日子一天天過去，李墨並沒有做多余的事情。此時的京城表面風平浪靜，但背地裡卻是暗流湧動，這時候無論做什麽事情都必須要謹慎，稍不留意就有可能被卷入其中。

　李墨既然沒打算做什麽從龍之臣，這時候自然就要低調做人。讓伏婉跟阿寧把三當家的事情稟報了當今天子之後，李墨就把這事拋到了腦後，當今天子準備如何處理此事，李墨不關心。當然因為那個三當家是被人毒殺在自家的柴房裡，李墨對家裡的戒備倒是加強了許多，以免再出現那種情況。

　打掃馬廊的工作前兩天已經停了，倒是不那個魯侍郎突然良心發現，而是進士官的實習期結束了，朝廷對進士官的安置已經定了下來。從本心來講，李墨並不想要做京官，眼下京城不是自己這種小魚小蝦該待的地方，要是能有個外放的機會，李墨是求之不得。

　可等李墨真的拿到自己的任命書時，李墨的眉頭不由皺了起來，懷疑朝廷是不是給錯人了。自己好歹也是今科的榜眼，怎麽把自己給安排進了武官的序列?

　拿著自己的任命書，李墨找到了魯侍郎，要求給他一個合理的解釋。魯侍郎兩手一攤，“這事本官也不清楚，是聖上的旨意。”

　聽說是聖上的旨意，李墨鬱悶了。他倒不是瞧不起武人，相比起文官，李墨倒是更願意跟武人打交道。可這不合規矩呀！文武殊途，自己明明走的是文途，憑啥就把自己給變成武人。

　李墨當即就打算去面聖討說法，結果還沒等李墨向宮衛遞牌子，就有公公來找李墨，直接把李墨給帶進了皇宮。

　與當今聖上有過一面之緣的李墨倒是沒有面見皇帝的緊張，當今聖上微笑著看著李墨問道:“小子，對朕的安排可有什麽不滿?”

　“回聖上，不滿倒是沒有，就是有點不解，還請聖上為微臣解惑。”李墨恭聲答道。

　“嗯，你上前來。”聖上向李墨招了招手，李墨依言上前，就聽聖上溫言道:“朕之所以這樣安排，是為了婉兒的日後考慮。婉兒是女子，將來終歸是要嫁人，而婉兒一旦嫁人，那鳳鳴軍也只有轉交他人掌管。婉兒的脾氣朕最清楚，讓她老實本分的在家相夫教子很難，她的愛好是軍伍，與她的爹爹幾乎一樣，所以她未來的夫婿也必須是要能支持她那點愛好的人。朕這麽說，你明白了嗎?”

　話說得這麽直白，李墨還能有什麽不明白的。聖上的意思很容易叫人懂，將來想要娶伏婉，那就必須支持伏婉的愛好，而伏婉一旦嫁人就必須交出手中兵權。鳳鳴軍可以說是伏婉與阿寧一手建立，讓鳳鳴軍落入不放心的人手裡，倒不如毀掉。而安排李墨入武職，那就意味著李墨將來有接掌鳳鳴軍的可能，換言之就是當今聖上對李墨跟伏婉的事情並不反對。

　做文官還是做武將對李墨來說無所謂，他本來就無心官場，當什麽官不重要。可若是必須要做武將才能在將來娶伏婉過門，那李墨還有什麽不願意的。別人垂涎鳳鳴軍這支戰力強大的助力，可李墨卻不在乎，他關心的是鳳鳴軍的副帥最後能不能進他李家的門。

　“你明白了嗎?”當今聖上看著李墨問道。

　“微臣明白，多謝聖上關心。”

　“嗯，既然已經明白，那就回去準備吧。記住，官場一講能力，二講資歷，恃才傲物是為官場大忌，這點你切莫忘記。”

　“是，微臣謹記聖上教誨。”

　李墨跟聖上的交談並沒有花費多少時間，離開皇宮以後李墨就開始準備赴任。白手起家呀，朝廷並沒有將李墨給安排到地方去熬資歷，而是直接讓李墨新練一軍，人數也不多，也就一千人，只等來年禁軍大演武是取得成績再做安排。

