“老夫白東亭。”　　“哦，小子見過白老爺子。”

　　哦?哦不行！白老爺子原本還以為眼前這小子在聽到自己的名字後即便不立馬五體投地，那至少也要面露激動之色，可這小子似乎一點反應也沒有，就跟聽到了什麽阿貓阿狗的名字一樣，反應太平淡了一些。

　　白老爺子自問自己也算是明州有頭有臉的一號人物，而李墨的冷淡反應叫白老爺子感覺有點受傷。

　　“……老夫是白東亭。”

　　“嗯，老爺子你剛才不是說過了嗎?小子還年輕，沒耳背。”李墨一臉不解的說道。

　　白東亭:“……”

　　……

　　白老爺子氣哼哼的走了，李墨則是有些丈二和尚摸不著頭腦。白東亭他當然知道是白家的現任家主，不過也用不著自我感覺那麽良好吧?別人聽到你的名字就必須馬上肅然起敬?這老頭……

　　白老爺子走後沒多久，之前將李墨領進來的那名侍女過來請李墨去客廳赴宴，李墨不由皺起了眉頭，這白小姐有病啊?把自己叫過來連個面都不露又叫人把自己領走，這是遛狗呢?

　　“韓公子勿怪，此事小姐並不知情。”侍女低聲對李墨說道。

　　“……這麽說，是白老爺子想見我?”李墨聞言問道。

　　侍女沒有回答，只是輕輕點了點頭。李墨見狀心裡頓時了然，忍不住問道:“那白老爺子為什麽想要見我?”

　　“這個，韓公子恕罪，奴婢也猜不透老爺的心思。”侍女輕聲答道。

　　李墨聞言擺擺手，不過一看遠處的客廳，李墨立馬站住了，侍女見狀不由詫異的問道:“韓公子怎麽了?”

　　“這位妹妹，白家的後門在哪?”

　　“唔?韓公子問這做什麽?”侍女不解的問道。

　　“我擔心回去會被人圍觀，還是先走一步的好。”

　　“這個，韓公子得罪了誰?不必擔心，看在白家的面子上，今天應該不會有人會借機為難你的。”

　　“你呀，想想你是用什麽理由把我叫到後宅去的，那些對白家小姐虎視眈眈的人現下對我肯定是不懷好意，我現在回去豈不是自投羅網?我不回去，要麽你告訴我白家後門在哪?要麽我就翻牆離開。”

　　“韓公子莫要擔心，至少今天不會有人找你麻煩……”侍女安慰李墨道。

　　李墨聞言翻了個白眼，沒好氣的說道:“我又不能在白家待一輩子，算了，看來指望你是沒用了。焦五，你看看這牆頭，有信心翻過去嗎?”

　　一聽李墨準備帶著人翻牆頭，侍女不由有些急了，沒有這個道理呀，哪有客人翻主人家牆頭的。有心阻攔，可一時又找不到說辭，不由急得乾瞪眼。

　　“小翠，你在那裡做什麽?”一聲天籟將無計可施的侍女小翠給救了，就如同見到了救星，小翠急忙跑到來人耳邊將事情交代了一遍。白小妹聽後忍不住在心裡埋怨了自己親爹一通，八字還沒一撇呢，您老人家著什麽急?

　　“好啦，這事我已經知道了，你去父親那裡伺候吧。”白小妹輕聲吩咐小翠道。小翠如蒙大赦，應了一聲後便急匆匆的離開了這個“是非”之地。

　　“韓公子，多日不見，沒想到你對翻牆這種事也開始有興趣了。”白小妹輕笑著對李墨說道。

　　“你是……白小姐?哎呀，多日不見，沒想到白小姐打扮一下還是很有吸引力的，難怪外面有那麽多的追求者。”李墨上下打量了白小妹一番，笑著說道。

　　“韓公子說笑了，小妹蒲柳之姿，還有一些自知之明。外面那些人裡有多少人是看上了小妹，又或者是看上了白家的那份陪嫁，小妹心裡還是清楚的。韓公子，宴席已經開始，你我一同前往如何?”

