阿森納是英超上最具規模的俱樂部之一,也是目前英格蘭最強大的球隊之一。 1996-97賽季的上半段,阿森納迎來了俱樂部歷史上第一位外籍主教練——從日本的名古屋鯨八隊轉投而來的阿爾塞納-溫格。
這位外表儒雅的法國人很快就為阿森納帶來了輝煌:1997-98賽季,也就是溫格成為主教練後的第一個完整賽季,他率領阿森納拿到了英超和英格蘭足總杯的雙料冠軍,重演了1970-71賽季的神奇,這也是俱樂部歷史上的第二次。
在入主後,溫格對球隊進行了改造,1996年加盟的荷蘭人丹尼斯-博格坎普發揮了重要作用,在奪取雙冠的賽季裡,他被評為球員聯盟的年度最佳球員和記者協會評出的最佳,與此同時,溫格的同胞埃曼努埃爾-佩蒂特、帕特裡克-維埃拉先後到來,這批幫助法國隊奪取1998年世界杯冠軍的球員們,在阿森納構建起了強大的法國幫。
在同一個賽季裡,阿森納告別了鋒線傳奇伊恩-賴特,後者留下了185個進球的俱樂部紀錄(後來被亨利打破)。
在接下來的兩個賽季,阿森納每一年都是英超的亞軍,僅僅位列曼聯之後。而在杯賽中,阿森納也有活躍的表現。2000年,阿森納打進了歐洲聯盟杯的決賽,但遺憾的在點球大戰中輸給了土耳其的加拉塔薩雷隊,之後的一年,他們又打進了歐洲冠軍聯賽的八強。
而這樣強悍的球隊,將會是布萊克本足總杯下一輪將要面對的對手。
毫無疑問,在難度越來越大的杯賽中,這將是布萊克本本賽季最為強大的對手,甚至是難以逾越的敵人。
“難辦了,希望不要給這些小夥子們太大的打擊吧?”亞瑟揉揉自己的太陽穴,每當想起自己球隊足總杯下一個對手時,他就會一陣頭大。
亞瑟並不是那些愛做白日夢的啥窮**絲,他知道目前的這支布萊克本想要戰勝阿森納是多麽難以完成的壯舉!
雖然目前的布萊克本在英甲中獨佔頭名,但是如果放到英超中,亞瑟知道就目前陣容的布萊克本,最多也就是歐戰名額之下,降級區往上的中流檔次球隊。
這般實力的布萊克本,如果在阿森納大意輕敵和遭遇大面積傷病困擾的時候,是有爆冷淘汰對手的可能。
但是,令亞瑟鬱悶的是,由於本賽季聯賽中曼聯過於強悍,阿森納追分無望,而歐冠中也被瓦倫西亞淘汰出局,所以溫格不可避免的將球隊奪冠希望放到了足總杯上。
而至於傷病情況,雖然目前阿森納主力陣容中有傷號,但是阿森納替補陣容中能征善戰之士何其多也?對於阿森納來說並算不得傷筋動骨。
“唉,難辦了……”亞瑟歎氣道,隨即思量著,“球隊目前陣容還是有些薄弱啊。”
如果下賽季沒有引援的話,布萊克本征戰英超的主力陣容已經基本敲定:
門將:弗裡德爾。
後衛:芬南、亨寧-伯格、卡瓦略、傑夫-肯納。
中場:卡斯利、阿隆索、大衛-鄧恩
前鋒:達米安-達夫、伊布、貝納永。
“門將和鋒線的主力位置不用變動,相當出色了。不過中場卻是有些弱了啊,而後防線上亨寧-伯格和傑夫-肯納的年齡都不小了,有一些隱患啊。”亞瑟搖搖頭思忖道。
眼看著2月份就要結束,夏季轉會期沒幾個月就要到來,亞瑟又要開始考慮球員交易的工作。
現在的布萊克本陣中,前腰是一個軟肋,大衛-鄧恩雖然不錯,但是那只是相對於英超中下檔次的球隊而言,亞瑟的目標可是聯賽和歐冠爭冠,讓大衛-鄧恩出任這麽關鍵的位置,根本不是解決之道。
另外,在防守型中場的位置上,除了卡斯利之外,布萊克本還需要引進一個純正的“工兵”或者說“獸腰”,加強一下防守強度。畢竟年輕的阿隆索,屬於攻強守弱的類型,他在場上可以幫助組織進攻,但相對應的,在防守強度上確實有欠缺。
最後是右邊後衛和中後衛的位置,但考慮到後衛位置的特殊性,不能光買人,不給機會上場積累經驗,因此,亞瑟偏向於那種可以勝任多個位置的當打之年球星。
當然,除了引進球員,球員轉出也提上日程。
即使出售非主力球員賣不出好價錢,但到了夏天的時候,恐怕還是要送走幾名實力難以適應英超的球員。
這一方面是為不斷改進陣容留出轉會資金和薪酬的空間,另一方面,還是從陣容適應性上考量,需要配合球隊的整體打法做出調整。
……
就在亞瑟已經開始和蒙奇為四個月後的夏季轉會未雨綢繆之際,布萊克本繼續開始在聯賽中的連勝腳步。
2月20日,經過調整的布萊克本在主場迎來了中下遊球隊沃特福德,他們目前在積分榜形勢不錯,尚有登上升超附加賽的可能。
正是因為有著追趕前方領先者,登上附加賽積分區的野望,加之又坐擁主場之利,所以沃特福德的主教練決定,和本賽季下半賽程英甲聯賽攻擊力最強的球隊大打對攻戰,並妄圖拿下一場勝利。
結果,不言而喻……
真慘!
