江萬載也被應節嚴罵楞了，自己一向自重，最是愛惜名聲，不容自己有絲毫辱沒家門清譽的行為。剛剛他不過代侄子請求回家守孝，這完全合乎朝廷法度與禮法，並無不妥，應老頭卻破口大罵，讓他也十分惱怒。但礙於殿下在此也不好當面質問，剛好殿下也是看不公讓其解釋，因而只是怒目相視，若是給不出說法自會與其沒完。　　“哼，好一個忠烈滿門，不徇私情的古山先生！”應節嚴冷哼一聲，毫無畏懼地瞪了回去道，“那日汝要吾陪同前來王府以對弈為名探殿下虛實，局中殿下布下舍子求生之局勝了你。汝便借此要殿下點評當下形勢，可有此事?”

　　“確有此事，可又與當下何乾?”江萬載承認了有這事兒，但想不出與今日自己所求有何關系，出言質問道。

　　“承認便好。”應節嚴怒氣不減地道，“殿下言元軍因國中內亂有北還之相，又以棋局言說時局稱朝廷應借此機整頓朝綱、韜光養晦，不應貿然出擊恢復舊土，是也不是?”

　　“嗯，不錯！”江萬載點頭道。

　　“此後殿下的猜測果然應驗，大部元軍停止了進攻，而朝廷卻又要議和，並欲派出質子。殿下進宮主動要求出質蒙古，你又讓吾與聲伯相伴前來府中探聽殿下為何如此，對也不對?”應節嚴是一句一問，且火氣不減，胡子都翹起來了。

　　“對，正是我的主意！”江萬載看看殿下老臉一紅道，自己如此確實有些下作，但當時形勢如此，自己不便出面，只能假手於其，不想今日又被其揭了出來。

　　“殿下分析了當前兩朝形勢，稱議和必會無果而終，而朝廷中稍後必會因形勢緩和，以為元軍北撤之後便能效仿當年高宗皇帝重複江南之地。因而自己是以暗度陳倉之計求得開府，以便脫離朝廷出鎮地方求能尋得一處安身之所，以備不測。”應節嚴緩了口氣又說道，“殿下與聲伯有救命之恩，又有半師之誼，最是信任他，才會將如此機密之事告知，而吾回府後又合盤相告，你聞之後又是如何說的?”

　　“吾稱殿下確實異於常人，所言皆有道理，日後必能印證。”江萬載歎口氣說道，感覺自己就像個小偷被人抓住了一般，不敢直視。

　　趙昺現在倒是悠然自得，其實當時他也看出應節嚴是來者不善，劉黻這個老實人不過是被其拉來當擋箭牌的。而之所以將自己的計劃說出，不過是將計就計，他也正想將自己的打算借應節嚴之口傳到江萬載之耳，以求得到他的支持。要不自己那會兒和應節嚴沒交情，怎麽會將秘密告訴其。今天倆人‘內訌’將實情道出，也證實了自己計策的成功，卻沒想到江萬載那時就對自己這麽有信心。

　　“當時太后正為派何人伴隨殿下前往蒙古發愁，你便舉薦自己的侄子在廣州抗敵的江璆入幕王府，並以大義鼓動吾及中甫同時前往以避人非議……”應節嚴侃侃而言，卻被江萬載給打斷了。

　　“和父，你入幕衛王府，我何時鼓動過你?而是你稱殿下當世奇才，但年紀尚幼，需悉心教導方能成器，才求我在太后前舉薦的，此刻卻又渾說，我看倒是你欲借殿下而成全自己的才名而已！”江萬載憤然地指出其不實之處。

　　“哼，是也不是！”應節嚴翻了個白眼似乎不屑辯解，接著說道，“你大膽的將江璆舉薦入府，正是因為相信殿下所言，已知曉議和難成。而如此一來，不僅將江璆誆到朝廷，使其遠避刀兵，還可借此成全你舍親為國，

大公無私的忠義之名。現得知殿下堅持開府瓊州，你知那裡凶險不遜於沙場，從而擔心自己從子的安危，便百般推脫不肯促成此事。而今見殿下仍不改初心，又生詭計想以丁憂為名將江璆弄出王府，以避免被迫前往。是也不是?”　　“一派胡言！”這回是江萬載被氣得胡子翹了，他起身怒道，“殿下，老臣若有違心之舉，願受天雷……”

　　“江大人，此等小事，切不可隨意立誓。”趙昺見老頭氣得要發毒誓，急忙打斷。他知道古人崇信鬼神的，可不像現代人發誓就跟放屁似的，因此這毒誓可不是隨便發的。而他不相信江萬載如此做其中沒一點私心，也許只是其不覺而已。加上自己今天又不了解今天老天心情如何，真給降下雷把老頭給劈了，自己找誰去遊說太后啊！

