有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有幫派，而幫派那就必定會有一個幫主，哪怕是乞丐，也有一個丐幫幫主。

　雖然與高寵接觸的時間並不長，但李墨相信這高寵不是那種喜歡恃強凌弱的人，而從現在高寵對那個老頭的態度來看，眼前這老頭明顯也不是個善茬。

　在情況未明的前提下，李墨沒有貿然出聲，只是站在一旁靜觀其變，先弄清楚這老頭攔路的意圖再做打算不遲。反正有高明攔著高寵，高寵也不能把這個攔路的老頭怎麽樣。

　可讓李墨沒想到的是，那個攔路的老頭找的並不是高寵，反而是自己。這就讓李墨有點丈二和尚摸不著頭腦了，他可不認識這個老頭。不過既然是找自己，李墨自然不能躲著不見。

　“老丈，在下就是李墨，只不過不知是不是老丈要找的李墨。”李墨溫聲對攔路老頭說道。

　“……你可是住在韓家，有一家酒樓名為好再來?”

　“……看來老丈要找的的確是我，不知老丈找我有何貴乾?”

　“沒什麽大事，受人所托，送件東西與你。”攔路老頭邊說邊伸手從懷中掏出一物遞給了李墨。

　“不知老丈是受何人所托?”李墨伸手接過東西問道。

　“東西已經交給你了，老頭子也就沒事了，告辭。”

　“站住！死老頭，咱們還有筆帳沒算呢！”高寵攔住老頭的去路喝道。

　“呵呵……小高啊，咱們有什麽帳要算?我現在可是身無分文，要錢沒有，要命也不給，你總不至於讓我債身肉償吧?”

　“我呸！”高寵大怒，擼胳膊挽袖子的就想要揍人，高明一見連忙抱住高寵的腰叫道:“三郎，莫衝動，這人年紀已經大把，萬一出個好歹，你叫我怎麽跟你娘交待。”

　趁著高寵被高明抱住的機會，老頭用不符合他這個年紀的速度，腿腳十分利落的一溜煙的跑了，氣得高寵大叫，“別讓我再看見你！”

　攔路老頭出現只是一個小插曲，李墨一行人繼續趕路，當然在路上，高明理所當然的要詢問一下高寵跟那個攔路老頭究竟有什麽過節，竟能氣得高寵忘了尊老愛幼這種傳統。李墨也很想弄清楚那個老頭的身份，老頭送來的東西是塊玉佩，上面紋著一隻大鳥，看上去像是傳說中的神獸朱雀。

　無功不受祿，這塊赤玉一看就知道價值不菲，李墨自然要弄清楚是誰送給自己的，老頭不肯當面說清楚，李墨只能尋找其他途徑。

　“那個老頭不是好人！”高寵咬牙切齒的對高明說道。高明一聽連忙追問詳情，你說別人不是好人，那總要說清楚那人究竟壞在什麽地方。可高寵卻像是有什麽難言之隱，並沒有回答高明的追問，隻說那老頭不是好人。

　高明見高寵不肯細說，也只能作罷。一旁的李墨這時問道:“三郎，那老頭是什麽來頭?這不會也不能說吧?”

　這個問題高寵倒是沒有隱瞞，聞言答道:“那老頭是丐幫幫主，也是丐幫歷代中最無恥，最不要臉的一位。你們以後見到他記得千萬小心，尤其是不要陪著他去需要花錢的地方……”

　“這家夥肯定是吃過這方面的虧。”李墨跟高明的心裡不約而同的冒出了這個念頭。

　……

　據高寵講，攔路老頭姓洪，因為天生九指，故被人稱洪九指，至於原名倒是不知道。雖然高寵沒說他跟洪九指到底有什麽仇，不過李墨猜無非就是洪九指騙高寵花了冤枉錢，然後又害得高寵被人責罰之類。應該就是這麽回事，其中不會牽扯什麽人命，要不然以高寵的性情，早就跟人玩命了，又哪會容洪九指一直活到現在。

　高明跟李墨的想法差不多，拍了拍高寵的肩膀安慰道:“錢財身外物，過去的就讓他過去吧。三郎，如今你已出師，對日後有什麽打算?”