　　“呃……這不太好吧。我本來對白小姐就沒有什麽非分之想，這要是跟白小姐一起出去，這不是又要招來閑言碎語。”李墨猶豫的說道。

　　人就是這樣奇怪，白小妹對那些瘋狂的追求著不屑一顧，但對聲稱對自己沒有非分之想的李墨卻很感興趣，聽到李墨的擔憂之言，微笑著說道:“清者自清，濁者自濁，韓公子又何必在意他人的閑言碎語。韓公子，請~”

　　話說到這份上，李墨再拒絕就顯得有些不近人情了。既然人家姑娘都不怕，自己這個大老爺們又有什麽好怕的。

　　不過等李墨隨著白小妹一同出現在宴席上，李墨立刻感受到有數道目光齊刷刷的射到了自己臉上，刺得臉頰生疼。再一看那幾道目光的主人，嘖嘖，小宇宙已經爆發到了極限。得虧是在大庭廣眾之下，這要是在沒人的角落，這幾位恐怕早就撲上來捶死自己了。

　　被白小妹引薦給了白老爺子，雖然已經見過一面，而眾人也從白小妹的介紹中知道了這位來自通州的韓公子為何會出現在白家的家宴上。敢情還有英雄救美這層原因，白小妹離家出走的事情知道的人並不是很多，大多都以為是白小妹出門散心的時候遇襲，後來被人救了這才安全回來。

　　在知道李墨就是那個救了白小妹的人以後，大多數人都向李墨投來至少表面善意的目光，只有少數幾個，依然又恨又嫉的盯著李墨。不過李墨今天不是來攪局的，自然不會跟那些人一般見識，坐在了白老爺子那一桌。

　　尊老愛幼是必須的，更何況人家白老爺子主動開口要求，李墨只不過是按照白老爺子的要求幫老爺子夾了幾筷子菜，頓時就讓那幾個有心人心裡妒火中燒。這個姓韓的幾個意思啊?英雄救美之後就想要讓人家以身相許不成?

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　　家宴結束，白家並沒有特意挽留李墨，只是派了一輛馬車將李墨送回客棧。當然除了李墨外，那些平日裡與白家交情深厚的幾位家主則被白家老爺子給請進了書房。

　　在場的都不是外人，白老爺子也沒有說廢話，清了清嗓子後沉聲對眾人說道:“幾位，白某這次宴請幾位除了想要聚聚外，還有一件大事相告，免得你們幾家日後吃了虧以後埋怨我沒有及時告知。”

　　“白大哥有話就說，咱們兄弟這麽些年的交情了，有什麽不能說的?”其中一人開口說道。

　　白老爺子聞言微微點頭，繼續說道:“摩尼教的事情想必幾位都不陌生，而我要跟你們說的，就是這件事。這明州原本是摩尼教的總壇所在，後來被朝廷大軍給滅了，這才有了我等的今日。其實不瞞各位，最近白家內外不太平，原因就是被摩尼教鬧得，雙方各有死傷。”

　　“白大哥，那摩尼教想要回明州，那就讓他回來好了，咱們跟他井水不犯河水就是了……”

　　“常老四，你他媽這些年吃豬肉吃多了，腦子都被糊住了吧?想要以前摩尼教在明州的影響力，再想想朝廷對摩尼教是什麽態度?難道你想要讓朝廷再對明州下一次毒手?上回咱們可以冷眼旁觀，可這回，一旦朝廷的大軍到了明州，咱們這些人還能落個好?”坐在常老四對面的一個瘦高個冷笑著說道。

　　“那照你丁老二的意思，咱們就跟摩尼教死磕?”常老四不服氣的反問道。

　　“我什麽時候這麽說過?”

　　“你剛才說的不就是這個意思嗎?”

　　“好啦，你們兩個消停一會。”陳老三看不下去的呵斥了鬥嘴的二人一聲，問白老爺子的道:“大哥，那你的主意是什麽?”

　　白老爺子沉默了片刻，這才開口說道:“其實摩尼教也派人跟我接觸過，想要招攬白家，並且保證等事成之後將明州送給我白家。不過我已經拒絕了，一來這明州當初是咱們哥四個一起重建起來的，二來我對摩尼教能否成事沒什麽信心。當初那麽大的聲勢都被朝廷給壓了下來，還想要成事，恐怕比起上回要困難許多。”

　　“大哥這話在理，其實小弟也對摩尼教能否成事沒什麽信心。不過摩尼教對朝廷可能無可奈何，但要是集中力量對付咱們幾家，恐怕還是綽綽有余。要不，咱們還是報官吧，借助朝廷來對付摩尼教。”

　　“報官?陳老三你瘋了?官府正愁找不著對付咱們的借口呢，你要嫌死得不夠快就自己去，別連累我。”常老四一聽頓時急道。

　　“對啊，這明州官府一直想要對付咱們，只是苦於找不到好的借口，陳老三，你想事情的時候難道是用屁股想的?”剛才還跟常老四鬥嘴的丁老二此時也跟常老四一個鼻孔出氣的指責陳老三的主意不靠譜，氣得陳老三沒好氣的說道:“你倆能，那你倆說怎麽辦?”

