石書寶有一個同一年出來當兵的老鄉，早就轉業回了老家，他現在混了，在老家有工廠，在北京有店鋪，明裡食有佳肴，出有名車，暗裡金屋藏妖，溫香在懷。』Ω他雖然轉業多年，但是原來在部隊住的一套房子還沒有交，經常回到北京的部隊大院來，轉一轉，住幾天。因為是比較近的老鄉，他有時會找到石書寶吹吹牛、聊聊天，也總是一副志得意滿的樣子，他還經常為石書寶打抱不平，這一天，又在石書寶面前感歎地說:“現在老實人吃虧啊！”

　石書寶說:“江山易改，秉性難移，我這輩子恐怕是不可救藥了，寧可當老實人吃些虧，也不會當不老實的人佔便宜。”

　他的老鄉心裡想，你真是狗看星星一片明，分不清好歹話來。

　他的老鄉接著又以教訓人的口吻開導石書寶說:“地球上生‘**’以後，你知道誰最高興嗎?野生動物。後來人們都不敢隨便吃野生動物了，也不知道野生動物偷偷地開了多少次慶祝會。其實不生‘**’，野生動物們也絕不了種，人類會延續它們的生命。你看看現在的人世間，有狐假虎威、雞鳴狗盜，也有兔死狗烹、蠶食鯨吞，人的種類比野生動物的品種還要多，老實人則是像是大熊貓一樣，快要滅絕了。”

　石書寶仍然是榆木腦袋不開竅，無所謂地對老鄉說:“我就沒有你說的那種感覺，反而覺得現在社會上讚賞老實人和支持老實人的人是大多數。”

　老鄉說:“你還沒有看透嗎?有些人是屬兔子的，看起來溫柔可愛，實際上那雙紅眼睛最會忌妒別人，那對長耳朵最愛聽信流言，那張嘴就更甭說了，撥弄是非，能把上唇都給說破了。就拿你上次參與分房子來說吧，你把好樓層換給了別人，搞不好有人會說你是在做秀，是為了想圖個好名聲。好名聲有什麽用呢?掏糞工人時傳祥是受到過國家主席讚揚的勞動模范，那名聲好不好?幾十年過去了，現在掏糞工人走在大街上，仍然受到很多人的歧視，誰看見他們誰捂鼻子。老實人也是一樣，有些人只希望別人當老實人，自己不想當老實人，盡管有時候他們口頭上也說自己是老實人，其實在行動上並不想當老實人，內心裡也是根本就看不起老實人的。”

　老鄉的話傷了石書寶的自尊心，他忍不住著說:“看看，看看，你說的話自相矛盾了吧，不老實的人也不敢承認自己是不老實，還要去搶老實人的帽子往自己的頭上戴，這還是說明當老實人好吧！我也奉勸你趕快加入到老實人的行列中來。就說你吧，白天開著名車、帶著小蜜，害怕熟人看見;晚上宿在豪宅、擁著美女，擔心老婆知道。每日裡提心吊膽，防不勝防，這叫花錢買罪受。”

　本來想“三娘教子”的人，最後落個“子教三娘”，老鄉不高興地結束了與石書寶的這次談話。

　機關裡參謀乾事助理員的職務等級也是個寶塔型，按照編制，職務越高，比例越少，副團以下到時候調職問題都不大，一般情況下三年可以調一職。再往上調就困難了，有的副團四年調不了正團，有的正團五年調不了副師。看到部屬們在調職的台階下都擠成了一團，有些人長時間上不去，有的領導就著急了。平時是群眾有了困難找領導，領導有了困難有時候也會想到群眾，不過，辦理這類事情領導不會去找那些性格倔強的人，因為他們的工作不好做，隻好去找那些好說話好辦事的老實人。

　有個領導先想到了石書寶，他就是石書寶的局長。

　“什麽，要我同意免職?”正坐在椅子上聆聽領導指示的石書寶，“忽”地一下子站起身來，瞪大了眼睛。

　領導親切地把手放在他的肩膀上，將他按在椅子上，和藹地說:“你別著急，聽我慢慢說，老助理員免職只是為年輕助理員讓出編制員額，免職以後還保持原來的工作，保留原來的待遇，其他方面都不受什麽影響。何況你已經五十多歲了，工作的時間已經很有限，反正過兩年都是退休，你也算是最後再做一次奉獻。當然，這種事情還要看你本人是不是自願。”

　領導想讓你自願的事，你的選擇最好還是“自願”。

　自願獻血，石書寶先報名。

　自願捐獻，石書寶帶頭響應。

　這一次是要自願同意免職，讓出編制員額，面對局長懇求的目光，石書寶還能說什麽呢，他又點了頭。

　“但是，”石書寶囁嚅著說，“要是免了我的職，別人會怎麽想、怎麽說呢?”

　在領導面前點了頭以後又說“但是”的，這是石書寶當兵多年來的第一次。

　領導看見石書寶這麽痛快地就點了頭，欣然地笑笑說:“大夥肯定會說你揚風格，高風亮節。”

　劉長緩聽說石書寶已經在領導面前表態同意免職，氣得臉白、聲顫:“你說有你這麽窩囊的沒有，連個助理員的位置都保不住，還不如放個屁把自己崩死、撒泡尿把自己淹死算了。”

　石書寶連忙解釋:“免職以後工作不變，原來幹什麽工作，今後也還是幹什麽工作，待遇也不會降低。”

　“你的職務是助理員，免了職就不再是助理員了，再去幹助理員的工作，不是狗攛耗子多管閑事嗎！你糊裡糊塗地再乾上幾年也可以，想想別人會怎麽看你?”劉長緩氣呼呼地說。

　“別人如果知道了真實情況會說我是高風亮節。”石書寶想起了領導的話。

　“胡扯！免職歷來是處分沒乾好工作的人的一種方式，難道你會認為別人說你高風亮節嗎?”

　生米不僅做成了熟飯，而且都糊成了鍋巴，再說別的話都晚了。石書寶免職的命令很快就下了，開始的這幾天，他接了好幾個戰友和朋友的電話，他們很婉轉地詢問石書寶:你是經濟方面出了差錯，還是作風方面有了問題?

　石書寶像是嘴裡含著黃連，肚子裡有話，但是說不出口。

　看到石書寶難堪的樣子，劉長緩歎了一口氣說:“現在好多人都抱怨自己吃虧，其實真正吃虧的，是那些無處抱怨或者根本不想抱怨的老實人。以後我也不再埋怨你了，外邊的有些人對你不公平，我在家裡再對你不理解，你的日子就沒法過了。”

　石書寶腦袋上副師職助理員的頭銜已經沒有了，好在還穿著軍衣，平時和年輕幹部們沒有什麽區別，他也還像以前一樣，工作該怎麽乾就怎麽乾，仍然是那樣的認真負責。

　半年總結評比的時候，石書寶以高票被群眾推選為“優秀**員”。

　在總結表彰大會上，當主持會議的領導讀到“請石書寶同志上台領獎”的時候，台下爆出長時間的熱烈掌聲。

　石書寶從領導手裡接過獎牌，轉過身，向大家恭恭敬敬地行了一個莊重的軍禮，眼睛裡閃著淚花。

　(本篇完)