　李墨對這個安排倒是挺滿意，他可不想收一些老兵油子做手下。老兵油子雖然作戰沒什麽問題，但其他方面可就難說了。惡習難改，與其浪費精力去改正那些老兵油子的習慣，倒不如給李墨一些新丁從頭練起。時間為期一年，練兵的地方對李墨來說也是耳熟能詳，梁山。

　梁山位於濟州境內，從京城出發到地方大概需要十天的路程，李墨練兵所需也由地方官府供應，不過李墨對地方官府能否供應充足卻不報多大希望。

　朝廷這個甩手掌櫃做的不賴，除了一紙委任狀，還有一筆不知道能不能全部拿到手的糧餉，剩下的就全都不管了。不過這也正合李墨的心意，他是完全把這一千人當做自己的私軍來練，朝廷插手越少李墨越高興。

　既然是練兵，那首先就要有兵可練。俗話說得好，好男不當兵，尤其是在不缺吃喝的情況下，願意主動當兵的青壯並不是很多。而李墨也不想學習前輩的經驗在大街上“拉壯丁”，這十天裡除了讓人幫忙收集有關梁山附近的情況外，李墨就開始琢磨如何練兵。

　杜勝、魯達這兩個就是李墨的左膀右臂，李墨手底下的編制是一千人，先把這兩個人給招過來做個百人將，然後再從伏婉、阿寧那裡借了一些人，李墨的草台班子就算準備好了。

　秦八郎還算照顧李墨，讓李墨自己去新兵營挑人。李墨帶著魯達、杜勝來到軍營，因為事先已經打過了招呼，守門的倒是沒有難為李墨一行人，只是對李墨身後那幾個人個個都背著一個大包袱感到好奇。

　既然要練兵，事先要看得就是兵員的身體素質，反正秦八郎沒給自己設下什麽限制，李墨自然就按自己的想法來辦。

　望著台下黑壓壓的一片人頭，李墨清了清嗓子，大聲說道:“我叫李墨，奉旨新練一軍。既然是聖上的旨意，那我自然就要把這件事乾好。朝廷給了我一千人的編制，所以我只能從你們中間挑選一千人。”

　聽到這裡，大多數人都是暗自撇嘴，沒把李墨的話當回事。可等李墨說出但凡被他選中的人每月軍餉為五兩時，大多數人都心動了。每月五兩，這已經是他們這些新兵每月軍餉的三倍了，而且這還只是兵卒的餉銀，越往上所拿的餉銀就越多。

　半信半疑的人有點不敢相信李墨所說，但等他們看到白花花的一大堆銀子就擺在他們面前的時候，由不得他們不信。

　“聖上看重我，我呢，就不能叫他老人家失望。而怎麽讓他老人家不失望呢?那就要靠你們了。你們給我長臉，我自然就不會虧待你們。我在這裡宣布，但凡是被我選上的人，都有五兩銀子的獎賞，現在，開始選人。”

　銀錢的威力是巨大的，雖說不一定非要在李墨的手下當兵，但只要成為前一千名中的一員，那就有機會拿到五兩銀子。

　如何選人?

　李墨有的是辦法，第一項測試，那就是跑圈。跑多少圈李墨沒說，反正就是跑唄，什麽時候跑不動了才算完。身體是革命的本錢，沒有一個好身體，再大的志向也不可能實現。

　看著五千多人繞著校場開始跑圈，李墨慢悠悠的回到自己的座位坐下。這一跑就要跑上好一陣子，李墨可不想傻乎乎的站在那裡看別人跑。不過他也不是沒事乾，坐了一會之後就側頭吩咐身邊的一個親隨去辦點事。

　自打知道李墨被朝廷安排去練兵以後，當初跟著魯達一起跟隨李墨的那十幾個地痞就差不多都做了李墨的親隨。這些人手眼活絡，安排做些雜事正合適。有魯達跟杜勝在，也不必擔心會有人敢衝上台來搶銀子，王五跟錢六放心的帶著人去辦李墨臨時交待的事情去了。

　五兩銀子很誘人，但跑步同樣也很累人。這樣一來也就看出那些新兵的優劣了，至少將這些人的個人意志給看穿了。意志不夠堅定的跑著跑著就放棄了，而意志堅定的還在咬牙堅持。隨著退出的人越來越多，李墨不僅沒有失望，反而挺高興。

