益都軍屬於中萬戶，有兵七千，不過蒙古漢軍的編制並非全是騎兵，其中編有步軍及炮軍。劉國傑一路上避開運河兩岸，帶領本部兵馬向紹興開來，而路上仍不斷有信使催促，稱宋軍欲行突圍，上都軍只能勉力支持，要他們速速趕去增援。但即便如此，劉國傑依然不敢乘舟南下，隻令各軍家加快腳程。行至杭州，又與上都軍征發的三千部族軍及炮軍一部會合，補充輜重後趕往陵區。

　待劉國傑率軍來到陵區時發現情形比之前時所知還要嚴重，上都軍已傷亡過半，他們估計或是宋軍多為步軍，從而擔心撤退途中被追殺，否則以上都軍當下的實力根本攔不住。不過他卻不大相信這些理由，因為他清楚宋水軍的實力，不僅張弘范敗死，阿裡海牙攻瓊也被殺的大敗，李恆和劉深見之遠避，在東南沿海出入如入無人之境，當下即便那些在大元橫行無忌的斡脫商人都得向他們納貢才能通航瓊州。

　所以劉國傑覺得只要那小皇帝肯定伏有水軍在海上，只要想走隨時可以撤離，其久留不去只不過是擔心撤離後，元軍會再次毀損各位皇帝的陵寢;或者陵區尚未整修完畢，因而才沒有強行突圍離開。心裡卻暗罵楊璉真迦這番僧胡鬧，借著大汗的恩寵在江南肆意胡為，竟然去挖皇陵，惹得那小閻王不畏千裡前來追殺，不僅自己丟了性命，還惹出這麽大的亂子，要這麽多人陪葬。

　雖然是這麽想，但是劉國傑卻不能說出口，他以為當前最好的解決辦法就是希望殘宋的小皇帝知難而退，盡早撤離。可也知道這只是自己一廂情願，要想讓其走必須要給些壓力。對此他還是有信心的，瓊州水軍盡可以在海上稱雄，不過這陸地上卻是大元鐵騎的天下……

　趙昺走出殿門，天光已經大亮，他眯著眼看向東方朝陽已經升起，陵區上空籠罩的薄霧已經漸漸散開，這是他們到達陵區的第十日了。他使勁揉揉眼睛，又伸了個長長的懶腰，昨天剛到的益都軍便不安分，派出數股兵力上山尋路，想從側翼打開突破口，結果觸發了地雷，又與山上的警戒部隊發生戰鬥，槍聲和爆炸聲是一夜未停，讓他難以安眠。

　“官家，洗漱更衣吧！”蘇嵐給小皇帝披上件鬥篷道，卻皺皺鼻子，山谷中彌漫著股久久不去的臭氣，那是戰亡者腐爛發出的味道。

　“蘇姐姐昨夜也未睡好?”趙昺扭過身讓蘇嵐為他系好紐帶，看其也是兩個紅眼兒，笑笑道。

　“還好，官家回殿中早些更衣、用膳，恐稍待片刻大家便來議事了！”蘇嵐催促道。

　“嗯，恐怕今後幾天便吃不上安穩飯了。”趙昺苦笑著點點頭道。

　“官家，我們是不是要離開這裡了?”蘇嵐聽了抬頭問道。

　“哦，蘇姐姐怎麽知道！”趙昺連帶驚訝道。

　“很簡單，昨日官家令人將被妖僧盜掘的王公重臣的屍骨收斂秘葬，將一應無用之物全部裝船，只怕就是為撤離陵區做準備。”蘇嵐言道。

　“你總是那麽心細，事事逃不過你的眼睛！”趙昺點點頭道。

　“官家拗讚了！”蘇嵐施禮道。

　“若是沒有戰事，我倒是願意常駐於這風景秀麗之地，可只怕沒有此福分了。”趙昺卻面色黯然地道。他知道此次出征蘊含的風險，若是敗了能安然退回瓊州都是幸運，賓天之後也再無機會歸葬祖陵了。

　“官家謀劃多年，集十年之力於此一役，定能功成。”作為小皇帝身邊的貼身宮女，蘇嵐當然清楚其為了今天傾注了多少心血，度過了多少不眠之夜。可當下小皇帝說出此等話來，顯然已經抱定破釜沉舟的決心了。

　趙昺沒有更多的時間感慨，匆匆吃罷早飯換上身戎裝便到殿中議事，可能大家也都意識到今日將有大戰，連幾位老臣也都不約而同的換上戎裝，而幾位武將也皆披掛整齊。見禮之後，眾人落座，各個肅然。

　“陳尚書，一切可安置妥當?”趙昺首先問陳仲微道。

　“稟陛下，各帝後陵寢的玄宮皆已用鐵水灌注石縫，再難以開啟。陪葬的王公重臣屍骨都重新收斂入棺，依陛下之意另擇地秘葬，不封不樹，未留痕跡，待復國之人再行安葬。”陳仲微回稟道。

　“嗯！”趙昺點點頭又問道，“徐尚書，相應後事可布置妥當?”