　　“殿下，此等沽名釣譽之人攔他作甚！”那邊應節嚴卻依然氣哼哼地說道。

　　“好好，既然和父堅持此見，老夫這就即刻進宮，勸說太后恩準殿下開府瓊州，以消你誤解，還吾清白。”江萬載被徹底激怒了欲以自己的實際行動來證明自己並沒懷有私心。

　　“我靠，這可怎麽辦?”趙昺見兩人是劍拔弩張暗叫不好，他倆可都是武進士出身，功夫自然了得，別看歲數大了，真要是打起來憑自己也攔不住，誰又敢攔，拆了房子不說，弄不好還得濺身血。

　　“哦，只要你能勸得太后恩準，老夫願前往府中負荊請罪。但古山先生虛情假意，意圖蒙混又將如何?”應節嚴顯然是不相信，出言相激道。

　　“君子一言，駟馬難追。老夫若不能成全此事，便掛印歸隱，再不問事！殿下，老臣告退了。”江萬載輕歎口氣，緩緩言道，說罷向殿下施禮後決然地轉身便走，而應節嚴只是冷笑不已，身子動也沒動，任由他離去。

　　“江大人，江大人，又何必當真……”看到兩人最終還是沒打起來，趙昺長出口氣，可他剛剛也看的分明，江萬載的神色由憤怒轉為寥寂，估計其是想不明白自己傾心相交的密友，為何突然如此待己，也對應節嚴所為感到無奈和失望，這一去恐怕兩人便會就此絕交。想著因為自己而導致兩好朋友翻臉為敵，趙昺大感愧疚，連連召喚欲追上去。

　　“殿下！”看到趙昺起身去追，應節嚴伸手拉住他使了個眼色。

　　“先生?哦……！”趙昺抬頭看到應節嚴嘴角掛著狡黠的微笑，猛然醒悟，合著其又是揭老底兒，又是滿口小人、偽君子的謾罵都是為了激怒江萬載，迫使其無路可退從而達到答應勸諫太后，準許自己開府瓊州的目的。不過這目的是達到了，可這招兒也夠損的，將江老兒氣得夠嗆不說，以後恐怕心理都得留下陰影。想到此，他向邊兒上挪了一步，要與這‘壞人’劃清界限。

　　“咦，汝為何又去而複返?”趙昺正琢磨著如何進入下一步時，應節嚴突然驚訝出聲道，他回首一看只見江萬載又邁著四方步回來了。

　　“呵呵，你們師徒真真演了出好戲，我若不會來，豈不上了你們的當！”江萬載並不理會他，他徑直坐下，端起還未涼的殘茶悠然地喝了一口笑著說道。剛才他拂袖而去，還沒走到門口便冷靜下來，越琢磨越不是味兒，總感到應節嚴前後態度變化太快，覺得其中必有蹊蹺。再細想就醒悟過來了，這老小子是在用激將法，只是剛才自己被殿下親情之言所惑，又被其借機用言語所激，憤怒之下一時沒有察覺就著了道，因而他又轉了回來。

　　“大丈夫一言九鼎，你可要食言?”應節嚴怒氣衝衝地也坐下， 雙手扶幾憤然道。

　　“你這老兒最是可惡！居然使出如此下作的手段來激老夫就范，今日若不給老夫個解釋，便是食言你又能怎樣?”江萬載卻不生氣，點著應節嚴說道。

　　“你若食言，我明日便將此事告知天下士人，傳於士林，看你如何立足於朝野！”應節嚴顯然沒有料到江萬載會玩兒賴，舔舔嘴唇說道，但在趙昺看來底氣已是不足。

　　“呵呵，老夫已是行將就木之人，豈會在乎你這魍魎伎倆，你盡可為之！”江萬載灑然一笑道，不為所動。

　　“你、你……”應節嚴這下傻眼了，結結巴巴也說不出所以然，站起來又頹然坐下。論權勢，江萬載是朝廷重臣，太后的依仗，自己一個致仕多年的下野官員怎能奈何的了他。只有拿其聲名說事兒，可現在人家臉也不要，名聲都不顧了，自己還真拿他沒辦法。而自這事情傳出去，毀了名聲的還不一定是誰呢！

　　“江大人，先生如此也有苦衷，出此下策也是為了本王，絕無惡意，本王代為賠罪了！”事情到了如此地步，趙昺也沒招了。前世上人們都說‘流氓不可怕，就怕流氓有文化’，江萬載現在耍開流氓，就是皇帝和太后都拿其沒法子，而只能先緩和下再說，希望能給自己點面子，他起身深深施了一禮道。

　　“唉，老夫一生為名所累，還不若殿下看得明白！”江萬載果然給面子，不敢受禮起身讓過，長歎一聲道……

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