一九一八年的八月份發生了很多事情。繼百日攻勢失敗後，德國在第二次馬恩河戰役中再次失敗，只能大幅度後撤並退守興登堡一線，將戰場的主動和勝利的希望完全輸給了協約國一方;疾病的流行在一些地區受到的控制，但是整體的傳播速度繼續加快，許多人甚至經歷了第二輪和第三輪感染，抵抗力越來越差，死亡率也越來越高，魁地奇世界杯因此停辦一屆;有個叫做趙邁的家夥花掉了手中僅剩的金幣，在霍格莫德村買了一件店鋪，開始裝修，也開始了開辦魔藥店的計劃。

　　通過普通巫師等級考試相當於在魔法上“成年”了，趙邁也就有了一些相應的權利。他可以像真正的巫師那樣戴上尖頂帽，穿著具有正式徽章的巫師袍，接受古靈閣正規的服務，以及購買屬於自己的巫師房屋和土地。正好有人要出售霍格莫德的房子，趙邁看了看價格，覺得比較合適就買了下來。

　　這是一座又細又窄的兩層木製小樓，側面有一個粗粗的煙囪，上面有和趙邁身高相當的儲物閣樓。原本的主人將這裡作為夏季和冬季休憩的地點，但是卻總受到霍格沃茨學生的騷擾，所以來的次數就越來越少了。房子疏於管理，堆積了很多灰塵，基本上已經成了各種小生物的庇護所。趁著房子沒倒之前，原主人決定隨隨便便賣個價格，然後徹底搬到陽光沙灘的地中海沿岸去。

　　趙邁接手的時候，房子已經搖搖晃晃。趙邁還特意用手去推牆壁，他那用心靈異能加強的巨大力量推搡著陳舊的房屋，讓它不斷發出“別推了，受不了了、讓我死了吧”的慘叫，從而成功將售價攔腰砍掉。在他接手“危樓”之後，卻只是買來一些木板，利用塑木術(木材塑形術)，將它們變形成柔軟具有滲透性的狀態，沿著那些受損的木製牆面的縫隙鑽進去，修補那些破損的地方。一些居住在這件房屋結構中，以木材為食導致房屋質量下降的白蟻，被趙邁用自然原力驅趕去其他地方尋找新家園，再不會回到騷擾這座屋子。

　　這間房子因而變得乾淨、堅固和充滿活力。

　　“不需要趕走那些老鼠和蜘蛛嗎?”小花從房子裡面飛來飛去，尋找趙邁可能遺漏的縫隙，自然也就會發現一些沒有聽從勸告的小生物。

　　“我不介意它們在這裡，但是它們很可能會咬壞咱們購買的藥材和製造出來的魔藥。”趙邁想了想，對小花說道:“你在房子裡面找個地方安置它們吧。就說那裡是安全區，可以自由活動，離開那裡之後就要自己承擔風險。”

　　“我不想和它們說話。”小花搖搖頭，道:“我是體悟樹，我可是很乾淨的，別說老鼠蟲子了，連小鳥都不能到我身上來。你自己也會施展動物交談術，還是自己去吧。地下室的東面角落有一扇向外開啟的小窗，把那裡留給動物們吧。”

　　趙邁點點頭，召喚自然原力加強對動物的理解能力，以便達到溝通的目的。雖然他有全語言通曉，但是動物的對話卻不能夠翻譯。動物發出的聲音的確能夠表達出情緒和不同的意義，但不能就此算成一種語言。這些聲音大多是根據環境的需要，通過族群的繁衍流傳下來的一種聲音反射，表達對特定刺激的反應。而語言最重要的要素就是產生抽象的概念，從實物中來，高於實物。

　　同一種動物，會因為生活環境和族群的不同，產生完全不同的聲音信號，這就需要自然原力來加強“動物理解和溝通”的能力，達到類似交談的狀態。既要理解動物，也要讓動物理解德魯伊的意思。趙邁施展了咒語，在去找老鼠、蜘蛛的路上看到了儲備糧，突然很好奇它會說什麽。

　　“阿良，現在想什麽呢?”趙邁蹲下身子捅捅它。

　　儲備糧扭過頭來，露出肚皮正要叫喚幾聲，突然感覺到了有些不對。它看著趙邁，鼻子嗅了嗅，然後張開嘴巴吐著舌頭，發出“哈……哈……”的呼吸聲。

　　“來，說點什麽?比如你最想吃什麽東西?”

　　儲備糧眼珠子轉了一圈，爬起來用舌頭舔舔趙邁的臉，使勁搖尾巴，但就是不說話，連原本的“汪”或者“汪汪”都沒有，趙邁怎麽逗弄它都不行。

　　不知道他是真傻還是太聰明了，總之它心裡的東西，一點也不透露給趙邁知道。沒時間在這裡和它耗一整天，趙邁搖搖頭之後就走了。儲備糧目送主人離開，眼皮抖了抖，向四周看看，繼續趴下睡覺。它覺得，不傻而裝傻是最高的信條。就比如咒語閃躲訓練這件事，經過刻苦訓練，躲開各種魔杖射線已經不是太難了，但因此結束訓練就吃虧了。儲備糧知道，只要它故意失誤幾次，就能讓趙邁維持訓練下去。然後再保持高一點的成功率，它就總有額外的肉吃！類似這種事，可不能告訴任何人……

　　趙邁安頓好房屋裡面的微型住客，然後就施展魔法，讓灰塵到垃圾桶裡，讓掃帚和拖把自動工作，好將屋子打掃乾淨。他計劃將二樓的房間分配一下，讓每個人都有居住、休息和學習的空間。一樓就作為他的魔藥實驗室，也兼具工坊的作用。他身上的金幣已經所剩無幾了，為了開展更多的研究，他需要一個賺錢的辦法。魔藥是他目前最擅長的方向，特別是一些大量使用的藥劑，他的製作效率遠高於課本，成本也低於外面的藥店，應該有不錯的市場。

　　至於銷售，使用一個自動售貨機是不錯的選擇。再自動化，或者說“魔動化”這方面， 巫師界的進步與發展遠超外面的世界。大部分的衣服都有“自己疊起來”或者“自動爬到衣架上”的功能，鞋子可以“自己去拖布上蹭癢”。“自動咒”可以讓物品判斷簡單的條件然後去做事情，就像編程語言似的。機械式的自動售貨機已經發明出來了，趙邁需要做的就是利用自動咒讓它更先進。在計算機還有接近30年才能發明出來的時代，趙邁就可以嘗試簡單編程了。

　　對趙邁來說，這個過程將充滿樂趣。

　　從外面看，這座房子一直在裝修，一時半會兒沒有開門的意思，不過在裡面，實際上一切都基本就緒。趙邁將所有的原料都變成了治療感冒的靈藥，打包裝在袋子裡。看著基本已經空了的藥材櫃子，趙邁知道自己必須解決原料的問題。剩下的金幣需要小心些花了，而他實在不願拿寶石去地精銀行接受剝削。開玩笑了，讓地精掌管銀行業，也不知道巫師們是怎麽想的。如果他們知道命運金幣這回事情，說不定早已經長籲短歎，寧可再發動一場和地精的戰爭，也要將銀行收回來吧?

　　對了，巫師戰勝了小精靈，所以將他們奴役變為“家養小精靈”。巫師和地精之間發生過戰鬥嗎?誰勝誰敗了呢?趙邁想了想，考試剛過，而似乎整個魔法史都沒有寫這件事情，這就有些耐人尋味了。

　　掌握了貨幣力量的銀行家統治了巫師生活的一切，難道是地精贏了，巫師輸了?