在家事事順，出門萬事難。青牛當初因為出於嫉妒，偷走了潛龍真人交給李墨的蟠龍佩。這蟠龍佩李墨不知道代表著什麽，可久在潛龍真人身邊的青牛卻清楚。倒不是青牛真的心存二心，只是青牛不服氣呀。自己跟在潛龍真人身邊伺候十幾年都沒得到如此信任，可李墨這個上山沒幾個月的竟然就能得到如此信任，憑啥?

　人一衝動，頭腦發熱，能乾出來的事情就是自己事後想想都覺得有些不可思議。青牛就是這樣，頭腦一熱偷走了蟠龍佩，等到下山過了一夜之後，青牛後悔了。自己怎麽乾出這種事情來?可再後悔也晚了，即便真能回去他也沒臉回去，只能硬著頭皮走一步看一步。

　身上帶著的錢本來就不多，走得太倉促，就是頭腦一熱，臨時起意，而蟠龍佩他又不敢用。他很清楚，一旦潛龍真人知道蟠龍佩被盜，那勢必會讓人前來找尋。李墨不清楚潛龍真人的底細，可青牛卻知道一些，江湖上勢力第二大的刺客行館摘星樓就是潛龍真人的產業。想當初潛龍真人歸隱，手底下的那些乾將不願另投他主，便合夥乾起了買賣情報的勾當，而隨著勢力的發展，原本只是買賣情報的摘星樓也開始接起了殺人的買賣。蟠龍佩就是摘星樓當家的憑證，只是青牛手中的蟠龍佩是他從李墨那裡偷來的，這要是拿去了摘星樓，跟自投羅網沒什麽區別。

　有句話叫屋漏偏逢連夜雨，青牛身上本來所帶的錢就不多，結果還讓人給偷了。也怪青牛自己不小心，平時一般都是青鸞跟青羽下山辦事，而他則跟青秀大師姐留在山上伺候師父。不知道財不露白這句話的重要性，在酒樓當著食客的面數銀子，能不招賊嗎?

　有錢是大爺，無錢是孫子。客棧開門賺錢，有錢的時候你是大爺，沒錢誰還會搭理你。青牛沒錢了，所住客棧的掌櫃當即就翻了臉，把青牛連哄帶趕的攆出了客棧。以青牛的本事，對付幾個普通人那是一點問題也沒有。可問題是青牛不敢把事情鬧大呀，他身上背著事呢，一旦叫摘星樓的耳目注意到……

　被趕出客棧的青牛無處可去，只能跑去城外荒廢的土地廟暫時棲身。可霉運卻並沒有因為青牛換了個地方就離他而去。在青牛住了沒兩天，青牛病了，懊悔加淋雨，青牛一病不起。萬幸當時有兩個“舍友”心眼好，照顧了青牛幾天，這才叫青牛沒有一病歸西。而青牛也由此結交了兩個新朋友。

　新朋友很忙，早出晚歸的出門乞討，青牛大病初愈，暫時又不能自食其力，只能依靠兩個新朋友的接濟。患難見知己，青牛經歷了這次事以後是真的拿兩個新朋友當至交了，養病的時候甚至還想著等自己病好能去賺錢以後一定要照顧好這兩個年紀不過十四五的小兄妹。

　可偏偏老天爺就是見不得青牛好，就在青牛病好了大半，如平時一樣等待那對兄妹回來的時候卻聽到了噩耗。自己那對兄妹在城中乞討的時候無意中衝撞了一個富家子弟，做哥哥的被人打了個半死扔在了路旁，而小妹妹卻被那個富家子弟給搶回了家中。

　青牛聽後大急，有心要去救人，可自己久病未愈，擔心去了寡不敵眾，而情況又刻不容緩，去晚了說不定那個小妹妹就糟了毒手。思前想後了一番，青牛一咬牙，找上了摘星樓在當地的一處聯絡點。他已經顧不上去考慮自己會被如何處置了，眼下的當務之急是救出那對自己有恩的乞丐兄妹。

　無巧不成書！就是青牛投案自首的那天，青鸞與青羽恰好奉命路過那裡。對青牛所做的事情，無論是青鸞還是青羽都是很氣憤的，在他們的眼裡，青牛的行為無異於背叛。可等聽了青牛的求救以後，青鸞到底是女孩子心軟，雖然她很氣憤青牛，但也不會見死不救，當即讓青羽看著青牛，自己帶人去了搶走乞丐妹妹的那戶人家。