　“唔……侍奉老娘，給老娘養老送終。”高寵想了想後答道。

　高明聞言不由苦笑，乾脆把話挑明，“三郎，哥哥是在問你日後想要做什麽?嬸嬸在我那裡吃不了苦。關鍵是你，你如今練了一身的武藝，要是想要跟哥哥一樣做個屠戶也不是不可以，哥哥有幾家鋪面，勻你一個就是，可這樣一來就埋沒你的本事。所以哥哥想要問問你，看你有什麽打算?”

　高寵如今二十好幾，對自己的將來還充滿著幻想，讓他安分守己的做個屠戶，的確不是高寵想要的。原本下山的時候高寵就想好了，等回家見過了老娘就出去闖蕩幾年，卻沒想到攤上了人命官司。在大牢裡高寵也想過自己的將來，只是直到現在也還沒理出個頭緒。乍一聽到高明跟自己推心置腹，高寵也不好拿話敷衍，認真想了想後對高明說道:“二哥，我想要去外面闖蕩幾年，漲漲見識。”

　“這是好事，只是你的脾氣……”

　“二哥放心，小弟一定保持克制，就是老娘那裡……”

　“嬸嬸那裡你不必擔心，有我一口吃的就不會餓著她。”

　“三郎，你準備去哪闖蕩?”李墨這時出聲問道。

　“唔……我想先去江南一帶走走。”

　……

　事情並不高寵想的那樣簡單，一行人回到杭州，李墨並沒有去高家，與高明兄弟倆分道揚鑣，帶著龐圖去了龐家。而高明帶著高寵回到高家以後，提前得到消息的高母一見到親生兒子高寵，二話不說上來就是一巴掌，把高寵直接給打懵了。

　“孽子，給娘跪下！”高母面如寒霜的對高寵冷聲喝道。

　高寵雖然心情鬱悶，但還是依言跪下，高母伸手接過丫鬟遞過來的藤條，冷聲喝問道:“孽子，可還記得為娘送你上山學藝時叮囑過你什麽?”

　“娘親說，習武隻為強身，日後不可恃強凌弱。”

　“啪~”藤條落在了高寵的背上，抽得高寵一個哆嗦，耳旁就聽高母問道:“那你又是怎麽做的?”

　“娘，那個地痞辱罵你，身為兒子，又怎麽能充耳不聞。”高寵不服氣的反駁道。

　“啪~”又是一記藤條落在高寵的後背上，就聽高母怒其不爭的喝道:“幾句辱罵，就能要人性命嗎?你手上沒個輕重，這次得虧有你哥哥鼎力相助，要不然你想要讓為娘白發人送黑發人嗎?”

　高寵也知道自己下手可能有點重，可誰能想到那個地痞這麽不經打呢。可這種話高寵也不敢在這時說出口，老娘明顯正在氣頭上，萬一要是刺激出個好歹，那自己再後悔可就晚了，只能低頭認錯道:“孩兒知錯了。”

　“哼，知錯了?知道錯在哪裡?”

　“……孩兒不該下手那麽重。”

　“嬸嬸息怒，現在事情已經過去了，咱們就不要再提了，還是讓三郎起來吧。”高明上前勸高母道。

　“二郎，這回多虧有你在，要不然嬸嬸真是不知道該如何是好了。”高母對待高明跟高寵的態度簡直就是兩個極端。高寵見了不由得心裡冒出一絲嫉妒的念頭，可他也知道這時候還是不要說話為妙，老娘正在氣頭上，說什麽都是自己倒霉。

　等得到高母發話，高寵急忙從地上站起來，乖乖跟著高母進了正堂。高明邊走邊跟高母將事情的經過說了一遍，高母聽後連連點頭，等到高明說完，高母開口問道:“二郎，不知你所說的那位李公子現在哪裡?嬸嬸想要當面謝過。”

　“嬸嬸，李兄弟不是那種喜歡施恩圖報的人。不過嬸嬸要是想見，等明日我去請他前來就是，只是不知李兄弟有沒有那個空閑。”

　“那位李公子很忙?”高母聞言好奇的問道。

　“應該挺忙吧，他是要去京城趕考的舉子，總要提前去京城做準備。在出發之前，他在杭州的事情也需要時間處理……”

