阿難答的臉色愈加難看，他清楚知道自己的事情是經不住調查的，而一旦大汗或是有些政敵借機發難，他很可能會剝奪軍權，甚至被因此降爵。

不過阿難答也不得不承認自己遭遇的這支南軍真的難纏。在崩陣之後，混亂之下遭到數千敵騎的追擊，直逃出了三十裡外才得以站住腳，收攏部隊。因為擔心點火會引來南軍主意，他只能以號角聲來召集逃散的諸部。

即便如此，南朝騎軍依然循聲而至，圍殺己方落單的小股騎隊，他們甚至也吹起號角將不明真相的部隊引入布設的伏擊圈。一夜奔逃、廝殺，到天明時南軍才放棄，阿難答點檢部隊此戰損失不下四萬騎，可他們也不敢再返回大同，擔心南朝大軍已經布下陷阱等自己入轂。

阿難答不敢久留，辨明方向後便向大都方向而去，欲通過急行軍擺脫南朝軍隊的追擊。經過一日疾行，他們與南朝大軍拉開了近百裡的路程，才敢下馬休整，可敵軍斥候如跗骨之蛆尾隨而至，不停的騷擾。

按照以往的經驗，以步卒為主的南軍日行軍最多也就六十裡，但已成疲軍無力再戰。但令阿難答驚訝的是次日清晨探馬便回報南朝大軍已經追了上來，與他們距離不過十余裡。他知道若是被南軍拖住，他們的糧草難以維持剩下的行程。

為鼓舞低落的士氣，阿難答令其它各部先行，他親率五千騎軍對來敵展開反擊，掩護大軍前行。他本以為南軍尚在行軍之中，來不及布陣，自己驟然殺個回馬槍定能讓他們陷入混亂，趁亂大殺一氣便快速退走，不給他們圍殺的機會。

此戰阿難答不求能擊潰南軍，只求能遲滯他們行軍速度，擺脫被動的局面。然後事實大出意料，等他與南軍相逢之時，看到的南軍步軍確是搭乘著各式各樣的馬車，騎著繳獲的戰馬，甚至還有駱駝、驢騾等牲畜，難怪能夠這麽快就追了上來。但他也意識到大同此時已經陷於敵手，才獲得了這麽多的牲畜，且肯定也得到了大量補給。

看著混亂不堪的隊伍，阿難答毫不猶豫的發起衝擊，但他還是錯估了這支南軍的戰鬥力，其並沒有驚慌失策，四處逃跑。先有一支隊伍迅速前出，建立其一道松散的防線，待他們衝到距離敵軍不足四百步的時候，冰雹般的炮彈就砸落下來。

這些炮彈的威力似乎不大，但是勝在密集，幾乎是沒有間歇，在他們的前方打出了一道火牆。戰馬受到驚嚇，騷動不安，阿難答便及時調整方向，大隊騎兵即刻轉向，他試圖迂回到敵側翼展開攻擊，將他們攔腰截斷。

而南軍反應的速度也是極快，利用他們轉向的短暫時機，用車輛構築出一道簡易防線，憑借車陣的掩護以密集的彈雨和手榴彈抗擊他們的衝擊。待前隊衝擊失敗，轉向退出之時，這些宋軍竟膽敢派出散兵進行攔截。

前隊遭到攔截，使得緊隨其後的後隊出現短暫的混亂，打亂了己方進攻節奏，宋軍借機展開反擊，雙方一度陷入混戰。而這時阿難答發現自已側後方煙塵暴起，正是大隊騎軍疾馳造成的，他立刻意識到南朝騎軍已經趕來，欲切斷己方後路。

阿難答明白此時若以南軍步軍糾纏在一起，便有被圍殲的可能，他果斷放棄攻擊，令騎軍再度轉向擺脫敵步軍，與趕來的南軍騎軍同向而行迅速脫離戰場。雙方接戰時間只有短暫的幾刻鍾，但也讓阿難答丟下了百余具屍體，但總算見機的快，避免了更大的損失。

此後的日子，阿難答就像陷入了場噩夢。南軍兩支騎軍交替追擊，一旦有機會就會咬上一口，

而他們若是回軍對戰，只要拖得時間稍長，後邊大隊宋軍步軍就會趕到，對他們展開圍殲。而若是對敵騎的襲擾視而不見，其就會對他們的後軍發動攻擊，將其從大隊中切割剝離，予以圍殲。這種時刻都可能爆發的戰鬥，雖然損失往往不大，但讓阿難答不勝其擾，且嚴重的耽誤了他們的行程，而由此產生的後果就是糧草不濟。

盡管草原軍大部分時間生活在苦寒之地，保留著蒙古人吃苦耐勞，比常人更加忍饑耐寒，在食物短缺的情況依然能保持一定戰鬥力。可長期不得溫飽，一樣會凍餓而死。而戰馬同樣會體力下降，難以長途行軍，尤其是在剛剛度過嚴冬，掉膘嚴重的春季。

