，將那些不在球員中父母妻子不在身邊的全部邀請來，為這些球員的至親提供免費的VIP機票或者車票，提供免費的布萊克本當地星級賓館和一日三餐。

　　甚至在食宿機票全免的基礎上，亞瑟還會給這些球員的至親提供一份價格不菲的聖誕禮物。

　　亞瑟這一切雖然花銷不小，僅僅這些手筆就不下十萬英鎊，不過他卻覺得超值，因為他總認為在很多時候，能夠加強球員對俱樂部的忠誠度，比一切都要重要。

　　前一世，亞瑟為什麽會成為一名曼聯球迷?

　　不是因為“紅魔”氣吞山河的霸氣，也不是最後時刻鍥而不舍的魔力，而是因為夢劇場的忠誠。

　　不論是弗格森的數十年如一日，還是吉格斯、斯科爾斯96一代的留戀，亞瑟總是喜歡這種有感情的球隊――哪怕銀河戰艦再華麗無匹，他也只會不屑一顧。

　　不過話說回來，節禮日究竟是怎樣一番由來，英足總幹嘛幹什麽非要在節日假期這一天踢比賽，亞瑟前一世並不清楚，不過成為俱樂部老板之後，明白其中一二的他，還是雙手讚成！

　　12月26日這天叫做Boxing_Day，是一個英聯邦國家的普遍節日。字面上講，它跟拳擊(拳擊的英文是Boxing)沒半毛錢的關系，Boxing指的是用盒子裝一些禮物和錢派發給其他人。

　　據說，這個詞最早可以追溯到中世紀，在12月26日也就是新教的聖史蒂芬節這天，教堂會打開他們的施舍箱給那些生活貧困的人發一些錢，發錢的施舍箱也就成了Boxing的由來。也就是說，Boxing_Day最早是一個基督教的宗教節日後來發展成為一個英國社會的普遍性節日，1871年英國議會正式宣布，

12月26日這一天為國家公共假期。　　隨著社會的發展，Boxing_Day的習俗影響了英國很多其他的社會活動，其中就包括足球。

　　過去，英國人民的生活水準也不高尤其是老百姓節日時缺乏娛樂項目，所以聖誕節期間，人們會安排一些包括足球在內的體育賽事讓大家欣賞就為圖個樂。

　　可是，當時交通又不方便，所以Boxing_Day這一天的足球賽一般是在同城的對手或者所在地相距不遠的兩隊之間進行，免了球迷隨軍的舟車勞頓，說起來這也是很人性化的做法。

　　當然了，進入20世紀，現代化的交通工具出現之後，比賽早已不是僅限於同城對手了。

　　事實上，過去聖誕新年假期時，英國的足球比賽是安排在聖誕節當天進行的，這很容易理解，缺少娛樂元素嘛.

　　所以，甭管聖誕節也好還是第二天的盒子節也好，總之球迷這段時間天天都能看足球比賽。

　　比如在1888年，埃弗頓隊就有一個逆天式的壯舉，25日聖誕節上午他們在主場安菲爾德球場(沒錯，當時埃弗頓的主場就是安菲爾德球場)踢了一場蘭開夏郡杯的比賽，對手正是如今亞瑟所擁有的布萊克本，緊接著下午又跟阿爾斯特隊踢了一場比賽。

　　第二天Boxing_Day天氣不好，趕上下冰雹，埃弗頓照樣上陣跟布泰爾隊踢了一場。

　　後來時代發展了，英國球隊一般是聖誕節當天踢一場，節禮日再踢一場次回合，比賽對手完全相同。

　　不過，總歸是交通工具不夠發達，球員當時難免疲勞，這樣的比賽對主隊特別有利，1908年的英國聯賽，聖誕節那天曼城主場2比1贏了切爾西，第二天切爾西又主場2比1贏了曼城。

　　當然了，在聖誕節踢球慶祝對一些信奉宗教的球員來說也是問題，因為當時英足總明文規定，“不能強迫球員在耶穌受難日或者聖誕節踢球。”

　　於是，也有球員“罷工”拒絕在聖誕節踢球，那個時代的英格蘭國腳布裡吉就一直拒絕在聖誕節期間踢球。

　　由於阿森納的球場海布裡屬於聖約翰神學院，之前他們一直不能在聖誕節當天踢球，1925年，阿森納決定出資買下這塊球場之後才解決了這個問題，那年聖誕節對諾茨郡的比賽竟然吸引了3萬5000名球迷到場。