　找到了青牛，蟠龍佩自然也就要物歸原主。只不過潛龍真人卻沒有讓人押送青牛回山，而是讓青鸞跟青羽把青牛押去了京城，明言此事由李墨決斷。也正是因為這樣，才有了李墨遇到青牛這回事。

　聽完了青鸞的解釋，李墨不由撓了撓頭，他對青牛是一點意見都沒有。畢竟蟠龍佩是潛龍真人的東西，又不是他李墨的。潛龍真人讓李墨來處置青牛，李墨也摸不準潛龍真人此舉的用意。

　“青羽師兄，要不讓青牛師兄回山?”李墨拉過青羽小聲問道。

　“……你覺得他回山能有好果子吃?”青羽斜眼看了李墨一眼，反問道。

　“可他留在這裡算怎麽回事呀?你說師父他老人家到底在打什麽主意?”

　“師父他在想什麽我上哪知道去?不過這塊蟠龍佩你收好了，莫要再弄丟了。”青羽邊說邊把蟠龍佩遞給了李墨，又不放心的叮囑道。

　李墨不知道蟠龍佩代表什麽，見青羽遞過來，自己就伸手接了過去，反正自己的墨玉麒麟佩眼下還在潛龍真人那裡，這塊蟠龍佩說屬於自己也不是不可以。不過等李墨準備把蟠龍佩跟之前來京路上得到的飛鳳佩串在一起掛脖子上的時候，青羽忽然伸手抓住了李墨脖子上掛著的飛鳳佩，皺眉問道:“這塊玉佩你哪得來的?”

　“來京路上一個老頭給的。他說要是在京城遇上麻煩事的時候可以拿出來擋災，不過我還沒遇上什麽擺不平的麻煩事，所以就一直沒拿出來給人看。青羽師兄，莫非你認識這塊飛鳳佩?”李墨好奇的問道。

　“……不知道。”青羽搖頭答道。

　不知道?唬弄傻子呢?可青羽不肯說，李墨也不好逼迫，見青羽松了手，李墨便將蟠龍佩跟飛鳳佩用一根繩子穿好，又掛在了脖子上。等做完這件事以後，李墨問青羽道:“青羽師兄，師弟要等到放榜之後才會離開京城，你跟青鸞師姐要是不忙，不如留下來住幾天如何?”

　“我跟青鸞這次來找你一是將青牛師兄交予你處置，二是奉師命要保護你一段時間。”

　“保護我?有這個必要嗎?”李墨納悶的問道。

　“……有。”

　“……”

　“好吧，你們願意留下就留下吧，反正我這也不缺你們兩個人吃的。”李墨無所謂的答應道。

　青羽聽後翻了翻白眼，這李墨還真是不識好歹，可有些話又不能對他明說，只能藏在心裡。一旁的青鸞見狀問李墨道:“小師弟，那你想好如何處置青牛師兄了嗎?”

　“唔……讓他也留一段時間吧，等你們回山的時候，師父的氣也應該消得差不多了。對了，青牛師兄就麻煩師兄師姐看管好了，我這裡也分不出什麽人手。”

　青鸞微笑著點了點頭，青羽聞言看著青牛說道:“青牛師兄，你聽到了嗎?這段時間你就由我跟青鸞看管，莫要惹事。”

　“……我知道。”

　青牛的事情對李墨來說無關緊要，這個人偷得又不是自己的東西，而且潛龍真人的態度曖昧，萬一真的處置了，惹來潛龍真人的不快，那就得不償失了，倒不如做個順水人情，把處置青牛的事情推還給潛龍真人。畢竟是相處了二十多年，師徒間的感情應該還是很深厚的，別看現在潛龍真人氣惱青牛丟了他的臉，可真要是讓青牛有個好歹，還不知道潛龍真人會有什麽反應呢。

　處理了青牛的事情，李墨也就沒再關心這事，命人收拾了一個小院供青牛師兄妹居住，李墨就如往常一樣等待著朝廷放榜日的到來。

　……

　日子一天天過去，終於等到了放榜日的到來，李墨起了個大早，帶著一眾人去了提前兩天包下的一間茶樓雅間。朝廷放榜日對大多數學子來說是一生中最重要的日子，是名落孫山還是魚躍龍門，就看今天的結果。

