趙昺此時若是在近前，聽了月赤察兒的分析也一定會將其視為知己的。其以為大宋之所以未趁水戰大勝之際北伐主要也是錢糧短缺，主要是當下南朝嚴禁軍隊屯田，一切開支皆由朝廷撥付，而宋軍非蒙軍在戰事只需攜帶數日糧草，多是就地解決，這就導致宋軍開支巨大。

　月赤察兒估算即使在平日大宋維持軍隊也日需三十萬貫以上，一年需要千萬貫的軍費，若是戰時至少也要翻上一倍，則需要二千萬貫，且根據戰鬥的規模和激烈程度會成倍的增加。這也是大宋在收復江南後便未再發動大規模戰爭的原因，他以為南朝當下除了穩定朝局之外，便是休養生息，積蓄錢糧。

　“你以為南朝在近幾年之內是無力發起北伐嘍?”真金還是頭一次聽到如此說法，覺得十分新奇，又覺得十分興奮，又往前湊了湊問道。

　“大汗，我說的正是這個意思，因此大不必如伯顏一般急於修築江防，而是要緩緩圖之，即避免了刺激南朝頻繁用兵，也可以借機悄無聲息的從容逐漸將江防逐漸完成，如此也可以利用兩淮的財稅逐年投入完成江防工程，又緩解朝廷的財政壓力。”月赤察兒言道。

　“嗯，說的好。這樣一來，朝中的臣僚們便也沒有了彈劾伯顏的借口，平息了風波！”真金想了想深以為是，又抓過一塊肉邊吃邊道。

　“恐怕難以如大汗之意啊！”月赤察兒卻搖搖頭，將一塊剔去了肉的骨頭扔到一邊道。

　“這又為何?”真金剛剛露出的笑容又僵住了，驚詫地問道。

　“大汗，朝中的漢臣和蒙古舊將一起彈劾伯顏，看似是因為修築城防之事，其實只是借口，他們要將伯顏趕出朝堂才是本意。”月赤察兒將肉放在火上炙烤道。

　“他們要將伯顏逐出朝堂?其精通漢法，又支持起用諸多漢臣，且其戰功卓著，在蒙古和色目中人甚有威望，你說他們兩派都要將其逐出朝廷，這又怎麽可能！”真金搖搖頭不大相信地道。

　“大汗，其實正是因為聲名累人。伯顏雖然支持漢法，但是在那些漢臣眼中其仍是色目人，而非與他們一條心，且又深受大汗寵愛，一旦其上奏廢除漢法，將是功虧一簣;另一方面，蒙古眾將佩服其戰功，卻對其支持漢法甚為不滿，以為他背叛了傳統，壓製舊宗，因而才也欲將其趕出朝堂。”月赤察兒笑笑道。

　“原來如此，他們好毒的心思。伯顏現在乃是國之棟梁，他們若是得逞便等於去了我的左膀右臂，不得不受他們挾製了，當下自不能順了他們的意。”真金喝了口酒將碗坉在桌上憤憤地道，看著在火上被烤的滋滋作響的肉，覺得仿佛那就是自己。

　“大汗，當前群情洶洶，自不可強自為之，如此只怕會讓兩黨合流，那樣就更加不好對付了。”月赤察兒言道。

　“將伯顏罷黜，那豈不依了他們的意，我絕不會那麽做。”真金斷然道。

　“大汗，我也非此意，但是可以換個方法！”月赤察兒對惱怒的大汗，卻不慌不忙地道，“當下大汗的幾位王子皆已成人，而西北的海都近期又在作亂，大汗正可派一位王子前去撫軍，並遣一位重臣從旁扶助！”

　“……”真金聽了沒有立即回答，而陷入沉思之中。他清楚在阿裡不哥之亂被平定後，海都卻是異軍突起，其早在幾年前後公然打出反對元朝的旗幟後，與西北不服忽必烈掌握大權的蒙古諸王互相配合，屢次侵入元朝西北邊區，幾乎顛覆元朝在吐魯番和高昌地區的統治。

　海都是蒙古帝國第二任大汗窩闊台的孫子，但其父合失死得很早。父親的早逝對海都可能是一件好事，這讓他能夠在蒙哥繼位成為蒙古大汗之後，針對窩闊台和察合台系王子的大清洗中幸存下來。他一直默默積攢實力，以圖復仇。但要在無人照應的情況下再起，是非常艱難的事情。