　“二郎，這位李公子究竟是什麽來頭?”高母聽到高明這麽一說，不由更加好奇。如今高寵無恙，高明心裡的石頭也放下，聽到高母詢問，便將自己知道的有關李墨的事情對高母說了一遍。高明知道的其實就只是李墨在杭州的一些事情，比如他是韓家的管事，自己開了一家好再來的酒樓等等，說實話，高明知道的事情也並不是很多。但就是這麽些事情，已經讓高母感到有些不可思議。

　“二郎，明天務必要請那位李公子來家中坐坐，他與三郎非親非故，這麽出力相幫，我們要是連聲謝都不道，實在是說不過去。”高母一臉嚴肅的對高明說道。

　次日，李墨正在韓家安排自己離開以後的事情，就聽韓家的門房過來說有一個叫高明的人想要見他。李墨一聽當然不會不見，等聽明白高明的來意，李墨欣然答應。一頓飯的事情，在哪吃不是吃。

　見李墨答應去高家，高明也不在李墨這裡逗留，當即告辭回去準備。李墨見狀也不挽留，只是提醒高明並搞得太正式，讓他不好意思登門。

　送走了高明，李墨繼續考慮自己的計劃，可還沒等他想多久，韓夫人身邊的丫鬟來了，說是夫人有請。李墨一聽連忙跟著丫鬟去了夫人那裡，在那裡除了見到了韓夫人，還看到了龐尚書跟龐夫人。

　昨天把龐圖送回龐府以後李墨就離開了，並沒有進龐府坐坐，也不知龐圖回去以後是不是胡說八道，不過看龐尚書跟龐夫人的臉色，龐圖應該沒有胡說。

　見到李墨，原本跟韓夫人有說有笑的龐夫人立刻不說話了，龐尚書也是一臉沒看錯人的表情看著李墨。韓夫人笑著對李墨招招手，“李墨，過來坐。”

　“是，夫人。”

　等李墨坐在了下首，龐尚書開口對李墨說道:“李公子，昨日圖兒回府以後說了一些在梧桐縣的經歷，只是說的並不是很詳細，所以老夫想要找你詳細問問，你們在梧桐縣究竟都做了些什麽。”

　李墨聞言不由笑了笑，這事沒什麽好隱瞞的，當著韓夫人的面把事情的經過說了一遍。韓夫人聽後倒沒什麽，但龐家老兩口卻是滿臉的欣慰，自己的兒子不是笨蛋，只要鍛煉鍛煉，將來還是能夠有出息的，這個發現讓老兩口很欣慰。當然對李墨的感激更是溢於言表，越看李墨越喜愛。

　龐夫人早已忘記了李墨曾經揍過自己兒子這回事，只要兒子將來能有出息，挨頓揍算什麽，拉著李墨的手想要請李墨去龐府坐坐。不過李墨卻不是很想去龐府，怎麽說呢?倒不是說龐府待客不夠熱情，只是龐府是書香門第，下人的表現中規中矩，李墨在龐府總是感覺有些拘束。

　“多謝龐夫人美意，只是李墨已經答應今日要去高家一趟。這次高寵能夠出來，高寵的娘親想要當面致謝，李墨已經答應了高家的邀請，自然不能爽約，還請龐夫人諒解。”

　剛才通過李墨的講述，龐家老兩口已經知道高寵是何許人也，聽到人家要請李墨當面致謝，老兩口當然不好這時候“截胡”。眼看天色已經將近中午，李墨便起身告辭。見李墨出去，龐夫人這才開口問韓夫人道:“妹妹，不知道這位李公子可有婚配?”

　“姐姐這是何意?準備替他說親?”韓夫人笑著反問道。

　“呵呵……不怕妹妹笑話，姐姐還真有點這意思。這李墨人情練達，聽說才學也不錯，這次科考即便不能高中狀元，恐怕也能在朝中謀個一官半職……”

　“夫人，此話為時尚早……”龐尚書有點看不下去的出言提醒道。

　“你懂什麽?先下手為強，後下手遭殃，你不會忘了這京城可一向有榜下捉婿的傳統，當年你不就是被我爹帶人綁到府裡才跟我認識的嗎?”龐夫人聞言白了龐尚書一眼道。

　龐尚書老臉一紅，那次經歷自己又怎麽可能會忘記。那日放榜看到自己名列其上，一時興奮過頭叫龐人知道，隨後就被人給生拉硬拽到了當年還是二八佳人的夫人府中……只是這種事需要當著外人的面說出來嗎?