　李墨原本以為自己去的挺早，可等到地方才發現在朝廷張貼榜文的牌子前已經圍滿了人，人頭攢動，好不熱鬧。

　“李大哥，那些人是做什麽的?”正在雅間喝茶的李墨忽然就聽坐在一旁的二小姐手指窗外問道。順著二小姐手指的方向看去，就見在那些焦急等待消息的學子外圍，一夥夥家丁裝扮的人正在摩拳擦掌的做著熱身活動。

　“這些人……啊，難不成這些人就是一會想要榜下捉婿的那些人家的家丁?早就聽說京城每到科考的時候都會來這麽一出，沒想到今天竟然能親眼看到。”

　“榜下捉婿?難不成這些人一會準備搶人?”

　“是啊，把那些高中的人搶回家去做乘龍快婿。嘖嘖，我一會還是不要下去的好，萬一被人搶了……”

　“李大哥別怕，有魯大哥跟杜大哥在，沒人搶得走你。”二小姐安慰李墨道。

　李墨聞言翻了個白眼，“又不是真的當街搶人，這萬一要是傷著人，那可就真丟人了。一會派兩家丁下去看看結果就是了，龐圖、韓琪，你倆也別下去了。我好歹還有一點功夫傍身，你倆要是被人搶去了，那到時可就真的叫天天不應，叫地地不靈了。”

　“李兄這話可說得有點沒道理。榜下捉婿又不是強搶民女，只不過手段激烈了一點而已，若是雙方確實不合適，那到時女方也是不會強求的。”

　“唔?聽你這話，你好像挺有經驗，你不是頭回參加科舉嗎?”李墨納悶的問道。

　“我是頭回參加，可我爹參加過呀。”

　“哦，敢情你爹還是過來人。”

　“那是……這事不許跟我爹說。”龐圖這時才反應過來，連忙警告李墨道。

　“放心，我是那種嘴快的人嗎?既然這樣，那一會你跟韓琪就下去吧，多帶點人，也好等你被人搶去的時候我好派人去接你。”

　“瞧你說得那麽熱鬧，你怎麽就肯定你們仨一定能上榜?”阿寧忍不住潑李墨的冷水道。

　“你就不許我把事情往好了想啊?”李墨白了破壞氣氛的阿寧一眼道。

　“別吵，開始放榜了。”大小姐打斷李墨與阿寧的鬥嘴道。

　大小姐這麽一說，屋裡的人都忍不住探頭往放榜的地方看去，雖然都看不清楚，但這一點不妨礙他們對結果的追求。

　沒中的黯然失色，痛哭流涕，中了的欣喜若狂，還是痛哭流涕。科舉放榜日，眾學子一起在榜前痛哭流涕，看得李墨津津有味。他是真的一點都不在乎自己是否上榜，能中最好，不中也沒什麽。反倒是韓琪跟龐圖，他們兩個有心仕途的對結果很是緊張。

　正焦急等待去看榜的家丁回來稟報，榜文下的情況已經變得更加熱鬧， 那些準備榜下捉婿的大戶人家已經開始了行動。之前還沒放榜的時候就已經開始物色目標，等到放榜結果一出來，看到那些被他們之前看中的人上了榜，二話不說，帶走！

　有的人家還算客氣，將被看中的學子請上馬車，而有的人家就行動豪放了，麻袋套頭，往馬車上一扔，直接走人，還有更過分的，一捉就是三五個。學子們就如同待宰的豬崽，在“屠戶們”的圍追堵截下狼奔塚突，看得李墨樂得忍不住大嘴直裂。得虧自己沒下去，這要是下去了，那也是逃命的份。

　“中了，中了……”就在李墨看著下面的盛況直樂的時候，之前奉命去看榜的兩個家丁一臉興奮的跑了回來。可還沒等李墨大聲詢問到底是三個都中了還是哪個中了的時候，還沒跑進茶樓的兩個家丁就被人給圍上了。

　“不，不是我們，公子救命啊。”兩個家丁大聲喊著救命的被人給扔進了馬車，李墨眨巴眨巴眼，扭頭問阿寧道:“阿寧，你對京城裡的事知道得多，知道是誰把咱家的家丁給綁走了嗎?”

　阿寧已經笑得捂著肚子直不起腰了，聽到李墨的詢問，探頭看了一眼正在遠去的馬車，笑著說道:“知道，是‘七仙女’家的。”