　“稟陛下，各個陵寢皆修葺完畢，工匠、夫役都已賞賜，集中歸於船上，隨時可以隨軍行動！”徐宗仁言道。

　“好，這些工匠千裡隨朕前來，定要保證他們的安全！”趙昺聽罷又叮囑道。

　“臣遵旨，定會盡心盡責。”徐宗仁言道。

　“馬學士，我們的糧草還可用幾日?”趙昺又問馬廷鸞道。人家跟著自己冒險前來，總不能當擺設晾著，便其監管糧草。

　“稟陛下，船上存糧尚可支撐半月有余！”馬廷鸞回稟道。

　“嗯，昨夜戰況如何?”趙昺又問倪亮道。

　“稟陛下，昨夜敵軍分遣小隊人馬，試圖從霧連山和五虎嶺向谷內滲透，皆被二旅軍兵擊退。今晨派兵搜索發現敵軍遺屍四十多具，多為地雷炸死的，另俘獲迷路的敵兵十余人，經審訊確認為益都軍所屬。”倪亮回答道。

　“劉國傑剛到便采取行動，這是欲給咱們來個下馬威，恐怕今天三旅將有惡戰！”趙昺敲敲書案道。

　“陛下所言正是，據前方瞭望哨報告，敵在布置投石機，目前已有十余架架設完畢！”林之武隨後言道。

　“這個情況一定要重視，前時的作戰中，就發現敵炮軍也對砲石進行了改進，將其中心掏空填裝火藥，形似我軍的開花彈，所以務必要做好放炮工作！”趙昺言道，“另外他們的步軍中也配備有銅炮，雖然口徑不大，也較為笨重，威力仍不可小覷。”

　“是，屬下明白了！”倪亮回答道。

　“光明白不行，一定要早發現，早清除，炮兵要不惜代價將其摧毀！”趙昺言道，他知道巨型拋石機這玩意兒射程遠，準頭雖然差點兒，但是給人的心理震撼卻是極強，想想幾十斤，甚至上百斤的大石頭劈裡啪啦的從天上往下掉是什麽感覺，而那東西即便是磚石壘砌的城牆都能摧毀，何況他們的簡易築壘工事。

　“是！”倪亮再次答道。

　“田統製你準備的怎麽樣了?”倪亮雖然隻說了一個字，但趙昺卻放心了，歪著腦袋問一旅長田忠。

　“陛下放心，這幾天將我們都憋壞了，就能出擊這一天了！”田忠旅這些天竟當雜役了，看著人家打得熱火朝天，自己連敲邊鼓的份兒都沒有，真覺得窩囊死了。直到昨晚陛下才決定發動決戰，且以他們旅為主攻，如此才感到這口氣順了過來。

　“陛下，騎兵旅業已做好出擊準備！”不等陛下問，護軍騎兵旅統製方勝便報告道。

　“你能保證騎軍按時順利出擊嗎?”趙昺卻板起臉問道。

　“陛下，屬下敢以人頭擔保！”方勝拍著胸脯道。

　“看來你這幾天馬沒有白放。”趙昺嘴角露出絲笑容言道。

　“屬下愚鈍，未能理解陛下深意。”方勝趕緊陪著笑道。當初陛下讓他們在陵區東側牧馬，他還真以為只是因為那裡水草豐美之故，但是在牧馬中他們發現這裡雖溪流密布，草甸眾多，卻非不可通過。而如果能成功穿越這片區域就能繞過新婦尖迂回到元軍側後，突然給敵致命一擊，於是他便親自領兵在其中開辟出一道可以兩馬並行的通路，並做了偽裝。

　“二旅今日的任務最重，你們不僅要頂住敵軍的輪番衝擊，還要讓敵軍相信我們兵力匱乏，只要再使點勁兒就能成功，以此不斷的消耗他們的兵力，為決戰贏得戰機！”趙昺對二旅統製李振言道。