　海都只能勉強從流散各處的窩闊台部眾中，搜集了數千人的軍隊，在術赤系王子建立的欽察汗國和蒙哥系王子把持的蒙古王庭之間，苦苦掙扎求存。一直到蒙哥系內部爆發了阿裡不哥和忽必烈的汗位之爭，海都才有了發展壯大的空間。隱忍多時的蒙古王子，抓住機會，支持反對忽必烈的阿裡不哥，一舉建立了窩闊台汗國。

　而海都的窩闊台汗國，主要分布在西方的欽察汗國、伊兒汗國與元朝之間。他的反叛，讓朝廷的使者不能順利傳達大汗旨意，這讓歷經三代人征戰才建立起來的蒙古汗國顯得有些有名無實。為了消滅這個卡在東亞與中亞大動脈上的頑敵，忽必烈花費了不少功夫，然而逐步進入轉型期的蒙古帝國，此時卻在面對昔日同袍時，表現出很多原先沒有的不適應。

　元朝對窩闊台汗國的崛起不可謂不重視。在忽必烈時就先後派出丞相伯顏、太師玉速貼木兒等名臣出鎮西北。以優勢兵力，不斷反擊海都一派的進攻。但一直到忽必烈去世，兩軍仍然在天山南路一線和窩闊台汗國反覆拉鋸，無法將其徹底剿滅。

　看似無論是人口數量，軍隊的數量還是經濟規模，海都的窩闊台汗國都無法和南宋相提並論，卻敢於在十年裡反覆進攻元朝邊地州郡，主要是基於兩個原因:

　海都本人精明強乾，善於合縱連橫。他以窩闊台蒙古大汗登基日時所有宗王立下的“只要是從窩闊台合罕子孫中出來的，哪怕是一塊肉，我們仍要接受他為汗”的誓言為號召。很快得到了許多不滿元朝和伊兒汗國統治的蒙古貴族支持。海都還干涉察合台汗國事務，和兩代察合台汗建立了比較穩固的同盟關系，控制了中亞的核心地區。

　而欽察汗國表面上尊奉元朝詔令，實則暗中協助海都壯大以牽製元朝和伊兒汗國，為自己向伊兒汗國領土的進一步擴張製造有利條件。而忽必烈在察合台汗國內部扶持的阿魯忽在戰爭中失敗後，導致海都扶持的察合台汗長期在位。以致四大汗國裡真正協助元朝作戰的，只剩下蒙哥系的伊兒汗國，導致久戰無功。

　自在遼陽設東京行省以管轄遼東地區，鎮守遼東的乃顏感到自己的地位受到威脅而不安。其是成吉思汗幼弟鐵木哥斡赤斤的玄孫，於是今年他聯合合撒兒後王勢都兒、合赤溫後裔勝納哈兒等舉兵反叛，並與海都及西北諸王勾結作亂，對西北形成強大的威脅，卻也正需派大將前去平亂。

　“大汗，海都之亂已經年，幾乎年年用兵，耗費錢糧甚巨，平定了海都便可節約下巨額的軍費，且可將北軍南調用於攻取南朝。”月赤察兒見大汗久久未語，又繼續說道。

　“嗯，這確是一舉兩得之策。你的意思是將伯顏調往西北主持平亂，從而即可避免朝爭，又不傷伯顏。”真金略一思索便明白了其中的好處，點點頭道。

　他曾撫軍西北，當然清楚蒙元戰鬥力最弱的軍隊就是原部署在江南的漢軍，其次是中原及川蜀和雲南的屯駐軍，再便是侍衛親軍和西北諸軍。但是在他看來西北諸軍要比駐扎於兩都的侍衛親軍的戰鬥力還要強，若將其南調用於攻宋將是易如反掌。

　“正是啊，伯顏可仍掛尚書右丞的職銜，又兼輔助王子之功，地位只會更加穩固，且又能安撫西北諸軍，依然是大汗的臂助。”月赤察兒將烤架上的肉翻了個面言道。

　“你以為遣哪位王子前往西北好呢?”聽了其言，真金喝口酒又問道。

　“當然是晉王，他曾在漠北擔任主帥，熟悉軍務和軍情，自能很快上手的。”月赤察兒言道。

　“這是你的主意，還是其他人托你遊說我的?”真金聽了卻臉色一變，肅然說道。

　真金坐上汗位之後，雖然十分操勞，但也感受到了萬人之上，主宰世界的滋味，自然不願失去。可他因為身體一直欠佳，便有人多次明裡暗裡的勸說他早立儲君。他當然明白其中的意思，是擔心其哪天猝死，又會引發汗位之爭。

