?一場覲見鬧劇以相互試探終結，結束後江璆回返瓊州運糧，趙昺則留在禦船之上與太后敘話，娘倆少不得抱頭痛哭一番，訴訴離別之苦。當然朝廷那麽多人需要的不僅是糧食，還有油鹽醬醋及肉食菜蔬等等一應之物，這些都需時間籌集，他知道陳宜中這是拿自己當人質，朝廷一日不離開自己一天便走不了。趙昺接下來的日子主要任務便是哄著小皇帝玩兒。

　　可跟個孩子玩兒實在是沒意思，不僅還要裝出一副天真爛漫的樣子，還得耐心相陪，讓趙昺真心的累，但又無可奈何，他只能讓人從自己府中搜羅些新奇之物孝敬皇帝吸引其注意力，使得自己得以清閑些。而朝廷下一步要去哪裡依然沒有定論，陳宜中一力主張要前往佔城，但卻惹得中軍惱怒，稱寧可死在宋土，也絕不生在異邦。

　　既然瓊州不能待，佔城又不願去。大家便想先在雷州暫避，一旦事態緊急便可前往佔城，而形勢有利則可伺機反攻奪取立身之地。但現在雷、高、化三州還在趙昺的掌握中，這讓他們十分不放心。恰好聞知朝廷到達瓊州的曾淵子跨海前來覲見，於是便重新任命其為廣南西路宣慰使，兼任雷州知州，同時免去江璆三州鎮撫使的職務，命他們即刻交接……

　　“宗保，朝廷免去你三州鎮撫使之職不可有怨恨之心。”江萬載對坐在身邊的從子江璆說道。

　　“叔父，宗保感激還不及，怎麽會心生怨意。”江璆笑笑擺手道。今日運送糧草到此，他與應節嚴前來叔父的座船上拜訪，恰好劉黻也在，四人便圍爐而坐煮茶閑談，沒想到話沒說兩句便被教訓。

　　“哼，還說不會怨恨！”江萬載冷哼一聲道，他以為其在正話反說。

　　“叔父，撤離雷州早在殿下計劃之內，若無此戰後軍便早回返瓊州了。起初還擔心朝中會有人彈劾擅離守地，現在有了朝廷詔令便可明正言順的撤軍了。”江璆一聽就知叔父誤會了，連忙解釋道。

　　“和父，他所說是真?”江萬載轉向應節嚴求證道。

　　“宗保所言不虛，殿下最初就未打算向雷州派遣一兵一卒，而是集中力量經營瓊州。只是機緣巧合之下才將後軍置於雷州，如今阿裡海牙領大軍南下，靜州破城被屠城，各州縣紛紛請降，僅憑帥府軍的力量實難抵禦，不若斃敵鋒芒保存實力。因而令老夫前往雷州主持撤軍事宜，卻趕上了這一戰。”應節嚴答道。

　　“以老夫看帥府軍經過整訓已非昔比，此戰更是以寡擊強，並非沒有一戰之力。而失去雷州則瓊州失去屏護，不戰即走有失妥當。”江萬載不解殿下為何輕易放棄雷州，而即便殿下不懂，應節嚴應該知曉，可其卻並不製止，他疑惑地問道。

　　“殿帥所言不錯，但雷州與瓊州兩地相隔海峽，不比當年襄樊兩城可以跨江互為犄角相互支援。而瓊州又四面臨海，敵可從任一處登陸，因此守雷州對瓊州並無意義，反而會圖耗有限的兵力，使得首尾難顧，不若集中兵力於一處應敵。”應節嚴說道。

　　“這……確有道理，這可是殿下的主意?但失去雷州將使瓊州更難以獲得補充，只會被困死於島上！”應節嚴沉吟片刻道，又說出自己的擔心。

　　“叔父，這正是出於殿下的布置。而殿下又有言，只要他有一裡的海面沒有被敵堵死，他的戰船就可以達到世界上任何一個國度，所以勿需擔心無法獲得補充。”江璆言道。

　　“以此戰來看，殿下並沒有胡言。連劉深部都被瓊州水軍一舉殲滅，恐怕韃子水軍中再無對手了。”劉黻點頭笑道。

　　“聲伯此言差矣，若非事情緊急，殿下絕不會打這一仗的。要知韃子以佔據萬裡江山，擁有人口以千萬計，可輕易召集百萬之兵。而瓊州地狹人稀，海防並未完備，各軍雖已具一戰之力，但補充困難，後備軍匱乏，若敵傾力攻打是難以抵禦的。因而殿下希望此戰來的越晚越好，以備萬全。可如今一戰成名，必會引敵大舉來犯。”應節嚴苦笑著道。

　　“殿下深謀遠略非常人所比，這韜光養晦之策正應形勢。可惜朝中些許人等急功近利，一味的想要攻城掠地，一戰定乾坤，以致朝廷損兵折將只能行朝海上。”劉黻歎道。

　　“殿帥、聲伯，朝廷將去往何方可有定論?”應節嚴為每人添了茶問道。

　　“呵呵，和父此來只怕正是關心朝廷去留之事吧！”江萬載抿了口茶笑道。

　　“當然，朝廷去留關系到帥府如何布置，我不能不早作準備。”應節嚴毫不諱言地說道。

　　“此事已經廷議多次，陳相依然力主前往佔城借兵抗蒙。但張副使挑唆眾將向太后請命，堅拒移駕佔城，現在相持不下。陳相便想先行一步前往佔城打探為移駕做些準備，而張副使雖未置可否，卻也沒有再多言！”江萬載言道。

　　“他當然不會多說，陳相一走朝中便以其為首，其行事也更為隨心所欲。不知道他會把朝廷帶向何方?”江璆冷冷地說道。

　　“放肆，朝中上有太后和陛下，此外還有劉大人、陸大人，豈容他恣意行事！”江萬載訓斥道。

　　“殿帥不必動怒，宗保所說不無道理。其手握兵權，卻缺乏遠見，恐難有作為，沒有約束更會給朝廷帶來滅頂之災！”應節嚴說道，他雖然不喜陳宜中，但其尚有手腕維護朝廷的權威和統一。可張世傑卻不同，其有忠心不假，卻也剛愎自用，打泉州就是一敗筆，白白浪費了兵力和時間，敵軍一到立刻陷入被動不得不又轉入海中。

　　“和父，那山叫什麽，為何又有火光?”江萬載點點頭，突然發現窗外的山頂上火光又起，奇怪的問道。

　　“殿帥，此山為七星嶺，其上設有烽燧，旦有敵來犯便可示警。因這兩日運轉糧食，為防止夜晚迷航，便點燃烽火指示方向！”應節嚴解釋道。

　　“此山名七星！?”劉黻聽了忽的站起驚道……