即便沒有剛剛從足總杯中苦戰一場歸來,但是布萊克本的小夥子們還是用一場酣暢淋漓的大勝,宣告在英甲聯賽中無可匹敵的布萊克本又回來了。
上半場開場僅僅6分鍾,伊布就用一記標志性的爆射攻門為布萊克本打開了勝利之門,為瑞典前鋒助攻的是以色列人貝納永,他的底平球傳的恰到好處,是伊布最喜歡的那種。
11分鍾之後,伊布就完成了本場比賽的第二個進球,這次是一個輕松的補射撿漏。
第35分鍾,兩球領先後沒有勝負壓力的布萊克本繼續取得了進球,達夫憑借出色的速度甩開沃特福德右後衛,接應阿隆索的直塞球,推射近角得手,將比分改寫為3:0。
除了這三個進球,上半場布萊克本仍然還有多次破門機會,不過運氣欠佳,沒有能夠再改寫比分。
看到球隊半場3:0領先,索內斯也沒有在對方主場上趁勝追擊的念頭,畢竟半個月後他們還有阿森納這個難以逾越的恐怖對手在等待著他們的挑戰,所以索內斯在中場休息的時候就用德羅巴和孫繼海換下了伊布和貝納永,宣告著球隊鳴金收兵。
而見好就收的布萊克本最終也如願從沃特福德身上帶走了3個聯賽積分。
僅僅3天之後,布萊克本再次迎來了博爾頓的挑戰,上一場比賽下半場留力的他們,四天兩戰的賽程對於體能的消耗並不算太恐怖。
比賽一開始,在阿隆索的指揮下布萊克本就展開了狂攻。
在比賽進行到第26分鍾,伊布就完成了自己近3場比賽的第5粒進球,也是他冬季轉會期加盟球隊之後聯賽的第9粒進球。
第74分鍾,當伊布被德羅巴換下,才加盟球隊不足兩個月的瑞典前鋒享受到了全場球迷給予他一個人的掌聲。
而替補登場的德羅巴則延續了之前的良好狀態,雖然目前他的實力還不能向著主力前鋒的位置發起強有力的衝擊,但是幾乎周周都有進步的科特迪瓦鋒霸還是讓人們看到了他無限的可能性。
第78分鍾,正是德羅巴在禁區前倚住對手防守球員之後的強行射門,第四次洞開了博爾頓的球門,讓比賽的勝負變得再無懸念。
不過傷停補時,沃特福德隊還是打進挽回顏面的一球,最終以1:4慘敗。
憑借這場勝利,布萊克本鞏固了積分榜上的優勢,拉開身後的富勒姆4個積分。
在戰勝沃特福德之後,布萊克本又在聯賽第34輪和第35輪分別以2:0和3:0的比分,輕松戰勝西布羅姆維奇和伯明翰,在積分榜上再次將自己和富勒姆的分差拉大到了6分。
6分的差距,在聯賽已經進行了76%,還剩下11輪的情況下,並不算是一個多麽可靠的倚仗,但是也能夠讓布萊克本稍稍緩一口氣。
英甲聯賽第36輪的比賽基本上都是在3月10日和11日進行,而布萊克本和謝菲聯隊的比賽卻被安排到了4月4日。
因為在3月10日這天晚上,布萊克本將會迎來本賽季足總杯八分之一決賽的對手,目前英超次席的阿森納。
在外界看來,甚至在布萊克本內部看來,布萊克本想要戰勝阿森納都是極其難以完成的任務,甚至亞瑟給這次交鋒的定位,也是檢驗目前布萊克本的成色,而不是淘汰對手。
不過,狹路相逢勇者勝,亞瑟和他的布萊克本不會就此輕易屈服。
哪怕前方是咆哮的惡龍,也總要有敢於屠龍的騎士!
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