　不過食髓知味的真金卻對此十分反感，也體會到了當年有人讓父親禪位，其為何會如此暴怒。他想著這些之所以讓自己早立太子，說不定就懷有讓他禪位之意。今天月赤察兒又提起此事，不由的讓他心生警惕，其又是受人蠱惑前來遊說自己，想想自己的身邊人都懷有此心，那是多麽可怕的事情。

　真金有三個兒子。長子甘麻剌作為嫡長孫，自小由忽必烈皇后察必撫養長大，封晉王，似乎是傾向把這位孫子當接班人來培養。其自然是皇位最佳的繼承人，且符合儒家的倫理觀念，自然受到一班漢臣的推崇，也為其奔走，希望能立其為儲君。

　次子答剌麻八剌，真金為燕王時出生於燕王府，也深得忽必烈的寵愛，年齡稍大後賜侍女郭氏，後來娶魯王按陳的孫子渾都帖木兒之女弘吉剌·答己為正妃。不過答剌麻八剌自幼多病，又天生殘疾——是個啞巴，這自然也將其排出在汗位之外，而忽必烈對其鍾愛也更多是處於憐憫之心。

　三子鐵穆耳確是深得皇后闊闊真的喜愛，其對長子並沒有多少感情，而按照蒙古人的傳統——幼子守灶，她當然更希望以其為儲君，這也贏得了蒙古宗王和臣屬的支持。所以當下雖然儲位未定，但是爭鬥已經暗中展開，讓真金對於相關的事情異常敏感。

　“大汗……我並未受誰之托，只是就實而言！”大汗突然變臉，將月赤察兒嚇了一跳，也意識到自己的話觸及到了皇帝的逆鱗，趕緊跪下施禮道。

　“起來吧，肉都要烤糊了！”真金皺著眉冷著臉看了會兒跪地不起的月赤察兒一番，見其汗水順著臉頰不斷流下，滴滴答答的落在皮製的地板上，卻不敢抬手擦一擦，似是十分懼怕，他才面色稍緩抬手言道。

　“謝大汗，我確是無心之言，且只是建言，實未有私心，一切還需大汗定奪！”月赤察兒自幼隨王伴駕，當然知道伴君如伴虎的道理，別看平時可以與大汗勾肩搭背，稱兄道弟，甚至同塌而眠。但是一句話說錯，那眼前的富貴轉眼便化為烏有，甚至至此失去信任，再難翻身。他再次叩首言道，並不敢起身。

　“嗯，我也並無怪你之意，只是擔心你受他人鼓惑而不自知！”真金看其依然面色惶恐，言語中帶著顫音，顯然被嚇得不輕，便也信了八分，而更是滿足了他的小小自尊心，點頭露出笑容道。

　“是、是！”月赤察兒這才起身，來到烤架前撿了兩塊好肉放到大汗的盤中，斟上酒。余下幾塊略微烤糊的卻沒有扔掉， 而是放到自己的盤中。

　“你以為將伯顏北調平亂，那麽江北兩省由誰統帥為好呢?”對於月赤察兒的恭謹真金十分滿意，可中間的小插曲讓兩人間有些尷尬，他舉杯邀其共飲緩解了下氣氛才再次相詢道。

　“大汗若是不棄，我想前往兩淮統軍對抗南朝！”月赤察兒猶豫了下，再次起身跪下道。

　“你去統帥兩省之兵?”真金有些驚詫地道。

　“是，大汗。我自入仕便進入怯薛，雖領兵多年，卻沒有寸功，實在是同僚之中抬不起頭！”月赤察兒言道。其實這也是他的一塊心病，蒙古人最重軍功，而他雖然位居高位，但是不如同是勳臣之家的安童、伯顏、玉昔帖木兒等人光彩，乃請求出戰。

　“呵呵，你親佩弓矢，日夜守衛宮帳，保護了宮中的安寧，功勞就很大了，何必要自身上陣殺敵呢！”真金也很快明白了其的心思，知道其祖上都是疆場上的悍將，靠著一刀一槍掙下了今日的功勞，而作為武將世家其也是想立下戰功，穩固在朝中的位置，但是他還是勸慰道……