花開兩朵，各表一枝。趙邁離開了盜賊藏身的屋子，可不會直接回去。在明白了“就算不去找麻煩，麻煩也可能找上來”的道理後，他徑直來到了行會附近的集市上。這裡有幾家專門給冒險者服務的商店，旁邊還有鐵匠鋪，出售一些輕小的武器。　　他最想要一把弩弓，威力不錯，使用起來也方便。他之前看到遊俠卡爾整天背著弩弓，心裡就很羨慕。由於沒有時間來練習弓箭或者投石索的使用，弩弓就成了最佳的選擇。

　　瀏覽了幾個鐵匠鋪，又看了商店的貨物，趙邁很奇怪的發現本地居然沒有弩弓。這完全不合常理，其中肯定有問題。作為最易學的遠程武器，不管是冒險者還是農夫，都會有很大的需求。難道需求還催生不出市場來嗎?

　　“嘿，弩弓……”所有的店老板幾乎都用同樣的態度敷衍著:“我們可沒有現貨，你如果真想要的話，我可以為你下訂單。不過弩弓每年就流出來那麽幾把，價格可不便宜，你確定你能支付得起嗎?”

　　“難道不是輕弩35金幣，重弩50金幣嗎?”

　　這個價格是根據其他武器價格推算出來的。雖然有些誤差，但內波鎮的物價比較平穩，15金幣就能買一把長劍，75金幣就能買到長弓。考慮到製作成本等要素，弩弓的價格就應該是他說的那樣。

　　“很不巧，你來的不是時候。”店主絲毫不為所動。“想要弩弓就要訂貨，現在就是這個規矩。你想要現貨的話也不是不能協商，兩百金幣是個不錯的數額。或者你可以去行會，從其他冒險者手中購買，這也是一條路子。”

　　鹽被偷走之後，趙邁身上只剩下不到四十金幣，放在平時足夠買個輕弩防身。現在發生在商店中的事情看來是一次壟斷貨源的抬價行為，趙邁孤身一人無法對抗店主的聯盟。至於去冒險者手中購買，應該也要支付額外的費用，否則誰會傻到這時候出手?

　　應付這種情況最好的解決辦法，自然是調集一批平價弩弓，投放到市場中去。但是這樣一來必然會引起本地控制者的警覺。弩弓說到底還是一種武器，不是什麽人都能製造、大量儲存或者運輸的。很難說這次商人的行動背後有沒有當權者的影子，或者這根本就是出自那些人的授意?

　　難道自己買個投石索先湊合著用?或者練習甩飛刀?趙邁搖搖頭，將這兩個念頭暫時拋至腦後。他決定再逛逛，說不準會有什麽收獲。

　　除了街道兩旁的商店之外，沿街還有一些擺攤的小販。一張草席，擺上他們采集或者捕獵得到的好東西，有些人則在販賣自己製作出來的各式吃食。由於缺乏調料，食物看上去都很誘人，但是氣味和味道差強人意。看到一個烤肉串的小販，一邊懷疑著釺子上的肉到底來自什麽動物，一邊懷念著地球上灑滿辣椒、鹽和孜然的羊肉串。

　　突然，命運金幣有了反應，微微變燙的同時，還在趙邁胸前振動。趙邁後退幾步，震動便消失了，向前走則越來越劇烈。原來這東西是這麽用的啊！帶著一絲激動的心情，趙邁向著振動最強烈的方向走去。

　　他看到了一個矮人，高度只有一米四左右，寬度和厚度卻比兩米的人類壯漢還大。一頭濃密的褐色頭髮和一臉同樣濃密的褐色胡子混在一起，把他襯托得如同獅子一般。輕裝簡行的矮人頭頂——或者說被頭髮纏繞——著一個半圓形鐵皮頭盔，一身工匠的製服，手裡提著把雙管獵槍。

　　等等……趙邁揉揉眼睛，

我沒看錯吧?兩個黑長直圓筒、黒木握柄、兩根獨立的火繩，這絕壁是一根矮人火槍。科技已經發展到這樣了?趙邁摸摸下巴，決定上去攀談一番。一則是為了命運金幣，另一則卻是為了這根火槍。　　矮人索克提著自己創造的武器，希望能在人類當中尋找到認同感。自己的矮人氏族太傳統，對於新生事物的接受能力很差，自己的想法得不到支持。他聽說內波鎮是格拉利昂北方最具開放性，最有包容感的地方，於是長途跋涉來這裡試試運氣。

　　這裡的人願意讓他演示自己的武器，甚至聚集了多個商家一同觀摩。可是在關鍵時刻，自己的火槍怎麽也打不響。沒能獲得認同，還引來了不少嘲笑，矮人索克懷疑自己是不是做錯了，以至招到矮人之神的唾棄。說不定自己應該專注於錘子和戰斧，而不是發明什麽火槍。

　　他準備把口袋裡剩余的金幣花掉，買成乾糧好在回程的時候吃。如果能有剩余的話，給父母和兄弟姐妹捎一些烈酒當做禮物也不錯。除了火槍這件事比較失敗之外，內波鎮的繁華還是給他留下了不錯的印象。

　　“嘿，矮人，我對你手裡的武器很感興趣，能不能談一談?”趙邁掂了掂錢包，對索克說道:“我就住在離這裡不遠的壁爐酒店，那裡的燉菜很不錯，麥酒也很香甜。我誠摯的邀請你，你現在有沒有時間?”

　　“好啊。”索克仿佛沒什麽戒心似的，順口就答應了趙邁的要求。

　　凡是儲備糧用鼻子嗅過，並且沒有產生敵意的人，還都是可以信任的。據說人在不同的情緒下，會散發出不一樣的氣味，具有靈敏嗅覺的動物可以從中分辨出憤怒、歡喜、憂愁和敵意。雖然不知道這種判斷方法有多少準確率，會不會有被冤枉的案例，反正趙邁也沒有其他好辦法，當然要相信自己的忠心夥伴。

　　兩個人邊走邊說，互相介紹了一番。趙邁自然還是那套說辭，自己的通用語並不好，希望矮人能夠多多體諒。矮人索克長著一臉大胡子，和他打交道的人類都當他已經是個大人，不會多麽客氣，可誰知道他只是剛剛成年而已。

　　趙邁對他的友好迅速轉化成了和諧的氣氛，還沒等真正開始談事情，矮人就已經有些喜歡這個親切的人類。他們來到壁爐酒店，並沒有看到胖老板，只有大廚趁著還不到飯點，在櫃台上客串招待。

　　一小桶麥酒，大約有十五升的樣子，被趙邁買下來，直接搬到餐桌旁邊。清亮的泡沫溢滿了橡木酒杯，讓矮人精神大為振奮。“讓咱們先為長輩、家族和那些關心我們的人乾一杯，其他的事放在之後說。”

　　索克早就渴極了，恨不得把整張臉塞進杯子中暢飲。香氣留在口腔裡，清爽的感覺則從咽喉一直蔓延到肚腹，然後散發到四肢百脈。他放下杯子，看到趙邁的杯子中也空空如也，不由得讚歎他的好酒量。

　　趙邁卻沒注意矮人豎起的中指，他正看著酒館大門的方向。衣服有些破破爛爛的格林走了進來，一隻胳膊不正常地垂著，另一隻手臂裡抓著一個皮口袋，正是裝鹽的那一個。

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