　“陛下放心，屬下絕不辱使命！”李振起立保證道。

　“三旅的任務看似輕松些，但你們不僅要警戒向兩翼迂回之地，還要在戰事結束後迅速搭乘水軍戰船連夜襲取紹興，為我們取得立腳點進行修整，並獲得輜重補充！”趙昺又對三旅統製孫晉道。

　“是，屬下定不辱使命！”孫晉敬禮答道。

　“鄭永，你要妥善調度船隻，不僅要清除運河沿途障礙，還要保證將三旅以最快的速度送到紹興。”趙昺看向護軍副都統，水軍統製鄭永道。

　“陛下盡可放心，屬下記下了！”鄭永起身敬禮道。

　“今日這一戰乃事關復國開局一戰，望眾將齊心協力取得此戰勝利！”趙昺起身大聲道。

　“必勝、必勝、必勝！”眾將起立齊聲應和，連聲高呼……

　雙方都欲一戰擊敗對方，因此注定戰事極為激烈，而雙方不約而同的選擇了以炮戰開局。一時間山谷中炮聲回蕩，硝煙漫卷，連遠在築壘之後的高地上觀戰的趙昺身上都飄落了一層炮灰。他端著望遠鏡向戰場看去，便見在距離築壘一裡開外的地方交錯排列著三十余架拋石機，在人力的拖曳下將石塊拋向宋軍陣地。

　趙昺看了暗松口氣，看來蒙古炮軍技術並未有繼續攀升多少。當初蒙古人在鐵木真的統領下完成了統一，便邁出了擴張的腳步，五年內，蒙古人迅速佔領了華北和朝鮮，他們對城市和鄉村進行肆無忌憚的燒殺搶掠。就在這時，成吉思汗卻發現問題出現了，蒙古軍隊的攻城能力嚴重不足，單純依賴騎兵無法攻佔築有高牆的城市，雖然最終還是攻陷了一些城市，但是付出的傷亡也是比較大的。

　蒙古人具有在戰爭中不斷的學習對手的優點，經過與金國的戰爭，蒙古人學會了製造攻城器械。緊接著，蒙古軍隊開始了第一次西征，西遼、花剌子模國先後成為了歷史。經過一系列的戰爭，蒙古軍隊總結了更多的戰爭經驗。在與宋朝聯合滅金的過程中，蒙古軍隊的在全軍配合的能力上明顯加強，並學會製造弓弩和拋石機。

　在接下來的二十年時間裡，蒙古一方面與南宋交戰，另一方面開始了又一次西征。西亞各國都出現了蒙古騎兵，阿拉伯世界也遭到侵略，也就在這一時期，蒙古軍隊學會了一種攻城利器，那就是回回炮。其實也就是一種超大型的拋石機，這東西並不算先進，但是放大以後就爆發出了極大的威力，並用於攻宋的戰爭中。

　認真地說，宋軍的火器要比蒙古的回回炮先進得多，不過這些火器處於初級階段，因此比較難操作，射程和威力都很有限，但宋朝軍隊在守城方面絕對是一絕。各種弓弩、火器、防禦器械的配合非常巧妙，且宋軍弓弩在射程方面遠遠優於蒙古，因此蒙古軍若想佔領一座城市仍然要付出極大的代價。

　在此之後，蒙古人想到了回回炮這種巨大的拋石機，其可以發射幾百斤的大石塊，石塊帶著巨大的衝擊力砸向城牆。雖然城牆比較堅固，但是也很難經受長期的撞擊，加上宋朝軍隊的火炮在射程上不及回回炮，因此只能被動挨打。而蒙古人則在發現拋石機巨大的威力後，便由製造拋石機的工匠組成炮軍或炮手軍，成立了一支專業的炮兵隊伍。

　不過以趙昺來看，這些笨重的家夥看似威猛，但是畢竟尚是依靠物理力量增加威力的冷兵器，仍然難敵靠化學反應產生力量的熱兵器。當下己方陣地前沿除了瞭望哨皆已進入築壘後的交通壕中躲避，除非有石彈直接落入壕中，否則很難造成較大的傷亡。所以當下雖然陣地有所毀損，但是人員傷亡有限。布置於由於速射炮的射程不夠，暫時撤出了炮位，而布置在後方一直未動用的火箭和威遠炮則開始發威了……