　　“我們聽大哥的。”丁老二跟常老四異口同聲的答道。

　　“……馬屁精。”陳老三氣哼哼的小聲罵道。

　　白老爺子見狀忍不住暗暗搖頭，幾十年都過去了，這三個老兄弟的脾氣還是沒變，自己也不知是該高興還是該鬱悶。

　　伸手敲了敲桌子，白老爺子沒好氣的說道:“都別鬥嘴了，說正事。眼下白家已經跟摩尼教在暗中鬥了一段時間，損失了不少人手。跟你們說這件事就是要你們各家出現人手，這是咱們四家共同的麻煩，隻讓白家出人出力可不成。”

　　“大哥放心，我回頭就調五十名好手供白家調遣。”丁老二聞言立刻答道。

　　“光出人還不夠，把你們手頭的事都放下，先把摩尼教在明州城裡的隱藏地點給我挖出來，我要讓摩尼教在明州沒有立足之地。還有，盡量調高手過來，這回咱們要對上的是摩尼教裡的血葫蘆僧，那家夥不是一般身手的家夥就能應付得了的。”

　　“大哥放心，調過來的人肯定不會是弱手。不過大哥，這事真不用跟官府私底下通個氣?畢竟咱們跟摩尼教這回是要真刀真槍的乾一回，讓官府在一旁看好戲，萬一最後叫官府摘了桃子怎麽辦?”陳老三有些擔憂的問道。

　　“老三這種擔心也不是沒有道理，那就這麽辦，咱們先調集人手，等查清楚了摩尼教在明州的落腳點，再通知官府去圍剿，這樣官府忙著收拾摩尼教，也就顧不上找我們的麻煩了。但在查清楚摩尼教的落腳點之前，咱們還是要提高警惕，小心防范。”白老爺子想了想後覺得陳老三的擔憂的確很有道理。螳螂捕蟬，黃雀在後，明州官府一直有些不滿明州被自己這四家實際掌控，總惦記要把主動權給奪回去，要是讓他們在一旁吃現成的，難保不會出什麽么蛾子，還是把他們也扯進來，不給他們搞三撚四的機會好。

　　就在白老爺子與其他三家家主商議各家各出那些人手共同對付摩尼教的時候， 書房門被人敲響，白老爺子很不高興，他正跟人商量正事呢，誰這麽不長眼跑來打擾。

　　“誰啊?”白老爺子很不滿的喝問道。

　　“老爺，是我。”門外管家畢恭畢敬的答道。

　　“有事就說，沒事就滾。”

　　“老爺，剛剛收到消息，送那位韓公子回客棧的馬車在半路上遇到了襲擊。”

　　“什麽?是誰下的手?摩尼教嗎?”

　　“那個……”管家聞言沒直接回答，白老爺子見狀不耐煩的喝道:“你吞吞吐吐什麽?有話說，有屁放。”

　　“是，襲擊者是常老爺家的二公子。”管家有些小心的說道。

　　“常二愣子?”白老爺子聞言不由皺起了眉頭，而在場的常老四也是一臉的尷尬。白老爺子所說的常二愣子的確是他二兒子，只因為做事經常一根筋，這才得了白老爺子贈送的這個外號。

　　四家之中，就只有白老爺子有個閨女，無論丁家、陳家還是常家，都想要跟白家親上加親，只不過這個常二公子，別說白家沒人看不上，就連他親爹常四爺都不認為兒子是白小妹的良配，只是常二公子卻絲毫沒有那份自知之明，依然是白小妹最忠實的追求者。

　　幾乎都不用多想，在場幾人就已經猜到了事情的大概，常二公子看到人家韓墨與白小妹走得近了些，妒火中燒，這才帶人半路上去堵人家。

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