　　聖誕節新年期間，時逢英國嚴冬，經常趕上大霧、下雪等惡劣天氣，也因此出了不少故事。

　　1937年的聖誕，有一場比賽在切爾西和查爾頓之間進行，兩隊一度戰成1比1，下半時霧越下越大，查爾頓門將巴特拉姆甚至已經看不清自己的場上隊友，“我的隊友一直在前場猛攻，但我能看到的東西越來越少。”

　　巴特拉姆很盡職，一直守候在門線上，過了半天有個警察走過來對他說，“你究竟在幹嘛?比賽15分鍾之前就結束了。”

　　到了20世紀50年代，足球比賽越來越職業和規范，聖誕節當天舉行比賽的現象越來越少，1958年隻有三場英國最高級別的聯賽在聖誕節當天舉行，到了1959年就只剩一場，之後英足總裁撤了在聖誕節安排比賽的決定，比賽隻是安排在Boxing_Day到新年元旦進行。

　　當然也有一些跟英國有淵源的國家保留了這個傳統，比如說北愛爾蘭，他們的杯賽決賽就一直固定在聖誕節這天舉行。

　　雖然遺憾地和半程聯賽冠軍擦身而過，但是獲得兩連勝之後的布萊克本狀態正佳，亞瑟的親情攻勢也讓布萊克本的球員氣勢更盛，即使是在聖誕快車的恐怖賽程，他們依舊交出了完美的答案。

　　雖然在聖誕節當天進行的第24輪的本領首場比賽中，富勒姆開掛了一般以5:0痛宰沃特福德，但是布萊克本用一個經濟實惠的1:0同樣收獲三分。

　　在三天之後的第25輪聯賽中，上輪聯賽中上演進球盛宴的富勒姆狀態直線下滑，憑借著對手的烏龍球好運地偷走了三分，而布萊克本則依舊用1:0的比分再取三分。

　　英甲聯賽第26輪比賽在上一輪聯賽結束之後僅僅2天之後就全面打響，憑借著阿隆索本賽季的第4粒聯賽進球，布萊克本客場1:1和克魯握手言和，止住了連勝的腳步。

　　不過布萊克本並沒有為這個平局遺憾多久，因為就在本輪稍後進行的比賽中，在聖誕賽程精疲力盡的富勒姆沒有抵抗住斯托克港的攻勢，以2:0敗北。

　　這導致布萊克本沒有被領頭羊拉開差距，反而縮小了分差。

　　英甲第26輪比賽是2000年的最後一輪比賽，下一輪比賽將會是在新年的1月份，同時一月份也是冬季轉會窗口開啟的時候，各支球隊都在轉會市場上活躍了起來。

　　但是，布萊克本卻似乎一片沉默。

　　所有人都看出了布萊克本鋒無力的現狀，都在期待著他們的大手筆，可是無論是亞瑟，還是索內斯，亦或是門薩-邦蘇都沒有談論某位前鋒。

　　轉會市場上有關布萊克本的轉會傳聞也不多，索內斯後來更是乾脆出面否認了那些為數不多的傳聞。

　　門薩-邦蘇的說法似乎也靠得住，因為往往冬季轉會期基本上是找不到什麽好球員的，隻有不好的球員才會被冬季轉會期出手，那些有實力有名氣的球員都願意等到夏天，那時候有充足的時間來和新東家談合同，老東家也願意在那個時候出售他們，因為一樣是有充足的時間來漫天要價。

　　要想在冬季轉會期上碰到好球員，得看運氣的。

　　所以大多數球隊如果不是萬不得已，都不會選擇在冬季“進補”。

　　布萊克本現在陣容齊整，雖然有傷病，但是也還沒有傷筋動骨，在任何一個位置上，他們都有最少兩名優秀的人緣，就算有一個人受了傷，另外一個人也可以順利頂上來。

　　再加上這個賽季布萊克本的青訓系統和醫療系統計劃開啟，就像是一個巨大的吸金黑洞一樣，專吸金錢，再多的錢都得扔進去，布萊克本的財政也有些緊張了。

　　不過，真的會是這樣麽?

　　就在門薩-邦蘇否定這些傳聞的第二天，一名外出度假的英格蘭足球記者拍下了布萊克本體育總監蒙奇出現在瑞典馬爾默的照片。

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