　“公子，在這麽跑下去，恐怕招不夠一千人了。”杜勝有些擔心的提醒李墨道。

　“放心，我本來就沒打算招夠人。杜勝，與其濫竽充數，我倒寧願缺員。你看著吧，但凡是能堅持到最後的，那將來都是精兵。”

　聽了李墨的話，杜勝沒有再說什麽，誰不願意帶精兵呢?一想到日後這些人都是自己手底下的兵，杜勝不吱聲了。而魯達自始至終就沒開口，只是默默的支持著李墨。

　……

　又是十多圈跑下來，還在校場跑圈的人已經只剩下五百來人，大多數人已經變成了觀眾，紛紛對著還在跑圈的“傻子”指指點點。李墨沒有理會那些閑人，在他眼裡，那些人已經跟自己沒關系了。抬頭看了看天，又見之前派去辦事的王五錢六趕著馬車已經過來，李墨衝著魯達微微點頭，魯達會意，當即用力敲響了銅鑼。

　“咣~”隨著一聲銅鑼響，跑圈的人停了下來，看熱鬧的人也紛紛看向李墨這邊。

　李墨看了一眼眾人，微笑著說道:“很好，那些堅持到現在的人，我榮幸的告訴你們，你們通過了測試，可以成為我手底下的兵。不過我要事先提醒你們，要做我手下的兵可不是件容易的事情，未來一段日子你們要吃的苦可比今天跑圈要苦。當然嘍，你們為我賣命，我也不會虧待你們，除了每月五兩的餉銀之外，每日三餐皆有酒肉。”

　原本聽李墨說日後還要吃苦的時候已經有人打起了退堂鼓，可在聽到日後還有酒肉可食以後，那些人又堅定了信心。當兵苦，哪怕上頭不克扣，也不可能餐餐有肉，至於酒那更是想也不用想。無非就是吃苦，窮苦人生下來就是要吃苦的。

　李墨說到做到，將合格的那五百人給聚攏到點將台下，期間自有人上前登記造冊，把那些被選中的新兵記錄下來。看看已經到了正午，李墨也不矯情，讓王五錢六開始分發酒肉給這五百人。

　看人吃喝，自己只能咽口水的滋味可不好受。看著那些昔日的袍澤現在大口吃肉，大碗喝酒，那些中途放棄的人不羨慕嫉妒才怪。後悔是肯定的，只是現在後悔也晚了。有心鬧事，可在看到秦八郎帶著一幫將校來找李墨以後，那些有心趁機煽動的人頓時就都偃旗息鼓。能夠和大將軍談笑風生的主，不是他們這些兵油子能招惹得起的。

　“怎麽就選了這點人?”秦八郎看了看正在悶頭吃喝的那些新兵，不由皺眉問李墨道。

　“不少了，比我預想的要好得多。”李墨笑著答道。

　“……要不，回頭我給你調些人，幫你補足人數?”秦八郎想了想後向李墨建議道。

　“多謝秦大哥好意， 不過好意心領，人就不要了。這人現在雖少了點，不過日後總會補足的，朝廷就給了我一千人的編制，小弟總要為將來做點準備。”李墨搖頭謝絕道。

　“那你準備如何練兵?”

　“嘿嘿……暫時保密。秦大哥，一年以後小弟要是僥幸勝了你，你到時可不許生小弟的氣。”

　“嘿~口氣不小，這還沒怎麽樣呢，就開始說出大話來了?好，我等著你，看你明年怎麽勝我。”秦八郎聞言不由笑了。

　要說比文才，秦八郎承認自己不是李墨的對手，可要說到練兵，不是秦八郎瞧不起李墨，他是真沒把李墨當回事。自己自小就在軍伍裡打滾，會輸給一個半路出家的讀書人?開什麽玩笑！

　李墨當然不會去在意秦八郎此時的想法，驕兵必敗！誰是最後的贏家，那不是單靠嘴皮子說說就行的，關鍵還是看結果。雖然沒有練過兵，可沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎?李墨不知道如何練出精兵，但他卻知道軍隊作戰，尤其是冷兵器時代，作戰講究的是群戰，是配合，個人的武力再強，在大規模的戰場上能夠起到的作用其實並不是很大。