這在過去也並不是什麽問題，前往大都的道路有驛路、商路、輦道等多條，每條路上皆設有諸多赤站供應糧草，而為了便於大汗夏冬移缽在周圍都留有牧場，用於隨行的戰馬放牧，且沿途又有州縣可以補充。

但現下許多道路因為被南軍控制，阿難答只能走宣德府至懷來，再經居庸關入大都這條路。而由於先行入衛的部軍已經吃光了赤站的糧草，各州縣的倉廩也被搜刮一空，沿途村鎮更是如蝗蟲過境般的乾淨，百姓早已逃散。

待阿難答他們跌跌撞撞趕到時，驛道周邊的牧場連草根都被戰馬刨食乾淨，道邊樹木也是光溜溜的，樹皮讓戰馬啃沒了。導致他們只能到更遠的地方，花費更多的時間尋找牧場牧馬和打食，而這又被追擊的南軍所乘，出去打食的小隊每次皆有不能歸隊的。

阿難答也想打掉追擊的南軍前鋒，以嚇退後邊的追兵。可幾次設伏都沒有成功，反而被南軍將其分割圍殲。連續的失敗和糧食短缺讓他們士氣低落，人心也漸漸散了，有些部族軍離開大隊獨自行動，但是到了大都也沒有等到他們的到來，不知道是被消滅，還是逃回了草原。

入衛的隊伍簡直成了逃難的叫花子，阿難答明白當下只有宣德府才能夠解決問題，於是他們不惜代價強行軍趕到了宣德府，以手中金牌虎符強令開城。憋屈了一路的諸部入城後，立刻失去了控制，在城中大掠，不僅府庫被劫掠一空，連百姓都沒有放過。

燒殺搶掠持續了一整天，撤退之前，阿難答下令將城中丁壯全部充軍，以補充途中損失。而後命令屠城，又一把火將將城池燒了個乾淨，以掩蓋自己的劣行，並下達封口令，不準外傳此事，朝廷追究起來就嫁禍給南朝軍隊。

獲得了補充後，他們終於得以喘息，連日加快行軍，終於甩開了南朝大軍，在守軍接應下自北口入居庸關，到達昌平。而南軍隨後也趕到，佔據懷來，與居庸關守軍對峙……

“臣以為大同失守，以及宣德府遭到屠城之事，責任在誰已不重要，且是誰所為也難以查清。而與安西王遭遇的南軍經臣查證，乃是南朝皇帝親衛護軍，戰力號稱全軍之冠，從未遭過敗績，當年玉昔帖木兒便是敗於其手，殿下能夠將二十萬大軍完整帶到大都已是殊為不易了。”不忽木見眾臣詰難阿難答，而他也懷疑大同失守和宣德府屠城與其脫不開關系，但現在正是用人之時，他只能站出來維護大局。

“平章之言有理，當下如何擊退南軍，收復中原乃是當務之急，其它事情可以後再議！”闊裡吉思也起身附議道。

“嗯！”鐵穆耳點點頭，算是暫時揭過此事，他也明白不能逼其太緊，若是其一怒之下投宋豈不弄巧成拙，既然已經達到了敲山震虎的目的也就算了。

“稟大汗， 當下南軍逼迫日近，朝中眾臣意見不一，有人提議嚴守城外諸關隘，阻敵逼近大都城池;亦有人以為南軍勢大，我朝應集中兵力於城中，與敵決戰城下，免得被敵各個擊破，導致城池無兵可用。臣不敢自決，請大汗定奪！”安童這時起身奏道。他受命總理大都城防事務，但是朝中對於如何守城分歧很大，而事關王朝存亡，他怎敢一人承擔。

“當下形勢如何?”鐵穆耳問道。

“稟大汗，當前京畿周邊諸衛皆已入京，又有陸續應詔勤王各路兵馬趕到，當下共用兵力約三十余萬。此外還有各個衙門所屬府軍五萬，城中丁壯編組的鄉兵十萬，若有需要還能征調各色人等數萬充軍。而今武庫中有兵甲十萬副，弓弩五萬具，箭矢百萬支，刀槍等兵器皆以萬計。各處儲糧可供守軍兩年之用！”安童稟告道。

“稟大汗，我軍在良鄉和通州與敵兩次接戰，但皆無戰果，未能擊退敵軍。此外在大都周邊大小戰百余次，勝負皆有，不能阻擋敵軍攻勢。”闊裡吉思又奏道，“現下南軍已經佔據懷來、檀州、良鄉和通州，控制了各處要道。我軍主力布置在居庸關和順州，其它方向兵力較為薄弱！”

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“形勢居然惡劣到如此，大都四面皆有敵軍，前往上都的通路皆被截斷，已經與外界斷絕啦！”鐵穆耳聽了驚訝地道……

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