遠隔萬裡之外的魔多,事情也在悄然起著變化。廣闊的息壤土地上,園丁龍正在快樂地撿蘑菇。趙邁遠遠發來“便宜行事,保護黑足部落”的命令後,Z蟲的跳狗和工蟲們忙碌起來,園丁龍則沒有受到太大的影響。她們其實變得比之前更加自由,大多選擇休息放松一下,而最好的休息和放松就是走在息壤上,看看小動物,采點小蘑菇。
她們在不斷擴張息壤和增加軍團菇的活動中得到樂趣,看著越來越廣的新的大地,園丁龍高興地伸個懶腰。就在這時,遠方天空中突然燃起了火光,隱隱傳來爆炸的聲音。
一隻監察蟲受到襲擊而自爆了,它的身體在火光中燃燒殆盡,也照亮了襲擊者。那是一頭鉛灰色的雙足飛龍,長著如同蛇一樣的細長脖子,更加細長的尾巴,采取類似蝙蝠的肉翅來飛行,張開翅膀的時候頗有種遮天蔽日的感覺。在它的後背上,一“隻”戒靈撥開火焰,正掃視著大地。
他很快就發現了遠處地上還正在發愣的園丁龍,於是立刻俯衝下來,飛龍發出了尖利的嘶吼,園丁龍趕忙捂住耳朵蹲下身子,試圖運用光學隱形能力躲避。騎在飛龍背上的戒靈豈會讓她如意?一陣陣恐懼的氣息傳來,就算是英勇的鬥士都會感到全身發涼四肢僵硬,一個小小的園丁龍怎麽能受得了?
她被嚇呆了,光學隱形隻進行到一半,因此看起來就像是個若隱若現的影子。飛龍的翅膀帶起的塵土,劈裡啪啦打在她臉上,而陷入驚恐的園丁龍只會捂著耳朵發抖,根本不知道該做什麽。
戒靈從飛龍身上跳下來,手扶著黑邪劍緩緩走來。黑暗魔王索隆最近意外發現魔多正在逐漸脫離自己的掌控,黑暗力量的聚集速度越來越慢,似乎這裡的土地正變得不像是“魔多”。魔多這個詞的含義就是黑暗之地,若這裡不再黑暗也就不再是魔多。他派出戒靈巡查原因,而黑足聚落控制的區域是這次巡查的重中之重。
“奇怪的生物,並非是魔多的黑暗生物。”戒靈蹲下來,從黑暗虛無的鬥篷中仔細端詳園丁龍,邪惡的氣息讓藍眼睛的小家夥兒越來越害怕。戒靈的鐵護手慢慢伸過來,被上面的鋼刺命中一定很痛吧……
就在此時,不遠處鼓起一個小土包,然後便是一對長長的如同蠍子尾鉤的帶刺節肢。跳狗從地下鑽出來,八隻複眼看著巨大的飛龍與邪惡的戒靈。當然,它也看到了動彈不得的園丁龍。
“這又是什麽奇怪的生物,看上去倒是很凶惡。”戒靈對跳狗一揮手掌,用恐懼的力量向它下達服從的命令。跳狗的心智不全,而且裡面完全沒有恐懼這種概念。它只看到“自己人”被威脅了,於是便進入戰鬥狀態。
它保持身體不動,六條腿中的四隻開始高速踩踏地面,對準息壤中的神經網絡發出高頻信號。這也是它的熱身運動,心臟、血管、肌肉也都在這種運動中興奮起來。
高頻的聲音讓飛龍感到不適,怒吼著回應。跳狗根本就不怕任何威脅,完全不把它放在眼裡,直接向戒靈發起了攻擊。
“真是大膽!”戒靈轉身、抽出長劍,狠狠斬向跳狗。邪惡的黑劍在空中劃出一條死亡的黑色絲帶,就算是奔馳的騎兵也會在這黑絲帶下铩羽而歸。但是,只聽得“鐺”的一聲巨響,長劍砍中了跳狗的脖子,卻被它的獠牙擋住。黑劍嵌在了甲殼之中不得深入,外殼破碎造成的傷害顯然要比血肉飛濺身首分離小得多。跳狗根本就不在乎這種傷口,兩根節肢背刺高高揚起,狠狠刺下。
戒靈也不知道驚慌和恐懼是為何物,它側身躲避,手腕瞬間變換幾種力道,將長劍拔了出來。沒想到這種生物看似輕薄的外殼居然如此堅硬,而且硬和韌結合的非常好,對於傷害能夠迅速分散吸收並化解。就這一點來說,即使是黯影山脈的邪物蜘蛛也沒有這麽好的防禦。
不過跳狗的進攻只有直來直去一種,節肢和獠牙的動作雖快,但是對經驗豐富的戒靈就沒什麽意義了。只要仔細觀察跳狗初始的動作,它接下來要做什麽就能做到心中有數。戒靈連續格擋和劈砍,受到黑暗世界意志保護的長劍被打出一團火花,而他也找到機會,將長劍刺入跳狗甲殼的縫隙中,在裡面一攪。不管是割斷了什麽,總之這隻跳狗全身痙攣,然後倒地死亡。
戒靈提起長劍正要解剖這隻前所未見的奇怪生物,卻發現從土裡冒出許多形似蘑菇的細小觸手,插在了條狗的外殼上。息壤開始回收Z蟲的細胞,變成可以利用的營養,重新用於繁殖新的Z蟲。回收的過程雖然不是一蹴而就的, 但只要有三條左右的時間,還是能夠做到基本沒有浪費的。
又一個土包鼓了起來,跳蟲到達戰場。在完全成型的息壤中,跳狗在地下移動的速度只是略低於地面,畢竟息壤可以自行收縮,讓出簡易的通道來。前一隻跳狗穿過後,他會稍微擴大通道的體積,後面的同類就更加便捷,轉移速度就會越來越快。如果附近有Z蟲的基地,那麽跳狗將源源不斷。
第二隻跳狗衝向了飛龍。它的體型和力量遠不是雙足飛龍的對手,但是它的目的只有一個:撕下蛋白質來。飛龍的牙齒在跳狗身上發出嘎嘣嘎嘣的聲響,而跳狗則在飛龍身上“噗嗤噗嗤”啃個不停。跳狗就是一部鋼鐵的電鋸加切割機,雙足飛龍沒有鱗片保護的表皮,對它來說和豆腐沒有太大區別。
飛龍被咬急了,奮力將跳狗甩出去,然後對著自己殘缺了一半的尾巴根傷心不已。正在這時,連續十個土包鼓了起來,從每一個當中都跳出來一隻跳狗。
戒靈揮舞長劍,劍身上燃燒起灰色的火焰。他想要試試這些奇怪的動物到底有什麽樣的能耐,於是一抬手,示意自己的飛龍騰空,免得在地面上被這群怪物圍攻。